“陛下，奴才告退了。”小太监见周陵宣没有再问话的意思，便要退下。
　　“慢，”周陵宣道，“你向寡人禀报时，都是‘据说’，寡人要你们混进昭阳殿，你们为何现在都没做成？”
　　小太监听出了周陵宣话语里的不悦，忙跪了下来，道：“陛下，昭仪只喜欢会说金陵方言的下人，我等实在学不来。昭阳殿密不透风，根本混不进去。前一阵子，好容易混进去一个，却又服侍不周，被昭仪赶出来了。”
　　周陵宣皱了皱眉，他不是不知道这昭阳殿难进。他愁得很。如今他只有两个孩子，一个周琏，和一个沣阳公主周琬。还有一个儿子，一出生便夭折了。
　　未央宫里，已许多年未传出婴孩的啼哭声了。
　　很显然，周琏日后必然继承大统。因为是自己已选定的继承人，周陵宣必须时刻注意着周琏的举动。但陈昭若似乎很反感这些，只要是周陵宣送去的人，陈昭若一概不用。
　　据陈昭若自己说，她想让周琏自己挑服侍的人，这样周琏自在些，不会太过于紧张。周琏本就身子弱，还是不要太严了。
　　周陵宣知道陈昭若说的有理，便不再提了。可他又难免好奇，便想派人混进昭阳殿，可是一直未能成功。
　　角落里的潘复，一动不动地观察着周陵宣的一举一动。看到周陵宣有些发愁，他忙上前，奉上一杯茶，道：“陛下，请用茶。”
　　周陵宣看了一眼那茶，想也不想便接过饮了。
　　“陛下，道长刚刚炼出了延年益寿的药，陛下要去看看吗？”潘复问。
　　周陵宣登时来了精神，撑着起身，道：“去看看。”
　　如今的他不知为何，身体一直不好，宫中太医无用，他便把希望寄托于术士。
　　冬天可真冷。
　　陈昭若坐在炭盆边，听着周琏背《诗》。周琏极为认真，背得顺畅，只是说起见解时却不怎么有趣。
　　陈昭若也不为难他，毕竟只是个还不到七岁的孩子而已。她笑着招了招手，周琏便乖巧地来到她跟前，叫了一句：“娘。”
　　虽不是亲生的，但陈昭若听到了这一声“娘”，心中还是欣喜的。如今她已将这个孩子视为己出了。
　　“琏儿聪慧，竟把一整本《诗》都被下来了。你父皇知道，定要夸你。”陈昭若摸着孩子的头，爱怜地说着。
　　周琏却低了头：“可我已好久没见过父皇了。”
　　“父皇日理万机，等你长大，父皇就不用这么辛苦了，”陈昭若笑着道，“明日给你选太傅，父皇会来的。”
　　周琏却摇了摇头。
　　“怎么了？”陈昭若笑问。
　　“我怕父皇。”周琏声音渐弱。
　　陈昭若笑了，道：“明日，你宁王堂伯也会来的。”
　　周琏的眼睛一下子亮了起来。此刻却不知从哪里传来一声好似敲门的声音，微弱，却足以让人注意到了。
　　“你不是还要和妹妹去玩吗？”陈昭若问。
　　周琏点了点头，十分有礼地告退，然后才蹦蹦跳跳地出去了。
　　周琏刚出去，陈昭若便松了一口气。
　　“出来吧。”陈昭若话音刚落，只听身后的柜门打开。常姝走了出来。
　　“琏儿这孩子真是乖巧，只恨我不能捏一捏他的脸。”常姝笑着，坐到陈昭若身侧，一起烤火。
　　“他虽不聪明，但肯用功，很好。”陈昭若道。
　　“太傅的事，你觉得宁王会应吗？”常姝问。
　　陈昭若皱了皱眉，道：“也是没办法了。如今的几个人选里，于仲、张勉都是周陵宣有意提拔的，但张家如今势大，在军中颇有威望，周陵宣断然不会让张勉成为太傅来教琏儿。于仲，你我不放心。柳怀远，我了解他，他倒是学富五车，只是他毕竟是陈国旧臣，周陵宣也不会放心他。想来想去，竟只有宁王，又是宗亲，又得周陵宣器重。只是宁王已是丞相，愿不愿意在百忙之中教琏儿还真不好说。如今只盼着他肯了。”
　　其实，陈昭若本想安排自己提拔上来的新人做太傅的。可事关周琏，她最终还是决定用这些庙堂之上的“老油条”。
　　而且，很明显，周陵宣是属意于仲的。但陈昭若和常姝怎么肯呢？
　　“对了，阿媛的信里写了什么？”陈昭若问。
　　常姝叹了口气，道：“她不太好。”
