德芳上前，接过它。皇帝却不松手，于是只好两人交握着短剑，相持着。
皇帝心里很欣慰，他们之间终于只剩了一步之遥。德芳穿的是黑色的窄袖布袍，皮革的束腰和护腕已经泛起了毛边，扣着有些发亮的铜环。他以前很少穿黑色，却不知原来这种颜色落在他身上，依然可以这样出彩。
只是那湖水般的眸光，淡定的让他刺痛。
"你是故意的。"德芳终于开口了，"你认定只要故意放弃，我就迟早一定会回来。"
皇帝的眼里闪起了光芒，他轻轻笑着，收回手："你看出来了？"
"我原是不明白的。等走到这里，我才真正想通。"熟悉的短剑，握在手里，依稀还带体温余热。他的语气突然变得无奈："你到底...想要怎样？"
"呵呵，所以不论怎样，你都要承认，我才是最了解你的人。明知道是我的圈套，你还是会回来。"
德芳点头："不错，你猜的对。我是会回来，但不会留下。"
皇帝眼里闪过一丝不明的意味。他望着德芳，嘴角浮起了一丝笑意："我早该知道......"
皇宫在他而言，或许早就成为一个笼子。而这个笼子的锻造者，却正是自己。一心的想要留住所有，最后却是徒剩苍老和孤独。
他低低叹息了一声，像是突然决定了什么。掀开被子，起身："屋里气闷，我们出去走走。"
内侍们忙不迭的上前，为皇帝穿上外袍，套上鞋袜。皇帝站起推开搀扶他的人，定了一定身，慢慢迈开脚步。
两人走到露台上，皇帝的脚步始终都有些不稳，但是德芳没有上前搀扶，只是默默走在他的身后。皇帝望着脚下的路，心里泛上点点酸涩。
雨势已经小了。露台前檐，水珠就如断断续续的珠串一般。远望过去，东宫的屋宇相连着延绵出去，琉璃瓦片上叠叠的水光反射，像是波纹一般。隐隐缭绕着水气烟雾。
暖阁边以前是没有露台的。
德芳看着皇帝扶栏站着，远远望着东宫的背影。那个身影，和以前不同，已经有些佝偻。
有一些东西从心里泛了起来，绵绵的像是柳絮，可是层层叠叠的压在一处，却把他的心都塞的满满的，变得很沉重，沉沉的坠着。
皇帝的袍角被细雨斜风撩起，带上些湿气。他微闭上眼睛，深深吸气："你想知道......你父亲是怎么死的么？"
像是一道惊雷猛的劈过心间。德芳没有出声，只是忍不住抓紧了身边的剑。
"是我杀的。"皇帝声音散在雨幕里，却也清晰的传入耳中，"是我亲手刺了他一刀。他没有还手，只是意外而失望的看着我。到今天，我还能清楚的记得那种震痛的神情。"
心里突然像是被尖刀刺进，绞了一圈。他握着剑的手，骨节泛起了白色。
皇帝淡淡笑了："其实你早就猜到了，是吧？"
"为什么要说这些？"
"我想死前没有遗憾。"皇帝幽幽道，"我想让你知道原因。"
原因？德芳突然很想笑。
权力之下，哪有做为需要原因。他默默站着，不想再说一句。
"当时先帝正要立你为太子。"皇帝转身，望着他突然笑了，"而立你为太子，就意味着，我那些不可告人的强烈心思，就再无实现的一天。"
德芳抬头，望进他的眼睛。
皇帝与他对视着，"眼看一切俱成泡影，我就疯了。我杀了花蕊，而眼看又要成为你的臣子。我已经不知道自己能还有什么。那个时候突然下了决心。只有权力，只有至高无上的权力，才能让我保住这些。我不会让你变成君临天下的主人。你，只能是我一个人的孩子。"
露台上没有别人，只有他们二人这样相对。而皇帝每一个字都像是一记重锤狠狠的砸在他心上。
"这天下，本是你父要托付给你的。"皇帝微微笑着看他，"知道这些，你还是要走么？"
卷入一阵冷风，身上慢慢凉了下去，皮肤上微微起栗。
德芳突然笑了，他摇摇头，冷冷的望他："即便如此又如何？你难道会将江山还给我么？"
