王熙凤吃了个钉子，很是无奈，看着王夫人摇了摇头。王夫人也不再多语。一旁袭人见是如此，心里焦急，自从服侍宝玉，自己满心满眼都是宝玉，今日好端端的将自己忽然就指派给旁人服侍，自己心里自然不好受。

“你是不乐意？”史菲儿道，“如今我们府上越发有意思了，下人越来越厉害，管着主子不说，还调派不得了？”

袭人一听忙跪下道：“回老太太话，不是不乐意。只是一时之间还有些慌乱罢了。”

史菲儿点点头：“如此最好，府上对下人不过是忠心好用罢了，若是两条皆无，留着何用，打发出去也干净。况且一个哥儿自己没有主意成何体统。”言罢一指袭人道：“还愣着干嘛，过来在英莲身边伺候着，晚些时候派人去将你的东西搬过来便是。”

袭人哪里还敢多言，只得去拜见英莲。二人本就认识，平日里香菱还要尊称袭人声姐姐，如今却忽然要自己改口称其为小姐，袭人心里真是不受用。
史菲儿见众人也跪了多时，便道：“今日你等应该会长些记性，该去找凤丫头领罪的，别除了这屋就转头忘了。都散了吧。”众人听了这话，算是舒了口气，各自散去。英莲本就在贾母跟前住着，自然也不去别处。

史菲儿对英莲道：“你心思太善太软，应对你该对之人，对下人要多严厉些。莫让人欺了你心善。”英莲点点头，今日之事都因自己而起，贾母也是给自己出气树威才会如此，自己时不能再辜负了贾母的一番心意。史菲儿又道：“我已寻到你母亲消息，不日便会进京，你们母女便会相见了。”

英莲本身还在为自己生出这场祸端而自责，听见贾母如此说，顿觉心中一喜。万没想到，自己竟然还有和母亲重逢之日，英莲心中对贾母更生出了万分感激，涌在喉头不知如何倾吐。

第三百三十五回

英莲这边如何心存感激暂且不提，话分两头, 各表一枝。今日王夫人在贾母处可是窝了一肚子火回来。张夫人倒是个聪明的, 自然知道这事王熙凤在其中也有参合。等众人散了, 头一桩便是将王熙凤唤到跟前，仔细询问了一番。

王熙凤心里是有苦说不出, 论公这两个丫头的确是自己送给英莲的，论私自己也的确知道王夫人的那点小心思，不过是瞧着这两个丫头的做派不好, 可万没想到这两个丫头却能惹出这样一桩事来。自己如今是风箱里的耗子两头受气。王熙凤暗自叹气, 以后要是再能顺手帮姑妈什么忙, 自己可要好好思量思量。毕竟如今自己管家并不算名正言顺，而且多少人在瞧着呢, 要是再有什么纰漏, 就怕日后少不了被人小看。

张夫人倒也没太追究此事, 只是旁敲侧击的敲了敲边鼓, 让王熙凤做事时多些心思，有时候人情给的容易, 反而不见得是桩好事。王熙凤见自家婆婆对自己没有太多苛责, 倒是微微放了些心。毕竟如果为了姑妈再将自己正牌婆婆给得罪了, 自己这回可真是赔了夫人又折兵了, 白惹一身骚了。张夫人又交待让其仔细操办这回整治下人的事, 莫再出了什么岔子，王熙凤一一都应了。

宝玉下了学，兴冲冲回了屋, 开口便叫渴。一旁的秋纹忙奉了茶来伺候，宝玉就着秋纹的手上喝了一口，抬眼瞧见一屋子丫鬟神色都有些忧虑，心下生疑，见袭人不在屋里，便开口叫到：“袭人，袭人。”唤了两声不见有人应声，便问道：“这袭人去哪里闲逛了，怎么这个时候还不回来？”

一屋子丫鬟面面相觑不敢回话，宝玉见状更是奇怪，“今儿是怎么了，各个都是锯了嘴的葫芦？袭人被太太叫去问话了？”

麝月忍不住近前道：“袭人被老太太要走了。”

“要走？要去哪里？”宝玉一脸不解道：“是老太太找她去？”

麝月看了看秋纹，慢慢道：“是老太太今天挑人给甄小姐，挑中袭人。如今袭人就去服侍甄小姐去了。”

“什么？怎么又挑人，前些日子不是把坠儿给要走了？对了，还有再早之前晴雯不也跟了林妹妹去？老太太怎么专拣我屋里的给啊？我今日去问安，倒要问问老太太去。”宝玉来了气性，忿忿的一拍桌子。

秋纹听了忙上前劝道：“今日可千万别去问这事了。今日你是不知道，老太太可是发了多大的一场火，各个房的丫鬟都跪了一地。就连平日里甚是得宠的二奶奶上前劝解都没用，还连带给臊了个没脸。你可别去再挑这事问老太太了，一定记着啊。”

