门外绿蕊答道：“刚从小厨房送来。”
　　“送进来吧。”祝秋吩咐着。
　　贺连璧心中隐隐有种不祥的预感。果然，门一打开，绿蕊端着一碗药走了进来，她把药放下，便又知趣地退了出去。
　　“这是……”贺连璧看向祝秋，心中已然知晓了答案，只是不敢相信。
　　“解忧散的解药，”祝秋微笑着，站起身来端过那碗药，又来到了贺连璧面前，柔声道，“给你。”
　　“苦吗？”贺连璧问。
　　“很苦，”祝秋如实答道，“而且要喝两个疗程，才能彻底解毒。这只是第一疗程。”
　　“啊？那一共要喝多久？”贺连璧有些慌。
　　“两个月。”祝秋十分诚实。
　　贺连璧看着那黑乎乎的药，咽了咽口水，然后十分果断地向后退了一步，讪笑道：“我答应祝姑娘要办的三件事还没办完，怎能受这解药呢？我受之有愧！”
　　祝秋端着碗，上前一步，柔声道：“你舍命救我，这药你当的起。而且，”祝秋说着，笑了笑，“我相信你，就算没有这药的挟持，你也会完成你的许诺的。”说着，她把药碗向贺连璧面前一递。
　　贺连璧嗅着那药香，实在是想接过来，毕竟中毒的滋味实在是不好受；可一想到这药这么苦，她不禁又有些怯；再看看祝秋那满怀期待的眼神，她又觉得一狠心喝下去也没什么大不了的。
　　“有没有可以少喝些时候的方子？”贺连璧可怜巴巴地看着祝秋。
　　祝秋十分果断地摇了摇头，道：“没有，我这解药还不是很成熟，目前只能这样。”
　　“有蜜饯儿吗？”贺连璧不死心地又问。
　　“夜已深了，怕是难寻。”祝秋道。
　　贺连璧皱了皱眉头，心想长痛不如短痛，长苦不如短苦，于是一狠下心就接过了药碗，扬起脖子一饮而尽……然后，她整个人的脸就皱在了一起，看起来极为痛苦。
　　祝秋看着她这般模样，却忍不住笑了，带着爱怜的意思，口中轻声打趣道：“小孩子。”
　　第二日，两人又起了个大早，去见了见木家的人。木家门客虽多，但真正姓木的却也是人丁凋零，木清虽有两子两女，只可惜他的孩子们大多短寿，到头来他也只得守着几个孙辈过日子。因此，木清对祝秋、吴文巽还有木晖格外上心。
　　贺连璧也跟着见了木清。木清虽已年迈，但气色不错，身体看起来还健壮的很。他看起来是个很慈祥的老头子，但眉眼间却又透露着一股子精明。贺连璧不禁暗暗叹了一口气，她又想起了那个面容可怖的灰鸠老头。
　　唉，她倒是宁愿和那灰鸠老头在一处，毕竟眼前的木府，是她暗影派的敌人。强敌环饲，她的毒还未全解，若真出了事，她可怎么办才好？
　　“这位便是阿贺姑娘？”木清问着祝秋，看向了贺连璧。
　　贺连璧本来想只走个过场，却没想到木清竟主动提到了她。她不由得紧张起来，又故意做出那小家子气的模样，问了声好：“见过木老爷。”
　　祝秋忙为木清引见，拉着贺连璧的手走上前来，道：“外公，这便是阿贺姑娘，我在路上出了变故的时候，是她一直护着我。”
　　“哦？一个病人？”木清一挑眉，颇有些不敢相信。
　　贺连璧忙道：“祝姑娘言重了，我也没做什么，只是顺道被一起掳走，期间还算镇定，互相宽慰罢了。”又做出感激涕零的模样来，说道：“若不是祝姑娘，小女子这一条命已然葬送。多亏了祝姑娘，才让我捡回了一条命。”
　　木清又微笑着打量了贺连璧一番，冲贺连璧招了招手。贺连璧看了祝秋一眼，只见祝秋用眼神示意她过去，让她安心。
　　贺连璧无奈，只好磨磨蹭蹭地挪了过去，可是刚到跟前，便听见祝秋在她身后说道：“外公，之前阿贺姑娘得了很严重的肺痨，日日咳血，这些日子才好了。但我实在不放心，外公，你要不要再为她瞧瞧？”
　　肺痨？贺连璧听见这两个字眼前一黑，随即就又感慨起祝秋的聪明才智。肺痨二字一出，整个木府估计没人想主动接近她了吧。人人退避三舍，那才好呢！
　　果然，木清也没有如祝秋所说一般把脉，只是看了看贺连璧的面容，点了点头，道：“气色不错。”又对祝秋道：“外公相信你的医术，你的医术要比木家人还要高明，晖儿也该当向你请教。只可惜晖儿如今只想着娶媳妇儿，倒懒怠了。”
