寇准心里明白除非抓到真凶，否则这一场纠葛不清的猜忌，怕是难以了解了。
大风裹挟着雪片，吹的他摇摇晃晃，每走一步伤口都痛得钻心。不禁暗骂德芳：这个浑蛋！他以为一剑，就能让自己置身事外么？居然砍得这么重！要知道他只是个文弱书生，要真把他砍死了，谁还能把他从大牢里捞出来？
他坐上轿，吩咐了一声："回府。"
轿子在风雪中艰难的往东城方向前行。寇准坐在轿中，正在想该如何才能见皇帝一面。耳边突然传来哀求声："老爷，赏点吃的吧......"轿子颠簸了一下，不再往前。似乎是那乞丐抓住了轿夫不放。
"老爷...这雪下了这么些天，小的就要冻死了。老爷你就开恩赏点吃的吧。"
寇准掀开轿帘，只见雪地里趴着一个衣衫褴褛的老头，花白的眉毛胡子纠结的覆在脸上，看不清模样。身上一件破袄脏的油亮，似乎还在散发着难闻的怪味。
轿夫摆脱不开，正要一脚踢开他。寇准却道："带他一起回府。"说罢轿帘落下，不再多言。那乞丐千恩万谢，一瘸一拐的跟在其后。
轿子径直进入寇府大门，大门关上。
进入厨房，寇准看那狼吞虎咽的乞丐，轻笑道："蒋平，你真的饿了很多天？"那乞丐抬头，随即一笑，抬手扯下了满脸的胡子眉毛："寇大人，就知道瞒不过你。"
寇准脸色沉了下来："你怎么还没有走？此时这么危险，你们要是出事，怎么对得起牢里的王爷？"
"我们有个消息，一定要告诉你。那晚的围剿，雾隐堂的匪首逃脱了。此人武艺不是很高，但是精于易容。当晚他不在任何一处据点，俘虏里有人说那时他应该就在许王府。"
寇准猛地起身，一下牵动伤口，痛得他龇牙咧嘴，直吸冷气。蒋平上去扶他，被一把抓住："此话当真？"
"千真万确。所以，我们才无论如何，都要送个信给你。"
寇准大笑："这样我就明白了......原来如此..."话未说完，他突然脸色大变，喃喃道"这下糟了，那他要杀的人，岂不就是那个傻子。"
蒋平惊看寇准："大人，你到底是怎么了？"
寇准呆呆站着，突然跳起来："进宫，我要进宫。无论如何都要见到陛下。"
"大人？"蒋平看他脸色苍白，"出了什么事？"
寇准从袖中掏出一枚银色小镖："你看这个，就是它射中王爷。这不是近卫军的配备。以我的了解，会让国家陷入动乱的事情王爷他绝不会做。所以他根本不会下手伤害陛下。若是时间足够，他一定会自己放下手里的剑。但是这支镖，不但让他再无机会，还借了那些弓箭手，想要了结他的性命。现在所有疑点我都几乎明白了，只剩这支用心险恶的飞镖，我不知道它到底是从何而来？"
蒋平接过那支镖："你是说，这是那个匪首的镖？"
"唯一的发镖机会，他不射陛下。作为细作，这说不通。唯一的可能就是他本来一心要杀的，就是王爷。"寇准说得急促，不禁咳了起来，"那个匪首，既然深通易容，搞不好那日...那日就已经混在近卫里进宫了。"
蒋平错愕的看他："那......头儿不是很危险了？"
寇准急急忙忙的往外赶："我一定要见到陛下，不然定是一场大祸。"他急匆匆的往外赶，走了几步突然回头："你赶快出城，这一次万不能再将快剑门牵扯进来。"说罢披起斗篷冲进风雪。
蒋平立在原处，突然嘿嘿一笑："咱不是还有东京五鼠么？"他抬手，重新将假发胡子贴到脸上，换了一副苦相，一瘸一拐的走出寇府。
上书房里，皇帝呆望着炉火："朕不想见他。"
