"那时候起，我就一直觉得二叔比父亲好多了。对我们这些孩子，无论什么时候都是亲切和蔼的，不像父亲常常冷着脸呵斥我们。"德芳的声音渐渐小了。
皇帝转头看他，看见德芳眼角的泪光，不由心头一颤。
"那时候除夕，父亲、母亲和二叔、三叔一大家人在一起过。那么多兄弟姐妹里，就属我和元佐最调皮，四处惹祸。父亲每次总是只责罚我，却不怪元佐。每次都是您和母亲来替我求情。"德芳抬手轻轻擦眼睛，轻笑，"我记得因为这个，父亲常说你婆婆妈妈，太宠小孩。"
皇帝沉默下去。
德芳却依然笑着说："如今宫里过年，那些族兄弟不知怎样。"
皇帝转眼看他。
"今年南清宫里，真是特别冷清。昨夜除夕，只有一个管家丫鬟和我一起过年。不知怎么搞得，突然觉得屋子好大。今天一早，来这里站着等您时，看见这些开心的百姓，心里才觉得是在过年。想起来元佐如今也是平常百姓了，一定也可以像他们这样幸福吧。至少，应该会比我幸福。"德芳眼眶渐红，泪水顺着脸庞流下，口中却依然淡淡的说。
"德芳。"皇帝声音有些暗哑，"你该进宫过年。"
德芳低头轻道："陛下，事已至此，我哪来面目面对元僖和其它兄弟。如今您也不再是我的二叔，只是陛下。这世上我就再无亲朋，也无好友，真正是孤身一人了。"他嘴角依然带着笑意，泪水却止不住，睫毛上莹光点点。
皇帝愣愣的看他，不能言语。
德芳轻叹一声，拉起衣袖擦去泪水，抬头笑道："微臣失仪了，陛下见谅。未能进宫参加朝仪，就在这里给您拜年了。"他退开一步，欠身施礼，"恭祝陛下福寿延绵，幸福安康。微臣御前失仪，先请告退。"说完，他头也不抬，转身快步下桥，策马离去。
桥上皇帝有些仲怔的看他离开的背影。想着他转身时，眼角的泪光。
那个十岁以后，不论遇到什么事，都不在人前掉泪的倔犟孩子，刚刚真的哭了？
他有些怅然的踱下桥，慢慢缓步回宫。
身边的喜庆再也与他无关，心里满满的都是德芳微笑流泪的模样。
南清宫里，德芳一边快步冲进宫门，一边大喊："萍儿！快点打水！"
萍儿匆忙跑来，看德芳通红的眼睛，不禁笑了："水早就备好了。"说着递上手里的湿布巾。
德芳赶忙接过覆在脸上："你到底搞了什么在衣袖上？"
萍儿掩嘴轻笑："按您吩咐，是让人泪流满面的东西啊。"
德芳放下布巾："太过了，都快要变成痛哭流涕了。你到底擦了什么？眼睛都睁不开。"
"葱和辣椒水。"
"什么？怎么还有辣椒？"
"是您说要逼真的嘛。葱的劲道只怕不够，奴婢就加了辣椒。"
"哎呀，不要说了，快点端水来！"
萍儿笑着端来洗脸水："王爷，今日进展如何啊？"
德芳从脸盆里抬头微笑："不错。"
"是吗？这么哭一下，寇大人就能顺利调回京？"
德芳擦完脸，放下布巾，轻叹："按照政绩考核，他本来今年就该调入东京了。不过这件事会不会顺利，我也没有绝对把握，只能用这样的下策来赌一回了。"说完不知怎地突然想起一句话，好像是"一哭二闹三上吊"。
终于无奈的笑出声。
34 掌门
齐王赵廷美去世不久，赵普再次罢相。而皇帝开始准备筹划新一次的北伐。枢密院和中书省里人人日日忙得不可开交。
相较南清宫里却是一片安逸。窗外大雪纷飞，屋内却温暖如春。
德芳偎着镏金铜炉，散坐在厚厚的地毯上，读着寇准的来信。
信里说到已经接到调函，开春就将升任御史，进京赴任。他放下信笺，轻出一口气。心里却不知是什么滋味。
只是在赌，可是真的得到结果，心里又开始不安。
原来真是爱自己的么，原来不止是占有么......
