而身后，贝兰特一边开枪，一边向他伸着另一只手，平日懒散的脸庞现在突然变得威武坚决，盛气凌人，如同一把磨得锋利的尖刀。
"我在这儿！我来了！"
塔拉向贝兰特跑过去，后者一把抓住他的胳膊，两个人退出了这囚禁了塔拉将近两个月的房间。

贝兰特在前，塔拉断后，两个人一路奔跑着冲向控制室。半路上，他们意外遇到了几个进入内舱的卡伽德瓦人，两个人合力把他们都解决了。但贝兰特非常焦虑。因为内舱刚刚还是完好的，难道贝兰特去营救塔拉的时候又发生了什么事情吗？
他们加快脚步，飞奔到了控制室。
门是锁着的，这有点奇怪。但贝兰特是登陆小组的成员，他的指纹就可以开门，也许是电路受到损伤，他试了几次，门才慢慢打开。
但是控制舱内却空无一人。
"菲尔！"贝兰特喊，"奈丽！你们在哪儿？你们在干什么啊！你们在哪儿？！"
他急得团团转，后来想到了监视器，就把这十几分钟的录像重放了一遍。
最初，伯克斯夫妇还都在控制室里，但不多久，发生了新情况：几个卡伽德瓦人进入了标本室，里面珍贵的动植物和矿物标本显然是引起了土著们的兴趣，他们摆弄起来。
此时，奈丽·伯克斯按捺不住了，那些标本是她亲手采集制作的，就像是她的心肝宝贝一样，尤其是当卡伽德瓦人发现那些标本既不能吃又不能用就扔到地上踩碎的时候，她疯了似的叫起来。奈丽要保护标本，至少要抢回来一些。
菲尔为了他的妻子，决定去标本室。对他来说解决那几个卡伽德瓦人并不难，但是当他拿着标本箱往回走的时候，却和一队刚刚钻进来的土著不期而遇，菲尔不是他们的对手。在控制室看到一切的奈丽情急之下，也冲了出去。
贝兰特和塔拉进入控制室的时候，伯克斯夫妇正因为寡不敌众被卡伽德瓦人带出登陆舱。
贝兰特立刻切换到了舱外的镜头。此时风已经将烟雾吹散，在外面有一群卡伽德瓦人，正中间坐着伯克斯夫妇，他们穿着考察队服，很容易认出来。两人被捆住手脚，四周全是土著，奈丽靠着菲尔，似乎是很害怕。
而此时，菲尔·伯克斯好像是注意到了外部监视器的移动，突然大声叫起来，"贝兰特！别管我们，快呼叫先驱者！"
一个卡伽德瓦人一拳揍在伯克斯的脸上，他倒下去，嘴巴里全是血，奈丽扑过去伤心地叫着。
贝兰特打开外部扩音器，喊起来，"你们别再伤害自己了！我会想办法救你们的！"
他觉得这两句就够了，实际上，这两句等于是告诉卡伽德瓦人在舱里面还有人，不过贝兰特并不后悔这样做。
他首先联系赛拉指令长，请求救援。通讯设备是开着的，但是却没有任何人回答。贝兰特呼叫了很久，突然一个奇怪的声音回荡在控制室里，那是一个土著的声音：
"他们已经落在我们手里了，如果你还想让他们活着见到你们，就拿东西来赎吧。"
紧接着是一片噪音，大概是通讯器被破坏了。
这时一直沉默的塔拉开口说，"刚刚那个人是卓德。"
"......啊，这么说，赛拉他们也已经被捉了......"他苦笑一声，对塔拉说，"你是对的，卡伽德瓦人没安好心......可是现在已经晚了。"
贝兰特知道从地面上不可能得到帮助，于是便呼叫先驱者母船，通讯不是很顺畅，他几乎可以肯定有设备损坏了。
"......你们不能增援吗？"
"我们没有任何登陆设备。你知道泰坦一号已经损坏很久了。"
"修总修得好吧，我可以等几天......"
