江菱摸不准太皇太后的心思，便轻轻摇了摇头，道：“大出意料之外。”
太皇太后缓缓点头道：“果然如此。”这数十年来，后宫里的女子，都是按部就班晋升上去的，极少有人能越级，更别提江菱连越三级，由嫔晋升为皇贵妃了。这事绝无仅有。
而江菱坦言自己大出意料之外，亦是在常理之中。
太皇太后便又道：“但有一件事情，还是要告诉你：早前皇上将你留在我这里，又用了整整三年的时间，按部就班地将你晋升为嫔，丝毫不引人注目，亦未曾有人察觉过皇上的心思。这三年来，皇上一直都是护着你的。这件事情，你可知晓？”
江菱微垂下头，轻声道：“曾经猜到过。”
太皇太后沉沉地唔了一声，又道：“他将你保护了整整三年，为的就是今天这一日。一朝晋升为皇……贵妃，便无人再敢直面于你，假如有人直言冒犯，亦可轻而易举地摆平之。因此，你不能再像过去一样，被皇上护在羽翼下，遮挡得严严实实了。有些事情，需得你自己去面对。云菱，我问你，假如将来有一日，皇上要将你立为一国之母，母仪天下，你待要如何自处？”
江菱惊得说不出话来。
原本她以为，这不过是康熙一个人的意思。那一封陈旧的册宝，亦只有他们两个人知道。但没想到，太皇太后居然也知道，而且还用这种笃定的语气，说了出来。
太皇太后见到她的表情，便以为江菱是被惊住了，问道：“怎么，你以为我是在打诳语？”
江菱摇了摇头，道：“不敢。”她当然不会以为，太皇太后是在打诳语。
太皇太后端起茶盏，轻轻撇去上面的浮沫儿。好一会儿之后，才说道：“我只告诉你一条，假如你坐不稳皇贵妃的位置，又或是坐不稳皇后的位置，用不着皇上将你降级为妃，前朝和后宫的刀子，都能将你一刀刀地剜去性命，甚至连自己都护不住。哀家不妨告诉你，这一回皇上在前朝与众臣群议，张英、索额图等人均无二话，但纳兰明珠却极力反对，你可知道，这是为何？”
江菱一怔。
太皇太后见到她的表情，又摇了摇头，道：“你还是太过生嫩了一点儿……”随后又续道，“明珠反对之后，索额图亦变得摇摆不定，几位姓郭络罗的大臣亦有微辞。皇上确实在极力替你挡着了，但要是你自己扶不起来，那么不管皇上再如何喜爱你，不管他到底对你存了什么心思，都没有一点用处。”说到此处，太皇太后顿了一下，似乎是隐去了什么话。
江菱慢慢地平复下来，站起身，屈膝行礼道：“谢太皇太后提点。”
太皇太后轻轻吁了一口气，道：“原本我也不想过于逼迫你。但皇上的心意已决，册立之事被朝臣们搁置，便直接册立你为皇贵妃，执凤印，摄六宫事，与皇后全然无异。这样的心思，但凡是明眼人，都能看出一二来。我扭不过他，便只能寄希望于你。云菱，我唯独希望你能做到一点：不要像先孝献皇后一样，懵懵懂懂，万事一概不知，连累先帝……我亦不希望玄烨重蹈他的覆辙。”
江菱全身一震，深深地望着太皇太后，心里震惊得无以复加。
良久之后，她才重又福身下去，行礼道：“多谢太皇太后。臣妾谨记。”
太皇太后轻轻嗯了一声，便不再说话了。隔壁偏殿里，奶娘将孩子喂足，便将他抱了出来，交到江菱的怀里。江菱偏头打量着这个小婴儿，小小的，软软的，仍旧是皱成一团，比昨天刚生下来的时候，稍微长开了一些，但仍旧是一副皱皱小小的样子。
太皇太后道：“等过两日，你安定下来，便将这孩子送回承乾宫。”
江菱想了很久，才明白过来，“等你安定下来”，指的是什么意思。她挠了挠孩子软软的胎毛，明显看见孩子咿咿呀呀地冲她挥着拳头，便笑了：果然是个极活泼的孩子。
抱了一会儿孩子之后，江菱便将他交给奶娘，垂首道：“臣妾谨记。”
太皇太后又轻轻地嗯了一声，不再多言。
·
