“阁下，海瑟薇小姐醒了，阿伦卡祭司让我请您过去。”
☆、幕后
“阿尔维拉？”杜朗德看了弗拉西斯一眼。
“嗯，我得去看看她，要一起来吗？”弗拉西斯站起身来，“她身上的诅咒已经被清除了，不过没想到会醒得这么快。”
“她是你的未婚妻，我没有去看她的必要。”杜朗德摇了摇头，端起茶杯自顾自地喝了一口，“你去吧，我喝完茶自己走，有时间记得回家看看父亲。”
最后一句话显然是他的重点，弗拉西斯无奈地点点头，答应了下来。
他能理解父亲为什么要让他回家，也能理解杜朗德为什么拐弯抹角地提醒他这件事。父亲的爵位是需要人继承的，但无论杜朗德还是他都毫无继承爵位的意思，罗伊尔更是直接放弃了继承爵位的资格，不知跑到什么地方去历练了，父亲在意这件事也情有可原。
至于杜朗德……他只是想把这个棘手的爵位甩给他这个弟弟而已。早在许多年前，他就表现出了对爵位的抗拒，组建了自己的商队后更是一年里难得有几天呆在帝都，如果弗拉西斯没有从魔研所离开，转而加入圣殿，现在继承人这个帽子说不定已经被杜朗德甩到他头上了。
事实上，弗拉西斯离开魔研所的其中一部分原因也确实跟继承爵位有关——他也对公爵爵位没有兴趣。虽然在贵族堆里混得如鱼得水，但是他并不喜欢这种交往方式，相比之下，还是躲在圣殿里提升自己的学识和实力让他更感兴趣。
不过当初加入圣殿的时候，他完全没有想到，自己会莫名奇妙地被陷害，卷进一系列陷阱里，最后闹得这么狼狈。
他把杜朗德独自留在房间里，自己跟来送口信的牧师一起走向医疗区，一边走一边问：“海瑟薇小姐的情况怎么样？”
“还不错，阿伦卡祭司在检查她的身体状况，不过海瑟薇小姐似乎精神不太好，也不怎么愿意说话。”年轻的牧师看他的眼神里充满了崇拜和惋惜，没等弗拉西斯继续问就迫不及待地开口道，“阁下，您一定会洗脱嫌疑的，我们都相信您！”
弗拉西斯原本准备问的是阿伦卡对阿尔维拉身体状况的总结，但见对方这么主动，只好对他笑了笑，道了声谢。
年轻的牧师只送他到阿尔维拉的房门前就离开了，说是还要按阿伦卡祭司的吩咐去配药，弗拉西斯敲了敲门，然后推门走了进去。
蓝色的治疗法阵仍然莹莹地闪着微光，阿尔维拉躺在上面，双眼紧闭地沉睡着。弗拉西斯走到床边看了看她的脸色，发现已经比诅咒刚被清除时红润多了，阿伦卡祭司不在房间里，他环顾了一下整个房间，觉得有些奇怪。
椅子被匆匆拉开摆在一旁，桌子上还有些不慎滴落的药剂，以阿伦卡祭司的性格，不可能不清理干净就离开去做别的事，难道发生了什么紧急情况吗？
他向桌子的方向走去，想要检查一下桌上的东西，身后却传来了阿尔维拉虚弱的声音：“……弗拉西斯？”
弗拉西斯回过头，对上她深绿色的眼睛。
“你来看我了？刚才我做了个噩梦……”她虚弱地咳了几声，想要坐起身来，却使不上力气，弗拉西斯眼疾手快地扶了她一把，才免去了摔倒在地的命运。
“你现在还不能随便起来，诅咒让你变得太虚弱了。”
弗拉西斯不赞同地扶着她的肩膀想要让她重新躺下，阿尔维拉却不愿意：“我想坐着和你说会儿话。”
“……好吧。”弗拉西斯叹了口气，在她身边坐下，手一直扶着她没敢离开，“你想说些什么？关于你的病情吗？”
“不。”出乎他的意料，阿尔维拉摇了摇头，“我想问的是别的事情。”
“你问吧，我会尽量回答你，但你要答应我，说一会儿话就躺下好好休息。”
弗拉西斯看着她有些苍白的脸颊，无奈地答应了。阿尔维拉的身体原本就比普通人弱，即使已经清除，但是诅咒给她带来的影响仍然会持续下去，直到她完全复原。在这个时候，休息养病是最重要的，他不能让她有一点闪失——他得还海瑟薇伯爵一个完好无缺的女儿。
