只见农场收拾的干净整洁，马路宽阔笔直，草坪修剪的绿意茵茵。
高大的银杏树树干被细细缠上了一圈圈的麻绳，树冠上挂满了金灿灿的公孙果。路旁两侧又栽上了菊花，此时，团团簇簇碗口大的菊花开的正艳，成千上万只指肚大小的蛾蝶在鲜艳的花丛中翩翩起舞，纵马经过时，真是花落缤纷处，马蹄带花香。
远处那几百亩的田地修垄的整整齐齐，绿油油的冬小麦长势良好，最引人注目的是那十几亩菜园子，里面种的全是大青萝卜和白菜，那粗大的青皮萝卜露出地面约有半米，墨绿色的萝卜缨子蓬开一团比人还高！那棵棵被细麻绳捆住叶片包心的大白菜，个头比酒坛子还要大，只怕收获一棵白菜要两个人才能抬走！
路边还有片柿子林。
此时柿子树叶已经掉光，只见粗大、雄状、苍老，黑黑的树干上，却挂满红彤彤如灯笼般带着白霜的果实，累累果实在枝头上闪动着红色的亮光，果林里鸟雀成群，叽叽喳喳叫个不停。
一座座暖棚上面的厚草毡已被卷开，里面的稀奇瓜果正在沐浴着温暖的阳光，而那车间也在冒着袅袅白烟……更令人惊讶的是，从远处还传来朗朗的读书声！
站在蓝天白云下，闻着花香阵阵，听着鸟鸣声声，看着路边翻晒着粮谷的老人和玩耍的幼童时，吕超心里却暗道，这叶剪秋果然有再化之功，若是收服不成，也决不可被他人所用！
吕超一边慢慢的纵马前行，一边不动声色打量身边的叶婉珍。只见这个小女子荆钗布衣，脸庞白净清秀，虽然年纪不大，但一双手很是粗糙，且个头瘦小，一幅典型的村姑模样，不禁心生几分轻视。
他开口道：“叶管事，由于你大哥叶剪秋身怀奇术，还望你主动将其请出来最好。我们吕家军不仅会善待于他，还会给他安排军中要职，并会赏赐大宅一座，仆人百名，黄金万两，我们吕家会接你们一家子去绵州府享福，你一个小女子也不必在青阳受苦种田，做一个锦衣玉食的大小姐何乐而不为？”
叶婉珍心里暗自冷笑，那吕超真是瞎了眼，当她是没有见过世面的傻丫头么！
“多谢吕大人好意，只是小女子做不得大哥的主。”
“既然如此，那本将就不客气了。”
说完，吕超从怀里又掏出那根竹笛放在唇边吹响，很快，那黑色的鼠兽又从四面八方悄悄涌来！
叶婉珍恨的紧咬嘴唇，若不是因为叶大山，这吕超带着兵马根本就进不来，更不会引来这么多怪物！
只见那黑色的凶兽在农场四处逃蹿，很快，帐篷里的员工们都纷纷惊叫着跑了出来，不仅有破口大骂的良辰，还有那司徒瑾颤微微的老娘娄氏！娄氏被采霜小心翼翼的搀扶着，脸色苍白，咳嗽连连。
见农场的百姓们受了惊吓，叶婉珍暗暗握了握拳头，眼神露出杀气。那叶婉珍打小就是睚眦必报的主儿，这梁子算是结下了！
当那些凶兽纷纷又折回来时，吕超明白，它们没有发现藏人的地方。但吕超并没有收回号令，而是任由那些凶兽撕咬百姓！妇女小孩被吓得哇哇大叫，哭声震天！
叶婉珍怒道：“吕大人，你们兵强马壮的为何不去战场杀敌，而对我们这些手无寸铁的弱小百姓下手？大哥不在这里你另行它处去寻就是！”
吕超笑道：“我吕超被你们父女耍的团团转，且你又是螭国亲属，不如在农场好好耍一耍，死几个螭国亲属也算为我青鸾除害！”
叶婉珍气愤地道：“你且令它们住手，我带你去农场冷库就是！那里有秘室，我大哥就躲在那里。”
吕超得意的大笑：“你这丫头早说嘛，可必让吕大哥多此一举。”真是不见棺材不掉泪的乡野村姑！
当吕超收回指令时，农场已经有不少人受了伤。
叶婉珍低下头，不动声色的静静的往前引路，当她走到半道上时，突然指着前方道：“就是那里，你们进去看吧。”
吕超只看到路两边全是果树林，哪有什么冷库的影子！不禁大骂道：“臭丫头，冷库到底在哪里？”