"不是几天，贝兰特。"母船上的克力普队长说，"泰坦一号损坏严重，需要修理至少三个月，而现在最熟悉维护的赛拉和菲尔·伯克斯在地面。"
"见鬼！那你们就从科学院或者军队调来别的登陆设备啊！"
"贝兰特，不是我打击你，那甚至需要更长的时间，我们距离太阳系实在太远了。"
"妈的。"贝兰特还是忍不住骂了起来，"紧急弹射器呢？我当初是怎么被扔到这个鬼地方的！"
"我们可以发射弹射器，但是你们没有了回收装备，没有船，怎么回收？难道让弹射器和里面的人随波逐流？我知道你们非常困难，但是我不能再让其他人陷进去了。"
"啊......好吧，最后一招了，攻击卫星，我头顶上不就有卫星吗？让它向卡伽德瓦人发射几次激光柱！"
"贝兰特，"克力普队长快愁死了，"我们是考察队，不是占领军，卫星也不是军事卫星......"
"那你们就是想把我们丢在地面上不管了是不是！"贝兰特火了。
"我们难道不着急吗？"克力普不甘示弱，"从卫星侦察到有危险，先驱者号上就已经进入了全员紧急状态，我们一直在联系泰坦号和赛拉......"
"可你们不还是什么也帮不上吗？！"
"贝兰特，请你冷静，我也冷静下来。我们正在汇集全船的技术精英赶着修理泰坦一号，一旦完成我们就会下去营救你们。在这期间你们一定要先保护自己的性命。"
"......大概要多长时间？"
克力普队长犹豫了一下，回答："一个月。"
贝兰特知道，他说这一个月，很可能会变成两个月，三个月，甚至更长。他知道泰坦一号损坏的程度，把一个几乎可以报废的东西重新修理让它能使用，这比新建一个还要费时间。而在这期间，谁能预料会发生什么呢。
他知道不可能指望别人了，心情反而平静下来。
"好吧，我们会尽量撑过这些日子的。除了我，他们都被卡伽德瓦人抓住了，卡伽德瓦人说过我们可以去赎人，我不知道他指的是什么，即便可以赎，那也要等你们，但是赛拉他们的生命是有保障的，只要他们不轻举妄动，卡伽德瓦人不会杀他们，而我......"贝兰特悲惨地笑了一声，"我什么也不计划，什么也不希望了。"
"贝兰特......"
"队长，我大概不能守在登陆舱里，这里很快就会完蛋了。也许我应该向卡伽德瓦人投降，但是你明白吗？塔拉就在我身边，如果我投降，他就会被杀死。我和塔拉即使能逃出去，大概也联系不到你了。我们就此再见吧......"
"等一下，你说塔拉在你身边......如果你们逃出去，你就去塔代奥部落吧。一定要设法活下去，贝兰特。"
"是的，遵守您的命令，再见。"
贝兰特关闭了通讯器。他觉得自己的心情已经不能再糟糕了。他用手捂住脸，叹了口气。睁开眼睛的时候，他看到塔拉正盯着自己，于是说：
"你听到会高兴吗？我回不去了，我恐怕要跟着你了。瞧，原本是我们抓你，囚禁你，而现在却要求你收留了......"
