叶剪秋一口气跑到大路上，他心里有些紧张，这曹五不对呀？他是不是发现自己的异能后，想要百般诱捕？先好言好语的交朋友，然后捉住一刀碦嚓？！想到这里，叶剪秋不禁打了个激灵，千万要和曹五保持距离才是！果然是资本家的糖衣炮弹！
叶剪秋拉着板车慢悠悠地回到府，老远就看到府门前停了一辆皮狙兽拉的大板车，车上很多男男女女，一一下车往府里去了。
叶剪秋睁大眼睛，那不是叶大山他们么？
只见叶大山先跳下了车，牛氏随后下车拉起坐在车上的叶拴，紧接着车上又下来两个不认识的中年男女，又拉下两个半大小子……叶剪秋数了数，足足七口！
马友道和叶大山好像认识，两个人打了招呼后，在门口抄着手寒喧了几句，随后马友道就牵着皮狙兽拉到府里去了。
叶剪秋轻叹一声。
他的命运与定数可能是无法改变的，尽管他对待叶大山一家有种厌倦，可是并不能因为他们而深陷其中，无法自拔，否则这种情况会变本加厉，反过来制服自己。保持头脑清醒，积极面对，也许事情并不会一成不变。
李氏告诉他，没有人生下来就会明白事理，而是通过日后的耳濡目染，品尝甘苦，切身体验后，才能逐渐成长。然而，成为有智慧的人不一定是成功者，只是借助有经验人士的言谈，才会避免出现错误。
叶剪秋拍了拍手，对自己道：我已经准备好了，来吧！我需要成长！
☆、五十五
其实叶大山来到司徒府内心是有些失望的。这个宅子虽然看起来很气派，但是门口连个把门的士兵都没有，门房竟然是东姑强村的鳏夫木匠老马！让一个咳嗽个不停的老头子当门房，实在是太没有气势了！而且府里的下人看起来很少，他们进府半天了，连个上前招呼的人都没有。
一伙人进府后，三个半大小子立刻撒手无影，不知道跑到哪里去了，两个女人则对这里的房子啧啧稀奇。
“哎呀，这房子可真高，真气派！”
“是啊，涂的全是红漆，看起来就喜庆。”
宅院内绿树成荫，花草旺盛，一进院子就有股清凉之感。
牛氏纳闷：“为啥人家院子里种的花开的恁好看，咱家啥都长不好呢？”
叶大山一本正经地道：“人家贵人住的地方哪是随随便便就能住的？当年盖宅子打地基前指定有风水卦师来算过的！哪像咱们那西兔儿村的沙窝窝，简直是和尚遇到秃子——都是光瓢！”
“哦——原来是这样。”
牛氏和里正的老婆信服地双双点头。
远处的厨房传来一声尖叫，采霜那大嗓门叫了起来：“这是谁家的熊孩子！怎地跑到厨房来了！还偷馍头吃！”
里正的老婆立刻解释：“肯定不是俺家的。”
里正家可是不缺粮的，这黑锅她指定不背。
牛氏也跟着随口道：“那也不是俺家的。”
里正是个懂事理的人，他跺着脚急道：“唉呀，你们这两个老娘们，咋还不快去厨房把人揪出来！还争什么你的俺的，丢的都是咱西兔儿村的人！”
两个老娘们儿立刻跑到厨房，还没跑到门口，只见采霜冷着脸揪着叶拴的耳朵出了门。
采霜一把将叶拴推到叶大山他们面前，大声道：“你们都是谁呀？为什么不看好自己的孩子，放任他们在府里乱跑？要是让马婶子知道了，定会挨板子！”
牛氏立刻将叶拴护在身后，小声地道：“俺们是叶大小的爹娘……”
采霜一愣：“叶大小？莫不是你们就是叶婉珍的父母？”
“是哩，是哩。”牛氏头点的像捣蒜。
采霜立刻兴高采烈地道：“叔，婶！婉珍前几天就说过你们要来，没想到这么快！我和婉珍可要好了，我们经常在一起玩呢！”
采霜热情地拉着他们几人去花厅。
“叔，婶，进屋坐吧……”
得到消息的马婆子也赶了过来，她上前道：“一路辛苦了，大家都进屋坐着等吧，先喝茶用些点心，剪秋这个时辰也快回来了。”
“您老是？”