皇帝突然走近，拉住他："如果我还给你，你是不是会留下？"
德芳愣愣的看他认真的神色，忽而摇头笑了："那样还有元侃的活路么？"
皇帝的脸上突然僵了一僵。
"废太子便是新君的隐患，你不怕我害他么？"德芳眼里闪着寒光，笑意变的冷森，"你告诉我这些，只是想要我留下。说什么传位，是你一时激动吧。"
皇帝张着嘴，眼里闪过一丝惊惧。
知道自己说中了。德芳轻笑了一声，轻轻挣脱他的手，退后了一步："其实你爱的只是权力，还有权力带来的征服。而我爱的只是这个家族，和这个家族的光荣。我们之间的一切，不过是你的一场误会。"
皇帝望着他湖水般清澈安静的目光，两人之间又变成一步之遥的距离。
风吹过来时，雨点坠在面庞上，带着凉意。
"你果然是旧恨难平......"德芳低叹了一声："我对皇位早无丝毫兴趣。当父亲死后第一天，看着晋王叔踏上丹犀的时候，那种心就已经飞灰湮灭了。哥哥死了，而我的晋王叔同时也死了，都死在那张龙椅前的御阶下。我又怎么可能还想碰那样东西。"
皇帝的手落在空中，微微颤着。
德芳回身望来路去，转而道："宫里内侍和中书省变动极大，我不知道你有没有看出来。不过这绝对不是好事，尤其是新君即位的时候。"
皇帝的手落回身侧，抬头看他，眼里燃起了火光。
德芳回头，看他这样，浅笑一下："这又是你故意的吧。知道我会回来，知道元侃有麻烦，我定不会袖手。"
皇帝嘴唇微颤着。
"我会留下，直到他顺利登基。"德芳远远的望着，轻声道。
皇帝眼里浮起了水光，浑身轻颤起来。
"但是我有个要求。宫里已经是个烂摊子，元侃不善用兵。你要想元侃可以平安，就把手里的禁军先交给我。"德芳望着皇帝，一字一字清晰道。他丝毫不让的望着皇帝。
而皇帝迷蒙的眼里，只有他模糊的轮廓。
"好，我交给你。"皇帝点着头，泪水滑落下来，"其实早该交付你，早该相信你。"
德芳望了他一刻，独自返身望露台下去了。
皇帝独立着，冷风灌满了袍袖，泪流满面。人声寂寂，一片孤寂迷惘。
73 西营
"最近负责宫中大小事务的都是王继恩。"元侃喝了一口热茶，看着德芳责备的目光，有些不好意思，"皇兄你也知道，我还不是太熟悉那些大臣和将领。父亲又什么都不过问，整日都是神思渺茫。"
"你该去中书省，好好过问一下政事了。"
"那父亲这边呢？"
"交给我好了。"德芳换过蟒袍，正在扣玉带。
"你怎么也不要内侍服侍？自己动手多麻烦。"元侃不解。
德芳冷冷瞥他一眼："我问你，如今暖阁和东宫的内侍，你还认得几个？"
元侃面有难色："除了身边的几个近侍，我平日也不太留意他们。不过最近进出的几个，好像都不太眼熟。"
德芳接着问道："那中书省那边的人事变动，你又知道多少？"
元侃挠头："我忙着照顾父亲，没顾的上。"
德芳整好领口，回望他："你还真是个逍遥太子，半点戒心也无。明天开始，去中书省呆着。身边只能带你自己的亲信，不要在人前多话，尤其防着点儿内侍。有什么事情，亲自来找我。"
"可是皇兄，我不知道该怎么面对那些大臣。你也知道，他们的上报，即便同一件事情，也常常是相差甚远。我被搞得头昏脑涨，分不清真假。要不你陪我去？"
德芳转过头，神色严肃："元侃，你现今不是普通王爷，而是储君。人前立威极为重要。中书省你不但必须自己去，而且要准备好，摸清各个大臣的底细再去。有不明白的地方，可以去找宰相吕端商量。我已经和他通过气，他一定会倾力辅佐你。"
"好吧，我听你的。"元侃低下头，轻轻拨弄着茶盏，喃喃道："皇兄，你能回来，我真的觉得安心很多。我其实...其实觉得自己..."