只听她大喝一声：“老许！”
此时从果林中蹿出的一只狮毛兽人，叶婉珍立刻跃其背上，低头紧紧抓住它脖颈长长的鬃毛将身形缩小贴俯，速度飞快的跑远！
吕超不禁哈哈大笑：“嗬！不愧是姓叶的，竟然驯起了兽人！”
吕超冷笑着抄起了弓箭瞄准，只见那叶婉珍很聪明，她趴在兽人耳边指挥它左右呈“之”字型来回奔跑，害得吕超举箭不定无法瞄准。
他只好放下弓箭道：“追！”
“是！”
当众人跟着那狮型兽人快要出果林时，前方疾驰的军士却突然连人带马重重摔倒在地！
“不好，绊马钉！”
原来在果林里早就埋伏好的人等叶婉珍跑过后，就往那路面上抛洒大把大把的绊马钉，只见这些用青铜制成绊马钉设计非常巧妙，它共有四个长长的刺棱，形如鸡爪，只要洒落在地上，总有一个尖棱朝上。骑兵到来时,马蹄就会被扎烂，人就会摔下来！
由于吕超等人纵马迅速太快，还未等扯缰绳停马时，只见一道道绊马索又被人从沙地里拉了起来，随着又一批军士被紧绷的绊马索绊倒，只见脚下土层突然松动，马匹嘶叫声中，几乎所有人都被陷落一个巨大的沙坑里！
情急之下，吕超踩着马腹欲从洞底跃起，又见从上空落下一张大网！
完了！没想到阴沟里翻了船！
陷入洞底的吕超暗骂，只见这地下是倒竖着的尖尖木契，那些落下的马匹不仅马腿折断并被扎个通透，几名离他最近的军士已被扎成了刺猬！若不是他反应及时跳在马背上，早就被刺个洞穿！
此时，从洞底传出刺耳的笛声，那群黑兽循声蜂拥而至，拼命的嘶咬大网，甚至有些凶兽很快将地面刨出大洞，欲将其主救出。
躲在暗处的曹五见状，立刻指挥道：“开动投石机，朝那些黑兽身上投油弹！”
小温和几个人跑到高大的投石机前，一个人放油弹，另一个人则从果树上重重的跳下，那颗冒火焰的黑色油弹准确的弹射在黑兽堆中！
只听“轰隆”一声，凶兽群中顿时燃起了熊熊大火！那群凶兽立刻炸了窝，正在燃烧的鼠兽如同大火球纷纷掉落在那沙坑内，沙坑内立刻发出阵阵惨叫！而那些留在地面上的鼠兽则带着火焰一条直线直奔流沙河方向逃跑，义无反顾的跳入滚滚的沙河中全都喂了黑虎鱼！
终于，地坑里再也没有竹笛声传出，那些侥幸没有掉入陷马坑的几个部下红了眼，挥刀冲向那帐篷最密集的地方准备朝无辜百姓大开杀戒！
“杀了他们！为吕将军偿命！”
此时，只听到远处传来阵阵敲打铜盆之声，一群角上缚上兵刃，尾上响鞭炮的牛羊又向他们冲来，山羊身上的鞭炮噼噼啪啪响个不停，而皮狙和牛则低头用长角拼命抵刺，受了惊的马匹开始发疯的四散乱跑。
当吕超的部下们全面溃败时，大声求和：“叶管事，我等将吕参将的尸首抬出就撤，决不再战！”
“休想！犯我农场者，有来无回！！”
☆、一百三十六
冬天的夜晚来临的很快，天空高悬一钩微黄的弯月，弯月周围点缀着稀疏的几颗星星。月亮昏晕，星光稀疏，这个夜晚如同往常一样宁静。
此时，农场的会议室内却灯火通明，一些工友们正陆陆续续的往会议室走去，同时被请进来一同开会的，还有几位头发花白的老人。俗话说明珠生老蚌，年长者有丰富的生活经验和智慧，这正是叶婉珍所需要的智囊团。
正等待开会的叶婉珍在会议室内不安的来回走动，今天发生的一切在她脑子里像沸水一样翻腾。所谓水不激不活，外部因素刺激叶婉珍，她心里既紧张又兴奋。
当她看到吕超那贪婪的目光注视着农场的一草一木时，她就知道，当对方最终确定大哥真不在农场时，他会毫不犹豫的杀光所有的人，然后霸占令他垂涎三尺的农场！人不狠，站不稳！她今天第一次拿刀杀人时没有丝毫手软，她知道自己若不狠，敌人会比她更凶残！
