只是本来应该守在外面的薛止去了哪里？
作者有话说：
薛止：我没有你这个弟弟。
对于薛止来说，等待从来都不是最难捱的部分。
无论是在江州度过的、无数个誊抄经书的日夜，还是在山中学剑的日子，他的前半生一直都在重复这样的等待。
最短的等待是在剑庐外边等那铸剑的少年，而最长的是等穆弈煊从外面回来，同他说找寻的结果。哪一种他都从未有过半分怨言。
眼下也是如此，他抱着剑，闭上眼，时间一点点流逝过去，只有最初的那一刻钟是有所知觉的，后面就是漫无目的地重复着过去。
直到他嗅到了一阵难以言说的香气，像是雨后的草木，又像是山间的花开，清新而柔和，唯独不像是冬日的初雪。
这香气起初只有很淡的一点，可是他猛地睁开眼睛，不为别的，只为他感到了一丝难以言说的熟稔。
从小到大，他鲜少对什么东西产生过归宿感。他不知道对于其他人来说是怎样的，至少对他来说是这样的。
那长十五步宽十二步的屋子，一点微弱的烛火，烂熟于心的经书，庭院里随季节而交替的景色，还有那个每天踏着晨光而来的少年人，除此之外就再没有过别的东西了。他的世界从很久以前就是这般狭窄而单一，只是他并不觉得这样有什么。他记不得过去发生的事情，不记得自己的血亲，只剩这么几样人和物会令他产生自己还活在这个世上的实感。
哪怕名义上是他故乡的随州府，沿途山水也只会让他觉得陌生。
这香气越来越浓稠，都快要化作实体。他提着剑，循着香气的指引步步向前。
意识到什么事情正在发生，他抬头朝前方看了一眼。这史永福的屋子不大，哪怕站在前厅里也能看到那头门缝里透露出来的隐约灯火，然而这一刻，他什么都无法看见，只有一团难以看穿的深黑。
无形之物令人恐惧。他走过稠密的黑暗，推开虚掩的门。
房间内的摆设和他先前所见无二，连灯烛都是亮着的，唯独不知为何灯火透不出来。
“……”他想要说话，可话到嘴边又一点点咽了下去。因为他所在意的那个人和史永福都已经倒下，唯一站着的是个不认识的颀长身影。
没有血迹。他的目光从地下往上，落在这很有可能是始作俑者的人身上。
这人身上的衣着让他有几分眼熟，看到那人想要转身，本能先于理性，他手中的剑便直直地朝着这人的心口去了。
这瞳孔深黑的青年人被剑捅了个对穿也没有呼痛，只是低下头，细长的手指搭在露出来的那截剑尖上。他生了副再普通不过的五官，哪怕盯着看上一整天都无法留下半分印象。
薛止没有给他逃走的空间，手腕一翻，直要将这人的心脏绞碎。
最诡异的是这伤口中竟然连一滴血液都没有流出来。甚至连触感都不像是活人的血肉。
“你果然来了。”
薛止不知道他为何要与自己搭话，还是这般自然亲昵的口吻。
明明他们从未见过……真的是这样吗？他们真的从未见过么？他的脑海里冒出这样一道声音，反复地质问着。
“你是为了他而来的。”这青年人甚至连一丝目光都没有分给倒下的那两人，“为了这混血的小狐狸，你真是什么都肯做。”
他呵了一声，“你从以前就很喜欢和这些东西亲近，连我都比不上，这次你更是让我开了眼界，居然对这些东西动了真感情。”
薛止敏锐地捕捉到了他语气中的那一丝不以为然和轻蔑，好似在谈论什么极其可笑的事情。
“和你无关。”他冷淡地答复。他不喜欢有人用这样的语气谈论他心中的那个人。
哪怕这件事本来就是错的，那也是他们之间的事，轮不到其他人置喙。
这人仿佛根本没有领悟到他的这层排斥意味，反而更进一步，“你就真的甘心像影子一样守在这小妖怪的身边？哪怕没有姓名，你也愿意么？”
“这是我的事。”
从小到大，他都习惯了那少年在自己身边。
自从在那清江中听过琅雪的一番言语，他就总是忍不住在夜深人静的时分想起他们之间的差异。
凡人的一生何其短暂，或许那少年还未走完一半的人生，他就垂垂老矣。他只能更加用力地抓住他能够抓住的一切，这是他最后一点和这世间的联系。
到最后，真正无法失去另一个人的只有他自己而已。
“真可怜。”
