他微笑着举起空空的杯子，示意自己的决心，但紧接着他的表情就碎裂了，正如掉在地上摔碎的杯子。强烈的剧痛席卷了他的五脏六腑，恶寒与灼烤的痛楚在他下腹交织，他仿佛被一只无形的捣药杵不断击碎碾压，这滋味简直生不如死。
他滚倒在地，面无血色，口中溢出破碎的呼救声，频频用头部撞击地面，试图以晕倒来解脱。但每次他眼前一黑，紧接着便又疼醒过来。
直到天快亮时，这漫长的折磨才终于结束。康菲忒趴伏在自己的呕吐物里，奄奄一息如同脱水的鱼。
图蒙坦长老起身来到康菲忒面前，告知他已经通过了赐福仪式前的最后一步，并命人将他送回住处休息。
巫医为他准备了药浴，能够令身体恢复的速度加快。康菲忒强撑着虚弱脱力的身体，剥掉脏污的缠腰布，双腿打颤进入水中，慢慢的闭上了眼睛。
不到一秒钟，康菲忒又重新睁大了双眼，像见到鬼一般低头盯着自己两腿之间那物件。
他一向引以为傲的男性象征，缩小到如拇指般粗细，下面藏着两枚鹌鹑蛋，看起来可怜巴巴的。直到此刻，他才深刻了解了族长那哀戚表情下所隐藏的心痛。
那天一早，康菲忒住处附近的人，都听到了一阵阵撕心裂肺的惨叫。
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虫群如海潮般涌来，少年们从火堆中抄起火把扔了过去，火把落下的一刻虫群纷纷四散开来，但势头不减，绕过燃烧的火焰继续朝少年们袭去。
他们本以为再遇到硬甲虫总有办法将其杀死，但面对眼前这疯狂的虫海，他们再次被残酷的现实击败了，一个个面如土色，惊慌失措。
佟凛和纳休斯同时从地上站起，此时纳休斯身上的杀气已经敛去，容貌和头发也恢复了原样。佟凛顾不上探究刚刚发生了什么，眼前的情况不是一把刀能够解决的，成千上万的小型硬甲虫顷刻之间就会把他们蛀成一张空皮囊。
情急之下，他想起了系统给他的大号杀虫剂，虽然感觉很不靠谱，但现在别无他法，只能试试看了。
佟凛从腰间抽出杀虫剂，对着蜂拥而至的虫群按了下去。喷雾细密如雨，在空中尽情的挥洒飘散，出乎意料的是，上一秒还发疯般涌向少年们的硬甲虫，突然像是撞在了一堵无形的墙上一般退缩了。
少年们被眼前的景象震惊了，他们不明白发生了什么，只知道佟凛按了某个奇怪的东西，就吓退了虫群。在他们眼中，这无异于是一项奇迹，之前还只是佩服佟凛超人的勇气，现在已经完全转为崇拜之情了。
佟凛没想到杀虫剂这么管用，他又试着往前走了几步，直对着虫群按出喷雾，虫群受了刺激般朝两旁退去，让出了中间一条路。它们像是失去了行动能力，惧怕着佟凛却又挪不动脚步，只能像朝圣一般畏缩着分作两列，仿佛恭迎神使通过。
这样匪夷所思又壮观异常的场面，此生难得一见，少年们纷纷惶恐又敬畏的跪下，以为见到了神明，把为月神唱诵的赞歌全都加诸在佟凛的“神迹”之上。
就连纳休斯也似乎被震撼到了，只是他和那些少年看待佟凛的眼神不同，那双绝美的眸子里像是蒙了一层水汽，朦胧中也能发现其中饱含的深刻感情几乎快要满溢出来了。他的表情像是处于即将按捺不住内心某种情感的边缘，又像是在跟自己的内心博弈，充满了哀伤、挣扎和悲喜交加的复杂情绪。
佟凛面色平静的向众人解释，自己只是随身携带了某种驱虫的草药而已，他跟大家一样只是一个普通的少年。
然而没有人相信。拉美尼所在的部落以擅长采集和研制药草闻名，每年该部落被选中的少年都会携带驱虫杀虫的草药进入虫巢，但从没有一个人活着出来。这说明无论是一般还是特殊的草药，对虫族都没有效果。
佟凛也懒得多做解释，他们愿意将自己奉若神明，那就由他们去好了。只是纳休斯怪异的眼神，让佟凛感到有些在意。