本来只是恨，可是如今却不知该如何自处了，或者...又能如何自处？叹息小到只有自己能听见。
忽然传来推门声，抬头一望，竟然正是皇帝站在眼前，靴上袖角依然带着点点细雪。德芳急忙想要起身施礼，不想手里的信封中落下了一张蓝色笺纸，他愣了一愣。就这一会儿功夫，皇帝已经几步走到近前，弯腰拾起。
那笺上寥寥写了几行小字，大约是首词。
皇帝默默看了，神色竟然是千折百转，愣在那里。半晌他终于转手递给德芳：
"波渺渺，柳依依，孤村芳草远，斜日杏花飞。江南春尽离肠短，萍满汀洲人未归。"皇帝淡淡道："是首好词，是个才子。"
德芳抬头，皇帝的眉稍眼角皆透着无力的疲乏，他微闭上眼，淡然道："这几日忙得顾不上你。今日有空，于是过来看看。"
"谢陛下。"他低下头静默，不知该说什么。
皇帝凝神望他，轻声问："他就是你朋友吗？"德芳抬头，察觉到皇帝眼中的疑虑后，竟然有着不安和惊惧。只是一刹那间，他不知道为什么，马上点头道："是。这是他在信里提到的新作。要我也做一首，和他切磋一下。"
皇帝默然看他，缓缓点头："今年他就要调入东京了吧？"
"是。"德芳低下头。
"那你该开心一点才对啊。"皇帝轻叹，"我好像很久都没见你开怀笑过了。"
德芳抬头，正于皇帝的目光相碰。那般温柔怜爱的眼神实实在在的让他心里一惊。皇帝微笑："怎么了？好像很吃惊。"
皇帝的手慢慢扶上他的肩，拉正他的罩衫："冬日不要坐在地上，烤火仔细点不要靠得太近。"
有些忐忑的低头，不明白自己为什么会突生愧疚。
"德芳......"皇帝轻轻唤了一声，"对我笑一下好不好？"
"啊？"他抬头，惊讶的眸子正落在皇帝微笑的眼里，突然间被抱了个满怀。皇帝将他紧紧收入怀中，伏身吻他。
双唇已经被堵住，挣扎已晚。心急间猛地扭过头，双臂却推不开皇帝的禁锢。
皇帝埋头在他的颈项间，臂上又加了几分力，低低的说："别动，德芳。我什么也不会做。你别动，就让我抱一会儿。"感觉着怀里的人剧烈的心跳，颈项间淡淡的瑞脑香气袭过，他默默闭上眼，轻叹一声，"你知不知道，只是这样，也能让我安心一刻。"
德芳站着不能动弹，默默仰头。窗外大雪飘飞，密密层层看不到雪片尽头。
不知道站了多久，皇帝在他耳畔轻道："德芳，春天一到。我就要去北伐，你帮助元僖，替我监国。"
德芳默默点头。
皇帝终于松开他，见他眸中竟然一片澄明，心里微痛："你到底..."脱口只道了半句，后面却再说不出。
两人对望半晌，德芳终于轻笑一下："陛下放心。臣一定尽力。"
皇帝久久望他，再无表情："好。明日上朝来。"说完转身离开。
德芳长出一口气，掩上双眼，精疲力竭的慢慢坐下，重新偎着铜炉。手里还拿着那张蓝色笺，慢慢抬手，细看之后，他将其扔进身畔的铜炉。
看着那蓝笺碰着火红的木炭，慢慢燃烧起来，卷做一团灰烬。
第二日朝会，皇帝宣布亲征北伐。
曹彬为幽州道行营前军骑水陆都部署，向雄州、霸州方面推进；命米信为西北道都部署，率军出雄州；以田重进为定州路都部署，出飞狐。同时，又以潘美、杨业为正副统师，率领云、英、朔诸州宋军出雁门伐辽。八王德芳和许王元僖监国。
朝会直到近午十分才结束。