第二天一早，诸妃觐见。
第三天一早，她的东西已全部搬到承乾宫，在宫里常住了下来。
第四天，太皇太后将孩子送回了承乾宫。原先预留在江菱身边的那位女官，还有江菱生产时，留在她身边的几个大宫女，都一并随着女官回去给太皇太后复旨。承乾宫里一下子空了不少，江菱借口自己要坐月子，在外面挂了一道薄薄的珠帘，不管谁来拜访，都要隔着帘子与她见面。
第五天，康熙拟定了一个乳名，送到她宫里来，说等到明年的这个时候，便该序齿了。
江菱笑了一下，但又有些难以言喻的滋味。她将那张红纸折好，放在小婴儿的襁褓里，轻轻哄拍了一会儿，便将嬷嬷们叫了进来，问她们，这两天宫里宫外，可有什么动静没有。
一位嬷嬷道：“宫里肯定是有的。您莫不是忘了，先前贵主子还想着，将小阿哥抱回宫里去养。现如今主子是皇贵妃，刚刚好压了贵妃一头，这孩子便名正言顺地养在了主子名下，贵主子那边动静可不小。奴婢昨日听说，她们宫里已经闹起来了。”
江菱皱皱眉，问道：“?3 嬷嬷道：“这个奴婢便不知道了。”贵妃的宫殿距离这里很远，她不过是经过厨房的时候，偶然听那边的小丫鬟说了两句，但具体的缘由，确实不甚知晓。
江菱便不再问了。等午后小憩时，再设法去问问不迟。
另一位嬷嬷道：“还是主子的心思灵巧，往外面散播了许多个待产日，结果都是错的。宫里晋封的旨意一下来，外面全都懵了，都在猜想主子到底生没生，到底生的是皇子还是皇女。奴婢昨日派人出去打探过，那位二太太如同丧了考妣似的，失魂落魄的，直说消息是错的。”
江菱略一抬手，阻止了嬷嬷的话，问道：“消息已传出宫去了？”
嬷嬷道：“这事儿哪能瞒住别人呢。宫里诞下了小阿哥，主子晋封为皇贵妃，每一件都是要昭告天下的。要不怎么说，主子当初的心思灵巧呢。这真真假假，假假真真的消息一出来，可不就让别人乱了套了么。”
正待再问得细致一些，忽然外面又有人来禀报，说林黛玉到了。
第141章
林黛玉是来给江菱道喜的。
今天是七月初十，非初一非十五，不过江菱刚刚晋升为皇贵妃，又诞下皇子，林黛玉便奉了太妃的命令，来宫里给江菱道贺。因为江菱还在坐月子，不方便在前面待客，便让人将林黛玉引到屋里，又命太监们搬了新的座椅过来。
虽然已经是七月，天气炎热得不行，江菱屋里门窗都是紧闭的，但不知为何，林黛玉却觉得比外面还要凉爽，不是冬日那种凉飕飕的冷风，而是最为适宜人的温度。
很显然，又是江菱的异能发挥了作用。
江菱歪靠在榻上，笑道：“坐罢，这两天，她们不让我随意走动。”
话音未落，便有一位嬷嬷道：“皇贵妃此言差矣，不是‘这两天’，而是‘这一个月’。太皇太后连每日的晨昏定省都免了，说您在这月子里，千万别受了寒吹了风，免得落下了病根。”
江菱每天都要听三四遍同样的话，几乎能背下来了。
她默默地撇过头，手指轻轻搁在了床边。
虽然没有到外面吹凉风，但却让室内的温度降低了一点。江菱估摸了一下，应该有二十七八度的范围。再低的温度，便成了嬷嬷们口中“受了寒吹了风”的范围，不敢胡来。
林黛玉笑笑，道：“还是屋里要凉爽一些。”
两个人寒暄了片刻，林黛玉便将太妃给江菱准备的小礼物，还有自己给江菱准备的小礼物，一并拿了出来。都是些婴儿用的小东西，虽然简单，但胜在心意很足。江菱笑着谢过，让嬷嬷们收起来，又道：“你今日到这里来，二太太知道么？”
林黛玉听见王夫人之名，忍不住皱皱眉，道：“我没有告诉她。”
江菱见到林黛玉欲言又止，用“她”来指代王夫人，心里隐隐猜到了一些什么，便转过头对嬷嬷们道：“劳烦两位嬷嬷，去瞧瞧我的银耳莲子羹好了没有。”
