与端午说话的旦角叫张慧春，是戏班里的台柱。端午刚进戏班的时候，他心里是极不痛快的，一山不容二虎，突然生出一个摆明了要捧的旦角，搁谁身上都不会痛快。然而不痛快归不痛快，凭空生出这么个人，背后肯定有人在捧。张慧春身后那位是交通部的，他向那位打听过端午的来路，却打听不出个所以然来。干唱戏这行的，都得生出一颗玲珑心来，张慧春见打听不出来，便生出了讨好的心思，故而待端午的态度十分亲热。
端午不知该说些什么，将目光递给了沈湛。
沈湛虽然在别墅里住了好几个月，但他跟陆正则不讨论军事，顶多是陆正则跟赵副官说的时候听上几句。国军剿共剿了好几年了，一直没停过，张慧春突然提起，定是有什么变故。
沈湛问道：“动静闹得很大？”
张慧春道：“可不是？听说一夜间就过了河，打进省里来了。这几天军部天天都在召开紧急会议，陆总司令似乎下了狠心，要跟红军干上了。”
第二十一章
这几年沈湛听了不少过国共两党的事，国难当头，政府不是团结一致，共御外敌，反而忙着内战。这场大仗打起来，不论哪方赢，伤亡定然惨重。
陆正则前两日不回别墅，兴许不止是为了避开沈湛，而是真忙得焦头烂额，只是这些已经与沈湛无关了。倘若陆正则奉命领兵出征，不知何时能归，他必须在陆正则离开前道别。
沈湛托了卫兵转告陆正则，这两日抽得出空就回别墅一趟，若是抽不得空，就只能留书一封。
当晚，端午穿着戏服登台亮相，池座和包厢里的观众约莫坐了六成，沈湛原以为大都是来捧张慧春场的，毕竟端午初来乍到，没什么人气。谁料等端午上了台，下面喝彩的人比张慧春还多，这显然不合常理，沈湛刻意忽略了。
戏落幕后，沈湛等端午卸完妆，带着他从后门离开。后门没有路灯，离开戏院有一小段路要走，只能借着月光，等到了街上才有路灯。
沈湛带着端午刚出戏院，就察觉身后有人跟着他，起先他不以为意，陆正则派的卫兵出门后就会呆在暗处保护，应该是卫兵。可那两道脚步越走越近，一直走到沈湛身后，突然一道劲风袭来，沈湛迅速闪躲回身，只见一名头戴黑帽的男人站在他的身后。
不是卫兵！
男人见沈湛躲过突袭，第二招紧跟而上，沈湛经过一段时间的训练，敏捷度很高，两招都被他躲过了。他正准备反击，边上突然传来端午的叫声，紧接着一道发音奇怪的中文喊道：“别动！”
沈湛急忙望向端午，只见另一个男人掐住了他的咽喉。
沈湛厉色道：“放开他！”
几名守在不远处的卫兵见状，连忙冲上来拔出配枪将沈湛护在身后，枪口对准两个男人。方才袭击沈湛的那个男人毫无惧色，拔出枪顶住了端午的脑门。
若端午只是被人掐住咽喉，尚有机会解救，可若是一枪打中脑门，那就回天乏术了。
沈湛问：“你们想做什么？”
两个男人不说话，从暗处走出一名微胖的中年男子，穿着一身中规中矩的西装，脸上架着一副圆框眼镜，鼻下蓄着方方正正的一撮小胡子。此人走到两个男人面前，用日语训斥了几句，那两个男人顿时放开端午，垂首站到了他身后。
端午获得自由，立刻钻到沈湛的身后，抓着他的袖子干咳。
中年男子训斥完两个男人，面带笑意地看向沈湛道：“我这两个下属做事没有分寸，我已经教训过他们了，香君，别来无恙。”
中年男子的中文讲得很流利，但外国人讲中文，多多少少都有些发音问题，叫人立刻就听出他们身份。沈湛虽然认不得人脸，但这道声音，圆框眼镜，鼻子下的胡须，就已经帮他认出了来人。
田中司郎。
新任特务机关长。
沈湛嘴角扬起一抹冷笑，不予回应。