回到南清宫，就见萍儿神情雀跃的迎上来，说是有位老先生到访。德芳看她神神秘秘又一脸兴奋的样子，只得朝服未换就和她一起往偏厅去。
刚刚踏入厅门，突然一道白光飞快袭向萍儿，她惊叫一声。德芳手中无剑，只有那把死沉的金锏。只得极快的一把拉过萍儿，堪堪闪过那道白光。
萍儿惊魂未定，那白光落地，再看呼呼生风的暗器竟然只是一个纸团。
德芳抬头，眼前出现一个苍老而熟悉的笑脸，他愣了一愣，随即惊喜的大呼："吴先生！是您？"
吴卫子捻胡子微笑："哈哈，不错啊，娃娃身手还不赖，你还记得老头我啊？"多年不见，吴卫子并不见得更老，依然精神抖擞。微笑时，小小的眼里精光四射，脸上皱纹依然似个核桃。
德芳微笑："先生，我已经二十多了，你还叫我娃娃么？"
"哦，看我这脑子。"吴卫子脸色变得严肃，"我该参拜八贤王千岁才对。"
德芳几步上去扶住他："先生，不敢不敢！赵德芳原该拜您才是。若不是您传授的那套剑法，我怕也死了数回了。"
吴卫子大笑："好！为人坦荡，有我江湖风采！王爷，你我当年朱家商船一别多年，你还记不记得我说过，死前要来再看一眼你的剑！"
德芳听闻，心里一惊，不禁担心起这位老人，可是看他豪气勃发，于是大笑道："当然记得。萍儿去把剑拿来！"
"好！哈哈！"吴卫子大笑，"老夫知道自己时日无多，今日就是来专程再看一眼你的剑！另外还有件事想要托付你。"
"何事？"
吴卫子掏出一个事物递给德芳："这是我快剑门下的掌门信物。托你交给顾祺瑞。"德芳看着眼前的那块好似墨玉的小牌子，并不伸手。
"先生，难道不知......"
"我知道，说他战死的事。不过王爷，我知道他一定未死。他的身手我最清楚，辽人的弓再强，马再快，不可能杀得了他。他一定还在世上！"老人斩钉截铁，"而且只要他能脱身，你就一定会再见到他。"
德芳有些惊讶的看他。
老人接着道："我快剑门近日遇到强敌，门徒死伤惨重。老夫明日也要出战，此行只怕凶多吉少，所以此事一定拜托给你！"
"强敌？"
"强敌！来自西夏的强敌。他们一行十五个高手，号称祭雾堂。杀了江湖上两个大大有名的高手。"
"西夏？"德芳低头思索，"他们为什么千里迢迢来中原挑战？"
"树名号！"吴卫子长叹，"江湖之上，不是为名便是为利。他们都是顶级杀手，早先扬言要取江湖上三颗人头，来树它的名号。老夫有幸就是第三人！哈哈！"
德芳皱紧眉头："先生要去应战？"
"江湖便是如此，既然出道，自然刀山火海也不会回头。人都有自己该去的地方！"吴卫子大笑，"娃娃，你到今天还不明白这句话吗？"
德芳一怔，然后慢慢点头，"先生放心，只要祺瑞还在人世，我就一定不负所托！"
吴卫子大笑，将玉牌递给德芳："好，我大宋出了你这么个少年豪气的王爷，真是托我太祖皇帝之福！"
此时萍儿已经拿剑过来，德芳接过递于吴卫子，郑重的说："先生，此剑你带去应战。"吴卫子惊讶抬头，随即大笑："哈哈！王爷，你在担心老夫？"
德芳微笑："是想回报先生。"
吴卫子淡笑摇头，接剑在手："名剑有灵。不是谁都可以用。"说着剑身出鞘，但见纯钧剑上寒芒四起。吴卫子一笑："可以有你这样的忘年之交，我也不枉此生绝学尽授予你。没找到顾祺瑞之前，这快剑门，就交于你了。大江南北十二堂都尽归你指挥调遣！我若身死，近日他们各堂堂主不日都会来找你。"