今天赢的这一仗，实属侥幸！若不是吕超轻敌，若不是他带的兵马少，农场并不会这么就轻易歼灭对方！只是这种战术只能用一次，下次就没那么容易！
想到这里，叶婉珍的眼神更加冰冷，杀人么，有了第一次，就有第二次！在这非常时期，本来就不是什么心慈手软的她会更加心狠手辣！
看到众人都到齐后，叶婉珍坐下道：“今天请诸位到来，小女子有几件事向大家请教，请问有谁知道，这异变之鼠可传播疫病么？”
叶婉珍现在最担心那些被咬伤的家属们会染上可怕的疫病，那样农场就会面临灭顶之灾！
只见静石先生深思片刻道：“医书中记载五大疫病，分别是伤寒、瘴气、传尸、疠风和虏疮，并未明确指出兽鼠之疫。但也有云，有鼠将死而猫噬之，猫死；人食其猫，人死；瘗鼠处，牛吃其草，牛死，犬亦如是，可见病鼠对人畜一样有毒侵之祸。只是今日这异变之鼠，老夫首见其憎，后果还未得知。”
三杠爷开口道：“俺听说被虫鼠咬会得‘大头风’、‘大头瘟’等病，其症状是高热、剧痛、口渴、脖子肿大，染上后急者几个时辰就死去，慢者三天，最长不过七天。只是俺并未亲眼所见这鼠病，但是却见过被野狼疯狗咬伤者，也会得暴病而亡。”
叶婉珍点点头，果然长辈们见识多广，可见兽类身上多少都带有毒液，体虚者毒气入侵，而体健壮者则躲过一劫。
她又道：“诸位，那些鼠尸已焚烧掩埋，可否仍有隐患？”
有一位老者道：“此举甚妥，但咬伤病患最好远离居住帐篷，避免更多百姓染上病气。先辈传下有偏方，可食大黄来预防疫病。大黄性寒，味苦，功能攻积导滞，泻火解毒。只是脾胃虚寒、气血虚弱的女子不可服用。”
叶婉珍立刻吩咐：“大老刘，你去药房寻大黄，去伙房煎上一大锅，农场除了女子外每人需饮一碗。”
“是！”
叶婉珍想了想，又道：“大老刘，你安排那些被鼠咬伤者隔离独住，派专人侍疾，进出均用烈酒洗手净面，七日后无恙者可搬回到原住处。”
大老刘领命出门。
此时，外面传来腾腾的脚步声，只见两位神色严峻的工友匆匆走了进来。
其中一位工友对叶婉珍拱手道：“叶管事，你父已交待他今早受到吕家军的胁迫闯入?5 芨顾德兰揖唤銮雷吡瞬芨罅坎莆铮⒆プ吡瞬芾咸颓！?br /> 闻言叶婉珍不禁暗暗握紧了拳头，这两位工友是她特地交待审问叶大山的，她若是直接出面，那叶大山定会死哭烂缠，定会不胜其烦，最好两不相见。
“曹老太她人关在哪里叶大山可交待了？”
“叶大山说吕家军将所有的财物和曹老太一起转移出城了，但人具体关押何处他也不知。”
“他还说了什么？”
只见那位工友面露难色道：“他还说自己想去螭国，并拿出金锭一枚，说这是路资，让我们农场的人护送他到螭国王宫。”
说完，那位工友掏出一块赤金锭子放在了长桌上。
不用猜就知道这块金锭是叶大山抢曹家大户揩的油！竟然还敢拿出来显摆，真是丢人！
叶婉珍气得柳眉倒竖，怒道：“明日一早将他送回集市！农场不准他再踏进一步！”
“是！”
见工友领命离开后，有位年长者却道：“婉珍，这金锭子看似不吉，上面刻有寿型纹。”
“寿字纹金锭有什么不妥么？”
见叶婉珍疑惑，静石先生慢慢地拿起桌上的那块金锭子道：“寻常金银锭是不会刻寿纹的，这是富贵之家长辈陪葬之物，可见是曹老夫人提前给自己预备的。”
见到叶婉珍脸色苍白，那三杠爷羞愧的脸色通红，叶大山如此不堪，他身为叶家长辈脸上无光。
此时，曹五满头大汗的又闯了进来，只见他双目赤红地道：“婉珍！”
“五哥，出什么事了？”