一碗银耳莲子羹，并不需要两个嬷嬷一起去瞧，这是请她们回避的意思了。
嬷嬷们相互对望一眼，眼里出现了些许不赞同的神情。并非嬷嬷们不认识林黛玉，相反，当初在荣国府的时候，嬷嬷们对这位表小姐印象颇好。但现在江菱才是她们头一等的大事，康熙昨天又叮嘱过，让她们寸步不离地跟着皇贵妃，便有些为难。
林黛玉瞧出了她们的意思，便道：“不用……”
江菱抬了抬手，拦住林黛玉的话头，朝嬷嬷们笑道：“从这里到小厨房，一来一回，不过半刻钟的时间，不碍事的。”
嬷嬷们这才犹犹豫豫地应道：“嗻。”一同退下去了。临走前，还轻轻地虚掩着门。
江菱无奈道：“你别介意。”
林黛玉亦笑，道：“无妨，有时候王爷要出远门，也会这样吩咐我的嬷嬷们。”
江菱这才松懈下来，稍稍调整了一下坐姿，问道：“刚刚你说，二太太怎么了？”
因为此间无人，林黛玉便不再顾忌，皱眉埋怨道：“二舅母她简直是疯了。阿菱你不知道，我前次回荣国府，居然听见珍珠她们说，二舅母和大舅母，都在动外祖母留下来的物件儿的主意。外祖母当年的嫁妆颇丰，过了这么些年，宫里府里的赏赐、外面庄子里的进项、府里的采买，亦颇丰足。外祖母过世之后，这些物件儿，便都留了下来。起初是预备充入公中的，但后来不知为何，大舅母与二舅母却争执了起来。直到前些日子，她们还在府里争着呢。连琏二嫂子都劝不住。”
江菱微垂下目光，暗想，这便是上回贾琏说过的，她们想要动老太太留下来的东西了。
林黛玉轻轻吁了一口气，道：“本来这些事儿，是轮不到我来管的。但外祖母过世，我回去陪着哭灵，几乎每一次进府，都能听见两位舅母和嫂子在争执。两位舅舅一个不管事儿，另一个则在外为官，管不到府里，宝玉又不敢违逆二舅母的意思，府里吵吵嚷嚷的，当着外祖母的灵位，还有我这个外嫁的表姑娘，一点都不遮掩。前儿我还听说，她们想让湘云同宁国府做亲，但后来湘云自个儿不愿，便跑了。现在连三姐姐都想学着湘云的样子，给自己挑个夫婿，省得受了二舅母的累。”
说到这里，林黛玉似又像是想起了什么，问道：“二舅母可曾进宫来看过你？”
江菱不明所以，但仍旧答道：“曾有过一次，不过是三四个月之前的事情了。”
林黛玉脸上出现了了然的表情：“那难怪了。这两个月，二舅母三天两头派人到我这里，想借着我的名义进宫瞧瞧你。是瞧你，而不是瞧贵妃，简直让人百思不得其解。有时候帖子递不到我这里，甚至还想走太妃的门路。但太妃怎么会给二舅母疏通……于是好几回，二舅母都是怏怏地回府了。前两天我还听说，二舅母如同疯了似的，抓住人就问‘这怎么可能呢，该不会是弄错了罢。’歇斯底里的，教人好生不解。”
两天前，刚好是江菱晋封为皇贵妃的第二日，昭告天下。
想来，消息应该是那个时候，传出宫外去的。
江菱暗想王夫人能不歇斯底里么，事情不但完全超出了她的预料，还拐到一个不可预知的方向去了。但这些事情，却不便同林黛玉明言，于是便摇头道：“我亦不解。”
“嗯。”林黛玉用力点了一下头，道，“所以才教人暗恼呢。二舅母这些天，跟前日那个慈眉善目的模样儿，简直是判若两人。我前次回去的时候，都快要被她给吓着了。哦，对了，阿菱，我听说府里曾想过认你做干亲，连文书都一并准备好了，但不知为何，这事儿却没成。你可知道么？”
江菱缓缓地摇了摇头。
别说这事她一概不知，即便是知道，也会设法让它不成功的。
林黛玉叹息道：“那倒是府里一厢情愿了……这样也好，要是认了干亲，又不知道会生出什么事端来呢。现在的荣国府，早已经不是原先的那一个了，百态尽出，有时候我回府瞧瞧外祖母，都想着永远都不要回去才好。也难怪三姑娘会存着这样的心思，毕竟二舅母委实做得太过。”