看着衣着得体，一脸富态的老太太出来迎客，叶大山猜不出来这老太太的身份，他不禁狐疑。
“老身姓马，是这府里的管家，叶兄弟叫我一声嫂子就行。”
叶大山恍然大悟道：“哦，原来是马嫂子。既然嫂子开了口，那咱们就……坐坐？”
里正不好意思地道：“这一身的沙土，坐人家那檀香椅，怕是弄脏喽！”
“怕甚！大管家都发话了，咱们稍坐片刻就是。”
马婆子引领着众人来到花厅。众人落坐后，马婆子又派采霜去倒茶端点心。
大家还没来得及欣赏完这高大阔气的花厅，就被散发着一阵阵诱人香味的糕点吸引住了。只见采霜端上来一碟碟的松子糖，五仁酥，桂花糕，鲜花饼，甚至还有一碟牛轧花生糖。采霜端给叶大山和里正两位男子的是两杯清香的绿茶毛尖，而端给女客和孩子们的则是冒着馥郁之香的玫瑰茶。
只见这玫瑰茶透着淡淡的紫色，而且轻尝一口蜜甜回甘。这几个人又热又渴，很快就喝光了茶水。采霜不停地给他们加水，最后干脆将泡茶的玫瑰蜜卤端了上来，放一壶热水在桌中间，让客人们自己随意。
牛氏打开了桌子中间的陶盅子，只见这里面的玫瑰卤不仅色泽浓紫呈水晶状透明，而且舀出来上面包裹着一层厚厚的蜜糖，还扯着长长的糖丝。牛氏不禁舀了一勺到嘴巴里尝了尝，真甜！接着又狠狠挖一勺直接放嘴巴里大嚼了起来，还不时地塞进旁边正流着鼻涕的叶拴嘴巴里一口。一旁的采霜看到后不禁咧了一下嘴，得！这盅卤子算是没人吃了！
叶大山对坐在一旁的马婆子道：“嫂子，俺儿在府里好使不？若是不听话，就狠狠地打！”
马婆子笑了笑道：“再也没有比剪秋这孩子更能干的了。又会做生意，又会种菜，还有一手好厨艺。剪秋可是我老婆子的好帮手呢！现在他还教了几个小徒弟学做饭，这不，糕点是剪秋烤制的，绿茶是他炒的，玫瑰蜜卤也是他自个儿腌制的。”
玫瑰卤是鲜玫瑰花瓣洗干净后，一层花一层蜜糖腌制，压实压紧后密封放在阴凉的地方封存三个月左右才成。这千重多瓣花型较小的紫红色玫瑰产量不高，因此成品数量并不多，叶剪秋只做了三罐。因为马婆子看重叶剪秋的面子，所以对叶大山一家格外热情，主动让采霜拿出一罐让叶剪秋的父母享用。
牛氏拿起一个酥黄皮的荞麦鲜花饼，瓣开后只见里面有烤制好的紫红色花瓣酱，花瓣显然是掺着糖霜制成的馅料，吃起来非常清香可口。很快，碟子里的点心就被几个孩子和牛氏分吃一空，孩子们只会傻吃，而牛氏则连吃带拿，偷偷抓自己兜里不少糖块。
里正的老婆还有几分矜持，她坐在椅子上有些脸红，这牛氏也太没规矩了！但是她也是沾人家的光才来到这府里喝茶吃点心，心里即使有牢骚也不好真的说什么。
听到马婆子的话后，叶大山很惊讶，大小这孩子来到青阳可真是长本事了啊！瞧瞧那精致的点心，一点也不比上次带来的什么裕盛丰的差！这大小为啥不将点心先送给自己爹娘尝尝？却好过了这个不沾亲也不带故的老太婆？想到这里，叶大山脸上有一些不悦。
叶大山又看了看马婆子，心里暗道，这个老婆子看起来也没啥本事，只会笑眯眯的像个寻常老太太似的说话唠家常，白白坐在管家之位。大小这孩子既会做生意赚钱，又会种菜做饭，看来这府里上上下下全靠大小干实际事儿的，凭啥不让他儿子当大管家？
此时，只见门帘一挑，已经安顿好洗漱完毕的叶剪秋走了进来。
马婆子立刻站起身道：“剪秋啊，你爹娘好不容易来一趟，你好好准备准备，中午就留他们在府里用饭吧。”
“不用了，我带他们去外面饭馆吃去。”
马婆子只好道：“你带他们出去转转也好。银子够么？婶子先给你支些？”
“不用，我有。”
“那好，你在这里陪陪爹娘说话，婶子先下去了。”
“好的。”