田中司郎并不生气，仍是带着笑容道：“那么漂亮的一张脸，为什么涂成这样？我差点认不出你。幸好在你的徒弟戏学得好，眼神和动作都有你的习惯，我才能在台下一眼就认出来。我很高兴，你是个非常守承诺的中国人，承诺了不再登台唱戏，就真的不再登台唱戏了。”
沈湛想在省内继续待下去，就得隐忍，免得给陆正则惹事端。可他已经决定离省，对田中司郎便没有那么多的顾忌，压抑多年的话，脱口而出：“我确实是不唱戏了，等中国人将日本军队赶出中国，我再重新登台，一天两场，义演一个月，告诉全中国人，我只给中国人唱戏，不给日本人唱戏。”
此言一出，田中司郎的脸顿时沉了下去，“那得看你们中国人有没有这个本事。”
沈湛既已撕破脸皮，就不再同田中司郎废话。
沈湛身边有四名卫兵，田中司郎身后有两名下属，双方都有枪，真打起来胜负难定，沈湛料准了田中司郎不会为他冒这个险，拉着端午且退且提防，田中司郎果真只是面色阴沉地盯着他，并未有其他举动。
沈湛带着端午回到别墅，才松了口气。
他方才那番话实在太挑衅，即使日本人在省内并无驻军，田中司郎不能明着动他，暗地里能耍的手却是不少的。只是沈湛肯息事宁人，田中司郎却不是善罢甘休的料，既然如此，倒不如给他寻点不痛快。
端午在戏班的事已经告一段落，待沈湛同陆正则与赵三小姐道完别，就能离开。沈湛不确定在战前的紧要关头，陆正则能否抽出空来，但他让卫兵递话过去的第二日，陆正则就回复了，说是夜里会回别墅。
沈湛在菜市场买了菜，准备了一顿丰盛的晚餐，等陆正则回别墅。
陆正则是在夜里七点到别墅的，沈湛原打算吃过晚餐再将离开的事说出，谁知在餐桌前落座后，陆正则先开了口：“战事已至，后天我将赶往前线，归期未知，你照顾好自己。”
这句从前听来贴心的话语，此刻沈湛只觉讽刺，都说温柔乡是英雄冢，怎么到了他这，陆正则倒成了他的温柔乡？
沈湛道：“今晚叫你回来，就是有件事想告诉你，我要走了。”
陆正则闻言一怔，抬起头看着沈湛，半晌没说话。
沈湛不知道陆正则究竟在想些什么，道：“我在你这打搅了不少时日，多谢你这些日子的照顾，恩情无以为报，希望你能如愿，成为你想成为的那种人。”
这句话是负气的，然陆正则沉默良久，开口道：“也好……而今省内局势紧张，离开兴许更安全。”说完，埋头用餐。
比沈湛想的更干脆，没有一丝挽留，没有一丝不舍，一句话就做了了结。
陆正则说完这句，再没开口，沉默着吃过晚餐便上楼了。一桌丰盛的菜肴，除了埋头苦吃佯装自己不存在的端午，另两人几乎没动筷子。
沈湛眼看着陆正则的身影消失在二楼，气得想摔碗筷，他告诉自己，要大气，要内敛，要沉稳，于是改拿面前的四喜丸子出气，将圆滚滚的肉丸子戳成了一盆肉沫。
围观了全程了端午不止没敢说话，连筷子都不敢伸了。
第二十二章
当天晚上，沈湛就将行李收拾好了。他来时两手空空，离时也没几件东西，陆正则为他置办的衣物全留下了，先前想作为临别礼物的那盒红纸则进了垃圾桶。他打定主意要做一个无情无义，忘恩负义的人了！
翌日，沈湛在被窝里赖到陆正则出门，提着行李上陆府同赵三小姐道别。
赵三小姐一听沈湛要走，吃惊道：“你们吵架啦？”
沈湛道：“没有。”
赵三小姐笑道：“看看你的脸，阴得跟天上的乌云似的，一定是慎初惹你生气了，你跟我讲讲，究竟是为了什么事？”
沈湛恨不得将这件事烂在肠子里，但他跟陆正则的事就是赵三小姐撮合的，赵三小姐问了，他就将事情简单说了一遍。赵三小姐听完，叹息一声道：“慎初同我讲过他的想法，我就是看不下去才想着推你一把，哪晓得他心意那样坚决。你晓得慎初为什么拒绝你？”
