“赵佗，倒真是。”窦太后被逗笑了，“我年少时，这人曾发兵攻打长沙国，除了冒顿，他是为数不多让高皇后震怒，却未能杀死之人。”
回忆起早年，窦太后略有些走神。等回过神来，方想起自己要同陈娇说的事。
“果真老了。”窦太后叹息一声。
“大母不老。”
“娇娇，记住我接下来的话，牢牢记在心里，出了长乐宫，再不能说给第三人，连你阿母都不行。”
“诺！”
“天子如今待窦、陈两家尚可，全因有我和魏其侯压着，家中无人走错路，无把柄予人。待我去后，魏其侯纵有才干，能压住窦氏，陈氏却是未必。况窦氏之中同不乏目光短浅之辈，如窦良一般的有才之人委实太少。”
陈娇静静听着，没有出言。
“你母如今尚好，不类早年一心追逐权势。但也不能保证，她何时会故态复萌。堂邑侯，早年是我低估了他。”窦太后顿了顿，“有他在，陈家掀不起太大的乱子。但是，就如我之前所言，一旦我不在，窦、陈两家怕会出现变数。如果魏其侯和堂邑侯压不住，恐会酿成大祸。”
说到这里，窦太后语气加重，用力握住陈娇的手。
“为避免灭族的祸事，娇娇，你必须代替我，压住窦、陈两家！”
“大母，我该如何做？”
“支持天子。”
“阿彻？”
“对。”窦太后颔首道，“我之前同你说过，你要学我，但不能像我。如今的天子不是太宗皇帝，更不是先帝。他年轻有决断，好霸道，顺之者昌，逆之者亡。他会成为明君，然明君之心必冷。”
“明君之心？”
“不要用常情来衡量他，不要单纯视他为夫。切记，他是皇帝，是掌握天下人生死的君王！”
“大母，娇明白。”
“明白就好。”窦太后放缓声音，“你至今无子，未必真是坏事。诸侯王不闹事，没了淮南王一类的人，窦、陈两家难免显眼。在天子面前你要示弱，但不能是懦弱。如此，无人能动你的位置，可明白我的意思？”
“娇明白。”
“后-宫之中，许良人性情温和，也有几分聪敏，如今诞下天子长女，该升一升位份。”窦太后话锋一转，又提起后-宫之事，“永巷中三个有孕的家人子，两人父兄有爵，比同当初的许良人。至于那个下家人子，暂为少使。”
“诺。”
“王娡如今老实，待我去后，宫内必定会起风雨。”窦太后沉声道，“一个孝字就是她最大的依仗。你不能明着同她为难，也不能直接找上天子，要让自己不吃亏，行事必须聪明，也得谨慎。”
“大母放心，我会小心。”
“嗯。”窦太后点点头，“今夜莫要留在长乐宫。回椒房殿，见到天子，告诉他明日朝会后来我宫中，我有事同他说。”
“五铢钱？”陈娇下意识道。
“对。”窦太后笑道，“趁我还清醒，为天子扛过压力，让天子记得一分好，于你、于窦、陈两家，今后就多一分保障。”
“大母病中还要劳神，是娇无用。”
“我的娇娇从不妄自菲薄。”窦太后将陈娇揽入怀中，轻轻摩挲着她的发，低声道，“娇娇，我未必能护你多久。真到那一天，别害怕，多同天子哭一哭。心肠再硬，终究是一起长大的少年夫妻。”
“大母……”陈娇伏在窦太后怀中，握住窦太后的衣袖，许久没有松手。
当夜，陈娇回到椒房殿，向刘彻转述窦太后之言。
翌日朝会后，刘彻摆驾长乐宫。
关起殿门，祖孙倆谈了许久。走出殿门时，随侍的宦者不小心看到，天子眼圈泛着明显的红。
未几，天子发下诏书，正式收回郡国铸币权，严令将私铸钱币运往长安销毁。同时废除推行不久的三铢钱，改铸五铢钱，通行全国。
朝中置水衡都尉，下设五丞，钟官、辨铜、技巧三属官专掌铸钱。
此诏既下，凡天下钱必五铢，敢私铸铜钱，必罚以重罪。
诏令下得突然，朝中难免有异议。但天子决心坚定，且有太皇太后鼎力支持，哪怕反对者中不乏宗室，同样被轻松压下去。
本该引发一场波澜的政令，在窦太后的帮助下，畅通无阻地颁发下去。
赵嘉率部回到长安时，城北市中流通的钱币，俱为官制五铢。
因钱有围边，且枚枚足量，私铸成本不低，剪边又会被轻易发现，使得商家百姓只愿收新钱。即使有诸侯王私匿旧钱，也无法使用，更无法借机牟取利益。一旦事发，还会被刘彻牢牢记上一笔，甚至直接问罪。