阿尔维拉抬头看他，忽然露出一个笑容来。
“你在紧张什么？我又不会问一些你回答不了的问题。”
她笑起来和以前一样，像朵娇弱的花，仿佛一碰就会被揉碎。弗拉西斯眼神复杂地看着她，觉得自己已经猜到了她要问的问题。
“你不愿意履行和我的婚约，对吗？弗拉西斯。”片刻后，阿尔维拉轻轻问道。
弗拉西斯叹了口气，无奈地避开了她的目光。
“……不是不愿意，而是你值得更好的。”
“可是我不想要更好的，也没有比你更好的人了。”阿尔维拉抓住了他的手，声音里有些哽咽，“13 我可以做得更好，为什么你不愿意娶我？”
“你才刚醒来，也许我们过几天再谈这个会更好。”
弗拉西斯不想在这个时候跟她谈解除婚约的事，在他看来，他跟海瑟薇伯爵谈妥后再由伯爵转达给阿尔维拉，才是最好的方法。阿尔维拉在面对他时情绪波动太大，对身体恢复毫无好处。
“可是我现在就想知道。”阿尔维拉却并不打算放过他，手上的力气突然变得大起来，尖锐的指甲陷入皮肤里，抓得弗拉西斯一阵刺痛。
她怎么可能突然有这么大的力气？
阿尔维拉的体质一直不好，但现在抓着他的那只手力气却大得惊人，弗拉西斯挣了挣，竟然没能挣脱。
他扭头去看阿尔维拉，恰好对上她的视线，下一秒，一柄匕首刺进了他的小腹，弗拉西斯下意识地用手去按住伤口，鲜血霎时流了他满手，在袍子上染出一大片暗红色。
“我知道你为什么想取消和我的婚约。”阿尔维拉扯了扯嘴角，露出一个有些扭曲的笑来，嘶声道，“因为你喜欢那个骑士长，对吗？”
她的神情和被转化成不死生物的莱因一模一样，脸色不复刚才的红润，变成了可怖的青白色，手里握着一柄小巧的短匕，显然已经失去了神智。
弗拉西斯对她几乎完全没有设防，锋利的匕首刺中了内脏，他却没有太多时间去处理，只匆匆对自己施展了治愈术就扶着墙勉强站起身来，试图安抚阿尔维拉。
少女赤着脚踩在地上，神情癫狂，像从坟墓里爬出来的尸体，让他的心猛地沉了下去。
是药剂没起作用，还是有人在之前就对阿尔维拉动过手脚？
他沿着墙后退了几步，离阿尔维拉远了一些，这才对上她的眼睛：“阿尔维拉，你先冷静下来，我从来没这么说过。”
“可是你就是这样表现的。”阿尔维拉深绿色的眸子逐渐染上了猩红，盯着弗拉西斯的眼神就像被猎人打伤的野兽，有些狰狞，“你以为我不知道发生过什么吗？我什么都知道。”
她逼近了几步，手上的匕首还在滴血：“我喜欢你这么久，你却从来不多看我一眼，茜拉说是因为我还不够优秀，我还一直都傻乎乎地相信她的话……”
茜拉是她的堂姐，弗拉西斯还记得，那是个高个子、脸上有些雀斑的姑娘，整天叽叽喳喳的，总和阿尔维拉一起玩，却几乎从来不和他说话。
“你很优秀，我也不会因为这样的理由而不喜欢你。”弗拉西斯被腹部的剧痛分散了很大一部分的注意力，却无法对自己进行治疗，失血过多带来的晕眩感越来越强，但他不能就这么晕过去，“是我一直没有和你说清楚，我们坐下来好好谈谈，好吗？”
阿尔维拉现在的状态太危险了，阿伦卡祭司又不知道去了哪里，他只能靠自己先把她的情绪稳定下来，即使这很难。
“没什么好谈的，你根本就不准备跟我谈。”阿尔维拉笑了笑，晃了晃手里的匕首，示威似的扬起了下巴，“现在你得听我的，我不想跟你谈了。”
她看起来已经不像弗拉西斯认识的阿尔维拉·海瑟薇了，棕色卷发凌乱地披散着，赤着脚穿着白睡裙站在地上，对他露出得意的笑容，然后蹲下身来，抓住了弗拉西斯的手。
她的力气大得出奇，简直像弗拉西斯在恩波格尔的房间里遇到的那个怪物一样，牢牢地钳着他的手腕，他的挣扎完全不起作用。
