“算了，都说了这么多，不妨再多说些。”陈昭若想。
　　“阿姝，”陈昭若清了清嗓子，“但凡事总有例外。你看看，这些人里，哪个不一样些？”
　　常姝想都不想便答道：“你。”
　　陈昭若一时有些尴尬，她笑了笑，用眼神指向那群女子中一个穿紫衣的妃子，道：“是她，冯美人。”
　　常姝有些疑惑：“她可有何特别之处吗？”
　　陈昭若道：“宫中十几个妃子，大多位分不高，美人的位分是这其中除了你我之外最高的了，如今只有两人为美人。一个是林氏，生了皇长子后才成为美人；一个便是她。”
　　常姝若有所思地道：“如此看来，的确有几分本事。”
　　“她很擅长同人打交道。妾身入宫第二天去向殿下请安前，她早早地就到了昭阳殿，亲自给妾身送了礼，邀妾身一同前去给殿下请安，”陈昭若说着，顿了一下，回头看向常姝，“对了，殿下可看过彤史？”
　　常姝登时沉下脸来：“你可是在炫耀？”
　　陈昭若听了，愣了一下，竟然低头笑了。
　　“你笑什么？”
　　陈昭若抬眼，微微笑着，故意道：“殿下回去还是自己查看彤史吧，记载得很是详细呢。”
　　常姝脸有些红了，嘴上仍固执地道：“我才不看那些东西。”
　　陈昭若又看向远方，淡淡说道：“今日同你说了这许多不该说的话，不为别的，只是因为你是皇后。后宫的小打小闹虽不是你应该放在眼里的，但是掌握细节纵观全局却是你必须要做的。其实不仅是后宫，前朝、天下，皆是如此。”言尽于此，不能再说了。
　　常姝听了这话心中越发疑惑了，刚想再问，却听有人喊道：“殿下，陈姐姐。”只见紫衣的冯美人拉着常媛笑吟吟地走了过来，对两人行了一礼。
　　“何事？”常姝问。
　　冯美人笑道：“方才闲聊时，妾身听二小姐说殿下和婕妤姐姐都喜欢酸酸甜甜的东西，恰巧，妾身宫中的山楂糕做的甚是可口，酸爽不腻，今日正好令人带了些来，请殿下先品品，若是觉得好，以后妾身每日都送些去椒房殿。”又笑着道：“妾身前几日新做了身衣服，没成想做好了才发现不大合身。如今看二小姐，似乎刚刚合适。不知晚间能否让二小姐去妾身那里用膳，顺便试试衣服，若是合适，便赠予二小姐了。”
　　常姝听着这番话，看着冯美人那仿佛春日般的笑容，心中感慨陈昭若所说果然不错。她微笑着点了点头，对常媛道：“冯美人已如此说了，那你便去那用晚膳吧。记得早些回来。”
　　常媛点了点头。
　　冯美人的山楂糕也捧到了常姝面前。常姝拿起一块顺手递给陈昭若，又拿起了一块，正要往嘴里送，却刚好对上陈昭若的眸子。
　　四目相对，常姝不知为何先慌了。
　　她躲开了陈昭若的目光，忙故作从容地咬了一口山楂糕。陈昭若微微一笑，低下头来，也咬了一小口。
　　“味道如何？”冯美人满眼期待地问。
　　“甚好。”二人同时回答道，对视一眼，又移开了目光。
　　常姝觉得有些尴尬，便转移话题，问：“林美人怎么不在？”
　　冯美人便叹了口气，道：“妾身来之前顺道去了林姐姐那里，小皇子又病了，林姐姐陪着呢。她听说殿下要来柏梁台，也想着要来呢，可偏偏走不开。”
　　常姝道：“皇子为重。说起来，明日孤也要去瞧瞧小皇子呢。”
　　冯美人忙笑着道：“殿下如此，林姐姐和小皇子定会铭记于心的。”
　　没过多久，常姝乏了，便命众人各自散去了。
　　常媛跟着冯美人走了。常姝也要回椒房殿，临行前，却听陈昭若道：“妾身今日所言皆发自肺腑，殿下切记。”
　　常姝也严肃了起来，点了点头，道：“多谢了。”
　　说罢，便起驾回宫了。
　　陈昭若和金风跪在地上，待看不见常姝影子后才起身，慢悠悠地向昭阳殿走去。
　　天色暗了下来，不知何时，乌云密布。
　　“夫人，我们快些走吧，看起来像是要下雨了。”金风道。
　　陈昭若抬头看了一眼天，微微一笑：“一时半会下不了。”然后接着保持着原有的速度向昭阳殿行去，金风无法，也只得跟着。
　　正走着，只听一道闪电，接着便是一声雷响，瓢泼大雨瞬间落了下来，把陈昭若淋了个通透。
　　这场秋雨来得及时。
　　陈昭若发自内心地笑了，停了下来，仰头看天。
