“估计都已经死了吧？Festum是那么厉害的存在。就算没有死……”浅淡的微笑从那个人的面上褪去，变成没有多少人气的面无表情，“估计，他们也不会理我吧？”
“因为两个世界的时间差吗？”总士正直地这样问道。
听到总士竟然提出如此正直的疑问，那个人微微一苦笑。
“其实啊……当初，每个[企业家]都有机会选择要不要回到现实世界，只是这一回去后，就没办法再回到像那条街那么安全的地方而已。”这样说着，那个人的眼神有些垂落，面上也浮起自嘲的神色，“而我，选择了那条街——虽然他们对那条街的事情基本是一无所知，但估计，他们也不会原谅抛弃了他们的我吧？”
对于这样的说辞，由于不清楚当中的来龙去脉，自知并不擅长安慰别人的总士觉得，自己最好还是安安静静地听着，这样会比较好。
所幸对方似乎也不是那种喜欢卖惨的人——大大地吐了口浊气，那个人径自关闭了这个话题：“还是不说这个吧。”
听到这话，有些发愣的总士下意识地连着几下眨眼，回调中灰蓝色的目光刚好对上对方正打量着自己。
“怎么了？”完全没有不快的意思，总士不过是自然而然地问道。
“没什么啦。”意识到自己的眼神似乎有些冒犯的意味，那个人不大好意思地笑笑，表示自己绝无恶意，随即又抬手支着脸颊，好让自己更轻松地打量身边这个名为[皆城总士]的存在，“只是不自觉地……尝试考虑一下皆城先生你目前的处境而已。”
总士迅速端正了自己的态度，一副虚心求教的模样，说：“愿闻其详。”
“现在这个现实世界是处于百物待兴的阶段，而金融街上的大部分[企业家]都可以光明正大地拿出这些物资，唯独皆城先生你不可以，因为你被各方团体的无数目光盯得死死的。”
结合先前因为[交易]而收集的情报，尽管只是与总士见过寥寥几面，但那个人还是可以以和缓的语气把自己的见解说得头头是道。
“作为英雄的你会被神化是正常的事情，但与此同时，这也意味着，你的每个犯错，都会很有可能被有心之人放大。”
安静而又耐心地听着前辈的教诲，总士顿然感觉自己一阵恍然开朗。
“在他们的眼里没有战争与和平，没有口号和宣言，也没有牺牲或荣誉，他们……”那个人指了指自己的双眼，“忽略了这些迷惑世人眼睛的东西。”
“他们？”听到这里，总士愣了下，疑问也脱口而出。
那人闻言迅速反应过来，自己又忘了那条街和现实世界曾经存在的时间差，连忙补上解释：“啊、这句话是历史里一个叫[默顿]的人说的。句子中的他们是指国际银行家，皆城先生你直接是[企业家]就可以了。”
从头到尾，那个人都是一副推心置腹的诚恳模样。
这种真诚过头的感觉，放在曾经是[企业家]的人身上，总士总感觉到莫名的违和、以及……不安。
在总士那稍微的分神间，那个人继续说着自己的话：“人不是不会背叛，只差你给的筹码对不对、够不够。”完全一副看破红尘看淡世事的过来人口吻。
然而对于这个定论，总士没有接话。
见到总士因为自己的这句话而拧紧了眉结，那人像个心善的长辈那样笑笑，好脾气地说：“举个例子，如果有一天为了世界的未来，你必须要放弃对真壁先生——你会放弃他的，对吧，皆城副司令？”
总士平静地应道：“我不会让这种情况发生的。”
“都说是如果而已……啊、你是怕让已经变成[资产]的真壁先生听到而感到膈应吗？我懂的……”说着说着那个人似乎一阵恍然大悟，继而打圆场般的这样径自说道。
然而——
“我说了，我的答案是，[我不会让这种情况发生的]。”总士的回答来得斩钉截铁，显然是不带丝毫的迷惘。
总士的语气是那么的坚定和郑重，以致于那人闻言后即时愣在原地，老半天才反应过来，垂着眼帘幽幽地慨叹一句：“皆城先生你到底还是年轻了点啊。”
总士没有反驳，因为他认为，这句话没有辩驳的意义。
那双灰蓝色的眼睛眨了眨，总士冷不丁地对那个人提议：“这个战后的世界需要经济领域的人才，不如你来协助我吧？”
“我？”伸出手指指向自己，那个人怪腔怪调地说了声，然后惨笑一下，“一个已经在那条街上[破产]了的[企业家]？皆城先生你不是在开玩笑吧？”
“就算已经在那条街上[破产]，但你不是还活着吗？”总士正直地表示，自己实在听不明白当中的逻辑。
“输了就什么都没了。”那个人忽地双手揪住总士的衣领，近乎失控地吼道，“输了就什么都完蛋了！这个道理你到底懂不懂！？”
总士是可以轻易挣脱、甚至反制这个袭击自己的人，然而，他没有这样做。
于是，他们二人就这样僵持了五秒。
“我确实是不懂。”总士冷静地俯视着那个人，冷静地说出自己的立场，“我只知道，在过去对Festum的战争中，有很多人都处于绝望之中，有很多人都想生存下去却做不到……我不懂什么输了就什么都没了——在我看来，我只知道，一直以来之所以忍耐着那莫大的痛苦，我们那是为了胜利、为了希望而咬牙承受。”