宝玉将脸一扭道：“你将老太太说成什么人了，府中上下谁不知道老太太对下人最是仁慈。平日里下人犯了错，连大声呵斥都没有过，怎么今日会发这么大的火，定是你们哄我，我不信。”

“宝二爷您就信了吧，我们可是一起去的，跪了半个时辰呢，谁敢编排这样的谎话来骗您。您去请安早去早回，切记不要再问此事了。”秋纹服侍宝玉换了衣服，又叮嘱了一遍。

贾宝玉倒是没将此事真放在心上，衣服换妥当了，便先去贾母处请安。史菲儿此时正和甄英莲在一处说了会儿话，听廊下报宝玉来了，便对英莲笑道：“果然人不禁念叨，才提到曹操，曹操便到了。一会儿你可要谢谢宝玉才好，让给你这么一个温柔可心的人。”英莲点头答应。一旁的袭人垂着头不敢搭话，本来自己还寄希望宝玉来能将自己再要回去，可是听贾母如此交待，更觉得希望渺茫。

贾宝玉进了屋，先给贾母规规矩矩请了安，接着便凑到贾母跟前坐下了。宝玉见贾母屋里除了甄英莲，没有旁人，便开口问道：“难得今日老太太这边冷清，怎么姐妹们都不在？”

史菲儿笑笑道：“你姐妹好似还未下学，倒是你下了学第一个跑来请安了。我知道你是个懂礼的。”史菲儿转头冲着鸳鸯吩咐道：“去取些宝玉爱吃的糕点来，离晚膳时间还远，先垫垫肚子，顺便交待小厨房，今日宝玉在我这里用膳，多做几样合宝玉胃口的。”鸳鸯听了一一记下，下去安排。

一旁的袭人奉了茶端了上来，贾宝玉瞧着一愣，虽说自己已经知道贾母将袭人要走给英莲了，但这么见到了，还是有些不舍。史菲儿冷眼瞧着笑道：“我就知道宝玉素日嘴上说的最疼姐妹是真的，她们还与我说你离了这袭人一日也不行。我可是不信，我说你定是舍得，毕竟这是照顾姐妹的大事。你平日最重视姐妹情谊，你说我说的对与不对？”

贾宝玉被灌了一通迷魂汤，觉得贾母说的很合自己心意，虽说袭人给了英莲用，但是现在英莲在贾母处，只要自己来请安，就会能见到，如此倒也不差。这么一想，贾宝玉原本想问的一番话，全都抛在脑后去了，连连点头称是：“袭人在我屋里是最稳重不过，如今跟着甄姐姐，应该更能将姐姐照顾好，”

袭人原本还有一丝希望寄予宝玉能将自己要回去，如今听他这么一说，心里一凉，脸上是不能带着，只能心里默默落泪，昔日里的种种涌上心头，自己将一番温柔倾覆，如今来看付之东流了。袭人偷眼瞧了下宝玉，，宝玉还在和贾母说话，连自己看都没看一眼。倒是正瞧见一旁坐着的英莲正瞧着自己，袭人眼神连忙闪躲。英莲道：“这边倒是没什么事，这几日我晚上梦多少眠，方才老太太心疼我给我个药方，那药要晚膳前用，劳烦姐姐帮我煎了吧。”

袭人知道这是英莲看见自己有些失意，故意找了个由头打发自己走，袭人心里倒是有股暖意，原来就觉得这香菱知冷热，如今还是如此秉性也是难得，自己现在确实也只是想一人呆会儿。袭人起身告退，宝玉此时倒又有些不舍，只是如今不能再出尔反尔。

约莫又过了十余日，史菲儿收到信，甄英莲之母封氏寻到了。听说封氏得知有了女儿的消息，喜的晕了过去，当得知此事不是虚言，封氏拉着来报信的人谢了又谢，此时正坐着马车赶往京城，估摸行程大概再有个十余日就可到达。

甄英莲听了这信，也是喜得不行，万万没想到自己还能再见到自己得亲人。每日也是茶不思饭不想，就是掰着手指数日子，越数反而觉得日子越难熬了。不过毕竟十余日，怎样也是有个尽头。

这一日，史菲儿在屋里坐着，张夫人、王夫人都来请安，孙媳妇王熙凤也在一旁伺候着，迎春、探春、惜春一众姐妹都在，英莲在一旁坐着，也不应声，心里盘算着这十余日得路程，这两日也该到了吧。

众人正说着话，廊下便有丫鬟来报，说是封氏已经到了，在大门外候着呢。史菲儿听了，忙让人去接了来。王熙凤插嘴道：“毕竟也算是老太太认识的旧人，我去迎迎吧，免得咱们府大，让人慌了神。”张夫人听了也点点头，史菲儿笑道：“难为你想的周全，想来也是有岁数的人了，你去迎迎也好。”

