“他家的生意躲过了鬼门关，起死回生。毕业后，我们也如期结婚了。可是一结婚，他对我的态度就完全变了。
“他变得非常冷淡，成天有家不回，二十四小时扑在工作上。我以为他是自尊心受了伤，想尽快闯出一片天来，好在我父亲面前扬眉吐气。我该等一等，也许等他忙过这段，事业有了起色，在弱肉强食的商界立稳了脚跟，心里的不甘就会散去了。
“但我没想到，这一等，居然等了二十年。”
新茶暖胃，热气熏眼，手里捧得再紧，也还是觉得冷。
燕宁神色怆然：“二十年，他功成名就，地位甚至超过了我父亲，对我却还是老样子。我从没怀疑过他的感情，Alpha和Omega之间，爱不爱，经历一次发情期就全明白了。不管他平时有多冷淡，在发情期，他没法控制自己，就还是当初学校里的那个弘明，爱我如生命，可是……
“可是发情期，它太短了，真的太短了。只要发情期过去，他就立刻开始逃避，变本加厉地冷淡我。”
说话间，铃兰咕哝了一声什么。
她趴卧在何岸怀中，睡得正香，还有滋有味地吮着手指头。燕宁看着她，心里无端平静了不少，便伸手摸了摸她的脑袋。
何岸见状，将铃兰的手从嘴边拿开，放进了燕宁的掌心。
“燕叔叔。”他轻声道，“我想，我大概知道您的弘明在逃避什么。”
“是么？说说看。”燕宁语气柔和。
何岸就说：“他在逃避‘喜欢你’这个事实。他的心气那么高，那么想证明自己，偏偏攸关存亡的一次融资，他没法凭自己的能力得到，而要靠你的‘喜欢’。他觉得，从此你就站得比他高了。在你面前，他不知道该怎么自处，只能‘不喜欢’你，离你远远的，才有一点安全感。”
燕宁低头拨弄着铃兰的小手指，一言不发，许久才淡淡地道：“何岸，你比我聪明。这么浅显的道理，我竟然花了几年才想明白。
“他像个善妒的孩子，不停地否认我的专业和爱好。以前写进诗里夸过的，现在通通都看不上了，何止看不上，还要吐出来，析缕分条地贬低一遍才舒坦。也不肯承认对我动过真心，说是受了信息素的欺骗——这种理由，荒诞到他连自己都骗不过去，可他就跟魔怔了似的，死活陷在里面，多少年都不愿回头。”
“人有自尊心不是什么坏事，但在枕边人身上找自尊心，那就太傻了。”
无可奈何到极致，燕宁反而笑了。
“冷落了我二十年后，我的父亲去世了。他是一面镜子，照着弘明这辈子最落魄的形象，镜子碎了，扎在弘明心里的那根刺也就一并拔了出来。葬礼上，弘明突然大梦初醒，站在我身边泪流不止。那天夜里，他找出了我们学生时代的相片集，坐在沙发上，一个人翻来覆去地看，看了一整晚。
“他推掉了大部分工作，把所有时间都留给我，陪我说话，给我写诗，开车送我上班，读我这些年出版的每一本书，还叫人录下我给孩子们上的课，一节一节地在家听。我喜欢油麦菜，他就辟了一块小菜园种，我喜欢吃鱼，他就每天去湖边钓一条，拎回来煲汤喝……这二十年来没做的事，他一样一样地弥补给了我，可他忘了一点——”
燕宁长叹道：“他不再是二十年前的弘明了。”
时间会一天天修琢人的容貌，也会一天天修琢人的观念和性格。二十年，足够重画一张陌生的面孔。
两个人若是一路同行，始终牵着手，时不时互望一眼，时间便不敢大刀阔斧。相反，若是背道而驰，不闻不问，等到回首重聚的那一天，便谁也不认得谁了。
燕宁久居象牙塔，四五十岁仍珍存着一份赤子之心，与年少时相差无几，郑弘明却已走偏了太远。
他在充斥着算计与谋害的圈子里一路爬到顶端，使过不知多少肮脏手段，甚至不屑遮掩，尽数摆在明面上，要的就是一个杀伐决断的骇人名声。脚下尸骸堆积如山，每一具都是曾经风光过的企业，有初露锋芒就被掐死的，也有在腥风血雨中分崩离析的。
凶狠、势利、老谋深算……
这些燕宁无法接受的特点，都不可避免地融进了郑弘明的性格之中。他原本可以不必成为这样的人，如果每一次邪念冒头的时候，身边都有燕宁拉他一把的话。
但是，没有如果了。