听完他的回答，这人眼中的怜悯都已快要难以抑制。
“真可怜，为一点小恩小惠而丢失了自我。你知道你现在这副模样有多么卑微么？”
很卑微吗？
薛止对于这样的自己没有任何评判的心思。
他必须很用力才能控制住心中的猛兽。
“你不想知道自己是什么吗？”
这神秘来客和薛止面对面，五官如烟雾便变幻，两张一模一样的脸孔转瞬间令人产生如在镜中的幻觉。这人又将自己的模样变得和薛止一模一样。
漆黑的瞳孔如一面镜子，当中倒映着薛止的模样。薛止盯着自己小小的倒影，第一次产生了疑惑。
这个人是谁？他真的是我吗？而我又是什么？
过了一会，他陡然从这迷幻的氛围中挣脱。他又差点着了道。
浓郁的香气，细小的花瓣和冰晶簌簌飘落，他握剑的手腕用力到近乎疼痛，将这些不属于当下的东西一点点从脑海中驱逐出去。
“不需要。”他几乎是从牙缝里挤出这几个字。
“你真的不需要？”黑眼的青年人用那和他一样的面孔轻声说，“你真的不记得了吗？那些过去的事情。”
无数迷醉的画面从眼前快速掠过。
柔软的春风，无数的飞花，还有……天地初始的蛮荒。他只能勉强辨认出这些。
“我是薛止。”
“但是你的内心不是这样说的。”
对方抓住了他那一瞬间的停顿。细长的手指悬停在半空，之间只差一寸就要触碰到薛止胸膛中跳动的那颗心脏，“你在害怕，害怕自己无法从我的手中保护他。我说得有哪里不对吗？你明明这么渴望……”
你明明那么渴望力量。
“你一点都不想做这朝生暮死、蜉蝣般的凡人。不过这也难怪，哪怕变成这样，你的本性也是如此。”
心底最深处的念头被人堪破，薛止险些连手中的剑都握不住。
假如他不是凡人，是否能在那清江底下和那邪祟的妖僧一战，能否将自己心上的那个人从日日夜夜折磨着他的毒性中解放出来？
想得越多，他就越是怨愤，越是无可奈何。他为什么只是个除了用剑一无是处的凡人呢？
“你到底是什么？”
又来了。又是那股莫名的焦躁，一点点灼烤着他的心肺，让他每一处都在疼痛。
他有预感，这诡秘的青年人和他消失的过去有关。不是被编造出来的人生，不是属于另一个人的八字，不是早已结束的人生，而是连穆弈煊都不知道的，真正的过去和往事。
“我到底是谁。”在极度的痛苦中，他到底还是问出了这个问题，“我失去的魂魄……”
“失魂？”妖异的笑容浮现在唇边，一如锋利的刀，这人仰起头，深深地看进薛止眼中，他一字一字地反问道，“他们就是用这种理由欺骗你的么？他就是用这样的理由让你甘于做一个凡人么？”
黑色的火焰从伤口周边升腾起来，血染的猩红漫过薛止眼底。
“难道不是吗？”先前已经有过的全部动摇此刻尽数涌上心头。
有那么一瞬间，他完全地失去了对身体的控制，任由剑中的剑魂接管了躯体。
那暴戾的欲望比先前任何一刻都要强烈，于此同时他耳边隐约听见了兵戈碰撞之声，听见战马长长的嘶啸，听见无数人的嘶吼……
他仿佛置身于血与火的战场，所有的事情都身不由己，只剩下这一个念头，那就是杀光眼前的所有人。
“你失去的怎么会是魂魄这种庸俗的东西。”
在这沸腾的杀意之中，有一个人的声音还是冷的。
这深黑瞳孔青年人的手指触碰到剑锋的一刹那，这征战不休的幻想如墨迹入水般消散，薛止再度找回了自我。
“你且安静，还轮不到你上前。”他的整副身躯都已被火焰席卷，可他整个人像是没有痛觉一般，冷淡地呵斥剑中剑魂靠后，“我和他说话，轮不到你来插一脚。”
薛止回魂后做的第一件事就是想要穿过这黑色的火焰拉住他，“你还没说完。”还没说出他那消失的过去。
这人也许是笑了，但他浑身上下都是火，已经看不太清表情变幻。
“你真的想要知道吗？”
那声音空洞洞的，像是从很遥远的地方传来，充满了蛊惑与向往，“到那遥远的京城去吧，那里有你所失去的一切和你所追寻的真相。假如你真的想要知道这真相的话。”
“到那遥远的京城去，而我会在所有恩仇的尽头等着你来。”
