陈昭若听她这话酸溜溜的，微微一笑：“你放心，他如今是不会把自己的精力浪费在一个不能生育的妃子身上的。”
　　“我放心？我放什么心？”常姝嘟囔了一句，理了理衣服，看向陈昭若。
　　“你想把琏儿接过来养？”常姝问。
　　陈昭若本不打算向常姝说这些事，但既然常姝开口问了，她也不打算隐瞒，毕竟也不是什么机密，有心人自然都能看出来。她点了点头：“有个孩子保险些，更何况是皇长子。我打算先把他接过来住几天，日后再提抚养之事。”
　　常姝想了想，似乎觉得不妥，犹豫了一下，还是开口问：“那林美人怎么办？她如今已失了宠，再没了孩子，可怎么活？她也没做什么十恶不赦的事，只是性子惹人厌罢了……”
　　常姝说着，声音渐弱，一抬头，却发现陈昭若正似笑非笑地看着她。
　　“怎么了？”常姝问。
　　陈昭若仍是微笑着，道：“你以为我会为了抚养皇长子而去加害他的生母？”
　　常姝一时语塞。
　　陈昭若显然有些伤神，她坐了下来，揉了揉自己的太阳穴，道：“我只是想抚养琏儿，并不想去对林美人做些什么。况且以林美人的处境，我又何必再踩她一脚？相反，若琏儿真的给我养了，她还可以常到我这昭阳殿来探望琏儿，受我昭阳殿的庇护。我这绝非是雪上加霜，实乃雪中送炭。若有一日，周琏继承大统，他岂会不念着我的恩情？再者说，林美人虽失宠，可到底是从前的丞相府出来的，不少丞相的旧部可还惦念着她和她儿子呢。”
　　陈昭若说罢，只是望着常姝浅浅地笑着。若不是对面之人是常姝，她才不屑于解释这么多。可面对常姝，她偏偏生出了这许多耐心来。
　　常姝也是一样，听得十分认真。往日里，她最讨厌听这些朝堂算计，常宴也不喜儿女去学这些，以至于常家满门皆是长于兵法短于权谋，常姝进宫后也是吃了这个的亏。如今，她面对着陈昭若，自然要好好学一学。
　　“可是林美人，肯么？”常姝问。
　　陈昭若摇了摇头，道：“我也拿不准，所以今日才对林美人有示好之举，探一探她的底。”
　　“也好。”常姝说着，就要走。
　　“你还没回答我问题呢。”陈昭若叫住了她。
　　常姝停了下来，回头看向陈昭若，一脸的疑惑。
　　陈昭若仍是微微笑着，看了眼那衣柜。
　　常姝登时明白了，清了清嗓子，故作镇定：“上次你昏迷之时，周陵宣来了，我来不及回屋，只好钻进了柜子里……”
　　还没说完，只听陈昭若那边一声轻笑。
　　“你笑什么？”常姝莫名其妙红了脸。
　　陈昭若看向那衣柜，意味深长地道：“我要换个大些的衣柜了。”
　　陈昭若实在是言行不一，说好了要换个大些的衣柜，第二天，却直接命了两个工匠在东廊下的房间和寝殿间修了一条密道。
　　常姝和陈昭若立在屋檐下，看着宫人们进进出出，忙来忙去。那些宫人有的是在准备皇长子所需之物，有的则是为了修缮屋子做准备。
　　常姝看着东廊下的方向，着实不知该说些什么，只问了陈昭若一句：“你不怕他们泄露出去？那时你若失宠了倒还好说，若他翻脸无情痛下杀手，你可怎么办？”
　　陈昭若微微一笑：“那我就先下手为强好了。”她这话说得随意，常姝也只当是一句玩笑话。
　　“况且，这两个还算信得过。”陈昭若说着，意味深长地看了眼那两个工匠。
　　常姝明白了，张了张嘴，欲言又止。
　　她没想到陈昭若的手下是如此之多，在工匠中竟然都有她的人，还真是面面俱到啊。
　　只是只有两个人，这密道得要修到什么时候啊？
　　陈昭若似乎看出了常姝的疑问，答道：“工匠不宜太多，否则引人注目。况且，我这昭阳殿即将来个小孩儿，若是大兴土木，乱哄哄的，也着实不好。”
　　常姝终于忍不住了，还是问了一句：“你在这宫中究竟有多少心腹眼线啊？潘复是你的人，冷宫有你的人，工匠中竟然还有你的人。”
　　陈昭若仍是微微笑着，看向常姝，道：“你觉得呢？”
　　她的微笑看似温和，实则裹挟着一把利刃。常姝看了，整个人不由自主地软了下来，口中道：“自然是见缝插针，最好滴水不漏了。”
　　陈昭若点了点头。
　　不过常姝始终不明白，陈昭若是如何在进宫一年的时间里把自己的势力扩展到如此地步的。