那样的眼神，他不是没见过。每当战争结束迎来和平，从战场上存活下来的战士重返故土，那些含泪前来迎接的爱人，便是这样的神情。
长久的等待、期盼，无数个夜晚的哭泣、心碎，心上人生死未卜的焦虑、忐忑，终于再次重逢相见的极度喜悦……在同一时刻爆发，凝结成一个无法用语言描述的复杂的表情。
只是纳休斯的眼神，比佟凛之前见过的那些人还要深刻纷乱，想要从中剥离出任何一份情绪，都是不可能的。
佟凛不知道自己喷点杀虫剂还能引起对方这么大反应的原因，他现在也没空多想，只是让少年们跟上他离开虫室。
一路上虫群纷纷退避，再无阻拦。除非遇到大型硬甲虫，佟凛便与纳休斯一同将其击杀。但那些少年们不再袖手旁观，也不再瑟瑟发抖，均拿起武器与他们一起并肩作战。
一行人走了很久，终于进入了虫巢之心。
虫室的正中，竖立着一颗硕大的像是琥珀般的晶体，散发出诡秘的幽蓝色光泽，透过晶莹通透的表面，能看到晶体中间包裹着什么东西。
而在晶体后面，有一个形状怪异的物体嵌在洞壁上，看起来像是一副蜕下来的虫壳。如果没有猜错，那就是图蒙坦长老口中所说的祭品之一——所立锥甲壳。
据说虫王的体内能够分泌某种黏性极强的液体，虫巢的洞壁就是用这种液体混合沙土而形成的，而所立锥甲壳则是虫王的盾。
佟凛的目标就是所立锥甲壳，对那块晶石没有兴趣。他径直走向对面，在经过幽蓝色晶石的时候，忽然听到了一阵低声细语。
“你们听到了吗？”佟凛转过头问。
少年们面露疑惑，显然是什么都没听到。
佟凛想忽视那个声音继续往前走，然而那阵如浪潮般的细碎声音再次涌入了耳中。他看了看身旁的晶石，心里有一种异样的感觉，那些无法听清的声音似乎是从里面发出来的。
他伸出一根手指试探性的戳在晶石上，表面竟然如水一般漾起了一圈圈波纹，而手指也毫无阻碍的穿透进去。
佟凛抽出手指，看了看晶石，像融入水中一般走了进去。
晶石里面包裹的东西，似乎是一副无盔之铠，幽蓝色的光芒正是它所发出来的。在佟凛伸手触及到它冰凉的表面时，整个人如同被施了定身咒一般僵住了。
他眼前闪过一个个画面，仿佛脑海里在播放幻灯片，画面混乱交错，声音纷乱驳杂，排山倒海般向他倾轧过来。
晶石之外，少年们正要冲过去查看佟凛的异常，眼前突然出现了一个身形巨大的怪物——他有着人类的上半身和硬甲虫的下半身，本该是两条手臂的位置，长着一对虫螯。
怪物右臂一挥，一道强劲的气流在空气中激荡，将少年们击飞出去。随后对纹丝不动气定神闲的纳休斯沉声怒道：“又是你！”
☆、第22章 沙漠风暴07（修）
少年们被击飞出去，后背撞在虫室的洞壁上，还没等疼痛神经反应过来，一个个又重重摔落在地。
拉美尼虽然有伤在身，但挣扎着率先爬了起来，腮帮子紧了紧道：“同伴们，快站起来，拿起你们的武器，不要惧怕这个怪物。一路上桑萨兰都英勇无畏的跟虫族战斗，如果没有他，我们根本就无法走到这里。现在他在晶石中情况不明，正是需要我们的时候，我们绝对不能退缩！”
在虫巢中少年们受到佟凛的感染，从他身上看到了活着走出虫巢的希望，这份希望盖过了心中对于虫族的恐惧，给了他们莫大的勇气，支撑着他们一往无前。
在拉美尼的鼓舞下，他们抄起武器，虽然面对那个巨大的怪物心中依然如擂鼓一般，但没有一个人转身逃走。
就在他们抱着必死的信念要冲上去的时候，一道银辉如同甘霖一般降下，少年们惊讶的仰起脸看着空中闪耀着的光芒，感到了一种前所未有的畅然和轻松，仿佛儿时依偎在母亲的怀抱倾听温柔的呢喃软语。
一阵困意袭来，少年们自然而然的合上眼睛进入睡梦之中。