薛止甚至来不及做出反应，他的身躯就一寸寸碎裂成灰烬，消散于浓郁的香气中。
“哥哥。”
作者有话说：
兄弟见面
柔和的白光自天穹中倾斜而下，照亮细小的浮尘上下纷飞。
对于穆离鸦来说，这场景陌生又熟悉，一点点从记忆深处的窠穴中浮现。
他又回到了自己的童年，正在被人牵着走哪长得看不见尽头的阶梯。沿途的花树落下细小的花瓣，中间系着的红绳上，铃铛随着人的走动而发出清脆声响。
牵着他的那双手手指枯瘦，皮肤皱如树皮，却温暖有力，一点都不扎人。
“保持静默。”这牵着他的老妇人从头到尾就只说了这么一句话。
隐约意识到这不是可以随意胡闹的氛围，他便乖乖照着做了。
他还记得最开始的时候，她的身形就和寻常老者一般矮小，但每走一步，她的身形都拔高一些，渐渐地，他只能勉强到她的腿边。
不知从何而来的大风迷住了他的双眼，他不得比闭上眼，等到再度睁开时，他眯起双眼，发现那风中飞舞的不再是花瓣，而是如雪般的发丝。
“祖母……我的祖母去了哪里？”
他仰望着这美丽的白发女人，非常疑惑自己是否曾在什么地方见过她，而那和自己同来的老妇人又去了何处？
“不认识我了吗？”她拂开耳朵边的发丝，朝着他微微一笑，那笑容里有几分熟悉的影子，奇异地令他镇定下来，“也是，我已经太久没有用过这幅模样了。”
未曾束起的雪色长发，白玉般毫无瑕疵的肌肤，眉间殷红的痕迹深得如干涸的血迹，还有那双青绿色的眼珠，野兽一般的竖瞳里倒映着他的模样。
他从未见过这般妖异而美丽的女人。
“……你是……”答案到了嘴边却迟迟无法吐出，面对女人温柔如往昔的笑容，最终他有些犹豫地喊出了那两个字，“祖母？”
“是我。”见他认出了自己，她霎时展颜，“小九儿，这样是不是很漂亮？”
他茫然地点点头。哪怕是对于美丑尚未有太过明确认知的年纪，他也能够意识到，她比他身边的所有侍女都要漂亮。
只是这美丽是锐利而冷酷的，像一把打磨好的利刃，稍微靠近就会被刺得鲜血淋漓。
“承天君，”她朗声道，“妾身如约带那孩子前来，您也该履行承诺了。”
她将手中小心翼翼护着的琉璃灯无火自燃，见此情状，她慢慢地输了一口气，将那燃着青绿色的火焰的琉璃灯小心地安放在祭台上的凹槽里。
细微的一声喀嚓后，这绮丽的手灯便稳稳地落在石头祭台上，其间细弱的火焰轻轻摇曳。
“祈求我的小九儿喜乐平安，无忧无惑。”她双手合十，闭上眼睛，无比陈恳地行了个礼，红唇翕合，吐出祝愿的话语，“祈求承天君垂怜，实现妾身的这一小小心愿。”
在她祈祷的同时，站在一旁的他总觉得自己是被什么人注视着。
那目光中或许有几分好奇，也有几分兴味，唯独不含分毫恶意，他有所察觉地想要找到这神秘的承天君，可不论他往哪看，都只能看到一片空茫。
“祖母，祖母，你在听吗？”
他拉了拉她的袖子，等她的注意力落在自己身上以后才小声地说：“有人在看着。”
“是承天君，他在看着你呢。”
“可是……”
“怎么了？你不愿和天君多待一会么？”她有些无奈地将他抱起来，抬头仰望那明亮的白色天穹，“你要是不愿意，那我们就准备走了。”
她施施然地行了个礼，洁白的裙裾如水一般流动，发出沙沙的声响，“承天君，妾身先告退了。”
明明说要走的人是他，可真等到离开，他却一直回头看去。一个人居住在这样空荡荡的地方一定是很寂寞的一件事，为什么这承天君不愿和他们一同离开呢？
来的时候他直视着前方，走的时候，他被她抱起来，所以他看得很清楚，每下一级阶梯她就更加衰老一点。
直到他们快要回到地面上，她又变回了那伛偻的妇人，甚至比先前还要更加苍老憔悴。
“小九儿，你哭什么？”
他抽噎着摇头，说自己不知道，她叹了口气，如树根的手指一点点为他拭去泪珠。
没有用，无论她怎样试图给他擦泪，都赶不上新的涌出的速度。
“有这么难过吗？”
他也不知道他为什么要哭。因为那如花般凋零的容颜吗？可他早知道，红颜枯骨都在转念之间，所有美丽的东西都不会长久。