私铸之风逐渐被压下，新钱很快通行各郡县。
新钱发行时，远在封国的淮南王接到圣旨，明言有人告发他谋逆，要他到长安自辩。
接到圣旨，刘安再是心机深沉，也禁不住脸色发白。
抗旨不遵绝不可能，以当今天子的脾气，如果他敢抗旨，下次来的就不是宣旨的官员，而是披坚执锐的军队。
若是去长安……心中没鬼自然不惧，问题是刘安确有谋逆之心，虽然慑于朝廷兵力，行动和心思都愈发隐秘，但知情的心腹确有不少，这让他难免惴惴，看向属官的目光都带着怀疑。
究竟是谁出卖了他？
他不是刘陵，对中尉宁成有极深的了解。若无真凭实据，这个严酷不下郅都的酷吏，绝不会请下明旨！
想起郅都任中尉时，主审前临江王一案，刘安一阵头皮发麻。
他不认为自己会有刘荣的运气。
这一去，怕是会凶多吉少。
郅都，宁成，一样身为酷吏，一样喜好找诸侯王和贵人的麻烦。
想到两人同自济南升迁，刘安不禁苦中作乐，难道是当地的风水问题？下一任中尉会不会再出济南？
圣旨既下，淮南王再不情愿，也得乖乖收拾行囊，随来者前往长安。
因刘陵被拘押，他未能得到确切消息，并不知晓事情是由王太后设计，宁成和刘彻不过顺水推舟，一路都在怀疑是哪里行事不周，又是哪个属官和门客背叛了自己。
直至抵达长安，被“请”进中尉府，见到连吃一个月“特定膳食”，脸颊瘦得凹陷的刘陵，刘安方才有所顿悟，看向女儿的目光像带着刀子，再未有半点慈爱，恨不能置之于死地。
淮南王在中尉府时，南归的四营也返回林苑。
未来得及休息，赵嘉和魏悦等人就见到宫中来人，宣天子谕，召其未央宫觐见。
☆、第221章 第两百二十一章
日落月升， 星辉漫天。
一阵夜风卷过石阶，提灯宦者匆匆行过， 袖摆衣袂飒飒作响。
未央宫内灯火通明。
宣室内，数盏青铜灯并排而立，并有三盏靠矮几摆放，将室内照得亮如白昼。
刘彻对案独坐， 面前堆有十数卷简牍。随手展开一卷，是河东郡奏报，今岁郡内大旱， 旱后生蝗，啃食庄稼草木，今岁恐将颗粒无收。
“县乡多饥民， 里聚尽饿殍。叟妪自绝于食，童子骨瘦如柴，壮丁聚为盗，妇幼相携于路。短短半月， 飞蝗漫天， 灾况愈烈。臣河东郡守，伏请陛下……”
奏疏看到一半， 殿前宦者通禀， 四营校尉奉旨觐见。
“宣。”
读完全部内容，落笔交丞相、大将军共议， 刘彻放下竹简， 捏了捏额心， 年轻的面容难得现出一丝疲惫。
为推行新币一事，他耗费大量精力，自是感到疲惫。
这项政策非同小可，关系实在太大，哪怕有窦太后鼎力支持，也有代王、胶东王等陆续上表，要压下所有反对声音，绝非轻而易举的事。
表面上看，政策推行得相当顺利，刘氏诸王纷纷响应天子，主动上表分出矿山盐场，接纳朝廷派遣的铁官盐官，陆续将铸币权交还中央。
但这有个前提，天子许以足够的利益交换。
人为财死，鸟为食亡。
刘彻手握强军不假，但不意味着能随便掏人钱袋，而且是一掏到底。如果半点补偿都没有，必然会引来不满和怨恨。即便诸侯王手中的矿山、盐场和铸币权都是天子所赐，结果也是一样。
南征大军的捷报来得相当及时。
有天子允诺，皇太后背书，朝廷收回盐铁和铸币权，诸侯王获得等价利益补充，算不上吃亏。
更重要的是，由糖利和商路利润换取铸币，在极大程度上削弱诸侯国对中-央的威胁，可谓是一举两得，交易各方皆大欢喜。
事后，既没有红脸，也没有掀桌子，而是皇室宗亲一家亲，伯叔侄子叫得甚是亲热。
刘彻在百忙之中召见几人，还是在新营抵京当日，为的是进一步了解百越情况。
对好奇心旺盛的刘彻来说，单靠战报上的表述，完全不能满足他的求知欲。他需要补绘收藏在宣室的地图，细致到每一条河流小溪，每一片森林，每一块能养民的沃土。
在赵嘉的数次进言之下，刘彻的思维逐渐产生改变。
霸道依旧，横推草原的决心始终坚定。对不服汉朝、蹦高作死的外邦，打断腿再讲道理的趋势愈发明显。
但有一点，在战争前后，年轻的天子开始更多考虑民生。
