因为这次返程是负重前行。虽然比之前迁徙的时候要快很多，但比起来路，还是慢得很。
　　桑榆这次也要背木薯。
　　部落的人见自家首领这幅娇滴滴的模样，都悄悄地，每人从她筐里拿了一个两个放到自己的背上，想为她减轻重量。
　　桑榆很感激，也很想制止，可她没这个豪气制止。
　　她从小到大就没怎么干活重活，这段时间来到部落，也是指挥的多干的少，真正体力上的付出，可以说是零。
　　可如今背上五十多斤的木薯，背起来，多走两步都累。
　　拿走几个，剩个三十斤也累啊。
　　说实话，她是真的，连走路都累。
　　昨晚上没睡好，也没睡够，本来就已经让她整个精神状态大打折扣i。
　　如今要走这么远的路，脚会疼，更何况背上还这么沉甸甸的一筐。
　　藤筐的两根背带勒得肩膀都要掉下来了。
　　走着走着她真的很想哭，这踏马的也太苦了吧。
　　可她不想让部落的人看到自家首领这么脆弱，像枝这样瘦小的身躯，才到自己肩膀那么高，人家也背着六十多斤的木薯。
　　咬咬牙，一声不吭地走着。
　　桑榆从来没有觉得自己这么娇气过，才走了两个钟，肩膀就被勒得快出血了。
　　走了一段路，身后赶猪的小姑娘突然追上来，让她把藤筐拿下来让她来背。
　　桑榆摇了摇头。
　　自己手长腿长的，是个成年人，怎么能把筐交给一个小朋友！
　　羽却死死捉住她的衣角不让她继续走。
　　她没办法点头，但凡是壮或者是任何一个男人过来把这个筐给拎过去，她都能不管不顾把筐丢给对方。
　　羽坚持要她把藤筐放下来，桑榆眼眶忍不住有些发红。
　　觉得自己好没用。
　　她觉得全身好痛，背上痛，肩膀痛，脚板痛。
　　“首领，让羽背，羽可以的，等累了再换过来。”
　　枝永远都是那么善解人意，其他人见状，也驻足下来，跟着劝慰。
　　看着眼前小姑娘坚定的眼神，桑榆肩背上和脚上的疼痛战胜了愧疚，停下来，将藤筐放在地上。
　　羽二话不说，很轻松地就把藤筐给背在背上，跟着两头猪朝前走。
　　桑榆忙追上去道：“羽，绳子给我，我赶猪。”
　　羽摇了摇头：“猪不用赶，它会自己走，我拿着绳子就好。”
　　桑榆咬了咬唇，负罪感弥漫全身，还是追了上去。
　　羽被她扯住胳膊，转过身，抬起头，看着她红红的鼻子，抿了抿嘴唇，却没说什么，把手上的绳子和鞭子递给她。
　　好歹找到一份活做，桑榆终于内心稍稍平复了一些，兢兢业业地赶着猪跟在队伍后面。
　　但也不忘记对羽说：“你累了就换我来背。”
　　羽点头答应，可一路上却没提过要换过来。
　　直到走到了来路上遇到桑蚕的地方，桑榆让大伙歇了一会儿看好猪，自己过去摘了个大叶子，小心翼翼地收拾好蚕卵。
　　蚕卵并不重，包好后随便塞到一个背篓里就行。
　　因为早上挖木薯花了蛮多时间，加上行走的速度也变慢，一路走走停停，一行人不得不在半路找了个地方歇下来。
　　这个地方就是上次大战豹子的地方。
　　经过一个多月的风吹雨打，这个地方的血腥气已经被植物覆盖消散了许多。
　　继续选择在这里过夜，是因为这里有陷阱，只需要清理伪装一下就能用了，不需要另外再挖。
　　而且这次出来的除了桑榆，都是能进能退战士，又有四丫跟着，所以大伙儿心要比上次大了许多。
　　桑榆又另外做了个简单的小陷阱，绳子绑住周边的树干，做了个弹弓类的装置。
　　一旦有动物闯入这个地界，就会被蔓藤搬到出发几罐，弹弓头的小石子会弹到人们身上，举到预警的作用。
　　可以不用守夜，大伙儿都能睡个好觉。
　　经过试验了两遍，发现这个玩意儿还蛮实用，四丫也因此被小石头弹了两次屁股，一脸怨念的看着桑榆。
　　桑榆这才停止试验。
　　招呼着大家吃干粮，就可以休息了。
　　一路爬山涉水，所有人都累坏了，吃完东西很快睡下。
　　黑夜里，只要桑榆异常清醒。
　　她扒拉着羽身上的兽皮，看着稚嫩的小肩膀上被累出的痕迹，心中又是内疚又是自责。
　　小姑娘身上不只有这些勒痕，还有其他七七八八的伤疤，一条接着一条，这些桑榆在第一次见面的时候就注意到的。
