22 第22章
　　天色已晚，常姝坐在镜子前，双眼无神地任由玉露给自己拆发髻。烛光下的她只穿了一身绿色亵衣，颇为动人。
　　方姑姑走了进来，行了个礼，道：“见过殿下。”
　　“是方姑姑啊。冷宫的事可处理好了？”常姝问。
　　方姑姑点了点头，又叹了口气，道：“已查明是自己投井的。说起来也是个可怜的孩子，从陈国来到这里，无亲无故的，又整日待在那样的地方，一时熬不住，竟自尽了。已命人抬出去埋了。”
　　常姝听见“陈国”“无亲无故”几个字眼，忽然想起了陈昭若。
　　“陈婕妤，”方姑姑又开了口，似是知晓常姝在想些什么一样，“陈婕妤今日也去冷宫了。”
　　“她去那里做什么？”常姝回头问。
　　方姑姑道：“听说，她本只是在外闲逛，听说了冷宫出事，这才忙过去看了。”
　　常姝心中暗道：“这不像她的性子。以她的性子，她多半会躲着这种事。”
　　“后来呢？”常姝问。
　　“后来，陈婕妤在冷宫遇见了幼时好友，一个叫青萝的宫女，从前在陈国王宫服侍过长清公主。青萝幼时入宫，两人便失去了联系，如今两人好不容易重逢，那青萝简直哭成了泪人。”方姑姑道。
　　“天下竟有这么巧的事，”常姝感慨道，“世事沧桑，她们想必感伤的很。”
　　方姑姑点了点头，又道：“奴婢问了两人从前的事，家里的地址，说的都能对上，想必是真的旧交。”
　　常姝觉得方姑姑太过谨慎多疑，可想了想，多问一句也不是坏事。
　　玉露也在此时感慨道：“陈国的幼时好友，如今都来了长安，不过不同的事，一个成了婕妤，一个却是宫女。果真世事弄人。”
　　常姝没有说话，只听方姑姑接着禀报道：“陈婕妤向奴婢讨要那青萝近前侍奉，奴婢想这也是人之常情，便给了她，还给青萝准备了点体面的行头。此时，青萝应当已在昭阳殿了。”
　　“方姑姑有心了，有劳了。”常姝对方姑姑说着，同时伸手示意玉露拿来了一盒茶叶。
　　常姝接过那茶叶，起身，对方姑姑道：“本宫多亏了方姑姑指点帮扶，才能顺利打理后宫。姑姑喜欢饮茶，这是本宫大婚宁王送的茶，还请姑姑一定要笑纳。”说罢，常姝把那茶叶送到了方姑姑面前。
　　“殿下这说的是什么话，这都是奴婢分内的事。”
　　“拿着吧，”常姝说着，把那盒子茶叶送到了方姑姑手里，低头苦笑，“本宫年幼丧母，母亲在回忆中只是个模糊的影子。而今，本宫遇见了方姑姑。方姑姑对本宫体贴，就如同本宫儿时幻想的母亲。所以，还请方姑姑收下这点心意，这点东西，权当是本宫孝敬方姑姑的了。”
　　方姑姑听了这话，轻轻叹了口气，神情复杂。她接过了那茶叶，道：“谢殿下。”
　　“天色已晚，方姑姑早些休息吧。”
　　“殿下也早些休息，奴婢先告退了。”
　　“嗯。”
　　常姝看着方姑姑离去后，又坐回了镜子前，看着镜子里的自己。
　　入宫快两个月了，每当入夜，常姝对着镜子时，仍然会有一种失真的感觉。在这失真过后，便是由孤独而引发的入骨的寒冷。
　　“玉露，我们明天再去一次昭阳殿吧。”常姝开口。
　　玉露有些不情愿：“殿下，还去那里啊？今日陛下为了昭阳殿的那位，对你说了什么，你都不在意吗？”
　　“在意，自然在意，”常姝道，“可这是陵宣做出的事，为何我要迁怒于旁人呢？”
　　既然陈昭若有意避宠，想必她入宫也是有苦衷的。如今想想，说不定是周陵宣先看上了她，强娶她入宫也说不定。只可惜陈昭若对此一句话都不说，只能让她在这里瞎猜。
　　“殿下大度。”
　　“不，我才不大度呢。陵宣说的没错，我善妒的很。我只是，我只是要做一个皇后，皇后可不能像我一样。”常姝看着镜中的自己，喃喃道。
　　她此刻已做出了一个决定，一个端庄贤淑体贴丈夫的皇后会做出的决定。而这个决定，常姝是不会做的。
　　玉露也不说话了，只是静静地帮着常姝打理头发。
　　“那个宫女名叫青萝对吗？”常姝开始漫无目的地闲聊。
　　“是。”
　　“她还服侍过长清公主？”
　　“听方姑姑说，是。”
　　“那我可要好好问问她长清公主的事，看看那些传闻又几分是真的。”
