此言一出，年亮富像中了一个大奖，高兴得差点跳起来，转身就跑到小院外头，找到他亲爱的小舅子，大声报喜说，“怀风！好消息！你姐姐叫你下午两点钟，吃过了饭，到里面去见她！哎哎，可费了我老大的劲，唾沫都用了两大杯。这一次，你可欠我一个大人情。”
宣怀风乍然得听如此的好消息，惊喜之下，反怔了好一会，眼睛里的神色，慢慢生动起来，忙向年亮富道谢。
又有些忐忑不安地，打听宣代云如今的态度。
年亮富叹气说，“为了给你说好话，我可没少挨骂。她说我不是人呢。不过呢，好歹我们是夫妻，夫为妻纲，她算是把我的话听进去了。其实，既然她嫁到了年家，就是年家的人，何苦去管宣家的事？我看白总长，待人还是很厚道的。如今这社会，开放得实在厉害，也不止你一二人。”
宣怀风脸红耳赤，心底又有憧憬欣喜地火焰，在小小地跃动。
姐姐总算肯和自己见面，虽不能说金石已开，但毕竟有所进展。
他和白雪岚的结合，最畏惧的，就是没有至亲的祝福。
如果可以圆满解决，那他也就别无所求了。
年亮富经历这么多曲折，终于可以和小舅子和颜悦色地谈一谈，岂有不抓紧机会的？为自己表了一番功，年亮富就试探着问，“怀风，最近海关整顿，你都知道吧？”
宣怀风早和白雪岚商量过对年亮富的处置，当然也料想着年亮富会来找自己讨情，关于这个，白雪岚和他是早谈好了应对的方法的。
所以年亮富一试探，宣怀风就已经明白了，沉吟着说，“我知道这整顿的事。姐夫那边一些问题，我大体上是了解的，已经和总长提了。”
年亮富紧张地问，“白总长怎么个意见？”宣怀风在年亮富肩上，轻轻拍了拍，说，“姐夫明天，去见一见总长吧。你就说，是我叫你去的，他会抽空和你见一见的。”
年亮富再要往下问，宣怀风就不肯再多嘴了。
他只盼着下午两点到来，去见他姐姐。
因为已经得到见面的允许，也不用在院墙外呆站了，听差便请宣怀风到小内厅里用饭，年亮富为了巴结这有势力的小舅子，吩咐厨房做了几道好菜，送上一壶好酒，年亮富亲自把盏相陪。
宣怀风心心念念想的，只有等一下姐弟见面的事，如何和姐姐解释，如何向姐姐表白自己的心迹，哪有半点食欲。
被年亮富再三催着，是随便吃了两口菜，就放了筷子，酒更是一口不肯饮。
等着分针一格格过去，总算等到差不多两点，宣怀风仿佛去见大总统似的，把衣服好好整理一番，才小心翼翼地跨进宣代云的小院。

第十一章
宣代云已经在等着他。
张妈已经给她重新梳过头发，发鬓上服服帖帖，一缕不乱，衣裳也换了一套干净的。
她平日喜欢鲜艳，今天挑的，却完全是端庄的素色。
往椅上端端正正的一坐，一双因为哭过的微肿未消的杏形眼睛，便流露出一种令人不敢小觑的威严来。宣怀风进了屋子，抬头一看，他姐姐坐在上头。
张妈两手揪着围裙边，在他姐姐身后站着，只拿一双充满期待不安的眼睛，打量着宣怀风。眼前设起了一桌香案，香案上面，供着一张发黄的半身照片，那音容笑貌，正是宣家姐弟早逝的母亲--宣夫人。
年亮富也跟在宣怀风身后进来。
宣代云见了，对年亮富说，“你出去。”
年亮富讪笑道，“你们姐弟要和解了，就立即把我这当中间人的，丢到墙外头去吗？这可不大好。”
宣代云冷着脸说，“这是我宣家的事，不要外人掺和。你不走是吗？那好，我走。”
手按在椅子扶手上，作势要站起来。
年亮富绝不肯这种时候，把大好局面给破坏了，立即做出很退让的态度，摆着手笑道，“好好好，我不掺和。你们姐弟有悄悄话，你们说罢。唉，这年头，哪有男人能强得过自己的太太？不过怕老婆呢，其实是好事。”
一边摇头晃脑地感叹，一边痛快地走了。等他走了，宣怀风才走前一步，轻轻叫了一声，“姐姐。”
宣代云的视线，却没有看他的脸，而是盯着香案上的旧照片，说，“怀风，你在母亲跟前跪下。”
