而就是在这深浓的夜色中，一架马车疾驰着奔向城门外。有士兵看到这一幕，想要叫停，刚开了个头就被身旁的百夫长捂住了嘴。
“嘘。这车是知府家出来的，你我都开罪不起，就当做是没看到。”见那小兵懂了自己的意思，他慢慢地松开手，“我记得你家里还有生病的爹娘。”
这世道越发地不景气，前几年南方大旱，今年又发起大水，许多农民家遭了灾颗粒无收，更衬得官家那一点微薄的饷银俸禄难能可贵。
城门寅时一刻开，申时三刻闭，年复一年，雷打不动，今日当然也不例外。
穆离鸦撩起车窗上的帘子就见城门紧闭，一如知府一家被断绝的生路。
薛止松开手中紧攥的缰绳，一眼就看到那哨塔高窗里透出的一点点灯火，接过他手中盖了知府亲印的文书，在他耳边低语了一句，“等我回来。”
“速去速回。”
他停顿了一下，想不出别的话要说，薛止嘴角扬了下，放下帘子，头也不回地走了。
“公子。”
“有事吗？”穆离鸦将注意力转向车厢内的第二个人。
她戴着面纱，遮住了面上大部分狰狞的疮疤，一双美眸中盛满了忧虑，正是“重病”的姚家小姐。
“我爹他们不会有事吧？”
“这取决于你。”穆离鸦没有给她任何正面承诺，“姚小姐，你现在只要担心一件事，那就是你到底能不能带我们找到那座天女庙。”
在姚府的时候，她直言自己对那天的记忆已有些模糊了，说了半天都难以说清究竟那诡谲的天女庙究竟坐落于哪一座山头，只说如果亲自去的话一定能够认出来。
“姚小姐，时间不多了，你跟我们来，一定要找到。”所有的东西都建立在找到那座天女庙上，如果无法找到那么一切都将是白搭。
“我家阿沁还生着病……”姚知府的牢骚刚开了个头就被薛止横在面前的那把剑给硬堵了回去。
“姚知府，某保证，如果能顺利解决这件事，令媛一定会毫发无损地回到府内。”如果不能，反正一府的人都是要死的，死在哪里又有什么干系？
这姚家小姐听懂了他没说完的后半句，从头到尾都表现得无比镇定，只有那轻轻颤抖的手泄露了内心的恐惧。
薛止一身黑衣，下车后登时融入到融融夜幕里，贴着城墙点了三下就如一片轻飘飘的落叶般飞了上去，轻快矫捷得如同夜枭。
他翻窗进到哨楼顶部的房间，径直走到短窄的木板床前，冲着沉睡的那人就是两下。
这守城门的官吏睡前喝了几两黄汤，此时好梦正酣。冷不丁被人拍着脸颊从梦中拽了出来，登时就冒出了火气。
“叫……叫什么呢？别，别烦我！”他含糊地嘟囔了两句，翻了个身准备继续睡，没想到那只手还不依不饶，抓起他的衣襟就摇，他这才像赶苍蝇似的胡乱挥舞起手臂，“鸡都没叫，边上去，扰了爷的好梦，跟，跟你没完。”
看这人怎么都叫不醒的癞皮狗架势，薛止眉头皱了起来。
要是穆离鸦在这个地方，大概会换个法子继续叫，一直到叫醒为止，可他又哪里是这么好脾气的人。他魂魄不全，靠着厉鬼残魂吊命，一急煞气就涌了出来。
“还不醒？”他威胁性地说了这么一句，可这城门郎非但不醒，还打起了鼾，显然是再度睡了过去。
城门郎才刚沉入睡梦就感觉什么冷冰冰的东西擦着耳朵边过去，激发了他本能中的危机感，使他猛地睁开眼睛，对上一双阴沉的红眼珠，险些吓得在吱儿哇乱叫。
他稳定了一下心神，小心地往自己左边看去，看到一柄倒映着火光的雪亮利剑，迅速将头扭了回来，假装自己什么都没看到。
“不要想着喊人。”薛止的眼眶微微凹陷进去，轮廓也比寻常中原人士要深，那一脸苍白的病容更衬得眼珠中的血光如妖鬼般骇人，“开城门，我们即刻就要出城。”
城门郎哆哆嗦嗦地又瞅了眼耳朵边上的那把剑，“有，有文书吗？如果没有……”如果没有，天皇老子来了也不能开门。能做到这个位置，也是需要点眼力劲的，他默默把后半句话咽了下去。他打算先跟对方虚与委蛇，将对方带到城门兵前，在让他们趁机抓捕这不法之徒。
“你说这个？”
薛止将一样东西塞到了他的手中。
“哦这个……这是？”
城门郎起初并未把这当回事。他看守禹州府城门十多年，见过好些伪造的文书，直到看见那方鲜红的知府官印，最后的瞌睡彻底醒了。
