透反射着室内白光的玻璃窗向下看去，充满浓重夜色的楼下大树旁似乎站着一个什么人。
虽然眼睛因为弱视的缘故看不清更多的细节，但是在看到那个人影的一瞬间，千代还是惊讶的瞪大了眼睛。在这个世上，或许只有一个人会让她如此敏感了。
站在原地呆愣了几秒后，千代迅速整理了一下头发和衣服，啪嗒啪嗒的以最快的速度冲下了楼梯，但快到门口时又立马表现出了一副矜持慢步的样子，压抑着有些狂跳不止的心脏走出了大门。
敏感的察觉到了千代的脚步，站在树荫下的男人将斜靠着的身子微微摆正。放下了抱着的手臂转身将脸面向了千代。
“千代。”
“斑……斑大人，晚上好。”
不知何时，千代的脸已经微微的埋了下去，在见到斑的本人后，她忽然有些后悔刚才不假思索的便跑了下来，如果走后门的话明明要轻松很多，无论如何。因为上次的事情后，她觉得现在一看见斑就感到十分不自然，甚至想要挖个地洞钻进去。
没能察觉到少女此刻内心的纠葛的斑对千代露出了一个浅浅的微笑，快步走到了千代的面前，说道:
“走吧。”
“诶？”
千代猛然抬起头，疑惑的对上了斑的视线。
“今天听火核说你身体不舒服，一个人走夜路比较危险吧。”
“！”
千代猛地吸了一口气，一阵红晕随即爬上了白皙的脸颊，不过好在光线昏暗的缘故，斑并没有看见千代脸上的神情。
“斑大人……”
——是专门来接我的吗？
虽然很想这样问出口，但千代还是把话语生生咽了一下，最后说出口的是：
“真是好兴致啊……”
——好像，说错话了？
果然还是找个地缝钻进去吧。
如果不是站在斑的面前，千代真想现在立马抽自己一巴掌。听到千代的回答后，斑微微皱了一下眉头，沉吟了半晌后一边转过身朝着街道上走去，一边说道：
“叫我斑就好了，走了。”
“是……”
千代小声地回答着，忙不迭的慌忙的跟上了斑的步伐。

寂静的街道上只有从居民们的房子里漏出来的点点灯光映照着。两人一前一后的影子映衬在身侧的石墙上显得有些模糊。
瞄了一眼走在自己面前的斑的背影，千代心情复杂的叹了一口气。虽然很想跑上去与他并肩而行，但是不知道为什么，又或许是千代本身的性格原因，千代还是刻意与斑保持了一段距离。说到底，自己和斑现在这种关系到底是什么呢？
斑对自己的感情又是如何呢？
虽然无数次想要对斑亲口问出这个问题，但是每次鼓起勇气想要说出口时，一看见斑的脸，千代又立马觉得准备好的台词全部给忘光了，说到底自己究竟有没有这个资格去问斑这个问题呢。
还是说自己想要的其实是斑对自己开口求婚？
想到这里，千代不由得抓紧了自己放在身侧的双手，紧紧咬着嘴唇。
进一步的事情，千代觉得自己真的不敢再奢求了，她太过于害怕好不容易到眼前的幸福会轻易的消散。而且比起这个事情，还有另一件事情更让她烦心，想到白天举行的就任仪式，千代顿时觉得大脑又隐隐作痛起来。
那是她至今为止最不想回忆起的回忆，现在只能默默祈祷那个人不要认出自己才好。
“你从刚才开始看起来心情就有些不大好呢，发生了什么事吗？”
忽然，一直走在前面的斑停下了步伐，微微转过头，对着千代说到。
抬头一下子撞上斑朝自己投来的目光，千代慌忙的摇了摇头。
“不……没什么。”
“难道是身体还是不舒服吗？”
“没有，那个……只是在想一些事情而已。”
说着，千代害羞的眨了眨眼睛移开了目光，有些难为情的说道：
“只是……有些困惑罢了。”
看到千代如此明显的害羞的举动，斑一下子像是明白了什么似的，露出了一个意味不明的微笑后，故意靠近了千代的耳边说道：