宣怀风便在他母亲的照片面前，老老实实地跪了。
宣代云说，“你我都是失了父母的人，在这世上，相依为命。如今你的所作所为，把我的心伤透了。我不想见你，只因为我一见你，一想到你对我说的那些话，我这颗心，就像被人插了一千一万根尖针一样的痛。”
宣怀风听着她伤心的话，十分难过，眼眶微微泛红，说，“姐姐……”
宣代云说，“你先不要说，听我把话说完。我是一个命苦的女人，父母故去，无人怜惜，苟存在这世上。你姐夫的为人，你是清楚的。我的骨血，艰难地怀了十个月，生下来就死了。你是我唯一嫡亲的弟弟，我看着长大的人，我拼了命也想照顾好的人。如今姐弟不能相见，在他们那些人看来，必然说我无情。焉知我做姐姐的，要和自己的弟弟彼此不相见，是何等的心痛心伤。”
这番话说得悲切真挚，宣怀风已经滴了泪，把上身转过来，跪着伸过手去，把他姐姐的手握住了，呜咽着说，“姐姐，是我不好，让你伤心了。”
宣代云被这话触动心肠，看着他的目光，一时柔和起来，说，“你知道就好。姐姐骂你打你，不见你，何尝不伤心？何尝不痛苦？你知道你在外头站着，姐姐在这里头，就像坐在针毡上一样。怀风，我就你这一个指望了，你可不能再这样伤我的心。”
姐弟两人，一个坐着，一个跪着，泪眼相看。
四只手，紧紧地握在一起。
张妈站在一旁，拿着宣代云借给她的手绢，狠狠拭泪，结结巴巴地笑着说，“这就好，这就好……小姐，我早说了，小少爷再糊涂，也不能不听你的话。你瞧瞧，这不就是。”
宣代云问宣怀风，“你听不听姐姐的话？”
宣怀风很感动和姐姐重归于好，听见这话，心里忽然不安起来，小心地说，“姐姐，你要我听什么话？”
宣代云说，“我不要求别的。我只要你今天，当着母亲的面发誓，从今以后，你再也不和白雪岚见面。姐姐帮你找一个好出身的清白女子，你成家立业，把我们宣家的香火好好延下去。”
宣怀风听见这个要求，就沉默了。
宣代云说，“你要是还当我是你姐姐，现在就对着母亲发个毒誓。从前的事，我们再也不提。”
宣怀风跪在地上，把头垂了，不肯做声。
宣代云脸色渐渐变了，沉声问，“怀风，你这个态度，心里还是执迷不悔吗？”
张妈忍不住过来，在宣怀风肩膀上直推，惊惶地求道，“小少爷，小少爷，你可不要犯晕。这么样的事，小姐都肯原谅你，你怎么不在太太的照片前发誓？小少爷，这种说不得的事，要遭天打雷劈的。难道你以后都不娶妻生子吗？百年之后，谁给你养老送终？我的好少爷，张妈求你了，你醒一醒，醒一醒罢！”
宣怀风被她推得上身如小树在风中直晃，一双膝盖，却如磐石，跪着扎在了地上。
良久，沉默着，轻轻地摇了摇头。
宣代云身躯骤然一僵，一会儿，长叹一声，也陷入了沉默。
至于张妈还在一边掉着泪，一边不敢置信地劝，“小少爷，你不能这样，这是作孽呀。你从小这么懂事的孩子，人人都说你长大会有出息，你还读过洋书，一肚子的学问，你怎么能这样糊涂？你要真走了这条绝路，天上的太太，要如何地伤心？我死了以后，也要拿头发遮了脸，魂魄不敢去见太太的。小少爷，我求你了，求你了……”
宣代云本来沉默着，后来忽然冷笑起来，讥讽地看着张妈，说，“你求他什么？还有什么可求的？他已经不是从前那个人了。你看不出来？”
张妈哭道，“不会的，我看了他这么些年，我知道他是心是最软的。”
宣代云脸上，表情越发犀利，冷冷地说，“他心软吗？我以为我是傻子，原来，你才是最大的傻子。别哭了，犯不着为他伤心。我们的心就算碎透了，在他看来，也不算什么。”
宣怀风猛然抬起头，沙哑着说，“姐姐，我绝不想伤姐姐的心。只要姐姐能原谅我，就算要我的命，我也二话不说。但是，我爱白雪岚，那是实实在在的。我爱他，胜过爱我自己。我不能欺瞒我自己，也不能欺瞒你，更不能欺瞒天上的母亲，我……”