　　常姝说到了长清公主，眼里忽然又有了光。在那些父兄离家征战、妹妹尚小而不知事、家务都压在常姝一人肩头的日子里，她最喜欢的便是听人讲长清公主的事迹。她喜欢传言中的那个公主身上的坚韧，敬佩那个公主对自己国家的一片赤诚之心……她曾很想活成那个公主的模样。虽然一南一北相去甚远，两人也从未谋面，可她偏偏生出了这样大胆的想法。
　　只可惜长清公主早已香消玉殒，还是自己的丈夫下的命令、自己的父亲去执行的。
　　若长清公主还活着，而且面临着今天自己的境地，她会怎样做呢？
　　常姝忍不住地去想。
　　清晨，昭阳殿。
　　陈昭若刚用完早膳，忽听外边来报：“皇后驾到。”陈昭若和青萝对视一眼，忙起身，带着金风和青萝出门去迎接。
　　“妾身拜见殿下。”陈昭若行礼道。
　　“平身吧。”
　　“谢殿下，”陈昭若一边说着，一边起身，对着常姝微微一笑，“殿下有何事？”
　　常姝走近了两步，看着陈昭若，皱了皱眉，道：“你今日气色怎么又不好了？”
　　陈昭若低了眸子。昨夜和青萝说话，直到快三更天了才睡下，今日难免神色憔悴了些。
　　“可能是妾身昨日睡得太晚了，让殿下挂心了。”陈昭若道。
　　常姝看向了陈昭若身后低着头的青萝，笑问道：“这便是青萝姑娘吧？婕妤的幼时好友？”
　　陈昭若点了点头：“是。”
　　青萝忙跪下行礼，道：“奴婢青萝见过殿下。”
　　“快快请起，”常姝说着，虚扶了一把，又看向陈昭若，问，“可有闲情逸致陪孤在宫中逛逛？”
　　陈昭若微微一笑，点了点头。
　　几人漫步在御花园中。常姝回头看了看陈昭若，又看了看青萝，边走边问青萝道：“青萝，孤听说，你从前服侍过长清公主？”
　　青萝抬眼看了一眼陈昭若，陈昭若神色如常。青萝低头恭敬道：“是，殿下。”
　　“那长清公主是个怎样的人？”常姝又问。
　　青萝十分谨慎，想了想，方道：“长清公主，命苦。”说着，她声音里不知何时笼罩了一层哀伤。陈昭若听了这个回答，嘴角泛起了苦涩的微笑，但并未有人察觉。
　　“是啊，命苦。长在乱世，有几个不命苦的呢？”常姝停了下来，望着四四方方的天空感慨道。
　　陈昭若专注地看着常姝的侧脸，睫毛不自觉地抖动了一下，又迅速地低下了眉眼。
　　“孤从前很是仰慕长清公主，只可惜无缘一见，”常姝对青萝道，“在未央宫的陈宫宫人里，还有几个见过或服侍过长清公主的？”
　　青萝听到这个问题，一股子难以抑制的悲哀涌上心头。她轻轻叹了口气，答道：“只有奴婢一个了。见过公主的人，大多已不在了。如今在未央宫的陈宫宫人中，只有奴婢服侍过公主。”
　　“你还念着长清公主？”常姝随口问。
　　“殿下，”陈昭若终于开口了，打断了二人的对话，“青萝如今和天下人一样，都是大周的子民。这话，有些让她不好回答了。”
　　常姝停了下来，有些奇怪，回头问道：“有什么不好回答的？”
　　陈昭若颔首恭敬道：“若青萝说思念，那便是思念敌国公主，若传出去了难免落人口实；若说不念着，便又有了薄情之嫌……让人陷入两难。”
　　“你倒是想的周全，”常姝道，“不过你也未免太谨慎了些，一切都是人之常情，又有谁能够左右？孤也不会因她的回答而责怪于她。”
　　常姝说着，顿了顿，道：“毕竟青萝姑娘是你的幼时玩伴，也算是你在这里少有的亲故了。”
　　“多谢殿下体贴。”
　　几人一时默默无言，只是在宫中逛着。正走着，忽然看见远处林美人、冯美人一行人正抱着皇长子周琏玩。玉露清了清嗓子，那边的人才发现皇后凤驾已至。
　　冯美人忙放下手中的一切，跪下行李。林美人却是懒洋洋的，看起来十分不情愿地把周琏交给乳母，又理了理衣襟，才跪了下来，道：“见过殿下，见过婕妤。”
　　“免礼。”
　　两个美人听罢起身。
　　陈昭若看着乳母怀里的周琏，一时有些出神。
　　常姝看着那孩子，心中虽仍有些不自在，但终究还是逼迫自己放下了那些不该属于皇后的心思，对林美人道：“把琏儿给孤抱抱吧。”