　　揉了揉着她的头发，软软的，甚至还有些清香。
　　自己要是有这么一个妹妹，怎么舍得她这么受苦。
　　可这两天的苦，都是自己不中用给带来的。
　　想到这里，桑榆无比沉重。
　　只是在胡思乱想的时候，身边的小小人，转过身子往她怀里钻。
　　只听到地方嘴里低低地念着几个字：阿母……阿母……
　　桑榆瞬间有些不敢动，如今已经入冬，天气很冷，小家伙是因为觉得冷。
　　这一夜，就在桑榆的无比自责中度过。
　　天亮之后，大伙儿起来继续赶路。
　　羽依然背着藤筐赶着猪前行，桑榆这次没再和她做过多的争执。
　　她知道自己确实不是干体力活的那块料。如果可以，应该在决策上多一些果断。
　　少了这筐木薯，部落的人不会饿死，自己就应该把它留在原地，这样羽不会辛苦，自己也不会内疚。
　　但如今已经背回来了，就没有放弃的道理，只希望回去后，好好发展部落，让部落的人不要再这么苦了。
　　终于在第二天下午傍晚的时候，一行人才回到了部落。
　　四丫丢下木薯杆后就往山上跑，母子一别三日，三天了，它这个当母亲怎么能不思念呢。
　　山洞里的族人见到四丫回来，也赶紧抬着病人带着小朋友迫不及待地下了山。
　　每次首领外出，部落的人都忧心忡忡，生怕他们万一出了什么差错，部落往后日子怎么过还不知道。
　　如今见到所有人都平安回来，他们忍不住喜极而泣。
　　“首领回来啦——”
　　桑榆一行见到族人欢呼着从山上冲下来，每个人都觉得心中无比温暖。
　　终于到家了啊。


第24章
　　部落的人们从山上跑下来，欢呼迎接着首领等人的归来，只是在看到那两只长着獠牙的大野猪，吓得纷纷后退。
　　壮和花等人都被逗得哈哈大笑。
　　两头野猪被安排到了一个没人住的竹屋里。
　　桑榆吩咐柳去弄点干草铺到竹屋里，再把折腾了一路的小猪崽给放到干草上。
　　小猪崽饿了一天，被放出来后直奔母猪的腹下，吃得那一个欢。
　　可怜的野母猪被困坑里几天没怎么进食，又奔波了一路，躺在地上累得哼哼直叫。
　　雀是养殖队的队长，桑榆体谅她一路走来累，交代柳去辅助她干活。
　　大雪之前做了几个大陶罐，拿一个来煮猪食，部落周边的野菜薅一些回来，用石刀剁了丢进去煮，木薯也掰几根丢进去，煮熟再放凉了给野猪吃。
　　当然，这个待遇只给到母猪。
　　它饿了好几天，有一路奔波，还在哺乳期，得好好养回来，小猪们要喝奶，部落未来的猪业计划可离不开它。
　　其实野猪吃的很杂，嫩叶、坚果、浆果、草叶和草根是它们的主食。
　　不仅如此，野兔、老鼠、蛇、蜥蜴、蠕虫等等，很多动物的幼崽都能成为它们的食物。
　　可以这么说，但凡进入它们嘴巴的东西，它们都会吃下去，好养得很。
　　桑榆跟雀交代了这一系列的事情。
　　先前没有动物要养，雀一直跟着狩猎队的人一起干活，感觉当这个养殖队的队长也没什么用处。
　　如今首领这么一安排，她内心十分激动，往后终于开始有正经事情做了。
　　关于养殖要注意的事项，首领交代的，她都牢牢记在心里。
　　桑榆还告诉她，驯化野猪只是一个开始，以后还会有牛羊马等等，雀愈发觉得自己肩上任务重大，打起十二分精神。
　　交代完完野猪的事情，桑榆将回来路上捡来的蚕卵给收到另外一个空竹屋里。
　　羽跟在后边，亦步亦趋。
　　对于这些虫卵，她十分好奇，但又不敢靠近。
　　桑榆见了有些好笑，打怪这么勇猛的一个人，却怕这些小卵虫子。
　　“这个是怎么做成你身上的衣服？”
　　听到对方这么问，桑榆眉眼舒展开来，转过头看着她。
　　这才像是一个小朋友该有的模样，保持好奇心，而不是对什么都冷漠。
　　“这些黑黑的小粒，等天暖了就会变成虫子，虫子吃饱了，会吐出一根根线，这些线可以织成衣服。”
　　桑榆耐心地，把这些繁琐的过程简单化，讲给眼前的小朋友听。
　　如今外边天气冷，蚕卵不容易孵化。不然此时若是孵化了，下雪的时候新生的这些蚕顶不住寒冷必定全部死掉。