“二十年前的弘明给我写诗，再笨拙，我也是喜欢的。可是现在，就算他用热切的眼神看我，我心里也明明白白地知道，我和他之间，不再有灵魂共鸣了。”
星辰深远，明灭如灯。
燕宁望着夜空，怅然道：“我还记得我们第一次见面，我抄在黑板上、他又擦掉的那首诗，最后一句是这样写的：浮华渐老方明智，于情深处误青春。
“如果他能早一些醒悟，第一年、第二年、第三年……我想，我会原谅他的。可惜，二十年太长了，每晚等在沙发上是什么心情，我也快不记得了。不恨了，也不爱了，算了，就那么算了吧。”
泛旧的黑白照片还躺在茶几上，皎月投光，表面雪亮，抹去了两个年轻人的面庞。燕宁看了它太多遍，哪怕闭上眼，也依旧历历在目。
美好的一刹定格成了永恒，又怎样呢？
现实依然流向了最晦暗的空谷，坠落下去，再坠落下去，直至淹没在万千声相似的叹息之中。
何岸眼眶泛红，努力抿紧了嘴唇，还是“啪嗒”掉下来一滴泪。
他赶紧低头用手背抹了抹，假装自己没哭。
燕宁却笑了：“好孩子，不用替我难过。爱情这东西，算起来只是生命的一部分，失败了就失败了。我这半辈子，说真的，还是圆满更多。
“我有幸衣食无忧，生活安稳，一直做着自己热爱的工作。还在学校里遇见了不少有天分的孩子，把我那一点点浅薄的感悟倾囊相授。他们也不嫌弃，毕业十多年都记得我，从世界各地给我寄信、寄礼物。我自认是个有趣的人，五十好几了，年轻人喜欢的我也喜欢，没守着旧规矩当宝贝、落下一个老古董的坏名声。平日里睡得香，心思坦荡，身体也健康。
“最不可思议的是，临到暮年，我还……”
还得了个可爱的小孙女。
燕宁勾起手指，轻轻刮了刮铃兰的脸蛋，目光中满是慈爱。
像何岸，不像家里那个混蛋小子。
好事。
“还……还什么？”何岸见他没讲下去，不禁好奇起来。
燕宁想了想，抬头望着他，温声道：“还能有这样一个机会，把本来快要烂在肚子里的话心平气和地讲出来。何岸，谢谢你不嫌烦，听我说了那么多。”
“不、不谢……”何岸有点害羞，“您心里不难受就好。”
“当然了，圆满的归圆满，遗憾终归也是有一些的。”燕宁喝着茶，又多聊了几句，“我迄今最大的遗憾，是我的两个孩子。”
“长子稍微好些，他没被弘明选作继承人，大多时候留在我身边，由我抚养，算得上为人谦和，也有同理心，不会站在高处轻贱别人，尤其对Omega。而我的小儿子……他的信息素级别非常高，我不知道这是幸运还是不幸。弘明把他看作唯一的继承人，在他还是一张白纸的时候，就教了他太多冷酷的规则。
“他没有真正意义上的童年，只有无休止的鞭策和竞争，赢了没有奖励，输了却有惩罚，赢得不漂亮也有惩罚，这些规训给了他一种极端扭曲的心态：必须把其他竞争者都踩在脚下，踩得难以翻身，才能维持安全感。他变得警惕、多疑、独断专行，任何潜在的威胁都要掐死在苗头阶段，因为他的自尊心就和弘明的一样脆弱，受不了一点打击。
“我没能保护好他，没能教他什么是包容，什么是共情，什么是将心比心。这些人人都会的东西，他不会，所以频频犯错，还不知道错在哪儿。爱情观也一塌糊涂，遇到了对的人，却犯了和弘明一样的错，自己给自己搭了个死局，走都走不出来。”
何岸闻言，尾指轻轻颤了颤。
燕宁没有说细节，可是每一句话，都让他不由自主地想起了郑飞鸾。那么相似的心态、经历和性格缺陷，郑飞鸾小时候，会不会也有过同样的遭遇？
不，别这样。
别总在无关的场合想到他。
何岸低下了头，指甲深深掐进掌心里，反复告诉自己不要多想。可就在低头时，他的视线再一次落在了那张黑白照片上。
然后，他怔住了——
照片上年轻的弘明，有着一双多么熟悉的眉眼。
像极了。
真的像极了。
之前怎么没察觉到呢？
何岸把手伸向那张照片，想拿过来仔细瞧一瞧，匆忙间却不慎碰落了它。照片掉到地上，翻了面，银白的月光下，何岸看见了一行遒劲有力的钢笔字：
郑弘明，燕宁，××××年，于渊江大学授渔亭。
第六十三章
渊江，郑姓，还是家族企业。