虫王面容坚毅，如棱角锋利的岩石，他挥动巨大骇人的虫鳌，指着纳休斯道：“七百年了，我一再告诫你，如果你继续这样下去，迟早会将神力消耗殆尽，灰飞烟灭，你为什么还是如此执迷不悟？”
虫王身形巨大，威压如山，声音铿锵浑厚，在虫室上空激荡出阵阵回响。
纳休斯虽然抬头仰视他，眼神中的冷傲却给人一种他在居高临下的看着对方的感觉。他淡淡的说：“我找到他了。”
虫王转头看了看晶石之中的佟凛，再看向纳休斯时，眼神中充满了讽刺和怜悯：“你已经被自己疯狂的执念蒙蔽了双眼，好好看看吧，那只是一个渺小的凡人！”
纳休斯的脸上闪过一丝疲惫，但很快又恢复了无懈可击的冰冷神情，坚定道：“难道你没有看见虫群为他让路吗？除了你们虫族所信仰的圣甲虫之神，还有谁能够创造出这般奇迹？”
虫王心中虽然也有疑惑，但依然坚持道：“我不知道他用了什么手段，如果他真的是艾依西斯的灵魂转世，我不会感觉不到的。”
纳休斯已经快要没有时间了，这就像是一场赌注，筹码就是他自己的生命。几百年来佟凛是第一个令虫群感到畏惧的人，是第一个穿过虫群安然无恙的人，纳休斯心中几乎已经认定，佟凛就是自己等待了七百年的人。
纳休斯忍不住露出一抹温柔的笑容，但又像昙花一般稍纵即逝。他神情严肃的对虫王道：“我相信他就是艾依西斯灵魂的转世，即便我真的错了，这也是我最后一次尝试了。”
虫王看着他决绝的表情，不忍心告诉他当年那件事的真相。迟早有一天，他会发现自己不过是白费心思，现在就由他去吧。
虫王消失后，纳休斯走到晶石跟前，目不转睛的盯着佟凛的身影，眼神中满是深深的眷恋和浓浓的爱意。
佟凛完全不知道外面发生了什么，他就像在做梦一般，梦里他不知是透过谁的眼睛在观看一场波澜壮阔如同史诗般的战争。
遮天蔽日的虫群，黑气缭绕的邪恶大军，呐喊的人类勇士……如同两股激荡的浪潮相撞。高悬的烈日被黑雾遮盖，远处传来振聋发聩的咆哮，震得人牙齿打颤，皮肤发麻，连大地都为之震颤，他能感觉到天地之间充斥着的混乱和痛苦。
身后有个人在叫他，或者说是在叫他所依附之视线的本体：“我不允许你去！”
这个声音和语气实在太过熟悉，佟凛在不久之前还曾听过。他随着视线看去，却是一张陌生的面孔。
惊艳绝伦都不足以形容的他的容貌之美，天地万物在他面前失色，日月星辰都显得黯淡无光。他宛如一朵高高在上，冷艳清幽，只可远观，不容亵渎的白蔷薇，让人见之爱慕又心生畏惧，恨不得低到泥土里匍匐在他脚下卑微的颤抖。
他的语气带着迫人的威压，令人不敢反抗。然而佟凛所依附的视线却渐行渐远，梦境也随之淡出。
佟凛从恍惚中恢复了神智，为刚刚所看到的一切感到无法言喻的震撼。他取出幽蓝色的铠甲，从晶石中退出，脑海中依旧不断闪过那些画面。
少年们也都醒转过来，茫然的看着四周，虫王已经不见了，他们却毫发无损，好像他们之前所见的不过是一场幻觉。
佟凛若有所思的拿着铠甲，直到撞在纳休斯的身上才回过神来。
“你没事吧？”纳休斯的神情和声音都柔和至极，跟之前简直判若两人。
佟凛想起他扼住自己喉咙时眼中的冷酷，心说这是又是哪一出。但身体还是因他柔和悦耳的声音感到十分愉悦，甚至有种想要再次吻上去的冲动。
这个少年的身份扑朔迷离，佟凛只想尽快远离他，免得再生出什么祸端。他简单应了句“没事”，与纳休斯擦肩而过的时候，手腕突然被抓住了。
佟凛转过头，一根手指抵在了他的眉心，还没等他来得及做出反应，一股强大却又温和的力量自眉心处涌入身体。
他眼前白茫茫一片，身体好像沐浴在柔软的春风和煦暖的阳光里，暖意涌入四肢百骸，浸润心脾，领他感到周身通体舒畅，腰肢酥麻，几乎无法克制的想要呻吟几声。