想起了当初在[北极之战]中忍耐着同化的痛苦而教给Festum[消耗战]这个概念的自己，更想起还在Alvis驻陆地研究所地下沉眠的一骑的正体，总士的内心顿时有一股莫大的感情在汹涌，继而化为一阵怒火熊熊燃起。
在这般心理变化中，总士不自觉把自己的音量提高了些许，如同拼尽全力疾呼那样：“生命与和平同样的来之不易，哪怕只有一分一秒，我都会全力珍惜！”
似乎是被总士的气势给震慑，那个人当场一阵瞠目结舌，倒是在不自觉中松开了抓紧总士衣领的双手。
总士神色如常地正了正自己的制服，顺势平伏一下自己先前激荡的心情，然后耐心地等待对方缓过神来。
“现在果然是属于年轻人的世界吗……”冷静下来后，那个人露出一个像是要哭的微笑，似有所感地轻声说道，“如果是你的话，说不定这个世界，真的可以稳定地被引领到充满希望的未来。”
“单靠我一个人，那是不成事情的。”实事求是地这样说道，总士依然是那副一本正经的模样，仿佛先前的袭击不曾存在那样，“我需要专业的意见，我需要同伴的力量。”
只不过，总士的建议看来没能打动这个近乎自暴自弃的存在——那个人惨笑着慢慢地摇了摇头，然后仰天一叹，没头没脑地忽然说起：“那条街看似没有意识，但在实际上，显然是有意识地把这条街上的人的命运玩弄在股掌之间，在旁的某处看着我们、嘲笑我们。然后在我们没有利用价值的时候，把我们从安逸的梦境中抛回到残酷的现实。”
总士没有回应，不过这确实也说出了他的部分心声。
“那条以[未来]为担保的街封闭了这么多年后又再重开，而且是吸纳了皆城先生你作为[企业家]，”这么说着，那名已经[破产]的前任[企业家]缓缓转过脑袋，朝总士深深地看了眼，“到底是因为什么、意味着什么？”
这话听来意有所指，听得总士顿时心里咯噔一下。
“谢谢你的食物和饮品，皆城先生。”大概是觉得自己的食欲和倾诉欲都已经被满足，那个人也站起身来，跟总士道别后慢慢地离去。
没有人会知道，这个人打算去哪里、将会去哪里，包括他本人。
听完最后的那个问题，看着那个逐渐远去的萧条背影，总士沉默了。
（——是因为现在的我，背负着更多人的[未来]……吗？）
作者有话要说： 今天的第二更
☆、25-与你面对面，同时背向你
未来。
[未来]是什么？
[未来]就是可能性。
你的未来、我的未来……
以及，我们的未来。
在[未来]与[未来]的多方交叠之下，我们的世界才会呈现出无数个不确定的可能性。
然而，既然是不同的个体，那么立场、利益、眼界，甚至是智商，都会有所不同——在那样的情况下，[未来]难免会受到个体的影响。
……万一，期间出现了相左的情况？
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通过一直至今在那条奇怪的街上的[交易]，总士愈发地明白到——
在这条街上，如果在[交易]中落败，那么当影响反映到现实世界的时候，就是变成对应程度的悲惨遭遇，而且会牵连到[企业家]身边的人。
现在的自己，不仅依旧是法芙娜小队的战术指挥官，而且是生存圈的管理领导层的其中一份子，同时也把持着同化现象的治疗研究。
如果自己在这条街上输了的话，哪怕只是微弱的幅度，估计也会是牵连甚广的局面。
所谓的“力量越大，责任越大”。
也就是说，总士没有输的本钱。
（—那条以[未来]为担保的街封闭了这么多年后又再重开，而且是吸纳了皆城先生你作为[企业家]……—）
那个斗败而破产被逐的[企业家]的说话依稀回想在耳边。
（—到底是因为什么、意味着什么？—）
靡靡之音，如同梦魇。
[总士？]
总士出于条件反射地一个激灵。
不知不觉地处于不知该算是沉思还是恍惚中，总之在听到这个呼唤的瞬间，总士猛地循声抬头看过去，“怎么了，一骑？”
和往常在现实世界的大部分时间那样，声音的源头未能进入总士的视野，不过那熟悉的无辜话音中还是带着熟悉的柔和和关心，像温柔的清风拂过，让不知不觉深沉到思绪中的总士回过神来。
[还问我怎么了……]得到总士的回应，那个声音无辜地嘟哝着。总士甚至可以轻易地想象出——在柔柔地说出这些话时，对方应该是一副无可奈何的表情——这让总士忍不住微微地笑了笑。
然而，似乎并不知道自己之于总士的强大影响力，此时此刻的对方，不过是继续把自己的话说完：[……这句话是我问你才对吧，总士？]
不着痕迹地收回自己不知道呆愣了多久的目光，总士淡然回应：“我没事。”