不论这人出于何种理由，他既然手持知府文书，就一定是有要事在身，而耽搁了知府大人的事可是重罪。
“……这位大侠请跟我来。”他用此生最快速度穿好衣服，过去叫醒了还在昏昏欲睡的城门兵。
“开城门！现在就开，有急事！”
一排排的火把燃起来，照亮了暗沉的黑夜。士兵们吆喝着，宽阔的城门一点点朝里打开，而城墙之上比手臂还要粗的锁链哗啦啦地响，沉重的吊桥缓缓落下，覆在了宽而深的护城河上，为行人搭建起了桥梁。
薛止重新握住马车缰绳，猛地抽动一下，骏马马蹄高高扬起，拉着身后那架载着知府家小姐的马车向着远方的山峦奔驰而去。
……
时近深秋，更深露重，尤其山间更添清寒，连呼出的气都要凝成白雾。
马车停在山腰的位置，再往上就无法行进，于是车内载着的人都下来，用脚走剩下的路程。
薛止走在一行人的最前头，而穆离鸦一手扶那病歪歪的姚家小姐，一手提着盏血色的灯笼走得就要慢一些。
“是这座山，我记得没错。”姚家小姐裹紧了肩膀上的披风，低声说，“我可以用性命发誓。”她长久卧床，体力非常差，走不了两步就气喘连连，是穆离鸦硬拉着她走的。
不用姚家小姐说，穆离鸦自己就能感觉得到，这山中风水有些古怪，阴气尸气如一条湍急的河流，簇拥着他们向着某个方向急速涌去。
三人一脚深一脚浅地向着山顶走，忽地头顶什么东西急速掠过，带起哗啦啦的响动，姚小姐指甲反嵌进穆离鸦手里，险些惊叫出声。
他手腕上的伤口涂了林连翘开的药后不再渗血，突然被人这样抓，还是禁不住皱起眉头。
“……抱歉。”姚家小姐回过神来，连忙松开手，“我不是有意的。”
“是乌鸦。”
“啊？……哦哦，这样啊。”
穆离鸦冷淡地解释，那动静是乌鸦弄出来的。兴许是同名的缘故，他对乌鸦这种东西总是有奇怪的吸引力，不论到什么地方都能见到这群食腐肉长成的大鸟。
“是等不及想要我死，好吃我的血肉吗？”
“你说什么？”姚小姐爬山爬得上气不接下气，完全没听清他说的话，下意识就追问了一句。
“没什么，和你无关。”
那扁毛畜生静悄悄地停在树枝桠上，橙红的眼珠瞬也不瞬地落在他们一行人身上，像是在监视他们一般，但过了没一会便拍拍翅膀飞走了。
走在最前方的薛止在前方的岔路口前停下脚步，看起来是不知道要往哪边走。
“往这边走……”姚家小姐撑着膝盖，勉强抬起手指着左边的道路，“我记得福伯是带着我往这边走。”
靴子踏在松软的落叶上，发出簌簌的声响。薄薄的雾气萦绕在他们的四周，穆离鸦拨开浓厚的枝条，看了眼黑压压的天。
所幸已经过了立秋，夜晚逐渐拉长，能为他们多争取片刻时间。
“奇怪，我记得明明是这个地方。”姚家小姐知道，就算她两条腿都快要断掉，这也绝对不是她的错觉。这条路不对劲。
哪怕这条路再长，按照她记忆里的东西他们都应该已经到了那座天女庙门口。可此刻不论他们怎么走都看不到个头，甚至还有了回到原点的可能。
“又是鬼打墙。”
为了把某些像他们一样的人挡在外头，这座天女庙外部肯定设有阵法。
“找。”任何阵法都会有它的破绽，只是或大或小的区别。
“我……我也来帮忙。”姚小姐可没忘记他说过的话，如果天亮前找不到，她全家的命都得搭上。
他们就这样在山间一圈圈地走，一点点找，不放过任何一点异状。
直到天边将要泛起鱼肚白，穆离鸦终于找到了这阵的阵眼所在：合抱粗的古树树干上被人为地钉上了木头符篆，因年代久远，符篆上头刻着的字都已模糊不清。
穆离鸦用匕首撬开钉子，将符篆握在掌心，直穿骨髓的阴寒顿时流遍了他的身体。和周家宗祠那时一模一样。他闭上眼，心中的疑惑解开了一部分，而另一部分又变得更加深浓。
“起雾了。”姚家小姐惊呼。
这雾来得又快又急，浓白得如同山林间起了大火，没一会就彻底笼罩了四周，要人除了影影绰绰的轮廓再看不清别的。
“阿止，照看好姚家小姐。”
都不用穆离鸦出手，薛止就拉住了她的手腕，确保她不会走散。
顺着雾气聚拢的方向，他们没走出几步，血色的灯笼照亮了身前的景物，穆离鸦停下脚步。