话未说完，一只温暖的手搭住他的肩膀。
元侃抬头，德芳正笑着望他："不要担心，你会是个好领导的。"
元侃的眼睛亮了起来："真的？"
"当然是。"德芳望着他，说得坚定。元侃见他的神情，脸上浮现了几分笑意。
两人出门走到渡廊下，德芳忽而问道："萍儿最近如何？"
他问的突然，元侃愣了一愣："萍儿？她很好，很好啊。"
德芳转头望他："你很久没有回过东宫了吧。"
"哦，有段时间了。"
德芳的脚步停了一停，轻声道："元侃，我可不可以拜托你件事情？"
"皇兄尽管说。"
"将来你后宫佳丽无数......能不能不要太薄待她。"
元侃诧异的望他。德芳连忙笑着补充道："她是我南清宫出去的丫头，好歹不要扫了我的面子。"
"呵呵，这个你放心好了。"元侃笑道，"我不会忘记她后面有你这个娘家的。"
"嗯。"德芳点头，低下头，掩住了目光。
渡廊下，白色的鸽子扑闪着翅膀飞了进来，轻轻落在德芳肩上。咕咕叫着，伸出红色的喙轻轻啄他。
"辛苦啦。"德芳解下它脚上的细竹筒，抽出纸条。看完，他回头微笑道，"元侃，我得先去趟天波杨府。你自己回宫，路上要当心些。"
"知道了，放心吧。"
"尽早见见吕端。"德芳又嘱咐了一声。
元侃回头笑道："皇兄，我又不是孩子。"德芳闻言失笑。
大门外，望着元侃离开的背影，他神色渐渐凝重下来。
京西大营驻扎的是天武与龙卫禁军。大营驻地距离东京城不过十余里地，快马半个时辰便可到达。刚刚入夜，两匹飞骑便奔驰在去往西京的官道之上。马上二人都是斗篷大氅，将面目掩了个严实。
天武龙卫都是皇帝直接指挥的禁军精锐。只是大宋近年与辽夏战争诸多不顺，整个宋军士气都已大不如前。立国多年，禁军中更是不少为了军功出身的世家子弟。他们虽然衣鲜甲亮，却没有多少人真正上过战场。
大营前篝火鲜明，哨岗上却看不到卫兵的影子。
两人远远的将马抛在山坡后，暗色的斗篷使两人的身影彻底溶入夜色。火光下的阴影里，两人轻捷的翻身入内。巡察的卫兵举着长矛在大营间稀稀疏疏的逛悠。
一个黑影纵身越过岗哨，直奔主将大营去。后面那个阻止不及，只得紧紧跟上。人影如鬼魅一般飞速奔近，一掌击昏门口卫兵，踹开大门，闯入营中。
听见声响，营房里的人猛的从床上拔刀蹦起："什么人！"
只看见兜帽下的嘴角轻轻勾起，冷冽的杀气倾泄而出。而那举着刀的武将，满面胡须倒卷，双手都是针林一般的汗毛，呲牙裂目好似一头蛮兽。
他手里的长刀带着千钧的怒气，泰山压顶直劈下来。刀未落下，他眼前一闪。那个身影鬼魅一般，已经轻飘飘的绕到身后。三尺寒光霹雳刺到眼前。
他大惊，背后猛遭一击，顺着刚才的冲劲，狠狠的一头栽在地上。一口鲜血和着碎牙喷了出来。
篝火劈劈啪啪的响着，那张大床的棉被下一声尖叫。两个分明是全裸的女子，哆哆嗦嗦的望着这个不速之客。她们脸上满是白色脂粉，都是下等妓院的欢场女子。
那斗篷下的人冷冷一笑，一把抓过旁边红红绿绿的衣裙抛过去，断喝一声："快滚。"
妓女们惊跳起来，跌跌撞撞地抱着衣服跑出去。
另一人冲进屋内，望着躺倒在地上的人惊呼道："李将军？"