“既然如此的话要不要去散散步？”
“噫？”

位于火影大楼的正上方的山崖，这里是斑一度最喜欢的地方——当然现在也还喜欢着。
这里是整个村子附近的山峰中最高的一个，所以，也是唯一一个能够将整个村子好好纳入眼底地方。曾经还是一片树林荒无人烟的地方，现在已经变成了一个繁荣的小村庄。
人与人之间不用再厮杀，小孩子不用上战场。
无论如何，这都是斑所期望着的。而且，现在，他已经有了新的想保护的人。
“哇啊——”
到达山丘的顶端后，眼前豁然开朗。
从他后面跟上来的千代一眼便从山崖上眺望出去，向外延伸出去的房子呈放射状向外延伸开去，星星点点的灯光从窗子里映照出来，汇成了宛若用闪着光的丝线织成的美丽网面，一草一木仿佛都充满了模糊，空幻的色彩。
空气中氤氲着微微湿润的空气，伴随着蟋蟀的鸣叫声的风划过脸颊的触感也是无比的舒服。
过去的日子已经有如遥远的梦境。
“简直……太美了……”
面对着这片宏大的夏夜美景，千代的内心感到了一股暖流扩散开来。
自己就在这里。
仿佛没有那样实感似的，但是千代现在可以确认了，自己的的确确站在这个地方。
“我和柱间还是小孩子的时候就常常跑到这个地方来玩，这里是比赛攀岩的好地方。”
“诶诶，这样吗？”
千代的脸上不知何时也逐渐泛起了温柔的微笑。
接近夏末的月亮，就像是坠落着悬挂在天空，被染成淡淡的银色的苍穹一直延伸到远方。数百年前——数千年前，生活在这片肥沃土地上的居民，一定也是同样的看着这片美丽无比的天空吧。数百年后，仿佛被时间的洪流所阻隔着的这个地方，一定又会有谁和自己一样站在此处俯瞰着这片风景吧。
到那个时候，这里一定会变得更加美丽。
“……啊啊……”
千代突然间胸口感到一种淡淡的乡愁。身旁的斑将视线投向了她，眼神交汇后，千代轻轻的笑了起来。
“似乎有些明白斑大人……斑带我来这里的原因了。这里是斑的梦想呢……”
“是吗？”
这样说着，斑突然走进了千代一步，拉近了两人的距离。
“怎……怎么？”
斑的身影一下子近在眼前，接着，千代就感觉到自己的腰被一只手搂住了，然后顺势拉到了怀里。充满男性气息的怀抱令千代一下子丧失了思考能力。
“斑……斑？”
这样疑惑着叫着对方的名字的同时，千代抬起了头。眨着疑惑的眼睛，乖巧的样子像一只匍匐的幼兽。然后，斑开口说道：
“果然呢，带你来是正确的选择。”
斑俯下身子，朝千代凑去，面对着越来越接近的斑，千代一下子有些害怕的闭上眼睛。然后，随之额头上传来了温柔的触感。
“噫？”
疑惑的睁开眼睛，千代立马看到了带着一抹恶作剧似的表情的斑看着自己说到：
“怎么了？这幅表情。”
我还以为你会亲嘴唇呢！
千代当然不可能这样回答，只能红着脸埋下了头保持着沉默。满意的看着依偎在自己的怀来的千代，斑再次加大了手中的力度，其实，对于千代心中的不安，他全部是知道的。他并不是不想给出答复，而是他心中已经有了一个打算。
只不过实现这个打算还需要一小段时间。
作者有话要说： 啊-最近卡文啊-话说我把斑爷写的这么崩没人来找我撕逼简直是个神迹哈哈哈哈哈
☆、疑心
在心中暗自做打算的同时，斑也明显的感受到了，这几天千代的不安。
而斑也十分清楚这个不安源头正是自己——恐怕这个女孩实在恐惧着失去自己吧。
明明被自己伤害了，却依然选择了依靠自己。但是却又在依靠当中不断犹豫。明明自己只要说一句这一类的话会比其它举动让千代更加安心。