　　周琏毕竟是周陵宣的第一个儿子，她身为皇后，是该体现出独属于自己的慈爱。
　　林美人听了，犹豫了一下还是把孩子抱给了常姝。常姝抱着那孩子坐了下来，看着那孩子的眉眼，不像周陵宣，像极了林美人。这孩子体型看起来也是随了林美人，瘦小的很，也难怪他常常生病了。
　　而此时的林美人，则一双眼睛都在陈昭若身上。周陵宣已经好几个月没有去过她那里了，而陈昭若此时在宫里却是占了头一份。陈昭若病着，周陵宣也常常去探视，宫中其余妃嫔就没有这个待遇了。
　　林美人看着陈昭若，越看越生气，周陵宣已好几个月没去她那里了。而陈昭若此时却只看着常姝和她怀里的孩子。冯美人打量打量这个，又琢磨琢磨那个。
　　“陛下过几日要去骊山，也不知会带哪位姐姐随行。”冯美人看似无意地笑道。
　　常姝逗弄孩子的手顿了一下，问：“去骊山？”
　　冯美人点了点头：“是。”
　　林美人这个时候酸溜溜地开口：“想必是陈夫人去了。夫人盛宠，如今可是陛下面前的红人。”说着，林美人瞧向了陈昭若，眼神里的嫉妒似乎都能喷薄而出。
　　“还没定下的事就不要妄议了。”陈昭若还没张口回答，常姝却先开口挡下了。
　　“是，殿下。”林美人一看就是很不服气的模样，但还是要规矩地应付一声。
　　冯美人笑着打趣道：“不过林姐姐的推测却也有几分道理，陛下十分重视陈姐姐，殿下也和陈姐姐是闺中密友。如今在这宫中，也就陈姐姐最有可能随侍了。我们是不敢妄想的了。”
　　“妹妹说笑了。”陈昭若淡淡地回了一句。
　　常姝看周琏似有睡意，便把孩子又交付给乳母了，对众人道：“陪孤四处走走吧。”
　　几人应了个“是”，便要走。林美人只看着陈昭若，越看越觉得心里不是滋味。她又一向恃宠而骄，说话不过脑子，此刻便看似打趣，酸溜溜地对陈昭若道：“听说，陛下在大将军府中时，就曾和陈姐姐共赴云雨了？”
　　陈昭若听了这话，登时握紧了拳头，只是顾及身份，只得隐忍着。常姝也是一愣，但随即便沉下脸来，转身问道：“林美人，你方才在说什么？”
　　林美人看常姝面色不善，便讪笑道：“一些宫中流言罢了。”
　　常姝阴沉着脸，冷冷问道：“宫中不上台面的流言，是妃子能随意拿来说笑的吗？”
　　林美人刚想辩解，只听常姝冷笑一声。林美人抬头看去，只见常姝怒气二字都表现在了脸上，句句紧逼：“况且，你话中矛头直指陈婕妤和我大将军府，你是想说婕妤在入宫前不洁身自好，还是想说我大将军府管教不严？婕妤的名声、我将军府的名声，岂是你个小小的美人能随意玷污的？”
　　常姝越说越是生气，完全失去了进宫后那刻意的控制，此刻的林美人在她眼前，仿佛只是将军府的一个普通下人。林美人看见眼前的皇后，忽然有些不知所措了，今日的皇后怎么忽然不客气了？
　　“更何况，皇长子如今也在这里，他虽年纪尚小，但也不是你不顾及的理由！倘若皇长子耳濡目染，也学了你这副搬弄是非的模样，你该当何罪？当着孤、当着皇长子的面，你就敢随意议论这些事？孤看你是太不知宫中规矩了！”常姝呵斥道。
　　林美人一时怔住了，冯美人忙上前拽了拽她的袖子。林美人这才反应过来，忙跪在地上，声音竟有些发抖了：“殿下恕罪，妾身知错了。”
　　陈昭若只是冷冷地看着地上的林美人，一言不发。
　　“在这里好生跪着，没有十二个时辰不许起来！”常姝道。
　　林美人听了这话，整个人都懵了，连求情都忘了。
　　“殿下，”冯美人出言提醒，“皇长子怎么办？”
　　常姝看了看那熟睡的孩子，这样都没能把他吵醒。她又把目光移回林美人身上，正色道：“孤乃皇长子嫡母，自然会好生照顾皇长子。”
　　“不，殿下，琏儿还小，琏儿不在妾身旁边会哭闹的。妾身知错了！”林美人终于想起了求情。
　　常姝如今哪里有心思管这些？她转身对玉露道：“传令后宫，再有随意传播谣言的，便来同林美人一起跪着。”说罢，又是冷笑：“孤倒要看看，这御花园里能跪几个人？”
　　冯美人在一旁看着，脸上幸灾乐祸的神情一闪而过。陈昭若在此时看向了冯美人，似乎明白了什么。