那满口碎牙的武将撑起身，大吼："来人！刺客！"吼声未落，后领突然被一把扯起，耳边响起冷笑声："声名远扬的李继隆将军，堂堂国舅，居然变成这样一个酒囊饭袋。"
"你！你们到底是谁？"李继隆恨恨道。外面一片杂沓的脚步和呼喝声，火把将营门外的场地照的通明。那人扯了他，迎着火光外往外去。
军士们从四面八方涌过来。
大宋军令有明令：丢失主帅，全军重罪。两人很快陷入重重包围之中。
为首那人抛下李继隆，抄起长剑，如大鹫一般飞跃起来，踢翻了最近的一个士兵，落下时膝盖压在他胸口，那人顿时闭过气去。再起身时，他已经左手抄起了长刀，刀剑一起飞转着落入人群。
同伴看他冲进重围，立刻劈手夺过眼前军士手里的长枪，舞得飞轮一般，冲杀进去。顿时一片兵器被抛出人群。
李继隆惊道："杨家枪！"
杨家枪法他虽然认识，但是那另外一个快的如同剑光的身影，他却是毫无头绪。只能愣愣看着他如飞轮一般剿灭那些军士。
"骑兵！叫重骑兵！"他气急败坏的大吼起来。
混乱不堪的步兵抵挡不住分开回撤。一名浑身铁甲重骑兵，提着长矛立到了不远处。重骑开始策动战马，大吼着冲上来。那双手刀剑的人背对着重骑兵，似乎完全没有察觉到铁蹄声。
想到重骑装备复杂，半天居然只有一个人装备齐全，他不禁冷冷一笑。
十几步的距离，在重骑的铁蹄下，根本就是一闪而过，满身锻钢重甲的士兵眨眼已经冲到他背后。
那位同伴大惊！
锻钢重甲，即使重斧也不可能劈开，枉论那铁蹄前的人，手里只是普通的刀剑。他终于大吼出声："王爷当心！"而此时冲过去，已经来不及。
重骑长矛已经递到。德芳忽然整个人带着剑，背向腾起在空中，足足有一人高度。他在空中翻转，在恰好的一瞬避过了重骑扫来的长矛。而后手里的剑递了出去，沿着头盔和甲胄之间的缝隙劈刺进去。
重骑战马止不住步伐，又跑了十几步。骑兵的长矛落在地上，鲜血从甲缝中涌出。一身锻钢重甲，重重落在地上，激起一片烟尘。
"反身逆手刹..."李继隆呆呆的看着。这种对付重甲的手法已经失传多年，只是曾经听闻，没有想到会真的看见。
场上一片寂静之声，士兵们持着刀剑，虽然在哆嗦，却不能后退。
德芳掀起的兜帽，一双明眸在火光下，亮的好似雷电。他抛下手里的剑，冷笑一声："这就是我大宋精锐，西营禁军么？"
李继隆傻眼了："千岁殿下？"
他万万没有想到居然是他们的新统帅，深夜袭营。
德芳转头冷冷看他："大宋律法中，治军不严，玩忽职守，军中奸淫，数罪并罚该当何罪啊，国舅大人？"
望着他一身杀气，李继隆满口鲜血颤抖起来，双膝落地："殿下，老臣知罪。"
一波波惊讶过后，满场的士兵们都跪了下去，兵器叮叮当当散落了一地。原先倒在地上的士兵也都陆陆续续起身。刚刚一战，王爷竟然未杀一人。便是那重骑兵，也被人脱去甲胄，捂着伤口，坐了起来。
士兵们相互对视着，心里都是惊惧交加。混战之中，把握分寸比杀人要难上太多倍。便是寻常卒子，也是知道这个道理的。此时大家都清清楚楚的明白，眼前这位声名传奇的王爷，是何等的高手。
德芳立在中央，夜风吹乱了他额前的乱发，掀起了黑色的大氅，露出了里面暗色的蟒袍。他低沉的声音一字字迸出：