　　这样一个阴雨天，她身上分明疼得厉害，可她还是笑了。
　　金风在一边急道：“夫人，你身子弱，咱们快找地方避雨吧，不然会受风寒的。”
　　陈昭若没有理会金风的请求，只是迈了步子向昭阳殿的方向缓缓走去。
　　另一边，椒房殿里，常姝命方姑姑取来了彤史。
　　她打开来看，发现这一个月里，彤史上的记载干净的可怕。除了冯美人曾侍寝一次，其余众妃，无人侍寝。
　　包括陈昭若。
　　这也太奇怪了！
　　常姝不由得轻轻笑了，她轻轻合上了彤史，却有满脑子的疑问急待解答。
　　“昭若啊，你究竟在搞什么名堂！”
　　昭阳殿里，陈昭若咳个不停，太医正给她把脉。周陵宣在一旁踱步，大骂宫人们是废物。
　　陈昭若十分虚弱地向周陵宣伸出手，道：“陛下，莫要怪他们，是妾身自己身子弱，不过淋了一点雨，便成了这个样子。陛下切莫责罚他们，不然妾身心里过意不去。”
　　周陵宣心疼地坐到陈昭若榻边，道：“好好好，不罚不罚。”又问太医：“她可还好？”
　　太医道：“夫人体虚，如今又受了风寒，需得调理一段时日。这些日子里，陛下还是和夫人莫要太过亲密为好，以免过了病气。”
　　周陵宣一愣：“什么？”反应过来后，又叹了口气，拉着陈昭若的手，道：“早知今日，前几日便不陪你打那个赌了。”
　　陈昭若为了不侍寝，想了个玩闹的法子。她做出周陵宣的酒量让她很失望的样子，每日都和周陵宣赌酒，若周陵宣喝赢了她，她才会侍寝。周陵宣也是个好强的人，偏偏来了气，就和陈昭若打了这个赌。再加上，周陵宣的确喜欢和陈昭若一起喝酒，每次二人一起饮酒时，陈昭若总有办法把他哄得心花怒放。
　　虽然周陵宣短时间内肯定是赢不了赌局，可总是这样，也不是办法。
　　陈昭若此时做出一副可怜巴巴的模样，对周陵宣道：“是妾身的过。妾身如今实在是有心无力。”
　　周陵宣叹了一口气，道：“罢了，你好好养着吧。寡人会常来看你的。”
　　陈昭若十分乖巧地点了点头。
　　

20 第20章
　　宣室。
　　周陵宣正在批阅奏折，忽听太监来报：“陛下，宁王殿下已等候多时了。”周陵宣这才想起自己之前差人去请了宁王周陵言，忙放下折子，道：“快请。”
　　此时正是午后。
　　宁王周陵言大步踏进殿内，向周陵宣行了一礼：“参见陛下。”
　　“快平身吧。”周陵宣一边说着，一边走了过去，把周陵言拉了起来，对周围宫人道：“都退下吧。”
　　“不知陛下唤臣前来有何事？”周陵言一边问着，一边随周陵宣坐了下来。周陵宣命吴公公备好了葡萄酒，自己亲自给周陵言用琉璃夜光杯斟上，道：“前不久进贡来的葡萄酒，寡人尝了，很是不错，你也尝尝。”
　　宁王周陵言看了看那酒，又看了看周陵宣，终究没有拿起饮下，只是笑问道：“陛下，有何事不妨直说。陛下如此，臣心里反倒没底气了。”
　　周陵宣也笑了笑，凑近了道：“堂兄，人人都说堂兄风流，想必堂兄是善于取悦女子的。寡人近来刚好碰上一个女子，很是特别，让人摸不透，因而向堂兄讨教。”周陵宣把姿态放得极低，称呼也用了小时候的。
　　宁王周陵言打量了一番周陵宣，不由得笑了：“原来陛下是想问臣这个，”说着，便拿起酒杯一饮而尽，“这个，臣或许是能帮得上忙。”
　　周陵宣也自斟了一杯酒，自嘲道：“若非实在捉摸不透，寡人也不会来向堂兄请教了。”
　　宁王周陵言挑眉问道：“是哪家姑娘让陛下如此挂怀？”想了又想，问：“莫非是陈婕妤？”
　　周陵宣一拍桌子，道：“正是。”说着，周陵宣叹了口气，缓缓道来：“她待寡人很是温柔体贴，言语里也十分恭敬，寡人和她在一起十分舒服惬意。只是啊，她和宫中其他女子太过不同。其余妃嫔多有谄媚之举，一见了寡人恨不得生扑上来，她却不同，似乎总有意躲着寡人。实不相瞒，她进宫月余，我们还未曾有过亲密之举。”
　　周陵言听前面那部分时，倒还算平静，听到最后一句话时，脸上的惊诧之色已是难掩。毕竟坊间传言，周陵宣在这一个月里去的最多的便是陈婕妤的昭阳殿，谁能相信，这一个月里，他们什么都没有发生呢？周陵宣回头看见周陵言不可置信的神情，无奈地点了点头。