然而，这样的回应，让一骑微微蹙了下眉头。
只不过，由于目前的身份是[资产]，一骑——清醒着的一骑，在现实世界中，只能呆在由麦迪斯卡割裂出来的平行空间之内——[总士是还在介意那位先生的说话么？]
……就知道自己果然是瞒不过对方的。
总士几不可查地吐了口气。
“他的话，确实是让我有些在意。毕竟，[未来]这个概念，实在是太暧昧不明了。”
以平静的话音坦诚地道出自己的心思，与此同时，总士微微昂起脑袋，让视线对上在人工子宫中的那张面孔。
灰蓝色的目光定在那个还在同化抑制剂中安静沉眠的身影，总士久久地面无表情。
[总士在担心，自己万一在战斗中失手的后果？]
听到一骑如此单刀直入，总士静默了下，甚至整个人莫名有种僵了一下的感觉。之后，他才尽可能以轻描淡写的语气回应对方：“……这样的情况，还是需要预想一下的。”
——未雨绸缪，总比亡羊补牢要好。
特别是目前这种牵一发而动全身的处境，总士就觉得，就算要让自己做再多的审慎考虑，也不会显得夸张。
[只不过，无论如何，只要是我们一起的话，一定可以办得到的。]
虽然是知道总士在挂心的是什么，但一骑的话音从平行空间那边飘来，听不出来向，微妙地有种失真的感觉。
[——不是么？]
听着一骑的轻灵话音渐渐散去，总士往前多走几步，在贴近那个人工子宫的舱门同时，把右手贴到人工子宫那幅透明的罩门上。
因为涌动着抑制同化的药剂，所以这个装置的舱内依然悄无声息地飘扬着鲜红的流光，这让整个人工子宫看起来活像晶莹剔透的石榴籽。
这片流光静静地映照着四周，稍微覆盖过总士右手的暗金色，只剩下无声涌动的光影，晦暗不明。
恰如总士此刻稍瞬即逝的心情。
——感觉不到……
——哪怕是动用到作为Festum的能力……在Crossing中，完全，感觉不到一骑的存在。
——明明和平常一样，但是……
以上的思想迅速飞掠过总士的意识。
然而表面上，总士他不过是合上双眼，轻轻地应了声：“啊……”
只不过，总士并不知道、也没看到……
在总士那一声轻细的应话间，身处于平行世界中的一骑轻飘飘地降落在总士的背后不远处，哪怕是总士没发现自己的动静——这个时候的总士，是稍微昂着脑袋凝视还沉睡在亮红药剂中的、自己的正体。
作为[资产]的一骑，静静地看着这样的总士的背影，白净的脸庞上洋溢着清浅的忧伤。
他又想起了，自己第一次得到总士的默许，通过[齐格飞]系统窥见到总士当时那个充满黑暗与沉重的心象世界。
黄镏溃谙质凳澜缰校约夯臼俏薹ùヅ龅蕉苑健?br /> 一骑心里清楚地知道，如果有人的目光能无视这两个空间的分隔，那么从旁边看起来，他们两个，就像是背对背的那样。
——我就在你的面前，你却见不到我面上的表情。
意识到这一点，有些失落的一骑不自觉微微垂落自己的眼神，内心久违地感受到，语言在某些时候的苍白与无力。
作者有话要说： 今天的第一更……
各位小伙伴，我又来挑战极限了……
在离开回去之前，总士照例给沉睡在人工子宫中的一骑做好记录体征数据和监查所有仪器的工作。
沉默着做好这一切工作，最后，总士的目光停在那些数据上。
明明所有的检查结果都在表明，一骑的同化现象不仅是得到抑制，甚至是在缓慢地逆转回去。为什么看起来还是一点反应都没有？明明以前偶尔会有睁眼和抖手之类的基本应激反应的。
——到底是哪里不对劲呢？
前有那个破产被逐的[企业家]说过的那些话，现在看着还在人工子宫内安然沉眠的一骑，总士心里没来由地一阵不安。
“你还在这里吗，一骑？”手掌按在那道玻璃盖上，总士忍不住发出这样的提问。
从口袋那张黑色的卡中，一骑温和的声音柔缓地传出：[嗯，我还在这里哦，总士。]
轻柔得仿若只是一场幻梦。
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“总士前辈？”
听到有人跟自己打招呼，刚走出一骑专属医疗室的总士停下脚步，循声回头看去。
总士认得对方——在自己成为[企业家]、与莫名变成[资产]的一骑重遇的那个晚上，总士也是在去往研究所的路上遇见这名后辈。
“总士前辈你……是去探看一骑前辈吗？”
“刚刚给一骑完成了日常的检查和用药调整。”
得到答案的后辈稍微垂落了眼神，“是这样啊……”
留意到后辈闪烁的眼神，正直的总士一本正经地问：“是有什么事情吗？”
听到总士的问话，这名年轻的后辈首先是一阵踌躇，最后还是鼓起勇气，硬撑着让自己看向总士说：“总士前辈去看望一骑前辈的次数，似乎……变少了？”
总士正直地解释：“我每天都有去给一骑做例行的检查和用药调整。”
[……噗嗤。]