直到纳休斯收回手，他才从如梦似幻的状态里清醒过来，蹙眉道：“你对我做了什么？”
纳休斯浅笑道：“没什么，只是一种祝福。”
很多部族都有其独特的能力，所谓祝福可能就是一种巫医使用的法术。佟凛没有感到任何威胁，又被他突如其来的笑容和善意弄得有些不自在，便没再追问。
取下所立锥甲壳后，佟凛带领少年们穿过虫巢最后的通道，离开了地穴。当再次看到头顶的太阳和脚下的黄沙，感受到粗砺的狂风从皮肤上刮过，少年们相拥着喜极而泣，更为自己成为第一批通过虫巢试炼的人感到自豪。
纳休斯半垂着眼帘，低声道：“要走了吗？”
佟凛懒洋洋的伸直了脊背，有点怀念有烟抽的日子，漫不经心的答道：“难道还要再回去虫巢里。”
说着他便要离开，想赶紧回到狂风部落。刚踏出一步，他心里陡然一空，生出一股极度失落痛苦的滋味。他的身体执拗而固执的转回去，脚下好像生了根一般迈不开步子，怔怔的望着纳休斯出神。
纳休斯难得露出笑容，脸上的万年寒冰融为洋流，走到近前低声道：“你有什么话要对我说吗？”
佟凛黑着脸道：“无话可说。”
纳休斯好笑道：“那你为什么好像舍不得离开是的？”
他把脸凑得更近，几乎耳语般道：“难道昨晚还没亲够？”
佟凛干笑了一下，他还真感到自己有种要吻上去的冲动，为了避免再次发生这种事，他强行把脸扭到一旁，淡定道：“之前那晚吻你，只是因为我梦游而已，我都不知道自己做了什么。”
纳休斯弯起眼睛：“好，你说是梦游，就梦游吧。你身上这么多‘病’，以后我会为你一一治好。”
佟凛心中生出一种不祥的预感，深吸了一口气，终于夺回了对身体的掌控，转身走开了。
结下深厚情谊的少年们依依惜别，三三两两的结伴踏上归程。纳休斯在面对其他人时，又恢复那种拒人于千里之外的冰冷，脸色切换之快，好像身上装了个开关。他目送着佟凛的背影远去，直到视线中再也捕捉不到他的影子，才化作一道白光消失了。
神殿之中的祭坛中央，躺着一个身形修长的男人，他身着白色长袍，周身泛着淡淡的银辉，双眸紧闭，即便在沉睡之中，倾世的容颜也显得极为冷漠无情。
纳休斯一步一步踏上石阶，走到祭坛旁边，注视着男人的面孔，像是自言自语般道：“我终于找到他了。也许要不了多久，就是醒来的时候了……”
☆、第23章 沙漠风暴08
烈日高悬，蒸腾的热气扭曲了天地万物，狂风怒如鞭挞，呼号着穿过黑曜石之谷。
长老站在高高的祭坛上，跳着一种奇怪的舞步，老迈的身躯显得动作迟缓，力不从心。康菲忒跪坐在下方，被部族的智者和巫医围在当中，低垂着头看似恭敬虔诚。
“……为你的族人敞开胸怀，感受万物之灵，狂风之神赐予你带来荣耀的勇气和力量”长老口中念念不休，冗长的祈福仪式令人昏昏欲睡。
康菲忒表面上很是平静，心里却如怒涛排浪。他想要在这片狂野之地站稳脚跟，想要获得人们的尊崇和仰慕，想要跟尹索萨掀起一场风暴，反抗大祭司毫无人性的暴政。
确定继承人的身份只是第一步，以后还要在漫长的征程中不断拓进。他已经等不及了，连呼吸都开始变得灼热。
漫长的祷告终于结束，图蒙坦取下祭坛上挂着的风石之冠，挪着步子缓缓来到康菲忒面前，一手在他头顶做了几个动作以示赐福。
他那颤颤巍巍的手令康菲忒感到烦躁起来，恨不得自己夺过那顶粗陋的头冠戴上。他不断安慰自己——已经忍过了那么多考验，现在只差一步，头冠很快就会落在头上，无需急于一时。
赐福终于结束，身后的人群突然骚动起来，康菲忒听不清他们在说什么，也并不在意，看着悬在头顶的头冠，眼中露出了难以抑制的兴奋和得意。