"陛下，寇准在大庆殿外跪了半天了。这么大雪，他又有伤，这万一......会有碍陛下圣誉啊。"皇帝身下跪了一批老臣。
皇帝抬头，几乎是双目毫无焦距："那就传吧。"
不多久，其它大臣退出上书房。寇准被内侍搀扶进来，匍倒在地。他眉眼上堆满了雪花，嘴唇已经发紫："陛下，微臣已经查出是谁杀害了元僖殿下。"
皇帝猛地抬头，眼中精光四射："你说什么？"
寇准深深吸气，一字一句道："许王殿下是被其妾室误杀，于八王殿下全无干系。"皇帝一步冲下来，拉起寇准的前襟："你说什么？"
寇准仰头看他："那假山下的密室，是许王妾室张氏所用。她多年得许王独宠，持宠而骄。设那陷阱本是为了杀害王妃。当日暗道昏暗，许王与微臣慌乱之中藏身石洞，许王才会误中陷阱。"
皇帝死死瞪他，捉住他衣襟的手上青筋暴跳："你...说什么？"
"当日是微臣劝许王殿下藏身石洞。陛下就算要怀疑，也该是怀疑微臣。八王那日到许王府上时，许王已中暗算。陛下，微臣所言句句属实。您只要亲自审一审那许王府中下人，就可一清二楚！"
皇帝松开寇准的前襟，退后几步，顿坐在御榻上。寇准一口气说完，匍在地上猛咳起来。皇帝若有所思的望他："你一直在查？"
寇准点头，掏出袖中的飞镖托在手中："微臣，担心还有漏网之鱼，会危及陛下。因此无论如何，也要进宫向陛下禀报此事。"
皇帝望着他，神色变的复杂。
天牢里，已经冷的让德芳几乎四肢麻木，嗓子和脸上却反而烧得他迷迷糊糊。眼前放着两个馒头，似乎已经冻得干硬。他望了一眼，却完全不想去碰它们。伤口在隐隐的疼痛，他拉紧身侧的被子，堵在胸口。
高高的天窗，飞雪片片飘进，在薄被上浅浅的盖了一层。
不知睡了多久，朦胧中听见有脚步靠近。轻轻抬眼，看见绣着金丝蟠龙的袍角。他微微挑眉，伸手撑起上半身来看：立在他眼前的正是皇帝。
德芳抬头望着他。
便是憔悴到极致，他那么斜斜依墙，却依然是闲雅静切的慵懒之状。皇帝看着他身上浸染的血迹，已经变成黑色。顿时想起那一日他杀气森寒的剑影，绝境下那可怕的爆发力。
想起自己身边已经再没有一个孩子，能和眼前这人争锋。他突然觉得，眼前这人泰然的这样陌生，陌生到心底感觉寒冷。
皇帝就这样默默看他，良久才道："怎样了？"
德芳并未察觉他的异样，迷迷糊糊的一笑："暂时死不了。"
"你犯了国法。"
德芳低头轻叹："我明白。触怒天威，自然是死罪。"
皇帝声音忽然暗哑："为何如此？"
德芳轻笑："你终于还是相信了。"
"相信什么？"
"相信我会杀你。"德芳淡然道，"那时我就知道，我们之间再无回旋余地。既然终是不能信任，那么这样结局或许最好。"
皇帝望他，眼中突然腾起怒火："你是说我不信你。那么你又何时信过我？你若信我，又怎会不断试探？"
德芳脸色突然苍白，血色尽褪。隔了一刻，他怆然一笑："原来我患得患失，你都看见了。我只当你从未留意呢。"只是看在眼里，却依然还是这样的局面。早不如就这样糊涂着，也许更轻松。
皇帝扭过头去："就算你没有害元僖，但是众目睽睽之下劫持圣驾，已是大罪。"
德芳接着道："按律当凌迟处死，暴尸三日。"
皇帝闭上双眼："那就让上天决定吧。你若能熬过这个冬天，朕就留你一命。不管你日后如何，都可以放心。寇准是个人才，朕不会轻易废他。"