　　常媛这几年以张勉侍妾的身份住在张府，却又不能面见张家长辈，张勉也不娶亲，早已惹得张家长辈不快。前不久，张谨老爷子给张勉订了门亲事，张勉誓死不从。祖孙之间很不愉快，张家长辈的矛头就对准了常媛。终有一日，张勉不在之时，下人们奉命冲进了常媛的房间。幸而张勉出去不久，回来府中发现了这一乱象，气的咬牙切齿，第二天就带着常媛出府住了。
　　据常媛说，她很担心会有人发现她的真实身份。
　　“长此以往，不是办法。”常姝叹了口气。
　　陈昭若也沉默了，道：“于仲还在找阿媛。这么多年过去了，宁王和廷尉府早就放弃了，只有于仲还在找。阿媛如今在张府里露了个脸，难免不会被于仲察觉。阿媛手里攥着于仲的文书，于仲不会轻易放过他。”
　　常姝想着，不禁冷笑：“还有传言说于二对阿媛是如何的情深义重，所有人都以为阿媛死了，只有他还在找。呵，什么情深义重，分明是怕自己做下的事败露，毁了他大好前程！”常姝越说越气。
　　于仲，他也配？
　　第二日，陈昭若一大早便带着周琏去了勤思堂。这是前不久宫中新建的处所，专给周琏用的。
　　今日，周陵宣和陈昭若就在在此给周琏选老师了。
　　宁王周陵言、柳怀远、张勉、于仲还有别的几个周陵宣、陈昭若欣赏的臣子都已到了。本来选个太傅而已，不必如此麻烦，可陈昭若求了周陵宣，说一定要选最合适的，这才有了这一出。
　　不然，只怕周陵宣会直接定了于仲了。
　　看席间几人，宁王很显然是来看热闹的，他似乎根本没觉得自己会成为陈昭若的人选。其余几人都正襟危坐，但张勉却是一副心不在焉的模样。
　　说来好笑，这几人都已到了适婚的年龄，却都未娶亲。周陵言说自己公务繁忙，不意娶亲。柳怀远连提都未曾提。张勉和他的“侍妾”之事传的长安人尽皆知。于仲却不知为何，也曾议过亲事，但都无疾而终。
　　周琏坐在陈昭若身侧，乖巧的很，却也紧张的很。陈昭若安慰了他几句，正说着，只听一句“陛下驾到”，群臣起身恭迎。
　　周陵宣入了座，示意群臣落座，又看向陈昭若，道：“开始吧？”
　　昭阳殿里，常姝十分无聊地坐在自己东廊下的房间里。三年前，陈昭若为了不让人疑心，在这房间里多加了一道栏杆，把这里变成了牢房。
　　常姝可以理解陈昭若所作所为，可陈昭若不在之时，她也就只能待在这牢房里了，着实无趣。
　　琴音从外边送了些糕点进来，常姝接过，坐在桌边，一边尝着，一边问：“宫中最近可有什么新奇见闻？”
　　琴音答道：“夫人管理六宫井井有条，因此并没什么奇闻。”
　　“她一向如此，聪敏慧黠。”常姝说着，想到了陈昭若，不禁笑了。
　　陈昭若的确很有能耐，很有见识，一点都不像是商贾之女。
　　“那朝堂上可有什么新鲜见闻吗？”常姝又问。
　　琴音摇了摇头，道：“奴婢也没听说什么有趣的故事。”
　　“唉，”常姝摆了摆手，“你先下去吧。”
　　她着实是有些无聊了。
　　如今陈昭若在朝堂上暗中发展自己的势力，她清楚的很。她也知道陈昭若知道她反感干政，一直对此避而不谈。陈昭若不谈，她也不问，两人在这件事上默契地达成了一致。
　　虽然这未免是个过于消极的逃避办法，但却是最好的办法了。
　　只是，午夜梦回之时，她总能想起父亲对她说的最后一句话。
　　“常家永不负大周，”常姝心想，“可是，凭什么。”
　　忠孝难两全，她已陷在这两难之中许久了。
　　正想着，只听门开了。
　　常姝只当又是琴音，便问：“怎么了？”
　　“常氏，该用茶了。”那声音道。
　　常氏？
　　常姝心中一惊，抬头看去，只见是个不认识的小宫女。这房间通常只有琴音可以进来的。
　　况且，这昭阳殿没人称呼她为“常氏”。
　　那小宫女低着头，并不说话。
　　“你且过来些，太远了。”常姝故作虚弱。
　　小宫女便端着茶走近了些，常姝看准机会，一把抓住那小宫女的手，拔出头上的簪子狠狠地刺了进去。
　　热茶倒在地上，茶杯四分五裂。小宫女惨叫一声，手上登时汩汩冒血，另一只手拼命拍打着常姝。常姝只是死死攥着小宫女的手，冷笑：“谁派你来的？”
　　“陈夫人，陈夫人！”小宫女叫道。
　　常姝抓着簪子的手更用力了，她咬牙道：“休想瞒我！快说！”