“这样下去我会死，阿尔维拉。”弗拉西斯叹了口气，无奈地示意阿尔维拉去看他腹部的伤口，那里已经被鲜血浸透，血迹蔓延到了他身下的地面，染出一片小小的深色痕迹，“我没办法治疗自己，你的匕首刺得太深了，它会一直流血，直到我身上的血液全部流干，或者我死亡。”
听到“死亡”这个单词，阿尔维拉才触电一般顿住了。片刻后，她摇晃了一下脑袋，如梦初醒地抬起头来，看了他越来越苍白的脸一眼，然后低头看了看自己沾满血迹的手和手上的匕首，惊呼一声，脸上露出惶惑又惊恐的表情来。
“……弗拉西斯，你怎么了？”她迟疑着伸出手按住他的伤口，惨白的手指陷在白袍上的血迹里，显得越发骇人，但她全然不觉，着急地捂住了那个汩汩流血的豁口，像刚刚才知道那里有处刀伤似的。
弗拉西斯已经几乎失去了意识，只模模糊糊地听见了她的声音，却听不清她问的是什么。他努力想要撑起眼皮，却被无边的黑暗夺走了仅剩的一点意识。
阿尔维拉看着他身下的一滩血迹，终于尖叫起来。
☆、潜伏的毒蛇
汉普顿这时正呆在地牢里，对面是满脸忿恨的恩波格尔。
“接下来我该动哪里呢？”骑士挑了挑眉，手里掂着一根木棍，上下打量着恩波格尔。后者□□的上半身上有好几处淤青，脸上也有几道伤痕，显然被揍了不止一下。
“不是说你们不能私下用刑？”恩波格尔吐出一口带血的唾沫，抬头看他的眼神里充满不屑，“骑士长，你这样是违反圣殿规定的吧，不怕受到处罚吗？”
汉普顿满不在乎地挥了挥木棍，勾起嘴角笑了笑：“我这种让圣殿头疼了十年的人物，难道会在意私下用刑要受的这点惩罚？子爵，你现在只是个袭击圣殿骑士团团长和战斗祭司的刺客而已，未免也把自己看得太重要了吧。”
他对自己在圣殿的位置看得很清楚，祭司长这么多年一直对他不按常理出牌的行为毫不过问，一是因为他这支枪还算好用，圣殿不会愿意失去他；二是因为他没有做什么损害圣殿实际利益的事，还没有触到底线。
对恩波格尔这种来自堕落之地的刺客，只要汉普顿能从他的嘴里问出点重要信息，即使把他杀死也不会造成什么影响。
上一次和弗拉西斯一起来时他什么都没做，但不代表他什么都不想做——这个红头发的小子把他们摆了一道，当然不能只剃了他的眉毛就草草了事。
恩波格尔显然也明白自己的处境，因为他没有继续挑衅，而是把话题转移到了弗拉西斯身上。
“法伦纳德阁下知道你私自对我用刑吗？他也许不会很高兴。”
汉普顿的动作顿了顿，他放下了棍子，饶有兴趣地走近了些，俯身凑到恩波格尔面前，露出一个意味深长的笑容问他：“子爵，你这是什么意思？”
“你瞒着他对我用刑，不怕他生气吗？”虽然他属于强者的威压骤然压了下来，但恩波格尔没有退缩，反而对上了他的目光，“他不会同意你用刑的。”
“看来你自以为很了解他。”汉普顿脸上的笑意加深，突然伸出手用力按住他的后颈，强迫他低下头，“我得让你看清楚自己的处境，这样也许——”
他忽然出手，一拳打在恩波格尔的小腹上，后者痛呼出声，蜷缩起来。
“也许你就知道自己是怎样不值一提的玩意儿，有没有资格这样说话了，你说对吗？”骑士居高临下地俯视着他，在他的呕吐声中恶劣地笑了笑。
他这一拳恰好打在恩波格尔的胃上，用力又大，几乎把几天没能好好吃东西的恩波格尔打得吐出来。打完以后汉普顿还特意后退了一步，准备避开他吐出的秽物，却颇为失落地发现恩波格尔并没有真的被他打得呕吐，只是弯下腰痛苦地干呕了几声，吐出一点清水后就没了下文。
“还挺耐打的。”他好整以暇地站在一边，看恩波格尔抬起头来，还体贴地递过了一块手帕，却在递到对方面前后才恍然状住了手，“哦，我忘了，你的双手都被吊着呢。”
