门外站着上杉和时刻紧跟其后的夏木。
上杉带着夏木行个九十度鞠躬礼，傲慢昂起头，"我来替勒姆士宰相传话。勒姆士宰相希望能早点看到保罗公爵抓到杀害皇帝陛下的刺客。刺客一日不拿获归案，勒姆士宰相就一日不能率领银河帝国所有贵族团成员考虑新任皇帝人选。"
"是吗，"还没等杰西出声，背后却竟传来保罗慢悠悠的挖苦声，"我怎不知道，银河帝国的新任皇帝，不是由上天和前任皇帝授予神圣权力，反成了象下等人群里所谓首领般需要公推才能登台表演的丑角？"
上杉被保罗质问得卡壳，半晌翻不出后面该接什么台词。
保罗高大的身影已迫到上杉面前，礼节完备却更显得态度冷淡，"上杉伯爵，替我转复勒姆士宰相，请他考虑这样被人评议是否有损勒姆士公爵家数代经营的名声。并请提醒他，我们克里斯曼家不会自贬高贵血统如此被底下的人说三道四。所以，他所谓的所有贵族团成员，不包括克里斯曼家，也不包括数目上毫不逊于勒姆士系的克里斯曼系所有贵族。"
保罗也不等着看上杉的脸色如何变换，直接转身走回沙发继续闭目养神。
"你、你......"上杉面容阵青阵白，"我刚才说的所有贵族团成员，可不只是说你们这些在帝都的一帮皇帝党！也包括我们所有外星州星郡的贵族成员！我手边联系着无数家族私军！你们这些缩在帝都泡在香槟酒杯里的家伙，根本不堪一击！"
夏木在上杉眼神示意下，悄无声息向前踏近，逼入室内半步的姿势，象把时刻待发的凶器。
杰西的视线飘过夏木，默然不语。
"杰西，送客。"保罗却压根不理上杉。
等上杉离去，室内又只剩保罗和杰西。
保罗瞬间虚弱下去，"......陛下怎会遇刺，还留下那样的遗嘱......？这怎成......？"
"如果你想知道他留下遗嘱的全过程，我有当时录像。"杰西听着他的声带清晰震动出冰冷音色。
--这一切罪，都是他亲手犯下的......
"没有用，所有的监视系统当时都失调了，"保罗话到半截，陡然凝滞，"你......？"
"你一直忘了问我，为什么会从御书房的方向走过来。"

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"就是这样，"杰西边演示录像，边心灵颤抖地听着自己用凶手的残酷语气解说，"我只是猜测，皮特四世在不知道瑞恩已把所有继承权都转让给你的情况下，就算明知你从血统上是奴隶，也不得不暂时启用你作帝位继承人。光是这个决策，就足够你消化半天吧？可没想到，原来他早就知道这个秘密，但仍选择你......甚至临死前，还恳求你在从我这里听到他所说的随意扭曲人生的‘帝王职责'前，再次把他当成兄弟般称谓一次--奴隶的物品地位，你耿耿于怀的东西，在他不过是可以随便变换的一句话。皮特四世，他曾是一位帝王，实力和手腕兼备的真正帝王。但正因如此，既然立场不同，我最后行动时......选择了他......"
杰西听到，在那个谋杀自白后，就算是凶手的残酷语气，也无法阻止空气中出现类似审判法庭的死寂，良久，才又继续飘出毫无胜利喜悦的声音，"......恭喜你，成为银河神圣贵族团都要跪拜于脚下的至高帝王，这是我所备礼物的第二部分。第二个毁去的，是你心底以为银河系间最神圣的位分信念。你随意拿走我的神圣挚爱，那么，就请让我从根处毁去你心理大厦的沙基，作为回赠......"
窗外的漆黑幕布夜空里，星光柔和而安静。
杰西抬头望着，脑中竟飘出十年前风筝大赛时最后一次跟母亲上街的场景，母亲在街头小摊看到一副仿钻耳钉，留恋很久，却最终没舍得买。耳钉的个头和光色，都天上的星星差不多，非常小，似乎下刻就要被大气层遮住了，但是因此更加让他当时想护在手心。
......在做完所有的事情后，他还会是他自己吗......