何岸不笨，他弯腰拾起照片，对着那行字端详了一会儿，顿时恍然大悟——他们这座小客栈，一年也接待不了多少来自渊江的客人，真会有这样的巧合吗？
燕宁不是普通客人。
是为他而来的。
一旦想通这一点，之前那些细微而莫名的感动，就都找到了缘由。
难怪燕宁不热衷旅游，只喜欢待在青果客栈陪他们消磨时光，再是寻常琐碎也不嫌弃；难怪向来不亲近陌生人的铃兰，一见着燕宁就迈不开步子，还欢欢喜喜抱上了裤腿；也难怪燕宁与他“素不相识”，却十二分地照拂他。
原来，他们竟是有亲缘的。
何岸手捧照片，转头看向了燕宁，想向他求证些什么。燕宁倒是一点也没有身份被戳穿的心虚，依旧大方注视着他，含着笑，目光温和又慈爱。
“抱歉。”他说。
抱歉这些天隐瞒了你。
他越淡定，反而弄得何岸越局促，左右不知道怎么开口才能不失礼。心里琢磨了一阵子，垂着头，支吾着问：“他……飞鸾，现在还好吗？”
燕宁面色渐凝：“不算好。”
“他怎么了？”
“他在你这儿住了半年，上个月回渊江，谁也没告诉，连我也没告诉，自己联系了医院，想做手术把性腺给摘了。”
“他疯了吗？！”
何岸倏地瞪大了眼睛，嗓音颤抖，整个人都激动了起来。
这种蠢到家的事，郑飞鸾怎么做得出？
燕宁无奈道：“人进了手术室，麻醉也打了，被弘明从手术台上拖下来，一副手铐软禁在家，哪儿都不许去——弘明说，他再晚到一步，手术刀就真割下去了。”
何岸的面色愈加苍白了。
“飞鸾是弘明教出来的，父子俩一个性格，针尖对麦芒，谁都不肯先让步。弘明不准他动性腺，要他带你回渊江，关在家里做他的一味药，好让他心无旁骛，继续当久盛的继承人。飞鸾年轻，比弘明还固执，说什么都要把性腺摘了，再回落昙镇陪你。”
“电话……燕叔叔，我给他打电话！”何岸焦急起来，连着音量都高了许多，“摘掉性腺又能怎么样？这根本不是办法！”
“也好。”燕宁点了点头，“他现在轴得很，钢板一块，谁说话都听不进去，大概也只有你能劝一劝了。”
渊江山郊，郑家大宅。
徐妈端着一只托盘上了楼，推开房门，看到里头的景象，和往常一样叹了口气——
郑飞鸾半截身子陷在沙发里，胡子拉碴，神态颓靡，瞳仁空虚失焦，身上披着件皱巴巴还泛潮的浴袍，衣料松松散散堆在腰际。整个人跟石膏雕塑似的，半天也不挪一下，只握着颈上一条细细的绳坠，贴近鼻子，正闻得出神。
徐妈走进去，把托盘连同纱布、酒精棉和生肌膏一起摆在了茶几上。
“少爷，该换药了。”
郑飞鸾置若罔闻，仍然沉浸在自己的世界里。
她只好劝道：“今天我没拿老爷给的生肌膏，拿的是少夫人寄来的那瓶。您好歹用一点，别辜负了少夫人的心意。”
少夫人。
这个词起了作用，郑飞鸾终于结束半死不活的状态，伸出手，懒散地搭在了沙发扶手上。
徐妈便弯下腰，替他扯开浴袍袖子，一边仔细清理创口，一边念叨：“少爷，您这一天天过的，就跟电视里的苦情戏一样，心肝脾肺肾都能给呕出来。徐妈一把年纪了，老骨头了，也知道现在不时兴这种了，现在时兴那种……那种立志型的，哪怕少夫人跑了一百遍，您也照样百折不挠……”
“……”
郑飞鸾眉头一皱，别开脸，厌烦地把手抽了回去。
徐妈赶忙给他扯住，安慰道：“不说了，徐妈闭嘴，不说了，啊。”
郑飞鸾的手腕磨得太惨，迄今也没痊愈，刚长出来一圈粉红嫩肉，凹凸不平，渗着丝丝鲜血，看上去就分外狰狞。
新伤叠旧伤，只怕用再好的药也得留疤。
这小镇药局买的生肌膏，效果差一点就差一点吧。郑弘明给的药再贵，少爷不肯涂，终归也是白搭。
创口清理到一半的时候，旁边的座机响了。
徐妈一看来电显示，登时十分欣喜：“少爷，是夫人打来的。这么多天第一通，肯定是好消息！说不定……说不定少夫人答应回家了呢？”
郑飞鸾依旧浑浑噩噩，望着闪烁不止的通话灯，许久都没动静。
“快接，快接啊！”
徐妈在旁催促，恨不得替他按下去。
郑飞鸾当然希望何岸能答应回来，白天醒着想，晚上做梦也想，可偏偏这时候不想了——靠燕宁出面把人劝回来，实在与他期望的相差甚远。