“我……”顾锦瑟语塞，想起那日的情景，女子清冷，但放纵起来让人招架不住。妈呀，走错路了，顾锦瑟忙改口说道：“我与你说玩的呢。”
　　“可我认真了。”明祎目光在她身上梭巡一阵，最后落在她的而后，便道：“我送你一个礼物吧。”
　　顾锦瑟陡然松了口气：“什么礼物？”
　　“红色的。”明祎浅笑。
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　　穿好衣袍，明祎推开门，平静地跨过门槛，扫了众人一眼。庭中都是未入官场的学子，哪里敢与她对视，纷纷揖礼垂眸。
　　明祎淡然地离开中庭。
　　状元郎反应得极快，立即进屋，顾锦瑟穿戴好了，鲜亮的衣裳，衬得她肌肤雪白。
　　“这是哪位大人？”
　　顾锦瑟摸摸自己被咬疼的脖子，哀叹道：“中书杜大人。”
　　“杜大人？”状元郎惊讶，他初入宫廷，也不认识人，但中书是机密之地，他不解：“你与杜大人如何认识的？”
　　顾锦瑟顿住，刚刚忘了问那日究竟怎么回事，堂堂一朝臣怎么睡在巷子里。
　　她随意敷衍道：“她认识我祖父。”
　　顾老誉满天下，状元郎也知晓，旋即打消了疑惑。他一抬首，便见到顾探花侧颈上的红痕，他是过来人，一眼就知晓，当即石化。
　　顾探花与中书杜大刚刚行暧昧之举……
　　很快，礼部的人来催，众人一起去拜见皇帝。
　　按照排名，众人站好，挨个进殿去见皇帝。
　　皇帝今年四十多岁了，身子不好，被太后压制与前任丞相压制多年。去岁太后驾崩，皇帝与明祎联手剔除太后党羽，杀丞相，换官吏，换来今日的局面。
　　顾锦瑟的衣袍按照她的尺寸来做，恰好合身，兼之她的年岁最小，站在人群中，格外显眼。
　　进大殿，乌泱泱一堆人站得笔直，宦官唱和，一甲三人出列。
　　明祎不在，杜衍与张明浅在殿外观察，张明浅看着顾锦瑟，杜衍提醒她：“别看了，他被人定下了。”
　　今日榜下捉婿，年纪最小的顾探花必然最抢手。兼之顾老誉满天下，更为顾探花添了些光彩。书香世家，名门子弟。
　　张明浅意外，“你看上了？”
　　“我看上也不成啊，有人看上了。”杜衍哀叹，幸灾乐祸道：“陛下有多位公主，今日簪花游街，顾家会不会出驸马郎？”
　　“不会。会试时，顾锦桓的文章引起争议，他觉得朝堂上下弊处多，见解与人不同，陛下观看，甚为欣赏。这样的人做驸马，着实可惜了。另外，不仅不会做驸马，只怕郡马都不成。”
　　杜衍扫了她一眼，“你觉得会花落谁家？”
　　“不是你、也不是我。她是明相点出的会元，若要讨好老师，必会与明相一党联姻。”张明浅简单分析，按照明祎揽才的性子，必会替自己门下争取。
　　一甲三人直接授予官职，入翰林，站在皇帝身侧，这是天子近臣，升官若快，十年内必成重臣。
　　状元十年后便是四十岁了，而顾锦桓呢，不过二十七岁罢了。
　　杜衍叹气，悄悄问她：“明相会不会自己动手呢？”
　　“明相？”张明浅迟疑，“她不是说不嫁人吗？”入朝为官的女子，多数不会嫁人，被人称为异类。同样，她质疑道：“顾家不会答应这门亲事的。老牛吃嫩草呢。”
　　杜衍笑了，“如果这个嫩草自己愿意呢。”
　　张明浅凝眸，徐徐转眸，看向身侧的人，“嫩草未曾经过烈阳光炙烤，心思简单了，容易被骗。”
　　杜衍：“……”就差说人家骗婚了。
　　闲谈间，金殿传胪结束了。进士们出殿，由礼部的人领着游街。
　　隔着人群，张明浅看了一眼顾锦桓，抿唇笑了。杜衍奇怪，问她：“你笑什么？”
　　“笑明祎肤浅。”
　　杜衍翻了白眼，“指不定小郎君就很优秀呢。”吃不到葡萄，说葡萄酸。
　　谁能想到让顾锦瑟心惊胆颤的中书杜大人会做这么稚气的动作。
　　辞别张明浅，杜衍换下衣袍，匆匆赶去了进士簪花游街的街道，三年一回，街道两侧的酒楼茶肆生意非常火爆。
　　与从同时，站在人群中的顾锦桓惊讶地看着自己的阿姐穿着探花服，戴着进士帽，春风得意。
　　他想大喊一句，那是假的，嘴巴张了张，却说不出话来，身后的两个壮汉捂住他的嘴，直接丢上了马车。