　　“若是害羞或是欲擒故纵，这也太过了些，”周陵言想着，又道，“看来是有意避宠。”
　　周陵宣十分无奈，举起酒杯在周陵言面前晃了晃，道：“都怪这杯中之物啊！”
　　“为何？”
　　“寡人第一次同她饮酒，先醉了，她便打趣寡人。寡人不服，我们便立下了赌约，若寡人赢了她，她才侍寝。寡人本以为她只是说笑，可后来发现并非如此。”
　　周陵言听的目瞪口呆：“陛下一次都没赢过？”
　　周陵宣没有回答，只是又道：“如今她又病了。”
　　周陵言沉默了一会，笑道：“看来陛下是真喜欢陈婕妤。若是别的女子，怕是早就进了冷宫了。”
　　“寡人见她第一眼便喜欢她。”
　　“原来是一见钟情。”周陵言笑道。
　　“莫要打趣寡人，你只说有没有办法？”
　　宁王周陵言低头沉思片刻，认真道：“想必陈婕妤是有心结。不然，哪个后宫女子会如她一般反常呢？若是欲擒故纵，那她的目的早已达到，又何必拖到现在呢？”
　　周陵宣想了想，脑中忽然浮现了常姝的身影。
　　“是了，昭若一定是觉得过意不去。”他想。
　　周陵言看他似有所悟，微微一笑，起身道：“看来陛下已知道陈婕妤的心结是什么了。那微臣也该告退了。”说着，周陵言就要退下。
　　“且慢，”周陵宣忽然开口，“还有一事，寡人想听听你的看法。”
　　“陛下请讲。”周陵言恭敬道。
　　“天下一统不久，南方不少地方还未行我大周官制，陈国余孽仍时不时出来作乱。寡人难以分身，想派个文武双全的钦差替寡人去看着南方，待南方州县安定之后再回来。寡人以为柳侯尚可，不知你怎么看？”周陵宣徐徐道来。
　　周陵言恭敬道：“臣对陈国旧地知之甚少。”
　　周陵宣却道：“对陈国旧地不了解没关系，可寡人听说你和柳侯可是熟络得很。听说柳侯常去你宁王府中做客，有时宿醉便彻夜不归了。寡人只是想听听你对此人的看法。”
　　周陵言思忖片刻，回答道：“臣以为柳侯不能堪此重任。”
　　“为何？”
　　“柳侯曾为陈国重臣，如今虽是周臣，但其在陈地还有许多故友，这些故友中不乏对我大周不满的。纵然柳侯能一片忠心不被这些故友影响，但朝堂上也难免会有猜疑，到时又会生出许多事端，”周陵言说着，迅速地抬眼看了一眼周陵宣，又低下头来，道，“臣以为，可以任用朝中有威望又同陈国打过交道的老臣去。”
　　周陵宣想了想，问：“你是说张谨老爷子？他昔年是曾三次出使陈国，可他早已闲赋在家了。他的孙儿张勉，一年前做了卫尉丞，前不久还被寡人调去大将军那里了。”
　　周陵言道：“闲赋在家也可以重新起用。老爷子老当益壮，还期盼着做一番大事业呢。他忙碌半辈子，却还没能封侯，如今正是个好时机。给老爷子个机会，他定会全力以赴的。”
　　周陵宣想了想，道：“在理。寡人即刻便拟诏。”
　　“那臣先告退了。”周陵言低头道。
　　“去吧。把酒带上，赏你了，”周陵宣说着，把那一坛子酒亲手封好，递给了周陵言，“过几日寡人要去骊山散散心，你也跟着来吧。”
　　周陵言听了，慢慢退出了宣室之后，才长舒一口气。总算说服了陛下，不然若真把柳怀远派去，不知他得什么时候才能回来。
　　想着，周陵言出了宫门，骑上马，转过街角，没跑几步便见前方槐树下立着一个月白色的身影，旁边还有一匹马。周陵言一眼便认出了他。
　　周陵言一笑，慢慢悠悠地骑着马到了那人面前，对着他笑道：“怎么在这站着？”
　　那人嘴角微微上挑，清秀的面容竟有些妩媚起来：“等你。”
　　周陵言跳下马，牵着缰绳，走近了，笑问：“为什么不在家等我？”
　　那人叹了口气，道：“你那的妖艳女子太多，喝酒品茶都不痛快。不如去我那，清净。”
　　两人正说着话，两匹马却先按捺不住，蹭来蹭去了。
　　周陵言见了此景不由得一笑，道：“果真畜生。”
　　“风流成性的宁王殿下也好意思说这话？”那人轻笑。
　　周陵言十分爽朗地笑了，对那人道：“骑上你的马，我们去你那，然后你就知道这话该不该说了。”说罢，自己先拉了马过去，翻身上马。