甄英莲自然是听见了，此时恨不得自己能在肋下插上翅膀，立刻就飞到大门外。史菲儿见了，让英莲坐下道：“按理是应该你亲去迎的，但是怕你母亲一下子太过激动，还是等到屋里坐下了，再慢慢说话吧。”

王熙凤带着一众丫鬟婆子出了门，贾母一屋子的姐妹此时都围在英莲身旁，向其贺喜。英莲自然也是心中悲喜交加，一会儿便有些泪眼婆娑。张夫人道：“本是一桩喜事，你们可别在其还未见其母便泪眼盈盈了。要哭也要等到母女相见再哭也不迟啊。”

听大太太如此说，自然众人都破涕为笑，约莫过了一盏茶的功夫，就听见廊下有谈笑声，接着门帘一挑王熙凤挽着一位妇人进了屋。那妇人衣着简朴，满头手上也没有什么珠玉之物，就是在髻上插了一根银簪。脸上带着些车马劳顿的倦意，但眼睛却放着光，进了屋，见满满一屋子人，顿时有些慌神。

王熙凤倒是安稳，将人搀到贾母近前道：“夫人，这位就是我们家老太太。”

那妇人听闻，立刻要下跪见礼。史菲儿忙叫住了，王熙凤在一旁也是将人搀住，史菲儿，招了招手，将一旁已经用帕子不停擦泪的英莲叫到近前，说道：“别的暂且先放放，先让这两个人认认，看对不对。”

哪里还用怎么辨认，这英莲的眉眼像极了这妇人，虽说这妇人如今身着简朴，脸上也没什么妆容，但年轻时间应该也是个秀丽的模样。英莲急急上前，将妇人手牢牢拉住，还未开口，便被那妇人一把揽入怀中，哭啼道：“我的儿，我的苦命的儿，为娘终于又见到你了。”

这一声着实催人泪下，一屋子得老老小小都掏出帕子抹起泪来。

第三百三十六回

英莲见了亲母，自然是有说不完得话, 可是一屋子的人俱在, 也不好一下子问个明白。况且此番还没有谢过老太太呢, 英莲抱着母亲哭了一会儿，待母亲情绪稍缓, 一旁早有丫鬟打好了水，英莲伺候着母亲净了面，两人收拾停当, 走到贾母跟前双双跪下, 连连磕头。

史菲儿拦也拦不住, 只好由着她们行了大礼，待二人起身, 王熙凤这时又迎上前来, 给封氏一一介绍了一番, 待都见了礼, 史菲儿招呼众人都坐下。封氏毕竟没经过这么大的阵势，还是有些怯怯的, 史菲儿也怕人长途跋涉, 又大喜一场, 如今瞧着人的精神头是还不差, 但也怕太累到了, 便草草问了些话，便让众人都散了，自己也不留甄家母女, 让厨房单独备下午膳，让二人清清静静吃顿饭，叙叙旧。分别十多年，注定有说不完的话，而自己一帮人在旁边，这封氏必然是拘谨的很。

甄氏母女好容易相聚，自然有说不尽的话。两个人凑在一处，从午膳刚过聊到次日天亮都没有合眼，说到伤心时，两人又忍不住抱着哭上一场，这一夜也不知道哭了多少回去。甄英莲才知道自己被拐之后，自己家中是遭了如何的变数，如今自己父亲仍是生死未卜。英莲也说了自己被拐之后所经历的种种之事，封氏听着更是觉得心疼。只是终归还是斗不过疲劳，等到快到五更，两人才终于沉沉睡去。

英莲认母，自然薛家也是转眼就得到了信。薛姨妈倒是一脸不大高兴，一旁薛宝钗瞧见了便劝慰道：“如今已是如此一个结果，我们薛家不如更大气一点，我们过去给她们母女相认道声贺。”

薛姨妈道：“这件事本就让我烦闷，如今你还让我去给她那样的人道贺？照理讲，应该是她们母女登门谢我们才是，若不是我们应了老太太，放了香菱，怎么还会有后面的这一桩子事去？”

薛宝钗笑笑，走到薛姨妈跟前坐下：“母亲说的在理，此事本就显得我们家大度，但是我瞧着哥哥还是惦念着香菱，这几个新买的丫头，虽说样子瞧着不差多少，但是行动做派还是太过轻浮，若是我们耐下性子教导也要慢慢才合用。早些时候我们还议着，等香菱见到了她母亲，那她的亲事还不由得她母亲做主？我听说她们家如今也是今非昔比，早就落魄不堪，如此我们登门去说此事，她母亲定是应允的，如此一来，我们既做了桩善事，又将人领了回来，哥哥也自然欢喜，而这母女也算有了着落，岂不是几厢都好？”

薛姨妈听了点点头：“还是你思量的周全，既然如此，那一会儿，你便和我去贾府走一趟。”宝钗点点头，打发莺儿去备了些薄礼，一会儿之用，收拾停当，这母女俩便又进贾府。