“婉珍，五哥不能同你一起作战了！五哥要去寻我老娘和大哥！刚才五哥去审那唯一活口，他交待说我老娘已被吕超抓走，还有官兵去追我大哥大嫂他们去了，只怕去晚了凶多吉少！”
只见曹五已经穿上厚皮袄，腰上别了两把锋利的斧头还挂着特制的铁勾，已经准备好就要出发。
“五哥莫慌，曹姨具体关在什么地方你可知道？”
曹五摇摇头：“那个吕家兵无论如何拷打也不再吐露一个字，最后竟咬舌殉主！”
曹五预感大事不妙，自从那日老娘安排家人纷纷出逃后，他就觉得万分凄凉。
他长这么大，从来没有和母亲和大哥分开过，即使他在农场做工，自己的一举一动老娘都了如指掌，他也知道无论自己做什么，家人都在守候在自己身边，关注他爱护他，这让他很安心。可是这次不知为何，他却觉得像落单的孤雁，好像就此一别，就再难重逢。
曹五心焦急万分，不由得眼泪哗哗直流，见到一个壮汉哭的泪人也般，叶婉珍等人不忍告诉他金锭子的实情，只得道：“五哥，婉珍明白你寻母心切，只是刚才得到消息，曹姨此时已不在荚县，而且你一人不成，得有帮手。”
曹五抹了把眼泪道：“不必了，这农场留下来的几位工友的情况我都明白，我怎能忍心让他们帮我……”
其实农场留下的几位青壮工友身体不同程度都有残疾，所以才没有跟随乔玉英上战场，若是他们肢体健全，只怕农场会走的一个人都不剩。
叶婉珍道：“五哥，那你去找我大哥，他定会帮你这个忙。”
“我不知道他和朝歌在何处……再说，他们二人分开许久，也该好好相聚，我又怎能忍心打扰？”
叶婉珍皱了皱眉：“五哥，你告诉我说大哥去找了朝歌，可为何那吕超却怀疑大哥去找了司徒瑾？”
“不能！他为了和朝歌相会，那天从曹府离开时连澡都没顾上洗，也没有同我打声招呼就匆匆而别……”
叶婉珍吃惊地道：“没有告辞就离开，且没有洗漱么？”
“没错。”老五有些惭愧，因为叶剪秋第一次在他府上沐浴，高兴万分的他竟然四处去寻鲜花和香料，结果等他一切安顿好后，那叶剪秋已经不见了。
叶婉珍觉得事情不对，这叶剪秋有洁癖，不可能热水准备好却不清理一下的。
“五哥，当时是谁告知你大哥离开的？”
“我娘。”
“那天你府上还有没有人和大哥一起不见的？”
“老六！只有曹老六！老娘说曹家男儿各自有志，我老五喜欢农场，那就让随我去，而那老六想征战沙场，那就让他找司徒瑾当兵杀敌去了……”
曹五心里突然明白了什么，不由得紧张万分，连手指都在发抖。
曹老娘早就说过，那吕家欺人太甚，死也要死在仁主手下！也许那小厨子是被自家人动了手脚当成大礼送去了！
想到这里，曹五鼻梁酸楚，痛苦难当。
老娘啊！争来争去害人害已啊，你可知道你活着才是我老五最宝贵的财富！
老娘啊！我老五只盼你能平安，让我再亲口喊一声老娘！
此时，叶婉珍拿出一把华贵的腰刀，交给悲伤的曹五：“五哥，这是吕超随身携带的佩刀。吕超身死之事外界还未知，你可用此刀传令让吕家军放人！俗话说将离兵散，即使言语不和打斗起来，吕家军见到此刀，也会退让三分。”
只见这把腰刀直柄直身，全器鎏金，贴有金箔。刀柄呈螺旋条带状。刀鞘正背两面以红、绿、蓝、白、黄各色宝石镶嵌花卉枝叶，枝叶蔓蔓延延富丽无比。如此华丽考究的宝刀，一看就是不是寻常之物。
曹五郑重的接过宝刀，对叶婉珍拱手道：“婉珍，在五哥心里，你不比那乔玉英差，农场交给你五哥放心！就此一别，珍重万千！万千珍重！”
叶婉珍眼圈泛红，低声道：“去吧，把大哥和曹姨都找回来，婉珍等你的好消息。”
“告辞！”
看到曹五匆匆离开后，叶婉珍抹了把眼泪道：“大家散会吧，静石伯伯也该歇息了，三杠爷，麻烦你送静石伯伯回帐篷。”