马婆子对众人施了一礼后，翩然退下。而叶剪秋默默地坐在叶大山他们身边，心里又开始有些发堵。
这叶大山和牛氏一脸喜气洋洋，从头到脚焕然一新。
叶剪秋一看就知道这两口子穿的是他前些日子，专门嘱咐叶婉珍捎回家的新衣。那两套衣服本是他托李氏做给尹石头和叶大妞的，李氏还特地给叶大妞扯了水红色的料子，她说大妞肯定没有穿过这么娇嫩的颜色，新衣定是非常喜欢……看着一脸粗糙的牛氏穿着不得体的水红色衣服，叶剪秋心里的火涌的一阵一阵。
牛氏比叶大妞胖，胸口勉强掩上衣襟，腰里的赘肉绷的一层一层，让人感觉分分钟衣服就要撑破！而叶大山穿着尹石头的衣服明显太过宽松，袖子挽了好几层才露出手腕，他脚下穿的新鞋也是石头的，松松垮垮的大了一圈不止……
叶剪秋内心长叹一声——这人生真是一场修行啊！本来脾气温和的自己，竟然也有动不动想发火的时候！这叶大山还真有本事让他差一点失去理智，将他的心智拉到和叶大山同样低档次的水平线上。
若是叶婉珍坐在这里，肯定会气势汹汹的指责他，为什么不能让父母穿新衣呢？好东西都应该让父母享用才对呀！而他叶剪秋——却无话可说。
叶剪秋觉得，他和这里有些地方格格不入，存在着千年代沟。
叶大山见儿子仍是一幅不远不近的模样，懊恼之余又陪着笑脸：“大小啊，这是咱村的里正，你得叫碌子叔哩。这两个小子是他们的儿子，石碾和石碓。”
叶剪秋点点头：“碌子叔，婶。”
“哎！大小真懂事。”
叶大山解释道：“大小前些日子病的厉害，烧糊涂了，醒来后很多事都不记得了，连人都不认识哩！”
里正道：“唉呀，记不得就记不得吧！这只是小事儿，只要人好好地就行啊，还有啥比身子更重要？”
“是哩，是这个理！”
见到叶剪秋后，里正两口子立刻拘谨了起来。只见里正的老婆悄悄地碰了碰里正石碌，石碌开口道：“大小啊，实不相瞒，碌子叔这次来找你，是有事想请你帮忙。”
“什么事？”
“府里的司徒大人在么？俺想见见他。”
叶剪秋无奈地摇摇头。他也很多天没有见过司徒瑾了，他去署衙找过，可是人并不在那里，署衙的兄弟们对他倒是很热情，但是他们纪律却很严明，保密性很强，没有人告诉他司徒瑾去了什么地方，他也就识趣的不问了。
在通讯不发达的年代，两人分开后，如果一方不主动告知另一方自己的行踪，那么对方只有苦等，等的心里发空……
得知司徒瑾不在府里，里正夫妇有些失望。
☆、五十六
石碌犹豫了半天，终于开口道：“大小啊，既然大人不在家，那就只好麻烦你见到大人后，替俺们传个话行么？”
“是什么事？”
叶剪秋并没有立刻答应，先看情况再说。
石碌咳嗽两声后，有些气愤地道：“你叔俺今年种了十亩地的西瓜，虽然说品相没有大小送来的西瓜好，结的瓜个头较小，但那是叔特地托人从外面买的好西瓜种子，非常适合在沙地长，打开瓜是沙壤，吃起来也很甜。可是眼瞧着瓜熟了马上要卖钱了，结果前天晚上被一伙贼人一下子偷光了！他们这些无赖把俺看瓜的两个孩儿用绳绑的死死的，眼睁睁地被他们偷了整整几车的西瓜！”
石碌老婆补充道：“大小，你不知道，还有更可气呢！这伙人最后还将那些没长成的小瓜又用脚踩了踩，跺了跺，十亩地的西瓜算是全完了！”
“你们没有去跟着去找么？这么多瓜他们又吃不了，肯定还是要卖钱的，到市场上找一准儿能抓到。”
听到叶剪秋这么一说，石碌无奈地叹气地道：“其实俺咋不知道对方是哪个？不就是那小寨村有名的无赖王大川么！他可不是第一次这么干了！咱村里的皮狙兽都是在山上一起散养，王大川不时地偷一头就卖掉，村里的人家都没幸免，就连你们家也被偷过一次呢！”