德芳听他自称为"朕"，忽然低低的笑出声来。他慢慢移身下床，跪叩道："谢皇叔。"
大牢里寒意逼人。皇帝看他淡薄的背影，伸手欲解身上的斗篷。犹豫了一下，终是放下双手，举步离开。
德芳跪在原地，久久起不了身。身子突然歪倒一边，伸出手去够那冷硬的馒头。他费力地坐回床边，将馒头拿到眼前，撕成小块塞入嘴里。嚼了半天，发现似乎没有相象中那样难以下咽。
他轻轻一笑，低声道："一定活下来。"
寇准独自往城外走着。自己因为护驾有功，查案得力，刚刚被升为太子太保，领副相之职。而德芳依然被羁留在天牢。
他明白，事情终于到了不可收拾的地步。
脚步缓缓踱出城门，回头仰望"朱雀门"三字，眼里闪起寒光。
"寇大人。"身边突然响起一个苍老的声音。
寇准回头去看，正是蒋平扮的那个老乞丐。
"大人，您这边请。"蒋平不由分说的拉他往城郊树林去。
树林里点着篝火，照着人们手中长剑上闪闪的寒光。
寇准冷冷道："陛下怕是不会留他了。我已经告诉过陛下那匪首之事。陛下虽然知道许王不是王爷所害，却依然还是将他羁留大牢。虽说不会杀他，可是禁宫四处都已加强防备，只有大牢守备松懈。"
"大人是说，皇帝要借那匪首之手除掉头儿？"蒋平愕然。
寇准低眉："只怕是如此。"他静默一刻，忽然抬头看向他们。
"不过，只要我寇准有生一日，就断然不会看赵德芳枉死！"
65 诱饵
火光下，他一双深黑色的眸子分外耀眼。声音不大，却是一字一句透着坚决："那个傻瓜，绝不能就这样死掉！"
蒋平望着他："你有办法？" 寇准轻笑："不看我是谁？皇帝可以罔顾他的生死，那我自然可以利用这一点，救出他来。"
一直蹲在一边的徐庆突然起身道："就算没有快剑门，我们也还是东京五鼠。一日是弟兄，便一生是兄弟。寇大人你是头儿的朋友，我们却是他的兄弟。此事我们绝不会袖手旁观。"说罢，他回头看卢方、韩章二人。
"我参加。"韩章淡淡道。
卢方点头："一样。"
蒋平随即回头，看向其它快剑门的弟子："各位同门，老掌门大仇已报，快剑门也已经解散，大家可以自由离开。我们四人这次前去，少不得要牵连诸位同门。蒋平先在这里给各位陪个不是。"他说罢掀起衣襟跪倒。快剑门里制度森严。蒋平贵为州府堂主，给他们下跪，这是门中极重的大礼了。一时间，人人动容。
"现在你们都走吧。找个地方隐姓埋名，躲过这阵风声。"卢方高声大喊了一句，"都散了吧！"
寇准抬头，望着仅剩的四人，轻笑一声："当真是江湖豪气。这一次前去，搞不好要抄家灭族的。你们可都想清楚了？"
韩章呸的一声，吐出衔在嘴里的草根："他一个亲王，可以为我们这批草莽出生入死。我们难道就不能么？"他突然拔出剑来，直举向天，沉声道："同进同退！"
蒋平大叫一声："韩章说得不错。老子爱的也就是这句！"
"同进同退！"四把长剑猛地碰在一处，溅起无数火星。在暗夜里格外醒目。"哪怕救不出头儿，咱们也绝不没了五鼠的名头！"
寇准大笑一声："不错，咱们也要叫皇帝老儿开开眼。见识一下什么叫生死情谊。"五人的手握在一处，眼神相交间，再不需多言。
烧似乎是退了，但是也耗尽了几乎所有的气力。德芳捏着一成不变的馒头，突然有些无奈。难道个个都当他是必死无疑么？他还记得监国之时，天牢每年花销预算有几十余万，刨去狱卒月俸开销，怎么着也不至于餐餐馒头吧。