张妈急得伸手掩他的嘴，叫着，小少爷，别说了！你是要气死小姐吗？这些不要脸的话，你怎么能说出口？你是被鬼打了后脑勺啊！你行行好，别手了！宣代云反而不知为何，极度地冷静起来，对张妈命令，“你走开。别拦着他，让他说。”
又对宣怀风正色道，“我知道，你心里有一肚子的主张，是要对我们宣布的。我给你一个机会。你就跪在母亲的照片前，把你真正的想法，通通大胆地说出来。你说得对，不要欺瞒你，也不要欺瞒我，更不要欺瞒我们可怜的在天上的母亲。你说，把你的打算，你的心迹，全部说出来。”
宣怀风听出这话里酝酿的风暴，忽然消了声息，眼里含着泪，乞求地看着宣代云。
宣代云不允许他的沉默，把他硬拽到香案前，让他对着宣夫人含着微笑的照片，冷冽地说，“你不要不说话。我们的母亲，在等着你的回答。今天，你要不，就对着母亲发誓，和姓白的断绝一切来往，娶妻生子，安度一生。要不然，你就坦白出来，我们也做个了断。”
见宣怀风身体激烈地颤抖着，死咬着下唇，不肯说话，宣代云又说，“你这样坚定地沉默吗？那你是要逼死我了。好！好！你不愿意向母亲交代，我是要向母亲交代的。然而我无可交代，我这就一头撞死在这里，到了黄泉，去向母亲下跪道歉。”
宣怀风被她再三地逼迫，只好在香案前，重重磕了三个头，直起上身，望着上方的相片，颤着两片薄唇，哽咽地说，“母亲，宣怀风不孝。儿子……儿子喜欢了一个人，他叫白雪岚。儿子想一辈子和他相依相伴。母亲……求你原谅我。”
张妈仿佛雷在头上劈了一般，惊骇万分地叫了一声，“哎呀！他……他当着太太的面，说了这话……我的天，我的老天爷……”
一时虚弱得两膝无力，沿着屋墙，身子滑下，软倒在地上。两只无神的眼睛，朝上盯着天花板，仿佛在那里，有她早已死去多年的太太的魂灵。
宣代云听着宣怀风的宣布，只觉得身体里的东西，蓦然都抽空了，不怒也不闹了，竟然笑了一声，自言自语一般，幽幽地说，“他对着母亲说了，可见，是铁了心，回不了头。回不了头了……”
宣怀风表露了心迹，对着香案咚咚咚磕了三个头，转过来，又对着宣代云，用力磕了三个头，跪着央求，“姐姐，我是找不到归路了，你一向最疼我，你可怜可怜我，不要叫我和白雪岚分开。除了这件，我别的都听你的。姐姐，我求你了，求求你了。”
宣代云垂下眼，久久地打量着他，然后问，“你是打定主意了吗？”
宣怀风说，“我打定了主意。”
宣代云问，“无论怎样，也不后悔？”
宣怀风咬牙道，“无论怎样，永不后悔。”
宣代云把头点了一点，笑了一笑，轻声说，“好，很好。你要表达的意思，我已经很明白了。”
宣怀风见她这笑容，显出很不寻常的意味，不安地叫了一声，“姐姐？”
宣代云说，“你不要急，事情到了这一步，吵架，打闹，都无济于事。你让我想一想，该怎么办。”
她仿佛怔怔的，又仿佛思量着什么，站起来，缓缓往里屋去。
宣怀风正担心地想着，要不要跟进去，一抬眼，又看见宣代云从里屋走了出来，仍旧坐回到椅上。
她脸上的表情，竟比刚才更平静了，对宣怀风说，“你头也磕了，话也说完了，不必再跪着。起来罢，坐着，我们两人，说一说话。”
宣怀风初时不敢起，宣代云又把话重复了一遍，他才站了起来，却不肯坐。
两手垂在大腿，很恭敬地站在他姐姐面前，听他姐姐教训。
宣代云叹气说，“一开始，听说你的事，我是如遭雷击。家门不幸，出了这种事，首先想的，是把你从歪路上拉回来。只是，经过今日，我也知道了，我宣代云没本事，对你是无能为力。你可以放心，这方面，我不会再尝试了。”
宣怀风听了她这样挫败无奈的语气，心里却没有丝毫欣喜，只感难过内疚。