但是，同时，斑也意识到，他无法开口说出这样的话。
所以，原谅我一次吧——
在心底这样低声念叨着的时候，斑抱着千代的手臂也微微放松了力道，随后抬起来轻轻拍了拍千代的脑袋。
“傍晚来看的话，景色会更漂亮的。”
想起傍晚时分从这里眺望过去天空被一片夕阳染的赤红的景色，简直有如梦境一般美丽。
然而，千代只是微微缩了缩脖子。即便此刻光线昏暗，斑依然能够看见千代的脸已经红的像一颗熟透的苹果了。
“不用了……”
“噢……？”
“现在，就足够漂亮了……”
斑的眼角微微颤动了一下，以些许严厉的声音说到：
“更加贪心一点如何？有什么想要的就好好说出来。别总是憋在心里面。”
似乎对于斑的回答有些惊讶，千代再次眨了两下眼睛，但很快她的脸上闪过一丝阴霾，努力挤出了一个微笑：
“我只是觉得……这样就足够幸福了。”
斑轻轻叹了一口气，将手从千代的身上移开了来。果然要让千代完全放心依赖自己还是不可能的，不过今后的日子还长，他有的是时间陪在她身边。
“走吧。”
斑向千代伸出了手，千代愣了一下后随即打算将手放上去的时候，忽然，一阵踩着枯叶而发出的“啪叽”声从不远处传来。这时斑才察觉到附近有人在靠近，或许是因为刚才在思考事情的缘故而让感官变得迟钝了。
察觉到有人的千代也像只受惊的兔子一样立马缩回了手，向声音的来源看去。
“什么人。”
斑不快的皱了皱眉头，嗓音也显得有些低沉。从树丛的阴影处逐渐靠近的人影在听到斑的声音后很明显的迟疑了一下。但很快又重新快步走了出来。借助着微弱的月光，两人很快看清了眼前的人影。
“斑大人，没想又到在这里见面了。”
红发的男子，如此开口说到。
“木良？”
斑的警惕心顿时减去了半分。
“你怎么会在这里？我还以为你已经回到水户给你安排的住处了，还是说迷路了？”
“啊……大概是和斑大人你一样的理由吧。”
木良的脸上露出和善的笑容，眼睛也咪成了一条缝隙。扫视了周围的环境一圈，目光在千代的身上短暂的停留后继续说到：
“今晚的月色很美不是吗？”
“这里是眺望景色的好地方。”
“哈哈哈，正因为如此我才被吸引了过来呢。话说斑大人身边的这个女孩是？”
“千代，医院的医疗顾问。”
斑的语调显得有些简短而冰冷，他不得不承认他并不想千代被自己以外的男人搭话。这样想着的同时，斑看了一眼站在自己斜后方的千代，却突然发现不知何时，千代的脸色变得有些不好起来。目光在底面不断游离着，仿佛在躲避着什么。
“千代……”
木良小声的喃喃念叨着，然后很快再次露出了一个灿烂的微笑，向着千代伸出了手。
“没想到村子里的医疗顾问竟然是这么年轻的一个小姑娘，木叶真是人才济济呢。”
面对木良伸出的手，千代身体微微抖了一下，但很快又恢复了过来，将手小心翼翼的伸过去握住摇晃了两下后便放开了。
因为千代原本就怕生的性格，斑并没有注意到千代的异样情绪。
可以的话他现在真不想看到自己以外的男人触碰千代。更何况他对这个喜欢拐弯抹角，满嘴恭维话的男人实在提不起半点好感。
对于这种强烈的占有欲，斑也感到有些无可奈何，在不知不觉中，自己竟然也会吃醋了。
感情要是一旦被挖掘出来，就像是决堤了的洪水。斑此刻深刻的体会到了这一点。
走到千代身边的木良并没有察觉到斑此刻内心的纠葛，只是自顾自的看着千代说了下去：
“不过说起来，千代小姐的外貌……是白化病造成的吧。”
“恩……恩，天生的白化病……”