他轻笑一声，突然有些快意的想：人人当他必死，他就偏偏不死。
寇准踏进天牢，就看见德芳对着馒头在独自冷笑，不禁嘴角微翘起来："气色还不错么，我还以为你该完了一半呢。"
德芳回头，看见狱卒打扮的寇准，讶然道："平仲？你怎么进来的？"
寇准拎着一个食盒，走到栅栏前："切，你还说？我可是花了半个月俸禄，才能进来一回。"
"你行贿？"
"别摆那副脸色，只有你这样的皇亲贵胄才不知道民间疾苦。想见重犯，没有重赏，哪来人帮忙？"
德芳慢慢挪下床，轻哼一声："你那俸禄就算拿掉一半，也离着疾苦还有老远吧。"他慢慢扶墙走到栅栏前，蹲下身。看见寇准打开食盒，不禁咧嘴微笑："呵呵，终于看见吃的了。"
寇准从怀里掏出两个瓷瓶："给你药。这一个是内服的，一个是外用的。每天饭后吃药，睡前搽药。这药有点味道，不许嫌脏！现在是保命要紧。"
德芳接过，突然很认真的看他："平仲，你这样是不对的。堂堂大宋宰相，怎么能像个保姆呢？"
寇准抬眉看他。德芳两腮都陷了下去，苍白的脸上，就一双眼睛倒显得比平时更亮。他突然转过脸去："你要争气些，我又何止于变成老妈子。"
德芳轻笑："我偏不争气，你待怎样？"
寇准嘴角微笑，目不转睛的看他吃东西。心头却是难言苦涩。两人明知此时局势已经万分险恶，却是谁也不愿露出半点不安，只说一些相互逗趣的话。
寇准见他吃的差不多，这才凑近牢门轻声道："我要把你弄出去。"
德芳抬头，突然一笑："你就这么小看我。一个冬天，就算是天天馒头，我也是死不了的。"寇准神色变了一变，突然伸手扯过他："傻瓜！事情不是你想的那样。"说罢就将前因后果说了一遍。讲罢，发现德芳呆坐在那里，长久没有言语。
寇准不禁担心："你是怎么了？"
德芳恍然一笑："没什么，一时走神。你怎么知道那匪首一定是要杀我？明明刺杀皇叔才更有利啊？"
寇准皱眉："我只是按照推测得出这样结论，并不知道原因。也许是我推错。但是我混进你这间大牢，前前后后遇到狱卒还不足十人。不管怎样都太危险了。"
"那你有什么计划？"
寇准嘿嘿一笑："天干物躁，最宜放火。然后李代桃僵，逃出生天。怎么样？"
德芳望他，闲闲一笑："我也有个计划，你要不要听？可以一举两得。"
寇准忽然冷下脸，定睛看他。隔了半晌，缓缓道："这个时候，你还是想护着他？"德芳低头淡然："平仲，他也是我家人，他还是国君。元僖刚死，如果他再出事，国家一定会乱。"
"浑蛋！有宫里的三千近卫在，他能出什么事？"寇准跳起来。顿时脸色苍白，伤口痛得他冷汗直下，"简直要气死我了。你干嘛非要以自己为饵？"
德芳立刻抬头轻笑："既然我不说，你都能猜到。那你自然也该明白，这是彻底除掉那匪首的最快法子了。他若是多留一日，不就多一份死灰复燃的危险。好容易除掉雾隐堂，你也不想宫里再生事端吧？"
寇准狠狠瞪他一眼，叹道："就算如此，陛下也未必会放过你的。"
德芳仰头，神色淡定："我已经不在意他会如何待我了。人生在世，但求无愧而已。平仲，我答应你一定活着离开大内。从此以后天高海阔，再不回头。"
寇准抬手搓着眉角："真正被你气死。"
德芳靠住栅栏，伸手牵住他的袖角，轻笑道："你不是从来不和我计较的么？就再多一次吧。"
寇准甩开他的手，恶声道："赶紧吃药。"瞥见德芳的神色，只得又接一句："我这就去想法子。"