沈湛明褒暗贬道：“他是个心怀大义的人，心里只装得下国家，容不下我。”
赵三小姐道：“要是他心里只装了国家，他干什么要拒绝你？你这样一个妙人，能跟你在一起快活一刻是一刻，他是不是脑子里少了根筋？”
何止是少根筋。
沈湛觉得陆正则就是块木头。
不可雕的朽木。
赵三小姐语重心长道：“国内的局势有多严峻你知道的，日本人随时都会挑起战争，慎初身为将领，早就做好了以身殉国的准备。他拒绝你，不是心里装不下你，是他心里没有装自己。他怕耽误你，怕你伤心难过。”
沈湛心里憋着一口气：“既然他怕耽误我，那我就躲得他远远的，不用他操心。”
赵三小姐盯着沈湛看了会，突然问：“你晓得我为什么跟慎初结婚？”
沈湛有些意外，摇了摇头。
赵三小姐道：“慎初是我的大学校友，他跟我爱人是好朋友。三年前，我爱人为了他的理想牺牲了，走的时候托慎初照顾我。”
赵三小姐说完这句，眼眶就红了，她缓和了一会才继续往下说。
“慎初是个将责任放在第一位的男人，他做什么事都是计划好的，唯独对你，就乱了章法。你只晓得当年你出事，是慎初托我帮你，可你晓不晓得，那时候正是他毕业的紧要关头，得知你出事，他义无反顾就回国了。等他回到上海，得到的却是你离开的消息。这几年他一直没放弃找你，兵荒马乱的，你又有心要躲，怎么找？外头传他喜欢听昆曲，四处觅角儿讨好，他要找的不就是一个你？慎初不希望你跟我走同一条路，可我觉得，你们是同一种人，慎初担心的问题，不该是你们的阻碍，慎初不敢跨出的那一步，你敢跨出去！”
沈湛听完，良久都没有回话。
他以为他和陆正则的再会是偶然，谁料是场寻觅已久的重逢。
沈湛离开上海的那年，日本人蓄意挑起事端，在上海制造了一场战争。在那场战争中，中国军队的武器装备远不如日军，但沪上军民团结一心，共御外敌。沈湛捐出自己所有的积蓄，一天两场，义演了一个多月，然而那场战争最终以停战结束。
彼时的田中司郎还不是特务机关长，而是日本驻华武官。田中司郎十分喜欢听沈湛的戏，却不是喜欢中国戏曲，而是独独喜欢听沈湛唱戏，他几回请沈湛唱堂会，都被沈湛拒绝了。在停战谈判期间，为庆祝日本天皇的“天长节”，田中司郎再次向沈湛提出了邀请。
沈湛怎么可能答应？
他们的军人在战场上为了捍卫国家领土而以身殉国，他怎么能在后方为敌军唱戏？
沈湛断然拒绝了田中司郎的邀请。
田中司郎撕破脸皮，按了个对天皇不敬的罪名，将沈湛扣了起来。
田中司郎并未对沈湛用刑具，那样漂亮的一张脸，那样漂亮的一副身子，不适合用刑具，他有的是折磨人的法子。
沈湛被扣的第三日，戏班的班主来了。
沈湛“倒挂金钟”吊了一夜，早上才放下来，头晕目眩，几乎昏厥。班主就劝沈湛低个头，沈湛斜眼看着班主身后的田中司郎，唇角扬起一抹轻蔑的笑容，念了一句：“奴家香君，被捉下楼，叫去学歌，是俺烟花本等，只有这点志气，就死不磨。”
只有这点志气，就死不磨。
田中司郎明白沈湛的意思，当场摔门而去。
从落到田中司郎手上的那一刻起，沈湛就做好了死的打算，可田中司郎不会轻易放过他。端午被抓了进来，田中司郎告诉沈湛，只要他不开这口，被抓的就不止是他和端午两个人。
要么唱，丧失人格，丢了国格，忍辱偷生，要么不唱，连累他人。
就在沈湛陷入绝境的时候，事情有了转机。
他被扣的事情被人闹大，引起了民愤，赵三小姐为他四处奔走，恳请外国人出面调停。田中司郎承受了各方面的压力，终于作出了让步。班主再次出现在沈湛的面前，哀求道：“香君啊，松口吧！咱就说不止是不给日本人唱戏，就是中国人也不唱了！你不为自己想，也为端午想想，你想让他跟着你一起折在日本人手里么？”