　　街道拥挤，马车走不出去，壮汉们将人捆得结实，自己坐在车外吃起了酒肉。
　　顾锦瑟骑着高头骏马，身上多了许多帕子，随意挑了一方，就瞧见了名字，她抿唇，直接丢了。
　　接着，又来一只簪子，她又甩了。
　　相比之下，年过而立的状元郎两手空空，他羡慕道：“锦桓好福气啊。”
　　顾锦瑟当头引来一方帕子，不耐地扯开，忽见一‘衍’字，抬头去看，却见一陌生女子朝她巧笑。
　　莫名想起‘杜衍’，然而同名都有可能的，她将帕子又丢了。
　　约定俗成，今日姑娘们做什么样的举止，都是在允许内的，丢帕子示爱，没有人觉得不合规矩。
　　杜衍失败了，拉着明祎走到窗前，顾锦瑟已经走远了，只见到马上的背影。
　　“他拒绝我了。”杜衍叹气。
　　明祎不觉得意外，顾锦瑟并非花心之人，那日的事情，怨不得她。
　　三年一度的盛事，整条街都跟着轰动了，余杭顾家的郎君春风得意，却也十分稳重，眼视前方，秉礼持重。
　　不少人跟着去看顾锦桓，踩掉了鞋子，痴痴地去看。
　　没有人觉得不得体，过了今日，就不成了。
　　酒楼上尖叫声连连传来，杜衍捂着耳朵，恨不得拿帕子堵上那些贵女们的嘴巴。
　　明祎告诉她：“隔壁是一群公主郡主们，少惹她们。”
　　公主们出身好，行事骄纵，并非惹不起，而是麻烦。明祎向来绕道走，今日也不例外。
　　她刚说完，隔壁传来一句：“我要嫁顾锦桓。”
　　明祎浅笑，杜衍惊讶，“她和你抢唉，我看看是谁？”
　　作者有话说：
　　杜衍：我怎么就那么高兴呢。


第7章 灌酒
　　都是未出阁的姑娘，挤在一起，压根分不清谁是谁。
　　明祎素来不在乎，反而怜爱般拍了拍杜衍，道：“不必在意。”天子不会招顾锦瑟为驸马！
　　簪花游街结束后，晚上还有琼林宴，进士们春风得意，顾锦瑟则是垂头散气。
　　天子赐宴，对于一些人来说，一辈子也只有这么一回了，极为难得。
　　顾锦瑟拘束，独自一座，旁人都是两人一坐，唯独她例外。
　　顾锦瑟不解，榜眼打趣：“看，长得好看，都没有朋友了。”
　　众人皆笑。
　　天子身子不好，饮过三杯酒，扶着内侍的手走了，皇子们留下。
　　顾锦瑟醉酒想要先走摆脱诸人，刚起身，几位皇子走来了，拉着她一道坐下继续喝。当今皇帝有五个皇子，太子为长，生母不详，过继给了皇后，算是嫡长。
　　一杯接着一杯，顾锦瑟晕乎乎，推开酒盏不喝了，单手托腮，状元郎醉得不轻，抱着二皇子喊夫人，榜眼对太子说：“青青子衿悠悠我心。”
　　杜衍等人坐看这群书生发酒疯，顾锦瑟小脸通红，酒劲有些上头了，太子依旧端着一杯酒令她喝下。
　　灯火朦胧，顾锦瑟看着太子，顾盼生辉，嗓音绵绵：“你好丑……”
　　太子不理会醉鬼的话，强行将手中的酒灌到顾锦瑟的嘴里。一侧的杜衍站了起来，抬脚就走过去，张明浅拦住她，“这些事情，男子并不吃亏。”
　　杜衍火大了，“这是明相预定的。”
　　“明相是臣，太子是君呢。”张明浅视线落在探花郎身上。对方趴在食案上，侧脸轮廓柔和，皮肤白皙，显然，初入朝堂未曾想到肮脏的事情。
　　就在这时，太子宣布散席，他先走了，诸人慢吞吞地起身。顾探花颤悠悠地站起身，立即有内侍来引路，送她出宫。
　　杜衍要跟上，张明浅依旧阻止她，甚至拉着她快几步先走了。
　　****
　　夜色漆黑，内侍提着灯火在前引路，慢悠悠地走出去。
　　走出琼林宴，东面便是宫门，刚走不过百步路，然而内侍引她往西边走。
　　她头疼欲裂，走不动了，半蹲在路上，捂着脑袋，想要吐。风一吹，她想要去睡觉了，脑袋晕乎乎。
　　内侍也停了下来，看了眼左右，低声催促道：“顾探花，再不走，宫门就要关了。”
　　酒意控制脑袋，顾锦瑟四肢发软，僵住了，抬首去看内侍，目光淡淡，对方瑟缩了下。
　　顾锦瑟起身，嘴角挂起淡笑，“你要带我去哪里？”
　　她没有动，反而坐了起来，风肆意拂过脑门，带着冷意，她看向远处，神色陡然敬畏：“明相。”
　　内侍浑身一颤，忙朝远处看去，地上的人迅速爬了起来，百米赛跑般朝来时的方向跑去。