涉及到军队粮秣饷银，闪过脑海的第一个念头不是增税，而是设法以钱生钱。暂时生不出来，也要从外人身上下功夫，非到万不得已，绝不为自家百姓增添负担。
就食于敌，以战养战，古已有之。
不是自己地盘，就算搜刮干净，刘彻也毫无压力。反之，对汉朝百姓苛重税，必然引起诸多问题，甚至导致国内不稳。
有赵嘉列举的实例，在行事之前，刘彻必然会多加考虑，能不做尽量不做。
不过，现在的刘彻不缺钱。
少年天子已经了解到，铜钱堆在府库里，一直堆到串钱的绳子朽烂，并非上上之策。钱要流通方能为钱，于富国富民方能更加有利。
马邑一战，汉军围歼近十万匈奴，连军臣单于和王庭四角都差点翻船，直接被留在汉境。
西域番邦多方打听，获悉消息确实，立刻见风使舵，排队进长安朝贡。来人似乎在比赛脸皮厚度，你弯腰抱大腿，我跪地叫耶耶，一样给匈奴人装过孙子，谁不知道谁啊！
来使抱大腿的过程中，丝毫不顾忌匈奴使臣就在隔壁。万一惹怒对方，让对方下不来台，在长安不敢动手，回去的路上，分分钟能将他们砍成肉泥。
大概是感受到生命威胁，聪明的番邦使臣直接赖在长安，死活不走。不够聪明的，见到这种情况也开始有样学样。
反正长安有吃有喝，市集繁华，留在此地完全不亏。
国主还等着消息？
天高皇帝远，爱哪哪去！
丝绸之路上，百十人就能成一小国。国主和村长直接挂钩，抗命不遵压根不叫事。
主管外交事务的大行令王恢外出公干，和太农令韩安国作伴，率军南下-砍-人。
留下的属官脾气再好，遇上这样一群厚脸皮滚刀肉，也会额头爆青筋。从好言好语、用词委婉到一天撵三遍，就差用脚踹出城门，耗时不过短短几天。
奈何方法用尽，对方硬是赖着不走，拖走也要抱门扇。
这样的情形，说出去未必有人信，偏偏真实发生在长安。如果赵嘉早半日入城，必能亲眼一睹盛况。
番邦使臣贪-恋-长安繁华，耍赖是一方面。
另一方面，就如之前所言，能派来长安的都不傻。和匈奴使臣住隔壁，被对方知晓自己此行意图，不用说，回程途中肯定有刀锋等着自己。
既然如此，无妨在长安多留一些时日。
匈奴人一天能等，十天半个月继续等，三四五个月还能等？
他们偏不相信，草原诸部不稳的时候，这些匈奴人会一等数月。若真执着至此……大不了他们扎根长安，直接不走了！
因为王恢不在，关于使臣的奏疏，大多会送到天子面前。
刘彻起初看得有趣，可连续两三个月下来，真心不是一般的烦。要不是被窦婴和卫绾劝阻，难保不会派兵，将赖在长安的使臣全都扔出去。
挨着人头数，最晚的一个也是半月前召见，根本不存在错扔的问题。
可惜这事做不得。
卡在西域商道的小国，对汉朝接下来的作战计划，以及开辟更广阔的市场和贸易渠道起到关键作用。不用窦婴和卫绾再三劝说，刘彻也知晓其中厉害。
委实不想给自己添堵，干脆将相关奏疏全部推给卫绾，并大方托付信任。
“丞相，朕信你！”
顶着“老朽”光环的卫绾耷拉下眼皮，不能公然推卸天子赋予的重任，不代表不能划水。请来掌副丞相的御史大夫，奏疏一推，开口即道：“我信你！”
面对内容千篇一律、堆得小山一般的奏疏，直不疑再是低调收敛，再是性情淡泊，也控制不住想-爆-粗-口，问候一番工作全扔给他、自己装老怠工的卫绾。
历经三朝？
巧了，他也是。
年长？
更巧，他同样是。
掌副丞相？
不假。可他怎么记得，某卫姓长者还是丞相？
两位加起来将近一百五十岁，德高望重的长者掐在一起，场面可谓相当壮观。最要命的是，万一哪个掐不过，倒地碰瓷，问题可就大了。
见机不妙，刘彻借口开溜，留下身为大将军的窦婴，被两人抓住，一边一个，委实挣脱不得。
看向空空如也的矮几后，素来行事沉稳的魏其侯陡生-暴-力-情绪。
汉朝外戚和天子处不好，果真不是没有缘由！
翌日朝会，魏其侯周身笼罩低气压，头顶黑气近乎有形。朝中百官无不敬畏，感叹大将军威武霸气。
窦太后在宫中听闻，以为窦婴犯糊涂要生事，不顾病体，召他进宫一顿训斥。待窦婴转述完毕，方知是自己误会。可想起事件起因，老于世道的窦太后也难免哭笑不得，迟迟未再言语。