现实就是如此残酷，你想做个英雄，还得他人成全。
沈湛妥协了，他告诉田中司郎：“从今个起，我不唱戏了。”
田中司郎露出得意的笑容，却仍不愿放过沈湛：“我怎么相信，你是真的不唱戏了？万一你出了这个门口，继续唱戏呢？”
怎么证明？
难不成他还得签一纸承诺书？
沈湛余光看见田中司郎身后放置一只白色茶杯，上前抓起茶杯用力往地上一掷，只听“嘭”地一声，茶杯碎成了一地碎片。
田中司郎以为沈湛要突袭，谁料他抓起地上的碎片，吞入了口中。瓷片划破了他的嘴，割破了他的喉咙，鲜红的血从他的嘴角溢出，一滴滴滚落在地，令人触目惊心。可沈湛仿佛失去了痛觉，一口糯牙化成了金刚石，竟将碎瓷片放在口中狠狠嚼碎。他一边嚼一边用一双如炬的目光盯着田中司郎。倘若目光能化为实质，他早将田中司郎燃为灰烬。
戏中，李香君以头撞柱，用血染成了桃花扇，戏外，沈湛的这柄桃花扇也成了。冥冥中似乎早有定数，偏偏红的是《桃花扇》，偏偏戏迷给他按的艺名就是香君，所以这一口糯牙金嗓，得对得起戏迷的爱戴。
沈湛出了公使馆，连夜被送进医院，破开腹腔，取出碎瓷渣。性命是无忧，只是嗓子怕是难再恢复。
田中司郎虽然放了沈湛，但那是迫于外界的压力，不知何时再会动手。沈湛的嗓子不能唱了，他这张脸依然招眼，容易再生事端。
沈湛动完手术的第二晚，被人趁着月色送上了离开上海的货船。
是金三爷帮的忙。
金三爷曾对沈湛目中无人的清高姿态恨得牙痒痒，但当他将这种姿态用在日本人身上的时候，金三爷却觉得，就该如此。宁为玉碎而荣死，不为瓦全而偷生，任谁都不能磨了他这性子。
沈湛在金三爷安排的地方住了半个月，等伤养得差不多了，带着端午踏上了路途。一路跌跌撞撞，终于站在了陆正则面前。
第二十三章
沈湛从陆府出来的时候，天上下起了小雨，赵三小姐让人取了两把伞，沈湛同端午一人一把，站在陆府外头商量行程。
端午问：“师父，我们现在出城么？”
沈湛看着阴沉沉的天色道：“这雨怕是要下不少时候，我们先找个地方避雨。”
说是避雨，实则带着端午进了一家小旅社。
沈湛心里很迷茫，这二十多年来，都是命运推着他往前走，不论是进戏班学戏，还是不给日本人唱戏，他都没有选择的余地。然而此刻，陆正则给他出了一道难题。
离开，从此分道扬镳，再难相见。
留下，有情人叫不出情人应。
两种选择，都不是沈湛想要的。
沈湛身上钱不多，找的小旅社条件并不好，枕头有些脏，被褥透着一股霉味。沈湛在陆正则的别墅里娇养了小半年，夜里睡的枕头被套都是绣花的，突然换了一个环境，夜里就睡不着。他觉得小房间里透着一股霉味，便穿上衣裳到外头透透风。
大堂里只亮了一盏小灯，店员趴在柜台上睡着了。
外头的雨淅淅沥沥地下了一天，空气十分新鲜，沈湛在旅店门口站了一会，觉得有些冷，准备回房睡了。就在转身的时候，他的余光看见不远处站着一个人。
对方撑着一把伞，背对他立在雨中，背脊挺直，像是苍翠挺拔的松竹。
沈湛的第一个念头是卫兵，因为罪了田中司郎的缘故，所以陆正则命卫兵送他出城后再返回，可直觉告诉沈湛，站在那的不是卫兵。
倘若是卫兵，不该三更半夜打着伞站在外面，至少找个地方避雨。沈湛觉得那个背影像极了一个人，却不敢置信，他为了自己的猜测而心跳加速，试探着朝那道背影叫了一声：“慎初？”
那背影僵了一瞬，随即朝沈湛截然相反的方向离去。
沈湛又气又急，顾不得其他，冲进雨中向着那道背影喊了一句：“陆慎初！”