塔拉看着贝兰特，觉得好像是看着一个陌生人，一个充满忧郁、内疚的沮丧的人，跟刚刚营救他的家伙判若两人。那种不能回到家乡的感觉塔拉是熟悉的。
"我可以收留你，我说收留你部落里没人敢反对。你可以跟着我，你是个好人......至少你对我很好，而且我想我们需要你的技术。但这是以后的事情，我们现在要先逃走。"
监视屏幕上，卡伽德瓦人已经开始向登陆舱内部推进。他们的首要工具还是那种神秘的火焰，在遇到无法通过的墙壁或者是封闭门时，就用火焰烧穿。不过入侵者并不熟悉登陆舱的内部构造，那些曲折的通道给他们造成很大的麻烦。贝兰特在控制室里看得清楚，他有时会选择性地故意打开几道封闭门，引导卡伽德瓦人的方向，让他们在迷宫中绕圈。这有点像是游戏。
不过，贝兰特知道，这种小计俩坚持不了多长时间，一旦卡伽德瓦人明白了，他们会很容易地烧穿墙壁，闯入登陆舱最核心的区域。
塔拉坐在贝兰特身边，看着他在透明的控制板上操作。
他又看着屏幕，感到闯入的卡伽德瓦人越来越多了，有些他曾经在打仗时交过手，有一些印象。
在某个通道中，一个人影在快速地前进。通道尽头是登陆舱核心区域的外层封闭门，让入侵者到达这层是很危险的。贝兰特把手放到光点上，准备关闭之前的一道门。
但是很突然地，从来没有干预他操作的塔拉却握住了他的手，同时说：
"等一下。"
"怎么啦？"贝兰特不仅回头看着他。
"这个人--"塔拉指着屏幕上的人影，"我认识。"
"好，你认识，"贝兰特有些恼火。这个时间可不是好整以暇地探讨人际关系的时候，"你认识又能怎么样。"
他手指上加力，想按下那个指示封闭门的光点，但塔拉死死地握着他的手腕，那力量很大，让贝兰特吃惊。
"放他进来，你能做到的。"
"你说什么？！"
"放他进来，我认识他。他不是卡伽德瓦人，虽然看上去像，他是我朋友。放他进来，我们需要他。"
塔拉说这些话时很平静，没有惊惶，没有恐惧，他的脸坚毅得就像是石头雕成的。

随着封闭门一道道打开又关闭，那个人影渐渐接近了控制室的门。
贝兰特已经利用通道里的扩音器和他通过话，知道他叫鲁皮安，是塔代奥人，并让他根据指示前进。
控制室的门滑开了，鲁皮安觉得自己眼前出现了梦境般的幻象：
到处是闪烁的光芒，仿佛是天上的星星一齐掉了下来，它们透过那些像水面一样平静透明的东西眨着眼；空中漂浮着一些扁平的方块，很多小人在里面动着，而当他发现自己的脸也出现在里面的时候，惊愕地叫了一声，头往后仰，目光呆滞，默不做声地盯着眼前可怕的景象。
要不是一个温柔亲切的声音钻到他耳朵里，传到他心上，他恐怕就要瘫倒了。他听到的正是塔拉的声音。
"鲁皮安，进来啊。说真的，我没想到自己居然会等了这么久。"
在某些紧张的情况下，声音本身对人的安慰要远远超过它传递的内容。让鲁皮安放心的并不是塔拉说的话，而是声音；他甚至没去听他在说什么。
鲁皮安冲进控制室，一把将塔拉抱起来，转了个圈。要不是亲眼见到，一般人很难想象这个又黑又瘦，有秃头趋势的小老头可以抱起一个年轻人。他嘴里还喊着："神灵啊，我感激你，叫我放弃太阳神改信火焰神都行！你把他还给我们了！"
他把塔拉放下来，围着他转圈，眼睛上上下下地看着，似乎怎么看也看不够。
"哎，你没有什么变化啊！还是和原来一样！还是我们的塔拉！"
"鲁皮安，"塔拉也很激动，不过，他还没忘记现在的处境，"你是来救我们的吗？"
"是啊......"鲁皮安突然想起了什么，顿了一下，看了看一旁冷眼观察他们的贝兰特，说，"我是来救你的，不包括他。"
塔拉知道鲁皮安没办法原谅贝兰特，但是要想逃出卡伽德瓦人的包围他们三个人必须合作，而且，自己曾经答应收留贝兰特，塔代奥人是从不违背诺言的。
"鲁皮安，你听我说。你觉得凭你和我的力量我们能逃走吗？"