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保罗再次从沙发上苏醒，看到杰西又把他揽在怀里，手里拿着小半杯白兰地，湛蓝色的眼眸凝视他。
保罗自己舌尖上也又出现白兰地的香味。
"你刚才看完录像又昏过去了，这次昏迷的时间比上次长得多。"杰西把保罗放在沙发上，"御医就在隔壁，我帮你去叫。"
"站住！"保罗听见他的喝止声出奇的大。
"这已是一天中第二次，就叫医生来看看。"
"站住！"保罗用双手对按"怦怦"直跳的额头。
"是不想让那些闲人知道你这时身体不适吗？"杰西耐心俯下身，"但是生病也不能拖着。我只帮你悄悄叫个来，事后多出点钱堵住他的嘴。"
保罗勉强拿开一只放在额头的手，指向屏幕，"录像还没关。"
"呃？"
"录像还没关！笨蛋！除了办事冲动，手法生嫩，就学不会别的吗？难道还想让所有人都进来看见那个！"
"原来你指的是这个......？"杰西愕然半晌，方挺直肩背，"我不会逃避责任和惩罚。"
"你......"保罗重新收手捂住额头，"你知不知道后果？"
"我知道。第一个流血的，是皮特四世。第二个，就让我来当。"
"这还真是你。如果你出去，就等于陛下最后对你那番话赢了起码一半。"保罗闭眼，不再看杰西，"本来以为，干出这种冷酷的沙场外攻势的你，开始学会谋略了。但现在看，那只是一时冲动，极具破坏性，根本没有其后的什么蓝图构思，不过是失去自我控制的最佳证据。"
听到保罗再次说出"控制"这个词，杰西攥起拳头，快速走向门口，"我会多叫几个人过来。"
"你忘了那个嬴弱的幼弟吗？"保罗的声音冷冷地从杰西背后传出。
"奔尼？"杰西嘎然止步。
"我猜你现在这样放开手脚，该是帮奔尼准备好了逃跑方法，知道他已万无一失抵达什么安全地方啦？"
听着保罗的嘲讽腔调，杰西慢慢止步。
保罗居然忍着头痛站起来，走去录像放映器旁，"你从刚才回去就跟我一起待在小休息室，应该没时间再复制一份。"
保罗取出碟片，扔进旁边的机要文件焚化炉。
杰西扑来要抢，但是碟片已变成离子态。
冲着焚化炉发会呆，杰西若有所思抬起头，"你的头痛......这次恢复得很快？"
"我本来就没病。"

77.
保罗不理杰西盯住他的目光，接通对外通话器，"副官，帮我把瑞恩公子请来。"
"瑞恩？他、他已经解脱了，难道你还想把他再卷进这团污泥？"杰西瞪着保罗。
正这时，又传来敲门声。
在杰西开门后，上杉再次摆出昂首地姿态进入，"我谨代表勒姆士宰相调查皇帝遇刺案。所有参加宴会宾客的行踪，特别是案发当时正在干什么，有无证人，都必须详加确认。"
保罗面无表情瞅着上杉，"还真是打不死的蟑螂。"
上杉行了个九十度鞠躬礼，又重复一遍刚才的话，"我谨代表勒姆士宰相调查皇帝遇刺案。所有参加宴会宾客的行踪，特别是案发当时正在干什么，有无证人，都必须详加确认。"
"很好，勒姆士这次看样子又惹来个热心帮手。"
"请阁下提供当时地点，手边的事，以及在场证人。"
瞅到保罗越来越看不出任何表情却愈发令人颤栗的面色，陪着上杉过来的那个侍从忙走上一步，嗫嚅道，"这个我能证明，当时保罗公爵正在ＸＹＺ小休息室。哪知遭人行刺，我正好赶到。保罗公爵就派我找人保护陛下，才发现陛下也同时遇刺。"
"呃？保罗公爵当时也被人行刺？"上杉傻住，"那......"