叶大山立刻道：“没错，你叔说的是你三杠爷家的皮狙兽，也被那无赖偷走一头黑色的，你爹我和你三杠爷跟着那皮狙的蹄印一路寻到王大川家，他们家圈了一院子的牲畜，那头黑色的皮狙就在里头关着呢！可是爹和你三杠爷不敢进门去要啊，人家可是那村里的一霸，出了名的无赖泼皮！”
“报官。”
听到叶剪秋的话，石碌无奈地抓着头发道：“俺不是没有报过官，俺去报官的时候，那杨捕头态度好的很，对人也很客气，可是回到家左等右等就是不见人家下来查案抓人嘛！后来才知道，那王家也是和曹家有关系的，咱们根本惹不起。而且不知道啥原因，那王大川竟然知晓了俺报了官，他不知道从哪里找来一条死人腿，明目张胆的扔到俺家院子里！吓得俺一家老小不敢睡觉，天天将菜刀放在枕头下。那王大川甚至扬言，若俺再去报官，就扔个死人到咱村井里！大小，你说说这样的人咱们惹的起么？”
在座的无论大人还是小孩儿都面露怯色，看起来平常被欺负的狠了。
叶剪秋道：“真是太过分了，那王大川和曹达家到底是什么关系？”
石碌毫不犹豫地道：“他是曹县令二弟五姨太的娘家大兄弟！”
里正的老婆眼泪汪汪地开口道：“大小，你不知道，婶家地里有几棵柿子树，虽说果子不好吃，但是做成柿子醋也是不错的，俺全家一年吃的醋全靠这几棵树了，不知道啥时候就被那王大川看上了，竟然大白天将婶家的柿子树连根刨了，种到他们家地里去了！他说这树都是曹县令家的私产，他要亲自看管……大小，那柿子树曹县令是不标记号的，他只登记地那些成材的大树，其实曹县令真正的目的是不想让人乱砍罢了。那柿子俺自个儿都金贵的很，咋会舍得砍哟。”
叶剪秋暗自点了点头，这曹县令倒也懂得防风固沙的道理。
里正的老婆抹了把眼泪，从地下提出一个密封很严实的陶罐放在桌上道：“大小，别的婶子也没啥给你的，这是婶子给你带的柿子醋。家里也只有这醋还拿得出手了，这可是婶子做的最好的一罐了，已经存放了三年，来之前才从地里挖出来的。”
叶剪秋还没动，一旁的牛氏则上前一把打开了陶罐，看着如葡萄酒一般透明的果醋欢喜的很，伸进一根手指往里蘸了蘸，然后放进嘴巴里嗫了嗫道：“是不错哩，一股酸气！倒是好柿子醋！”
叶拴一抹鼻涕，粗声道：“娘，是啥东西？好吃么？”
“你这个饿死鬼托生的，啥都想吃！看不酸死你！”牛氏边骂边将手指又伸了进去，沾了一指头醋在叶拴嘴巴里抹了一下，叶拴酸的哇哇大叫直往地上呸唾沫，吐完还用鞋底搓了搓……这下连采霜也看不下去了，趁人不注意时悄悄地溜走了。
叶剪秋将那一罐子醋往牛氏面前一推，道：“你既然喜欢，就拿去。”
这个牛氏，所有的贪婪和无知不掖不藏，赤果果全都写在脸上。
“唉呀，这可是你婶子给你的，俺咋好意思？”嘴里虽这么说，但是牛氏还是高兴地将陶罐抱在了怀里。
里正的老婆有些无语，虽然她内心别扭，但也只好顺水推舟：“大小给你就拿着呗，反正你们是一家人，谁吃都一样。”
“那俺就不客气了！俺家大小在这府里也不缺这个，瞧瞧人家府里要啥没有哇！就那玫瑰卤子估计也是寻常人吃不起的！”
里正的老婆有些下不来台，脸红了又红。
叶拴在一旁叫道：“娘，俺饿！”
“饿什么饿，还没到饭点就饿！”
牛氏骂完，就偷偷瞟了一眼叶剪秋，如果她刚才没有听错的话，这大小可是说待会儿要带他们上馆子吃去！吃馆子呀，来青阳镇下馆子呀！这对牛氏来说，就像过年般高兴！
“我们先去看病，完了再去吃饭。”
现在时辰还早，估计饭馆都没有开始营业，如果在府里用餐，光是牛氏就会在府里落下话柄。
“成！咱们就跟着大小走！俺家大小现在可有能耐啦，今天不仅能找个大夫好好看病，还能吃顿好的哩！”