　　一席话，说的一旁的木晖脸都有些发红，木晖之母秦氏脸上也有些挂不住。木晖尴尬地笑了几声，道：“表姐聪慧，孙儿愚钝，孙儿定会多向表姐请教的。”
　　吴文巽也忙附和着，笑道：“阿秋历来是我们中最聪慧的那一个，也是最用功的那一个，我们是比不上的了。”
　　木清只是笑，指了指吴文巽，道：“你这小子，从前天不亮便偷偷出来练剑，不敢让人知道，如此刻苦，怎么又自谦起来了？”又道：“我家三个小辈，各有各的长处，秋儿聪慧，巽儿刻苦，晖儿呢，是个老实的。”
　　贺连璧听了只想发笑，看来这木家老爷子是不怎么喜欢自己的嫡亲孙儿的。不然，也不至于当着她一个外人的面说这些。
　　“好了，我们在这里说话，倒把阿贺姑娘晾在这里了，”木清说着，又看了一眼贺连璧，问道，“阿贺姑娘，让你见笑了。我们招待不周，姑娘如不介意，老夫让人带着姑娘去转一转我这木府，全作赔偿。”
　　得，这是要支开她了。
　　贺连璧忙笑着应对道：“小女子一直听祝姑娘说木府的好，正想去瞧瞧呢。”
　　赶紧脱身，保平安！趋利避害的本能让她在木清面前多待一刻都难安！


第18章 风声
　　贺连璧趁机躲了出去，跟着侍女在这木府里走走停停。
　　侍女很显然听到了方才祝秋说的“肺痨”的话，一直不敢和贺连璧离得太近。贺连璧上前一步，那侍女便后退一步，仿佛只要两人相隔十步之内，那侍女立马就会暴毙而亡。
　　如此一来，贺连璧倒觉得轻松了些，不用时时刻刻都提防着露馅。
　　木府里的陈设处处透露着江南的味道，府中还有一个不小的湖，湖边有泊舟，贺连璧便想过去看看，可奈何木府有几个门客正在那里乘凉说话，实在碍事。她便停了脚步，刚想离开，却听见其中一人提了“祝家姑娘”四个字。
　　贺连璧登时提起精神，故意走远，趁着那侍女不注意却又找了条小路折回来，找了个虽看不见人、却能听见声音的地方。她便这样躲在树林子里的暗处偷偷听着。
　　“听说她被贼人掳去了七天才回来，也不知是被谁掳去的？”
　　“听说前些时候木公派人去探查暗影的消息了，莫非是暗影门人所为？他们把自家少主失踪的事情往我们这边推，又掳走我三门中的姑娘，简直是明晃晃的挑衅！”这位说着，倒是义愤填膺。
　　又有一人却在此刻轻笑，另一人问：“你笑什么？”
　　那人笑道：“也不知掳走那祝家姑娘的贼人是男是女？”说着，又意味深长地把尾音拖了个老长。
　　贺连璧听了，心中大怒！这话是什么意思，三门的门客都这样恶心可憎吗？祝秋岂是他们能乱嚼舌根的？
　　想着，她的手狠狠地抓紧了一旁的树干，手指几乎要生生嵌进去。只听其中一人继续用那戏谑的语气说道：“若是个男子，只怕她这圣女是做不成的了！”
　　围坐的几人听了，都不免一笑，有的甚至还在附和：“她早就不该做这个圣女了，姓吴的暗示过多少次想亲上加亲，只可惜她自己不愿嫁人，偏偏要守着那圣洁之躯，弄得现在二十多了，都成老姑娘了！”说着，开怀大笑。
　　贺连璧一愣，怒气中烧之时，却忽然悟出了祝秋“圣女”之名究竟是怎么得来的。不是因为她心善开义诊，也不是因为她为了三门劳心劳力，是因为她不愿嫁人而沦为笑柄……
　　呵，可笑，可笑！
　　“我还当名门正派能有多正！”贺连璧心想着，握紧了拳头，恨不得立马跳出来把这群人暴打一顿。可她如今动不了手，只能另辟蹊径。她偷偷露出了脑袋，默默观察着围坐的几人，盘算着如何为祝秋报复他们！
　　很快，她盯上了其中笑得最欢的那一个：面容白净，看起来是个斯文书生。而且，听他声音，仿佛方才说祝秋是“老姑娘”的人就是他！
　　“果然人不可貌相，看着斯斯文文，实际龌龊至极……是可忍孰不可忍！”贺连璧心想着，暗暗握紧了拳头。她又把这几个人的脸仔仔细细看了一遍，发现除了那布衣书生之外，竟还有一个她熟悉的面孔：陈八。
　　这就巧了不是？那就……新仇旧帐一起算吧！
　　她低头四处看了看，目光停在了一块石头上……
　　不行不行，还是要冷静，君子报仇十年不晚！她暗影派报仇也要量力而行！如今内功没恢复，下手还是要慎重！待到时机合适，她定要给这几个人好果子吃！