"......不能，这个我知道。但是加上这个人我们就能出去吗？"鲁皮安用一个手指头指着贝兰特，让后者十分的不舒服。
"多一个人总比少一个的好吧。"塔拉说。
"就怕那个人不仅不能帮忙，还是个捣乱的。"
贝兰特此时觉得自己有必要澄清事实了。
"听我说好吗？我为什么要给你们捣乱、帮助卡伽德瓦人？我自己也是受害者，我的朋友都被卡伽德瓦人抓走了，我的家受到攻击，就要烧毁了。我甚至连自己的性命都保不住了......请听我说完，鲁皮安。我虽然和你们有很大的不同，但我是一个人，如果我脱了这一身衣服和你们有什么不同吗？你们有的感情我也都有，我不可能给敌人帮忙，这就决定了我必须和你们站在一起。"
"站在一起？"鲁皮安问，"你的‘站在一起'是什么意思？一起生，一起死吗？我是可以做到的，你能吗？"
"是的。一起生，一起死。"
贝兰特觉得自己的嘴唇在颤抖。这种承诺对于他这样的现代人太陌生了。面对一个无所畏惧地准备去死的人，你能说什么。除了表现得更加无所畏惧之外，你能说什么。他的心里既恐惧又甜蜜，恐惧是因为他明白自己将面对什么，甜蜜是因为他终于说了这样的话，做了这样的事。
他就像是一个在电闪雷鸣的暴风雨夜冲到室外，站在旷野里的人。他每时每刻都有可能死去，但是比起那些留在屋子里瑟瑟发抖的人，他却会看到大自然最宏大的杰作，在电光撕裂夜空，雷声滚过原野之时，他才会体味到自己心灵的意志力，才会听到来自于一个比肺腑还要深的地方发出的狂笑声。

九

平原的土壤被落日映成粉红色，远处有巨石耸起，戳出地面，仿佛是巨人的坟场。高扎河水如金链一般闪闪发光。大海起伏平缓，似乎对于近旁所发生的事情无动于衷。
泰坦二号登陆舱千疮百孔，光洁的外壳被烟熏黑，布满大大小小被烧坏的孔洞。表面上看，登陆舱似乎很平静，但从缝隙中不断冒出的黑烟在告诉人们，它的内部正在经受着烈焰的吞噬。
在泰坦号控制室内，贝兰特焦急地看着监视器上的火势越来越大，灭火剂虽然可以慢慢地控制火势，但是随着整个登陆舱长时间的经受灼烤，灭火剂已经所剩无几。不尽快采取措施，他们三个人都会被烧死。
突然轰隆一声闷响，控制舱被震得颤抖了一下，什么东西爆炸了。监视器下，舱内烧得噼噼啪啪的，浓烟充满了整个通道。
"我们必须想办法出去。"他对塔拉和鲁皮安说。
塔拉没有说话，他看着屏幕，拧着眉，似乎有点信心不足。
相比之下，鲁皮安就直爽得多。
"要想也是你想，跟我们有什么关系啊。谁知道你们这些天人这么无能。！"
"我们三个应该是一起的吧？"贝兰特说。刚刚是谁要一起生，一起死来着？
鲁皮安从鼻子里哼了一声，接着说，"说你们是天人，傻瓜才信，脱掉你身上那层皮，和我们有什么区别！你们这么些天在附近活动我们或者是卡伽德瓦人都看得清清楚楚，哪一点像是有神力的人？你们没有威严的相貌，没有发出光彩的身体，没有炯炯的眼睛，没有可以发出闪电的手指，不会让身体在空中飞。谁会信你们，谁会怕你们啊！"
贝兰特被他唠叨的很不耐烦，随口顶回去，"好啊，你觉得我们所在的登陆舱不是神力吗？我面前的屏幕不是神力吗？我手低下的控制板不是神力吗？既然你这么说，那好，等我们的救援人员一到，我就让你看看我的神力，不就是发出电光，让身体漂浮在空气里吗？这有什么困难的，我保准让你在看到这些景象的时候吓得屁滚尿流，匍匐在地上喊救命不可，我--"
他突然停了下来。
某种意外发生在他大脑的回路里，无数的生物电火花闪耀之后，一颗奇异的种子开始迅速地生长起来，在短短几秒钟时间里便长成了大树，开了花，结了果。
"我知道了！"他叫起来，"我知道我们要怎么逃走了！"

卡伽德瓦人仍在持续地进攻登陆舱，这时卓德也从营地赶到这里亲自指挥。他们已经在登陆舱的内通道里点燃了火焰，希望能把里面的人逼出来，如果没有能让他们投降，就干脆烧死在里面。