说着，骑士又把那块手帕塞回了自己胸前的暗袋里。
恩波格尔几乎要被他气死，咬牙道：“你到底想从我这里问出什么东西？我不会说的，圣殿还是尽快处死我吧。”
“其实我也用不着在这里跟你耗时间，因为我们早就知道和你合作的人是谁了。”汉普顿看着他咬牙切齿的模样，总算有了点久违的愉悦感，“现在拷问你，也只是报复你一下——谁让你把整个圣殿耍得团团转呢？还指控弗拉西斯杀人，演得不错，堕落之地也管戏剧教学？”
“……你！”
“子爵，我很好奇，信仰黑暗的阴沟老鼠喜欢什么样的戏剧？你能为我解答一下吗？”汉普顿揪着他的头发把他向前扯了扯，脸上带着笑容，手上的力度却大得像在拉惊马的缰绳，“我一直以为，红头发的老鼠只能演小丑，看来你不是只普通的老鼠啊。”
恩波格尔被他扯得龇牙咧嘴，却没有还手的能力，只能向他吐了口带血的唾沫，却被汉普顿用另一只手挡住了，遗憾之余只好鄙夷地笑了笑：“你不过也是个平民区出来的穷小子而已，以为自己是什么高贵人物吗？”
“平民和阴沟老鼠始终还是不一样的，至少干净。”汉普顿将手上沾到的唾沫用力抹到他脸上，随手一推让他的脑袋撞上身后的石墙，脚下也没有闲着，一伸腿就把恩波格尔踹出老远，“看来你并没有把我的话听进去，直到现在还是很没有自知之明。”
这一下撞得不比刚才那一拳轻，恩波格尔觉得自己磕在墙上的后脑疼得都要碎了。他忿恨地抬头看了汉普顿一眼，突然大笑起来。
“你不是也没有自知之明吗？”除了抹不掉的忿恨，他眼里满是鄙夷和怜悯，显然那一撞已经带走了他的理智，“说我是阴沟里的老鼠，但我至少自由，而你，不过是圣殿的一条狗而已！”
汉普顿面无表情地伸出手，把陷入癫狂的他打晕了。
弗拉西斯是被莉莉安毛茸茸的小爪子拍醒的，小腹的疼痛在他醒过来后立刻席卷而来，莉莉安恰好坐在他的伤口上，见他醒来还舔了舔他的手，无辜地呼噜了一声。
“……你怎么会在这里？”他皱着眉把莉莉安从自己身上抱了下来，没有了她的压迫，疼痛稍微减轻了些，他这才看清了自己小腹的伤口——有人替他止了血，原本流血不止的伤口已经被纱布包裹了起来，虽然还是疼痛钻心，却已经没有了生命危险。
是谁为他做的包扎？他环视一周，觉得有些莫名的熟悉，于是忍着不适扶着墙站起来，想要观察一下周围的环境。
这是间空屋，看起来像平民家庭的住处，但四处都积了灰，显然已经很长时间没有人住过了，连他靠着的墙壁都有一层浮灰，把他已经被血染得脏兮兮的袍子弄得更脏了。
为什么他会觉得熟悉？用脚轻轻推开蹭在他腿边撒娇的莉莉安，弗拉西斯扶着墙转过拐角，走进了一个看起来像厨房的房间，随即被地面掀起的一道暗门吸引了目光。
……原来是这里。他停下脚步，若有所思地看了看那个黑漆漆的地窖入口，明白了自己觉得这房子眼熟的原因。
这是他和汉普顿发现安德玛幻蝶幼虫的那座房子，地窖入口是被汉普顿撬开的，暗门上还留有被匕首硬生生撬开留下的痕迹。下去以后，他们把幼虫用束缚魔法吊起来，然后从地窖里救走了莱因。
把他带到这里倒是一个不错的主意，毕竟自从安德玛幻蝶被发现并转移到圣殿以后，这里一直只有一支小队看守，时间过去了这么久，看守力度松懈也不奇怪，被发现的危险也就越来越低。
最危险的地方也是最安全的地方，谁能想到，他会被带到一个本就在圣殿势力掌控之中的地方呢。
他蹲下身摸了摸地窖入口附近的地面，果然没有发现灰尘。莉莉安好奇地踱到他身边，嗅了嗅地窖里的味道，显然有些兴奋，却没有冲动地往下面跑，而是讨好地蹭了蹭弗拉西斯就势揉揉她的脑袋，露出一个有些虚弱的微笑。