只能说造化弄人。
从冒顿、老上再到军臣，匈奴的荣光不复当年。草原频发瘟疫，本部又遭遇大败。如果有充足时间，将各部迁往草原深处，蛰伏数年，或许能恢复七八分。
可惜的是，汉朝不会给对手这个机会。
趁你病要你命，对敌人如秋风扫落叶般无情，才是长安对外的最高准则。
在西域使臣陆续归国，争相劝说国王赶紧改换门庭，做汉天子腿上挂件时，汉朝斥候频繁出没草原，匈奴本部开始收缩兵力，并抓紧派出探子，试图刺探边郡，查明汉朝究竟是虚晃一招，还是真打算大规模出兵。
重病中的军臣单于十分清楚，如果汉朝真要挥师北上，这场仗怕是不好打。
长安城内，刘彻连续数日召重臣入宣室，指着悬于墙上的地图，简单明了一句话：朕要灭匈奴！
卫绾和窦婴表示臣没意见，直不疑、王恢和韩安国也举双手赞同。
匈奴是汉朝的心腹大患，早灭早好。
最好将茏城清理干净，一个匈奴不留，那才是皆大欢喜。
只是打归打，什么时候打，怎么打，派出多少军队，调遣哪路大军，粮草如何统筹，以及由何人为统帅，都要仔细考量，从长计议。
毕竟匈奴不比百越。
越人多是仗恃天险，只要克服瘴气-毒-虫，打下来不成问题。之前南征连下闽越、南越，足以证明这点。
匈奴则是汉朝的老对手，白登之围后，汉朝对上匈奴，多数时间采取守势。直到武帝登基，才开始转守为攻，大规模挺-进草原。
之前固然有几场胜利，事后统计战果，是大胜亦是惨胜。
最为提振士气的马邑之战，在包围圈张开之后，同样要用人命去堆。
匈奴的战斗力绝对不弱，尤其是隶属军臣单于和王庭四角的本部军队，更是精锐。和这样的军队作战，必须做好九死一生乃至拼人头的准备。像攻打闽越和南越那样，战损达到一比十甚至一比二十，纯属于天方夜谭。
汉朝的官不分文武，能位列长安朝堂，不论性情为人如何，也不管是否存在这样那样的缺点，大部分都点亮过作战技能，对兵法有一定了解。
这也是最可怕的。
一个奋发进取、以“征服”为人生目标的年轻天子，一群老谋深算、搞外交和经济的同时，都不忘抄刀子砍人的朝官，共同组成一部庞大的战争机器，发出恐怖的咆哮。
遇上这样的对手，冒顿再世都未必有太好的办法，何况是远不如冒顿的军臣。
“陛下，春、夏之交不宜进兵，何妨等到夏末秋初之时？”卫绾提议道。
“秋初发兵？”刘彻沉吟片刻，道，“丞相无妨细言。”
“一来大军调度需要数月，不宜操之过急。二来，秋时谷熟，牛羊最为肥壮。大军此时入草原，粮秣自能解决大半。归来时抓捕别部，顺者为汉家放牧养马，逆者亦能杀鸡儆猴。”
这番话说得相当直白，直白到不做半点遮掩。
往昔匈奴南下劫掠，依照中行说的毒-辣计策，多在秋时寇边，抢劫粮食牛羊，掠夺人口，烧毁房屋和要塞。
何不一报还一报？
匈奴秋天来，汉军也秋天去。
匈奴抢劫粮食，汉军就去抢劫部落里的牛羊马匹。
匈奴在边郡放火烧屋毁田，汉军就到草原烧帐篷。
秋高气爽，草叶渐渐枯黄97" 汉侯0 ">首页          99 页， ，都是极好的点火材料。不计较损失，满草原放火，必然能让匈奴好好喝上一壶。
如果计划得当，动作够快，火烧茏城也未必不可能。
“善！”刘彻双眼发亮，表情中透出兴奋。
窦婴和直不疑频频点头，王恢和韩安国交换眼神，明显也持赞同之意。
节操？
那是什么？
字典里没有，也完全不需要有。
“陛下，如要火攻，边郡需早做准备。”魏悦出言道。
边郡紧临草原，随着各郡太守联合向北开地图，边界线已经推进数里。风向难料，如果不加以提防，万一火从草原烧到汉地，那就很是不妙。
“确是如此。”
进攻的大战略敲定，大佬们又集思广益，商讨如何在火攻下保存汉地，各种灭火措施一一出炉。
赵嘉赫然发现，汉武朝的大佬们，个个都是十项全能，简直非人类。遇上这样的对手，匈奴想不歇菜都难。
议事结束，群臣散去。
韩嫣和曹时被天子留下，赵嘉、魏悦和李当户退出宣室，结伴返回林苑。
数日前，四营又补充一批新兵，其中有数十名高门子弟。