而后又唏嘘了几句。
又过了一会儿，那两位嬷嬷回来了，说江菱的银耳莲子羹还在灶上炖着，得再过两刻钟才能拿。江菱笑着同她们道了谢，又调整了一下姿势，靠在软枕上，道：“刚刚你提到的事儿，根源多半是出在二太太的身上。阿玉，不管往后如何，你还是离她远一些为好。”
如果按照红楼梦里的剧情进展，早在去年年初的时候，荣国府便应该被查抄了。等到年末，薛宝钗嫁给贾宝玉，林黛玉便会……但现在，非但荣国府的剧情被延后了很久，甚至连某些人的命运轨迹都被改变了，例如林黛玉，又例如贾迎春。现在的红楼梦，早已经不是她看过的那一本了。
因此现在，江菱才叮嘱林黛玉，离那位王夫人远一些。
不是因为红楼梦的剧情，而是因为王夫人这些日子，确是让人感到寒碜。
林黛玉听闻江菱之言，不知为何，又激灵灵打了个哆嗦，如小鸡啄米一般点头道：“嗯，阿菱你说得没错，前儿王爷也告诫过我，让我离荣国府、宁国府的人远一些，甚至连厨房里的那几个丫鬟，都一并送回大观园去了，说北静王府伺候不起。阿菱，你说，会不会是出事儿了呀。”
江菱的动作微微一顿。
北静王与她不一样，他是在朝堂之上的人。
如果连北静王都有了动作，想跟荣宁二府的人撇清干系，那很可能是因为——
又出事了。
江菱将这些日子的事情，回想了一遍，又将康熙近日的态度回忆了一遍，未曾发现什么端倪。
但北静王不会无的放矢啊。
江菱揉了揉眉心，隐隐有些头痛，但揉了一会儿，便放下来，劝慰林黛玉道：“不管是不是出了事儿，这段时间是多事之秋，还是谨慎一些为好。”
林黛玉点头道：“嗯，你说得有理。”
她们两人又寒暄了一会儿，林黛玉提起想看看小阿哥，江菱便笑着应了，让人将孩子抱了过来。刚出世的孩子相当小，被乳娘搁在江菱身边，小小软软的一团，林黛玉用手碰了碰，又呀地一声缩回手，盯着自己的手指尖道：“软软的。”
江菱含笑望着她，好一会儿才道：“孩子才出世呢。”
林黛玉嗯了一声，又回过头看着襁褓里的小婴儿。比起前几天刚生下来的时候，小婴儿已经长开了一些，不再是原先那副红红皱皱的样子了，可以看出一点儿江菱的轮廓，但眉眼却像他爹。林黛玉看了他好一会儿，才喃喃道：“这么小的一个孩子。”
江菱又被她逗乐了，抚了抚襁褓的边沿，靠在软枕上望着她们。
好一会儿之后，林黛玉才将注意力从小婴儿身上收回来，道：“好啦，我该告辞了，太妃给我留了午膳，我怕在这里留得太久，便耽搁了。”
江菱听见太妃留膳，也不便再将林黛玉留下来，便道：“我送送你罢。”
“唉别。”林黛玉道，“让嬷嬷们送我出去就行，你还在坐月子呢，可吹不得风。”言罢朝一位嬷嬷笑道，“有劳嬷嬷了。”
那位嬷嬷会意，亦往前走了两步，引路道：“王妃请。”
江菱含笑望着林黛玉，亦不强求，让嬷嬷们送她离去了。
林黛玉离开之后，嬷嬷们才又回转到屋里，问江菱道：“主子，咱们要不要再派人出去，盯着二太太和那府里？”
江菱尚未开口，便听见外面响起了一声尖尖细细的“皇上驾到——”
是康熙。
江菱便只能将王夫人之事暂且搁置，到榻上安安静静地躺着，等待着皇帝驾临。
不一会儿，便有一道明黄的身影出现在视野里。仍旧是一身的龙袍，显然是刚刚从乾清宫那边过来。江菱慢腾腾地起身，滑下床榻，行礼道：“皇上万安。”
第142章
话音未落，便被康熙稳稳地扶了起来，温和道：“不必多礼。”
江菱稍稍抬起头望着他，晴朗的阳光里，依稀可见他的眼睛下方，有些淡淡的黑色阴影，显然是这几天忙碌得过头了。不过说起来，自从当了皇帝，康熙一年到头，就没几天闲下来的日子。