"啊？"德芳没想到，"找我？"
"不错，学过回风剑的，只有你和祺瑞。你虽未入门，却也算是半个弟子。这就算是你对我的回报吧。"吴卫子笑的得意，"你已经答应接掌门牌，此时后悔，就是毁约。"
"啊？"实在不能不吃惊。
"我已经传过口令，如果我死，以后你南清宫就是快剑门总堂。"
"啊？？"更加吃惊了。
"好了。"吴卫子不等德芳反对，将剑抛回德芳手里，"娃娃，但愿后会有期！"说完几步冲出院子，纵身翻上墙头，"记得，你现在就是快剑门的代掌门了。交给你了！"他说完大笑一声，纵身离开。
德芳几步追到院子里，喃喃道："代...代掌门？"
萍儿跟出来，轻声说："王爷，是不是和监国差不多的意思啊？"
"嗯，不过监的不是国。"德芳抬手揉眉，"比监国麻烦很多呢。"
把亲王府变成了江湖门派，父亲地下有知，会不会气得跳起来责罚他？
35 刺客
寇准站在南清宫外，焦急的等待。看见萍儿从侧门出现，他几步冲上前："怎样？"
萍儿望着他，轻轻摇头："王爷不见你。"
寇准满脸的期盼渐渐消失。看他失望，萍儿很不忍心："寇大人，你最近还是别来了。王爷说过了，有事到中书省找他。"
"他就没说为什么不肯见我吗？"
萍儿依然摇头。
寇准眼里不知是愤怒还是焦急，他上前几步似乎要说什么。可是看着萍儿，他迟疑了，最终还是咽了嘴边的话。
欠身施礼，缓步离开。
上任一个多月了。王爷一直不见他。
寇准心思纠结。王爷不愿见他的理由，他其实是清楚的，心里却不知道是恼还是痛。
......我懂你，为什么你却不能懂我呢？
他抬头看着沉闷的天空，长出一口气。
萍儿回到书房，就见王爷正坐在廊下看战报。她走到近前，轻声道："王爷，寇大人走了。"
德芳手上顿了一顿，继而淡淡道："嗯，下次再来还是赶他走。"
"奴婢看他，很苦恼的样子。"
"不必理会他。"德芳起身，"我去睡一会儿，过一个时辰唤我。"
"是。"
萍儿进屋伺候德芳睡下，看他眉目淡然，有些心惊。
最近王爷总是这样的表情，完全看不出在想什么。萍儿只是隐隐觉得和寇准有关，却又不能完全明白。真是一团乱麻，只能看着担心。
房门悄悄掩上。德芳睁着眼睛，如何能睡着。
波渺渺，柳依依，孤村芳草远，斜日杏花飞。江南春尽离肠短，萍满汀洲人未归。
平仲，这样的幽怨，这样的离愁，你怎么担的起。
可笑自己虽然烧了那张诗笺，字字句句却依然还在眼前。
到底是谁的心乱了......
他拉过软衾，蒙住双眼。
不知道过了多久，耳边隐约传来一阵打斗声，有人大呼："有刺客！保护王爷！"声音未歇就变成了一声闷哼消失。
德芳急忙起身，刚拉开房门，被眼前一幕吓了一跳。
院落里南清宫侍卫已经俱倒在地上，连统领慕云风也不例外。院子里站了四个蓝衣人，高矮胖瘦各不相同。只有手里的长剑都是一样。那剑的式样德芳认得，顾祺瑞屋里现在就摆了一把。
"快剑门？"
那四人突然齐齐拜倒："快剑门十二堂，参见掌门人！"
虽然被拜过很多次，可是人人一把明晃晃的长剑在手，这种架势还是让德芳暗吃了一惊，愣了一下才道："嗯～诸位英雄～请起。"