“找到了。”
破败的天女庙终于显露出了它的真身。
等他们三人进到这天女庙中，雾气已在不知不觉间散去。
“就是这里……”越靠近正殿，姚家小姐就抖得越厉害。爬山带来的那点微弱热意散去，阴寒一点点从骨髓里透出来。
“就是这座庙，我到死都不会忘记。”
那个雷雨倾盆的傍晚，福伯去山中拾柴，她和侍女莲儿毫无知觉地走进了这座荒山之中的野庙。
她拉着莲儿给那尊天女磕头。端端正正三个响头，谢天女娘娘许她主仆二人在此躲雨，求天女娘娘保佑她一家今后顺遂，若娘娘听见了她的祈愿，她定每年回报以香火。
这举动使得她在后来的每一个夜里都痛悔不已，如果出门前她有督促福伯好好检查马蹄铁，如果她没有多听那么一会弘明大师讲经，如果……可世间的事都是没有如果的，在不经意间，灾祸的巨大暗影就投落在他们每一个人的头顶。
“……在笑。”等她磕完头，莲儿惊恐地拉着她的袖子，冲她叫道，“石像，笑了。”
那时她还皱了下眉，呵斥莲儿不要对娘娘不敬。
莲儿疯狂摇头，拉着她就要往外跑，边跑边说绝不是她眼花了，进庙时还面无表情的天女娘娘此刻都快要遮不住脸上的笑容。
“你真是……”说不出是什么心情，总之她就是回了头，看清天女像的表情，“真的笑了。”
那绝不是什么令人感到愉快的笑容，血腥，残忍，甚至透着点说不清道不明的餍足。
“啊——！”
而此刻，她又再度回到了这个地方，面对这尊控制了她全家，将他们变作帮凶的可怕天女。
“姚小姐，到一边去站着。”穆离鸦一手搭在她的肩头，她猛地回头，这才意识到自己不是孤身一人，“剩下的事就交给某和阿止好了。”
“你……”你们不要紧吗？
“只是这点小伎俩还拦不住我们。”
姚家小姐迷迷糊糊地就被他拉到了一旁，绞着袖子和手指，紧张地等待他们对付这尊天女。
这尊石头天女站立在莲台之上，身上缠绕着细长的茎条，纠缠不休，就像是长进她的血肉里一般，怎样的无法分开，茎条的顶端是含苞待放的莲花骨朵。
但凡寺庙佛像观音像大都宝相庄严，透着股不容侵犯的凛然与慈悲。可这尊天女像面容美艳得近乎妖艳，脸颊丰腴，眼眸半闭，唇角微挑，嘴角噙着的那抹微笑无法令人联想到任何与悲悯有关的情绪，反而透着股阴冷的戾气。她手中拈着一支含苞欲放的莲花，单足站在莲台上，居高临下地看着他们所有人，仿佛下一秒就会主动走下来，到他们身边，蛇一般地贴上来，献上柔软的嘴唇。
“她……她活过来了！”姚小姐只是远远地看了眼就几欲疯狂，“她……她之前不是这样子的。”
她还记得，那个夜里，这尊石像灰扑扑的，因为年代久远的缘故许多线条都模糊了，哪有这么艳丽这么栩栩如生？好似只要有人打碎了外头这层石头壳子，底下就会露出个真真正正的漂亮天女，会喘气，会睁开眼冲着人笑，会跳舞，带起周身柔软的绶带飞舞，矫若游龙，翩若惊鸿。
“那是自然，吃了这么多活人的血肉，还是最滋补的心肝，脸色能不好看吗？”
从莲台底部沁出条条细密的血线，沿着柔软的茎条向上攀升，最终落到了天女手中那朵半开的石头莲花中。
那朵莲花吸饱了血，底下的花瓣渐渐透出妖冶的殷红色。
穆离鸦脸色不算好看。外头的天色渐渐地亮了，与此相对的是，血线攀爬的速度也更加快，没多久石头莲花就又绽开了些。
“这是姚府人的心头血，等那朵莲花开了，所有人都要死。”
从进到天女庙的那一刻起，薛止就不再有任何动作，只是静静地等待，一直等到了那血线快要将石头天女完全染红，他终于找到了出手的时机。
森冷的剑尖直直地朝着那朵石莲花去了，意识到他要做什么的石像徒劳地伸出一只手想要格挡，可她这幅不成气候的石头身体哪里是薛止和他手中那把剑的对手？
石头手臂轰然落地，连同那朵娇艳欲滴的莲花一同摔得粉碎。失了目标的无数血线倏地溃散，不论这石头天女再如何尝试都再无法聚集，急速倒退回了莲座之中。
薛止眼中透出疯狂的凶光。穆家用凶鬼邪祟铸剑，他和他手中那把剑本就是一体，连思索都不需要，剑锋一转，登时朝着石像本身去了。