“哦……天生——的吗。”
木良的眼睛咪成了一个缝隙，嘴角不知何时流出了一丝淡淡的笑意。
“那么，我就先不打扰二位了，先告辞了。”
说完，木良沉默地转过了身。看着木良的背影逐渐消失在树林的阴影中，斑的神情闪过一丝阴霾。
刚才，只是短短的一瞬间，斑还感受到了除木良以外的人的气息——不止是一个，也不止两个。
恐怕——有十来个人的气息。
但是非常的微弱，微弱到斑以为是幻觉。但是那股参杂着杀意的气息却的的确确在那么一瞬间闪过斑的脑海——非常令人不快的气息。而且，应该不是冲着自己来的。
斑回过头再次看了看千代，少女的脸色不知何时变得有些惨白。
“怎么？”
“不……斑大人……我们也差不对回去了吧。”
千代的低语里带着一丝颤抖，而斑在轻声哼了一声后放弃了继续思考下去。
刚才的，果然是错觉吧。
那个杀意并非冲着自己，但他也不觉得会冲着千代去的。像千代这种女孩，杀死她没有任何好处。
那么木良今晚来找到自己，也一定是个偶然吧。既然那家伙身为涡之国的高层，应该不会做出什么对村子不利的事情。
***
“斑大人。”
火影就任后的第二天，很早就起来在自己房间里批阅村子里的文件的斑在听到了呼喊自己的声音后有些不耐烦的抬起头来。
然后，他立马就看到不知何时已经站在自己面前 ，年过半百身体却依然壮实的田宗。刚毅的脸上是严肃的表情，眼角周围也有些短小的皱纹。唯一能作为他年龄证据的，只有他那隐藏在头发中的有几根白色发丝。
心想着“这老家伙又想来找自己干什么”的斑还是尽可能耐心的抬起了头，以不失礼的表情说到：
“什么事？”
“没什么，只是来像斑大人报告和确认一些事罢了。”
“哦……？”
田宗不顾斑一脸的不耐烦，自顾自的在斑桌子的对面盘腿坐下。
“族内的许多人对于这次选举结果非常不满意。”
“……”
早就料到族内会有人起来反对自己，但他实在没想到田宗会如此的直接，但转念一想田宗在族内不可忽视的地位，斑还是耐着性子听他继续说了下去。
“但是最终还是接受了这个结果。”
出乎意料的回答让斑一下子有点懵，本来在心中已经想好该怎样反驳的话语一时间也无法说出口，微微停顿了两秒后，斑才说到：
“长年的战争大家都累了吧，而且柱间当上首领也会更好的带领村子。”
“……你变了……”
“什……”
斑有些惊讶的微微张大了眼睛，正想要说些什么时，田宗再次开口了。
“说起来，千代小姐上次来找过斑大人吧。”
“那又怎么样。”
突如其来的话题转变让斑感到有些惊讶的同时口气也不知何时变得异常的冰凉起来，仿佛被戳穿了什么，心情一下子跌落了谷底。于是斑也毫不客气起来。
“那之后，我没有看到她出去，是留在这间宅邸过夜了吗。”
斑皱了皱眉头 。
自那一夜以后，对于自己和千代的关系斑从来没有正式公开过。一是因为火影的选举让他无暇向族内人和族外人说明这件事，二是像田宗这样的长老一直都希望自己能和族内的女子成婚。可以的话，斑至少现在先不想让这份感情被其他人察觉到。
虽然，他很想立马对外宣布千代的所有权，但是想想之后带来的一大堆麻烦事，斑还是强忍下这份感情。这方面他一直理智为上。
“没错，因为天色已经很晚了，而且因为要讨论一下关于忍术的开发问题。”
回答着的同时，斑的目光游离到了放在桌子旁的架子上的一个用画有精致彩云图案设计，用上等红色丝绸扎的非常漂亮的长方形盒子上。敏感的察觉到斑的目光的田宗也看了过去，不过好在他很快就收回了目光。
“那是？”