　　贺连璧想着，走出了树林子，正好遇见给她带路的小侍女来寻她。小侍女依旧站得远远的，不敢靠近贺连璧。贺连璧此刻也没有多追究什么，只是冲小侍女招了招手，又指了指那边的几人，怕露馅还故作羞怯地问：“那几位少侠都是谁啊？”
　　小侍女很明显看不上贺连璧这没见过世面的模样，向那边望了一眼，又冷哼一声，道：“除了陈八爷外，那几位都不是江湖中人，都是我家大公子的表亲。因秦家没落了，我家主君发了善心，这才被接进木府来。陈八爷一向和他们走得近罢了。”
　　哦，原来是个寄人篱下的，并非江湖中人，那想必他们大多也不会武功了？
　　贺连璧又含羞带笑地问：“那位看起来很是斯文书生，又是哪位啊？”
　　小侍女颇有些不耐烦：“那个是秦源公子，我家大公子的表哥，是已故秦老爷的大儿子，一向得我家夫人宠爱的。”小侍女说罢，顿了一下，又问：“你还有什么要问的吗？”
　　贺连璧回头看了看那秦源和陈八，又回头看了看这小侍女，微微一笑，摇了摇头，道：“没有了。”
　　知道那些人不会武功又是寄人篱下的，便足够了。
　　贺连璧回了屋子，默默地等着祝秋回来。很显然，如今的木府倒不像是江湖上的世家大族，更像是寻常的一个富贵人家，人际关系一团乱麻。
　　处理这些人际关系，一向是贺连璧最头疼的事。毕竟暗影派只服强者，只要打赢就没那么多事了；哪里像木府，表面上和和气气的，背地里来泼人脏水、说人坏话。
　　今天一天，贺连璧对于名门正派的印象再次大打折扣。
　　日已西落，祝秋才回到房间。贺连璧听见祝秋回来了，忙蹦蹦跳跳地从自己屋子跑了出去，钻进了祝秋的房间，乖乖巧巧地在祝秋面前坐了下来。
　　一副独守空房许久终于见到心上人的热烈模样。
　　贺连璧现在真切意识到了祝秋的处境艰难，恨不得立刻替她扫尽三门内一切让她烦心的人或事，让她安安心心地做她的祝家大小姐。
　　“祝姑娘……”
　　看到祝秋正在点灯，贺连璧便凑了过去，轻轻唤了一声。
　　“你今天都逛了什么地方？”
　　贺连璧刚开口，就被祝秋打断了。祝秋微微笑着，看似无意地瞧了一眼贺连璧，吹灭了手中的火，把灯放好了，坐了下来，又故意低头去整理自己的衣袖，仿佛一切都是随口问起。
　　贺连璧有些奇怪，答道：“就是把这府里各处都转了转，也没去别的地方。”
　　祝秋拿起茶杯抿了一口茶，这才又问：“听说你今日去湖边了？”
　　“嗯。”贺连璧一想起湖边就直生气，恨不得立马去教训了那几个乱嚼舌根的无耻之徒。
　　“这么说，你是承认了？”祝秋微笑着问道。她放下了手里的茶杯，看向贺连璧，虽是笑着，但眼里却露着寒意。
　　贺连璧此刻却有些不祥的预感，她想了一想，却也没觉得自己哪里出了问题，索性直接问道：“我承认什么了？”
　　“你去打听秦源了？”祝秋问着，故作不在意的模样，微笑道，“秦源的确生了个好相貌，看起来斯斯文文的，又是个读书人，想来也是个温柔体贴的……你对他很感兴趣？”
　　贺连璧听了，登时气不打一出来，道：“我自然对他感兴趣了！”
　　“哦。”祝秋只是应了一声。
　　贺连璧急了：“我恨不得把他暴打一顿！”
　　“嗯？为何？”祝秋有些疑惑地问着。
　　贺连璧却在此刻反应过来了，她一下子平静了下来，趴在桌边托腮问她：“祝姑娘，你这么关注我的动向，是在关心我吗？”
　　祝秋微微一笑：“碰巧听那小丫头说了一句罢了。只是想提醒你一句，在木家，可不能被表象迷了眼。那秦源看着似乎还可以，但并不会如你所想一般是个翩翩公子。”
　　这听起来可不像是碰巧说了一句，怎么着也得说了好几句。
　　“我知道，我知道，”贺连璧轻轻笑了，“我都见识过你了，哪里会轻易被别人蒙骗？”
　　她说完这句话，猛然意识到这话似乎有歧义，刚想再说点什么补救一下，却忽然听到屋顶上似乎传来一声响，屋内照明的蜡烛也在刹那间灭了几个。贺连璧一向警觉，她立马站起身来，在屋里翻箱倒柜，想找出一个可以防身的物件来。