　　“真是个勾心斗角的奇才，”常姝心想，“看来你从前的确没有害我之意，不然就凭我从前的见识，只怕此刻不是在冷宫就是在乱葬岗了。”
　　常姝想到这里，不由得苦笑了一下：自己是没被陈昭若算计，可自己却被别人算计了去，如今的处境，只是比在冷宫略好些罢了。
　　“大皇子到。”
　　常姝正胡思乱想着，忽然听到门外太监通报，只见青萝忙赶了过来，扶着陈昭若下了台阶去相迎。常姝不便露面，便悄悄地回了东廊下，在窗边看着外边的动静。
　　只见林美人抱着周琏走进了昭阳殿。
　　陈昭若拉着林美人坐下，又把周琏抱进了自己的怀里。
　　林美人眼中尽是不舍之情，陈昭若见了，便微笑道：“琏儿只是在这里住几日，你不必担忧。若你想他，可以随时来看，昭阳殿不会拦你。”
　　林美人点了点头，红了眼，却突然间跪倒在地。
　　“你这是做什么？”陈昭若懵了。她忙把孩子递给青萝，屏退了众人。
　　只见林美人含泪道：“妾身从前不知天高地厚，有许多不恭之处，还望昭仪见谅。”
　　陈昭若松了口气，把林美人扶起来：“你也是多心了些。这么久了，本宫哪里还会计较？况且琏儿这般可爱，本宫还要谢你肯让他来这昭阳殿陪我几日呢。”
　　林美人看向周琏，周琏此刻正睁着大眼睛看陈昭若呢。
　　林美人笑了笑，笑得心酸。她看向陈昭若道：“妾身多谢昭仪了。”
　　陈昭若没有说什么，拉着林美人坐了下来。只听林美人接着道：“琏儿身子弱，夜里睡觉不踏实，需要一个人时常看护着。他还吃不得核桃一类的坚果，一吃就会浑身起红疹。妾身从前曾给他泡过核桃粉喝，可把妾身给吓坏了。还有，他不爱哭闹，若是哭了定然是身子不舒服。他如今已会走路了，但时常摔跤……”
　　林美人的殷殷嘱托着实让人动容。陈昭若微微一笑，打断了林美人：“琏儿只是在这里住几天，林美人未免也太过于劳心了。”
　　林美人闻言，不好意思地笑了笑，又忽然正色道：“昭仪，妾身还有一句话，必须要讲。”
　　“请讲。”
　　只见林美人起身，道：“妾身出身卑贱，又因一时失言失了盛宠，这一年里几乎是受尽屈辱，连小宫女都敢折辱妾身，连带着琏儿也受人白眼。琏儿明明是皇长子，却被妾身拖累，妾身着实不忍……只盼，只盼昭仪日后，能多多照拂琏儿！妾身在此，叩谢昭仪了！”说罢，又是一拜。
　　陈昭若有些懵，她没想到这些话会是林美人先说出口，只得道了一句：“必当尽力。”
　　林美人笑了，她抬起头，十分欣慰地看向青萝怀中的孩子。她起身，去摸了摸孩子的脸，柔声道：“琏儿啊，以后，要把昭仪当作母亲侍奉，方才不负昭仪之恩啊。”
　　两人寒暄了一阵，林美人又帮着给周琏布置房间，竟然快傍晚了才打算离去。离去前也是依依不舍，先是抱了抱周琏，又对陈昭若道：“昭仪，如今废后也幽居在这昭阳殿，妾身从前得罪了废后，妾身担心……”说着，她一脸担忧地看了看周琏。
　　陈昭若明白她心中所想了，便微微一笑，安抚道：“你不必担心，废后幽居在此，有人看守，不能踏出她的房间半步。”
　　林美人点了点头，摸了摸周琏的脸，把周琏送到了乳母的怀里，一步三回头地走了。
　　陈昭若看着林美人的背影，微微摇头：“也是个可怜人。”
　　看到乳母抱着孩子去了他自己的房间，常姝才从东廊下出来，站到陈昭若身侧，问：“你觉得林美人如何？”
　　陈昭若道：“又是一个误入了帝王家的。若是嫁与普通人为妻，只怕也不会生出这许多事端。”
　　两人并肩而立，看着斜阳，一时出神。不知过了多久，耳畔突然传来周琏的哭腔。
　　“怎么哭了？青萝，快去看看。”陈昭若吩咐着。
　　“夫人，不好了！”一个小宫女忽然哭着闯进了昭阳殿。常姝忙躲在门后，不敢露面。
　　只听陈昭若问：“怎么了？”
　　那小宫女好似是跟着林美人的，只见她“扑通”跪了下来，哭道：“夫人，我家美人，路过御花园荷花池之时，失足落水，已经殁了。”说罢，她伏在地上，哭得浑身发抖。
　　陈昭若一愣：“什么？”