和窦良、灌贤等人不同，这次来的既有高门嫡支也有旁支，都是择优选拔，骑射本领不错，体力耐力俱佳。
入营至今，无论训练多么艰苦，始终无一人退出，全部咬牙坚持下来。期间不乏有人受伤，哪怕伤口再疼，只要能起身，能走路开弓，能扛起大盾，就会坚持出操，一日不落。
这些人用实际行动表明，他们生于膏粱，或许纨绔，但不缺少尚武精神，更不是懦夫、孬种！
有这批高门子弟做对比，之前入营却做了逃兵的，屡次被人提及，无不满面羞愧，最后发展到连门都不敢出。
“现在知晓后悔，晚了！”
事已至此，留在长安只能做笑柄，不想一辈子抬不起头，必须往边塞从军，在战场杀出战功，才能洗掉早年的懦弱之名。
赵嘉忙于训练时，淮南王刘安正紧张等待天子召见。
淮南王女刘陵依旧押在中尉府，宁成未对她用刑，王太后的种种手段已然让她濒临崩溃。
刘陵带入京的门客僮仆一个没能逃脱，俱被宁成抓捕，大刑伺候下，陆续被撬开嘴，将所知的一切尽数道明，半点不漏。
刘安见不到刘陵，急得如热锅上的蚂蚁。
他有种预感，此次定然凶多吉少。
淮南王府风雨飘摇，河东郡的周阳由和申屠公先后接到长安来信。
看过书信，问过送信的家僮，周阳由满面阴沉，掌心击案，怒骂道：“逆子！”
申屠公放下竹简，翻开一并送上的罪证，抚过颌下长须，得意大笑。
“周阳由，天要亡你，这可怪不得本官！”
☆、第225章 第两百二十五章
因旱灾、蝗灾接踵而至， 河东郡百姓为了活命，大量奔往他郡。以致于灾情过去， 春耕开始，郡内良田无人耕种，出现大面积抛荒。
周阳由和申屠公忙于政-斗，闹得不可开交， 近乎成了不死不休的架势。
郡县属吏肆意妄为，巧张名目盘剥百姓，使得民不聊生， 返回郡内的百姓再一次出逃。
为免消息泄露，几名属吏联合周阳由的家人，借用都尉名头， 调派郡兵拦截百姓，过程中险些闹出人命。
一时间民怨沸腾，百姓怨声载道，惨状竟不下于天灾之时。
实在活不下去， 有青壮聚众为匪， 藏匿巫咸山中。
太守命夏县县令出兵围-剿，连续两次均无功而返。
县尉上报贼匪狡猾， 藏在深山中， 遍寻不到踪迹。实则是军伍怀抱同情，雷声大雨点小， 根本无意进行围-剿。非是碍于命令， 根本不会出兵。
事情越闹越大， 连临近的弘农郡都是流言纷起。
申屠公和周阳由终于心知不妙，难得摒弃前嫌，联手对实情进行扭曲，将责任全部推到“刁民”“贼匪”身上，自己摇身一变，反倒成为勤政爱民，兢兢业业的好官。
可惜的是，河东郡上下对这二人积怨甚久，事情根本隐瞒不住。
天灾前后，哪怕他们分出两三分精力，用于处理灾情，安顿百姓，事情也不会发展到今日地步。
逼得饥民聚众为匪，军伍同情百姓遭遇，差点公然抗命，简直是罪不容恕！
申屠公和周阳由的奏疏送达长安，原以为同往常一样，自己能逃过一劫。不承想，弘农郡太守、都尉均为正直之人，听闻河东郡灾情，私下里派人查探，掌握切实证据，联名告发二人。
证据确凿，不容抵赖。加上先前两人互相攻讦，争相递送黑材料，朝廷向郡中派人，完全是一查一个准。
“其罪当诛！”
掌握河东郡的实情，刘彻怒不可遏，在宣室内大发雷霆。
“这样的官该杀！”
若非景帝朝废除大量肉-刑，刘彻都想立刻把人抓来，按照先秦时的刑罚，一个个在两人身上试过。
“牧守一方，肩负朝廷信任，本该勤政爱民。他们倒好，只顾着争权夺利，忘记为官乃至为人的本分！”
“朕要杀了他们！”
天子瞋目切齿，勃然大怒，奏疏被扫落在地，入眼一片狼藉。
宦者不敢出声，更不敢立即弯腰收拾，小心靠墙柱而立，只等刘彻这波怒意-发-泄-完，再给宫人使眼色，小心奉上茶汤，让天子进一步消消火气。
“来人！”刘彻背负双手，在殿内来回踱步。停下之后，即命人宣廷尉。他绝不会轻纵周阳由和申屠公，为警后来者，这两人必须死！
廷尉奉召入宣室，得天子口谕。
不久，即有廷尉属吏奉旨出长安，前往河东郡捉拿太守申屠公和都尉周阳由。郡内属吏多镣铐加身，两人的亲族、僮仆被捕者多达两百三十八人。