"那嫌疑人就很不方便栽到我的头上咯。"保罗摇头，"上杉伯爵，你有副旺盛的办事热情和信心，但是太急功近利了。"
"你、你？好吧，那么请问杰西•克里斯曼少将当时在哪里？"上杉调转突破口。
还没等杰西回答，保罗抢上挡住杰西，"杰西少将和我在一起，刺客遇害时还追去看了看。是吧？"说着，保罗扫视那个当时也在场的侍从。
侍从慌不迭点头，"对，后来在我叫来更多武卫前，杰西少将就回来了。"
上杉悻悻离去。
过一会，副官进来禀报，"找不到瑞恩公子，连整个泰坦星州过来的几个宾客都不见了。"
"都不见了？"保罗蹙眉，"泰坦的米歇尔•金山子爵刚才不是还在御花园闹来闹去？莫非能够当着全体宾客凭空消失？"
"听说他当时在跟一大一小两个少年玩捉迷藏，三人跑来跑去，都古怪精灵，藏着藏着，就都找不到了。"
杰西旁听到此，总算放下心--看来有米奇和秀刀这两个机灵人在，瑞恩和杰克应该没事。
副官却又递上份数据碟，"保罗公爵，这有份监控系统报告，里面录了些可疑的东西。"
"不是说监控系统全部失灵？"保罗比杰西抬眼注视副官的速度还快。
"事实上，监控系统的失灵似乎只被定在某个时间段，之后会重新逐一启动，三分钟内恢复正常状态。如果刺客不能及时离开，就会被录下影像。"副官解释，"比如说，阁下遇刺后，所处小休息室外面的那个摄像头，就是最先启动的。"
"那个摄像头？"，保罗脸色微变，抬眼瞅住副官，"你刚才说的可疑东西......？"
"该摄像头没什么收获，只拍到追查刺客返回的杰西少将的最后半秒动作。下官说的是另外一处较晚启动的摄像头，那里拍摄到泰坦星州的杰克•迈德颇森。他当时正匆匆跑离御书房方向。"
"是杰克......？"保罗听到不是杰西，脸色微微整理下来，但咕哝完"杰克"的名字，却缄口不语。
副官见保罗不再问话，敬礼欲退。
"等等，"保罗猛叫住他，"搜索整个帝都，捉拿泰坦星州的人，他们很可能是嫌疑犯。"
"是，阁下。"
"要小心，瑞恩公子也许......"保罗沉吟，"......也许被绑架作人质，说些身不由己的话......一定要小心。"
"下官明白。"
待副官离去，杰西才反应过来保罗在说什么，"你疯了！泰坦星州一行里面也有杰克和莱尼！"
"就是你的杰克和莱尼，让瑞恩变成现在这副傻瓜样。我、还有我在天上的父亲，都决不会允许这种出轨继续发生。更何况......这整个帝国还在等着交给瑞恩--他将成为银河历史上克里斯曼皇朝第一任皇帝。"
"瑞恩？为什么要卷进他。他不想要这一切。"
"不，他只是想不开。十六岁，正是叛逆期。对！叛逆期，都怪我以前对他太严格。"保罗面露愧色，"我太急于求成，这也是失去自控吧。父亲大人他......教育过我很多次......我这就亲自去内务部，截回他的转让文书。我以后会更努力自控，认真听取瑞恩的意见，把他正式作为当家主辅佐。一切都还来得及补救。刚才录像里，陛下也肯定是说错了，他说的是爱瑞恩，瑞恩才是跟他位分相同的兄弟。"保罗想着想着，露出笑容，好心情地看向杰西，"你看，谁说我有病，我这不是都安排得很好？"
杰西走上前，语态安详地对保罗解释，"瑞恩是我从小和他一起长大的，虽然我从没跟他说过，但我心里，早就把他当成自己的亲兄弟，跟奔尼一样的亲兄弟。至于杰克和莱尼，更是我苦苦等待多年的。你已经毁了我的生活，我不能允许你再这样对待他们。尽管貌似你的当家主计划是把瑞恩当作贵族培养，但骨子里，这样不顾意愿地辅佐，跟用残酷方法逼迫我屈膝下跪没有任何区别。"
杰西挥手砍向保罗的后颈。
保罗腹部有伤，躲闪不及，被杰西砍中，身体歪倒。
杰西在保罗落地前抱托住他，放上沙发，找来毯子盖好，离开时吩咐门外侍从，"保罗公爵要休息一会，别打扰他。"
杰西找到自己开来的小型赛车冲出皇宫，在漆黑的大街上飞驰，希望能在保罗手下的警卫队前发现杰克一行。
心头的双生子直觉把杰西带到某街角，正看到杰克在路边人行道纵身穿行。
78.