　　“这是我家美人给昭仪留下的信。”小宫女说着，颤抖着手递上了那帛书。
　　常姝听见，已然明白了。说是“失足”，实为“自尽”。
　　陈昭若也明白了，忙问：“你家主子失足之时，可有人在场？”
　　“有人在场，皆看见她是自己踩滑落水。”
　　“为何不救？”
　　“相隔太远，不及施救！”小宫女道。
　　陈昭若明白了，摆了摆手，十分无力地道：“你下去吧，去守着你家夫人吧。本宫，稍后便去。”
　　小宫女离去了。陈昭若终于打开了那帛书，常姝也从门后绕了出来，默默立在她身侧。
　　只见那帛书上用歪歪扭扭的字写着：“妾身出身于奴仆，本以为会在丞相府做一世的奉茶婢女，却不想一朝得见天颜，入了这未央宫，住进了漪澜殿，还有了琏儿。妾身愚鲁，自以为来日无忧，便行为乖张冲撞昭仪，如今想来甚是后悔。如今，妾身失宠，受尽屈辱，是妾身应得。可小儿无辜，妾身唯恐耽误小儿大好前程，所幸昭仪不计前嫌，怜悯小儿。妾身虽愚，但也略知昭仪心思，愿一死以除昭仪后患。从此以后，琏儿只有昭仪一个母亲，愿昭仪能对琏儿尽心尽力、视如己出。妾身无悔。”
　　落款处的字写得倒是整齐：林氏玉汝。
　　不想第一次知道林美人的名字，竟是在这种时候。
　　林美人为了自己孩子的前程，甘愿把孩子交付他人抚养，甚至不惜赴死……
　　可她口中的前程，真的是大好的前程吗？做大周的天子吗？
　　“我终于明白你那日说的话了。”常姝道。
　　“什么话？”陈昭若收了帛书，手似乎有些发抖。
　　“在常府小院中，秋千之上，斜阳之下，你我二人共赏红霞之时，你说的话。”常姝说着，陷入了回忆里。
　　“王室看似高高在上，实则禽兽不如。他们以人血为美酒，以白骨为权杖，天下百姓尽为其奴仆。他们狠毒无情，唯利是图，满口的千秋大业、功名利禄、百姓天下，最终，不过是为了自己的那一点私心而已。世间王室，皆是如此。”当日的陈昭若如是说。
　　彼时常姝只觉得这话太过夸张大胆，如今却觉得这是何其生动写实。
　　不论是自愿还是被迫，王室的血已淹没了这深宫高墙，淹没了这墙里的每一个人。
　　“这未央宫里，不知攒了多少怨气。”常姝说着，望向了那如血的残阳。
　　

60 第60章
　　林美人已经下葬，陈昭若给她张罗了一场风风光光的葬礼。一向不理会这些事务的周陵宣竟也到场上了一柱香。
　　满座皆惊，万万没想到天子会屈尊来此。
　　陈昭若立在一旁，默默地看着周陵宣上香，心中尽是鄙夷。
　　若不是周陵宣将这一平凡女子拖去自己的局中，让她成为自己的棋子，这女子如何会落得今日下场？如今却又来假惺惺地做这些事情，实在可恨。
　　陈昭若想着，只见周陵宣上完香朝自己这里走来，便道了一句：“陛下节哀。”
　　周陵宣叹了口气：“可惜了琏儿，有这么一个生母。”
　　陈昭若有些惊讶，没想到周陵宣会这么说，只听周陵宣接着道：“琏儿以后就养在昭阳殿，陪你玩乐，寡人放心。这林氏还算识时务，寡人也没白费心思。”
　　然后，周陵宣便离了漪澜殿，接着去同那些美人儿厮混去了。
　　陈昭若一愣，似乎明白了什么，看着林美人的灵位，一时恍惚。
　　原来是这样……
　　夜深了。
　　陈昭若坐在案边，用手撑着头，一副疲倦之相。常姝自大门走进，见陈昭若正出神，便也没有打扰，只是在她身侧默默坐了下来。
　　“呀，你什么时候来的？”陈昭若这才注意到常姝。
　　常姝微微一笑：“刚来。”又问：“还在想林美人？”
　　陈昭若点了点头，似乎在自责：“我想，若不是我生了抚养琏儿之心，只怕她也不会这样死了。”说着，她轻轻叹了口气。
　　常姝垂了眸，道：“这并非你之过。谁能想到，在林美人的眼里，儿子的前程比自己的命重要。”
　　“不，这就是我的过错。”她说着，嘴唇微微颤抖。她想不到，自己有朝一日也会因为私心而害了这无辜的性命。
　　“那是她的选择，与你何干？你又未曾逼迫她，未曾威胁她，何必自责？”常姝道。
　　陈昭若闻言，抬头看向常姝，只见她关切地看着自己。她没想到常姝会说出这样的话。