自刘彻登基以来，对朝中官员，特别是两千石的封疆大吏，还是首次这般大动肝火。
天子明摆着要杀人，而且不是单杀一两个，看架势，一旦罪名全部查证，八成是要夷三族。这样的大案，不仅朝中议论纷纷，宫内亦有耳闻。
窦太后病情略微转好，听闻消息，立刻命宦者去请刘彻，想要切实了解一下，内情到底如何。
一次杀太守、都尉以及十数属吏，河东郡的郡官几乎要被杀空。
这样大的动作，非是罪大恶极，实在是罕见。窦太后历经三朝，类似的情况，掰着指头都数得过来。
“究竟是怎么回事？”
因沉疴在身，从建元五年起，窦太后很少再过问朝政。将养许久，好不容易身体好了些，就听到这样的消息，不得不立即去请刘彻，否则实在不放心。
“大母，陛下非任性妄为之人。河东郡的确出了大事，这些人实是罪有应得。”陈娇跽坐在窦太后榻边，接过宫人手中的漆盏，亲自为她送服汤药。
同时就她所知的情况，对窦太后加以解释。
“我也是听阿母说的，这两人罪责不轻，早该杀头。”
这段时日以来，陈娇时时刻刻守在长乐宫，衣不解带，精心照料窦太后，仁孝之名传遍朝中，城内百姓亦有传颂。
反观王太后，趁着窦太后病弱，陈娇-分--身-乏-术，几次召见田蚡，大肆在宫内安-插-人手。四名有封的家人子，许美人无法拉拢，其余三人先后被召见，各自得了不少好处，再见到皇后，态度明显和之前有所区别。
不想让窦太后烦心，陈娇严令众人收紧口风，不许透露一星半点。
殊不知，窦太后在汉宫几十年，哪怕病得再重，宫内的消息也瞒不得她。前朝的事是她主动放手，为的是窦、陈两家，也为让天子记她一分好，在她去后善待陈娇。
汉宫之内则是另外一码事。
纵然陈娇下令封口，她仍有消息渠道，对近段时间发生的事，尤其是王太后的诸多动作，全部一清二楚。
她之所以没有处置，是打算看一看，陈娇将如何应对。
正如她之前所言，她没法护陈娇一辈子。等她离开后，这汉宫中的一切，必须陈娇自己面对。如果不能解决眼前这场“危机”，今后的路必定会更加难走。
让窦太后没有想到的是，对于王太后的咄咄逼人，陈娇始终没有正面反击，仅是默默承受，一心一意为她侍疾。
王太后要权，陈娇能给就给；王太后安插眼线，陈娇视而不见；王太后拉拢家人子，明里暗里使绊子，陈娇训斥过家人子，对王太后依旧恭顺有加。
最后是馆陶看不下去，怒气冲冲进到宫内，直接闹到王娡跟前。
王太后算准刘彻将来问安，刻意示弱，衬得刘嫖得理不饶人。
出乎预料的是，刘彻根本不打算为她出气，反而站到馆陶和陈娇一边。碍于孝道，不好公然顶撞王太后，下手却半点不留情，王太后数月来的努力，顷刻间付诸东流。
王娡被气得发抖，刘彻仍无半分松口，直接以王太后有恙，需要静养为由，将她同“宫权”隔离开来。想借侍疾为难陈娇，同样被刘彻当场堵住。
“娇娇要侍奉大母，脱不开身。长姊闭门这些时日，想必已经知错。此次母后有恙，长姊理当侍奉。二姊在渔阳，往返不及。三姊同在长安，可召进宫中。”
看明白刘彻的态度，馆陶怒气全消，若非碍于场合，单看王娡有气发不出的样子，都想要大笑三声。
大概是想进一步激怒王娡，刘嫖直言，回去后就告诉三公主，让她进宫侍奉王娡。
投靠王娡的家人子，因对皇后不敬，哪怕身怀有孕，也被刘彻厌弃。
原本决定的封赏，就此全部押后。纵然她们生下皇子，只要天子不回心转意，这辈子都将止步良人，不可能再升品佚。
卫子夫身为下家人子，连良人都不是，仅仅是比宫人稍高一些的少使。
之前王太后势大，又是天子生母，她和另两个家人子一样，皆以为找到靠山。毕竟窦太后病重，恐将时日不久，陈娇无子，类比被废的薄皇后，想不动心思完全不可能。
哪里想到，美梦做到一半，就被现实击得粉碎。
动手的不是旁人，正是她们心心念念的天子。
几名家人子因怀有身孕，依照陈娇安排，两月前迁出永巷，搬入未央宫。结果行事不慎，招来天子厌恶，直接被移出未央宫，搬入距永巷不远的偏殿。