杰西急忙贴车过去招呼，"杰克，快上来！追兵开始行动了！"
杰克瞅到是杰西，甩开头，"带我去向你的贵族主子表功吗？啊，我忘了，你现在已受皇帝晋封，成为伯爵大人啦。"
"现在没有什么晋封了。皇帝已经被我杀死。"杰西着急地催，"快上来！"
"呃？"杰克吃惊地呆住脚。
"快上车！现在各处都在捉拿刺客！你正好在我刺杀皇帝的时段后被监视系统拍摄到跑离御书房方向，对你的追辑令已经下达。"
"你真的杀了皇帝？"杰克仍瞪大眼睛不动。
在杰克仰望下，杰西却蓦然收紧声音，低头看看自己的双手，仿佛上面染了可以被肉眼看到的血迹。
"......要做就要做最大的，我们小时候老这样比......你也一直都比我做的大得多......！"杰克的眼光渐渐闪闪发亮，"真让人不服气！明明只比你晚出生一刻钟！"
杰克纵身跳进陆上车，"快去内城防护圈边缘的Ａ街，瑞恩等在那。"
杰西扳下变速杆，陆上车贴地狂飙而去。
下一秒，一小队保罗手下的警卫冲刺赶到。
"刚才好象看到克里斯曼府的车？"
"肯定是杰西少将，咱们克里斯曼府只有他这样飚车。"

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陆上车里，杰克对杰西的态度大为改观，正跟他有说有笑，"今晚该死的皇帝新年宴，内城巡逻圈只许通行皇宫客车、和你这种戴大贵族家徽的陆上车，其他私车都只能停在巡逻圈外。我在宫里走错路，没赶上皇帝出场前最后一班离宫客车。皇帝出场后就不让人中途离开，自然也没客车可搭。我干脆自己动腿往外跑--不过，那帮嚣张家伙可不知道，皇帝再也无法出场啦！"杰克兴奋地一拍杰西肩头，"喂，快给我讲讲刺杀皇帝是怎么回事？肯定又精彩又刺激！我能听上整晚都不打哈欠！"
杰西紧抿嘴，没多说，只问，"其他人都安排好了？"
"你放心！我们约定分头走。米奇和无双带着莱尼、奔尼两个小家伙先去太空埠啦。我自己说过好几遍可以单独撤退，瑞恩偏要留下来接应我。"杰克腼腆地挠挠头，"我就让瑞恩先去巡逻圈外面等着，那里比皇宫安全。"
"原来无双联系了你们带奔尼走？瑞恩也在一起？"杰西先吃一惊，心里又更踏实，"这样也好，彼此有个照顾。"

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皇宫里，保罗的办公间。
保罗在沙发上慢慢醒转，回忆起方才发生的事，扶着头坐一会，走去打开通话器，"副官，抓到泰坦星州的人了吗？"
"还没有，阁下。"
"他们可能又胁迫了杰西少将作人质。通知各处，不要误伤瑞恩和杰西。"
"明白了，阁下。"副官补充，"怪不得刚才有报街上看到类似杰西少将驾驶的克里斯曼府座车。"