　　远处一片漆黑，鬼影子都不见。内侍心知被骗了，哎呦一声，立即去追：“顾探花，你跑什么呢。”
　　顾锦瑟拼命跑，一口气跑回了琼林殿外，空气中飘来一阵疏冷香。
　　“顾探花，后面有狼追你吗？”明祎提着灯笼，没有看顾锦瑟，而是看向一路追来的内侍。
　　顾锦瑟浑身发软，头重脚轻，没说话就朝她倒去，“杜大人，换你救我了。”
　　明祎下意识抬手接住顾锦瑟的身子，双手抱住她腰肢，手指倏而僵住。
　　腰、好、好软。
　　明祎脸色发红了，内侍已经追来，四下不见人，她选择伸手搂住顾锦瑟，看向内侍：“你追顾探花吗？”
　　乍见对方，内侍慌了神，忙不迭行礼，双手发颤，“并非是奴追，而是顾探花走错了方向。”
　　“无妨，我送她出宫，你回去。”明祎朝对方颔首。
　　内侍不敢动，紧紧凝着明相怀中的顾探花，闭了闭眼睛，说道：“您莫管了。”
　　“莫管？难不成你动朝廷命官，我坐视不见吗？”明祎怒了，端了冰霜般的神色。
　　“不不不、您误会了，是三公主想见顾探花一面，您行个方便。”内侍咬了咬舌头，自己将事情办砸了，也不知该怎么办才好，唯有期盼明相睁一只闭一只眼睛，将人还给他。
　　明祎的手黏在了少女柔软的腰间，滚烫、似炭火，她轻颤不已，面上依旧维持自己的威仪，冷声说道：“下去！”
　　“明相。”内侍不肯，“三公主那里，奴不好交代。”
　　“好，你与我去见陛下，陛下若肯，我便将人还给你。”明祎垂睫，四两拨千斤。
　　内侍哪里敢坚持，拔腿就跑，一面跑一面回头。
　　顾锦瑟昏昏欲睡，软香在怀，睡得格外香。
　　明祎叹气，要不是杜衍来送信，顾锦瑟现在就躺在三公主的床上了。
　　两人贴在一起，明祎眉心动了动，神色显然有些崩不住了，“顾锦瑟，你能走吗？”
　　风过，没人回答。
　　明祎低垂的睫毛掩盖住无奈的情绪，犹豫片刻后，她开口：“顾锦瑟，今日多少人给你丢帕子。”
　　杜衍都给顾锦瑟丢了一方帕子，顾锦瑟今日最少收到几十方。明祎欲再问，气息间夹杂着浅淡好闻的甜味，是酒香和顾锦瑟的体香。她看着娇软的少女，明祎眯蓦地想起那夜，那双白净的手在自己身上肆意游走。
　　羞赧难挡，她想推开醉鬼。
　　手臂微动，醉鬼忽而又醒了，睁大了眼睛，周遭死一般的寂静。
　　“杜大人，你的皮肤真好、牛奶皮肤、好香啊。”顾锦瑟站直了身子，眯眼笑了，毫不犹豫地伸手去摸‘杜衍’的脸蛋，嘴里念叨：“我背你好不好，你很轻，我能背动……”
　　明祎未经思索就捂住她的嘴巴，恐吓道：“你再说一个字，我就将送到三公主的床上。”
　　“三公主是谁……”顾锦瑟莫名，头重脚轻，下意识就朝明祎肩膀靠去，嘴里念叨：“我与你说，太子不是什么好人。”
　　她似小猪般在明祎身上拱来拱去，明祎被搅得心烦意乱，不耐道：“怎么了？”
　　“他、逼我喝酒，我不喝，他就灌我……”顾锦瑟晕乎得厉害，双手抱住明祎的脖子，气息喷在明祎的脖子上。
　　明祎浑身滚热，心血沸腾，蛰伏在心底的念头即将要冒了出来，理智战胜自己，她推开顾锦瑟：“回去。”
　　顾锦瑟不动，像八爪鱼一样挂在明祎身上，呼气、吸气，总之，就是不松开。
　　贵人们都走了，殿外只剩下打扫的宫人，见到眼前一幕，顿时吓得不知所措。
　　明祎在宫内长大，各宫掌事都不陌生，深谙宫廷之道，她果断地吩咐道下去：“今夜之事，谁敢泄露一言，在场的人都全部诛杀。”
　　宫廷内没有比撞见不该看的事情更恐怖了。
　　登时间，众人低着脑袋答应。
　　明祎看着黏在自己的人：“松手。”
　　“你背我，你还我……”顾锦瑟不肯松手，甚至双臂收紧，勒得明祎几乎透不过气。
　　两人站在灯火下，身子颀长，秀姿婉约，明祎说道：“今日，当我救你一回，还了你的恩情。”
　　顾锦瑟这才抬首，眼眸迷离，三寸距离，看清了明祎的眼睛。明祎眼睛狭长，不笑间带着一股威仪，深邃锐气，灯火下添了几分朦胧，又似今晚喝的盏中酒，清澈冷冽。
　　明祎也微微怔住，看着那双迷离的眼睛，记忆顷刻间被带回那日。