　　“奴婢是昭阳殿的宫人！是陈夫人派奴婢来的！”
　　“骗子，”常姝骂了一句，靠近那小宫女，低声道，“我已知道了，你最好自己说，不然我今天便让你死在这里。”
　　小宫女怕了，但还是不改口，道：“是陈夫人啊！”
　　“还说！”
　　正僵持着，琴音来了。琴音见状吃了一惊，常姝给琴音使了个眼色，琴音会意，忙找了条绳子来，又掩了门，把那小宫女绑了。
　　常姝拔出簪子，拭去上面血迹，又戴在自己头上。她看向琴音，道：“这不是昭阳殿的人。”
　　琴音点了点头。
　　常姝道：“她给我端了杯茶来。”
　　琴音回答道：“也不是奴婢吩咐的。”
　　常姝便看向了地上的茶杯碎片，幽幽道：“曾有人想用钩吻害我。”她说着，又看向那小宫女，问：“五年前，可是你把那钩吻送去了我的椒房殿？”
　　小宫女红了眼，连连摇头。
　　“你的声音，我记得，”常姝说着，红了眼，握紧了拳头，“我什么都记得。”
　　

68 第68章
　　陈昭若知道消息后，匆匆赶回了昭阳殿，径直去了东廊下的房间。
　　常姝坐在这精致的牢房里，听到门响，抬头望了一眼陈昭若。青萝扶着陈昭若坐下，几人一同看向角落里被绑缚着、手上冒血的小宫女。
　　小宫女看见陈昭若似乎看见了救星，连忙喊道：“夫人救我！夫人救我！”
　　陈昭若冷笑一声，道：“本宫不认识你，为何要救你？”
　　琴音连忙到陈昭若身侧，在她耳边把事情都说了一遍。常姝依旧只是坐着，眼神怨毒地看着那小宫女。
　　“这茶可查清楚了？”陈昭若问。
　　琴音低声道：“抓了只耗子，让它吃了沾了地上茶水的糕点，果然死了。怕夫人看到烦心，已经将耗子丢了。”
　　陈昭若听了，怒火更盛，她看向那小宫女，几乎是从牙缝里挤出字来：“想在我昭阳殿杀人？你把这昭阳殿当做什么了？”
　　小宫女却又努力镇定下来，道：“奴婢是奉命行事。”
　　“奉命？”陈昭若问。
　　“是。”小宫女答。
　　陈昭若冷笑：“这昭阳殿里，只能奉我一人之命！”
　　“夫人，”小宫女抬眼，“可这未央宫里，却要奉陛下的命。夫人不会不知吧？”
　　又是周陵宣！
　　陈昭若一时气到说不出话来，只听常姝突然开了口：“五年前，她奉命给我送来了一顿饭。正是那顿饭，害死了玉露。幕后主使是周陵宣，安排的人是吴京则，送饭来的却是这个人！”
　　常姝说着，看向陈昭若，一字一顿：“玉露死于这宫女之手。若有机会，我定要将这宫女五马分尸！”她说的坚定又狠绝，眼里愤恨的怒火似乎要将这小宫女吞噬。
　　“夫人……”小宫女又开了口，可还没说完，只听“啪”一声清脆的巴掌声。
　　陈昭若收了手，伏下身来，看着那小宫女，冷冷地道：“你早该死了。”她很少亲自动手，如今已然是失了理智。
　　青萝听见陈昭若如此说，忙拉了下她的袖子，提醒她要注意分寸。可陈昭若如今哪里还有顾得上这些？她看见要毒杀常姝之人就在眼前，恨不得立刻手刃此人，哪里还有心思再去做戏呢？
　　小宫女一愣，看了看陈昭若，又看了看常姝，似乎忽然明白了什么，不禁笑了，道：“原来，常氏竟是在此享清福的。不知陛下若是知道了，会怎样？”
　　陈昭若冷冷道：“他不会知道了。”说着，陈昭若看向常姝，道：“手刃周陵宣有些难，手刃这宫女却是易事。她，是你的了。”
　　常姝看向陈昭若，点了点头，道：“定不负所托。”
　　陈昭若看向琴音，使了个眼神。琴音会意，和青萝合力，把那挣扎的小宫女嘴里塞了一块布，拖到了栏杆边，绑缚好了。
　　常姝冷冷地看着那小宫女，又拔出了头上的簪子，蹲了下来，看着这小宫女满面的惊恐之色。她冷冷地笑了，笑得阴森可怖。
　　“你欠我一个道歉。”她道。
　　小宫女知道陈昭若是不打算救自己的了，也慌了，忙道：“奴婢知错。”
　　常姝木然地点了点头：“我原谅你，”又道，“可你还欠玉露一个道歉呢。”
　　说着，常姝狠狠一用力，趁小宫女没反应过来，将那簪子狠狠插在了小宫女的脖颈之间，鲜红的血喷涌而出，溅在了常姝的身上。