　　所等外面气温降到五六摄氏度以下，再将蚕卵放到地窖里，保证蚕卵不死掉就行。
　　安排完这些事情，两人正要去伙房，一旁原本默不作声的羽却突然道：“明天我要给小猪阉割。”
　　桑榆吓了一跳，道：“你知道什么是阉割吗，知道要怎么弄吗？”
　　小姑娘摇了摇头，“反正到时候你都会教我的。”
　　“这倒也是，但我比较想知道你为什么想做这个事情？”
　　羽看着桑榆，眼底火光的照映下，黑白分明。
　　“没有为了什么，就是想做。”
　　桑榆顿时语塞，转了话题，“小猪这一路被折腾得受惊了，等过几天再阉——走吧，去吃晚饭。”
　　已经入夜了，圆也早已煮好了热汤，招呼大伙吃东西。
　　不过才三天的时间没喝汤，大家就想念得不行，都不敢想象以前那些日子是怎么过来。
　　大伙围着火堆喝汤，壮把去旧址发生的事情告诉留守部落的人，说得口沫横飞。
　　除了几个小孩，他身边两米之内没人敢近身，生怕溅到自己碗里来。
　　高一听说他们捉野猪的过程，直拍大腿，惋惜着自己怎么没能跟着去。
　　壮笑嘻嘻的，那得意的劲儿直让人想揍。
　　“不行，下次不管怎么样我也不能守部落，我一个大男人留在部落像什么样。”高看着壮的笑，越觉得不服气。
　　旁边的花冲着他翻了个白眼：“男人又怎么样，你能背一筐木薯，我也能背，怎么我们女人就比你弱！”
　　高闻言吓了一跳，下意识朝桑榆望去，见到她低着头喝汤，没有任何表情，急忙辩解。
　　“我不是这个意思，咱们部落的女人能顶半边天。不不不，一片天，我怎么敢跟你们比，我就是想让你们不要那么累而已。”
　　桑榆听到这话，有些意外地抬起头。
　　高一脸讨好，“首领，我绝对是不想让我们部落的女人那么辛苦才这么说的。”
　　桑榆点了点头：“你能有这样的觉悟很好。”
　　以前她刚来的时候，要组建一个全能队，大伙儿是一个推一个，都不愿意上，现在都争先恐后要外出要，以后要是真的有战争，相信他们到时候也是这个姿态。
　　好战或许不妥，但敢战绝对是一个部落屹立不倒的一个重要因素。
　　高得到首领的认可，喜不自胜，连干了三大碗汤。
　　大伙出去三天回来，任务都完成了，心里都觉得开心，一边吃饭一遍聊天，甚至有几个还围着火堆跳起了以前部落流传下来的舞蹈。
　　桑榆盯着眼前的火堆发呆，心里却在盘算着今年的口粮。
　　快下雪了，外出狩猎也不再安全。
　　部落如今的食物主要靠西边山林里挖的几十口陷阱，每天收获并不固定，有多有少。
　　昨天去旧址也没什么收获。除了八大筐木薯，这个冬天势必会比较难过。
　　桑榆虽然着急，但她还有一张底牌没有拿出来，新地平原中间穿插而过的那条河，她先前有去观察过，河里有鱼，而且还不少。
　　只是因为一直没有做出鱼竿和网，又有其他事情忙着。所以桑榆暂时还没有把目光往那里放。
　　但如果大雪来了陷阱也捕不到食物，或许那条河就派上用场了。
　　如此想着，她的焦虑感这才放下来一半。
　　看这天气，随时都要下雪。
　　出于安全考虑，桑榆命令从明天开始。除了狩猎队每天早上按时去巡逻陷阱，其他所有人待在部落里不许随意外出，就近干活。
　　就近干的活，就是要建立养殖场。
　　等过了年，种养殖的工作就要全面开展。所以在这之前要把养殖场和地给安排好。
　　昨天捉来的一窝野猪，虽然能暂时安排住在竹屋里，人畜共同生活，味道不好受，在卫生方面也有所影响。
　　等建好了养殖场，得把它们给挪到新窝去。
　　大雪三姐妹的制陶工作也暂时搁置。因为冬天制陶，除了手掌受冻没办法捏出很好的形状。
　　最重要的是，天气冷会导致陶器的胎胚裂开，所以桑榆让她们暂时停工了。
　　如此一来，部落所有人都闲了下来。
　　桑榆开始安排大伙儿规划种植养殖场，先做着，什么时候下雪什么时候停工。
　　养殖场的地点就在东边山脚下，离居住的竹屋有一段距离，不近不远的，方便照看又不会被味道给影响到。