十一年前，西州仁王汶承受召入掖留朝拜天朝之主，却因宴席上一句失言，被关入牢中，遭受百般凌虐，最后酷刑杀死。这是西州举国之恨，也正是这原因，西州朝中上下屡次奏书请励王发兵，誓杀靖帝报仇。
离昴心念一动，问道："当日情形，究竟如何？"
缪憬知道他问的必是十一年前仁王宴上获罪的情形，黯然道："又能够如何呢？那时孤无力保他，归根结底，总究还是孤害死了他。"
似是不愿提及伤感之事，深吸一口气，道："昨日在殿上，你一旁从听，可有什么想法？"
离昴察觉缪憬刻意避开话题，略一沉思，说道："陛下降罪励王，只怕是有些不妥。"
缪憬淡笑道："莫非你是怕你家王上入了掖留，便有来无回么？"
离昴明白，缪憬既然认定他是励王派来之人，因而此时称为"你家王上"。
离昴并不分辩，只是道："那大臣说的也无错，陛下您这一道诏书颁下，只怕是要逼着励王造反了。"
心念一动，暗想，莫非缪憬正有此意？
却听见缪憬道："那不是正好？小岱行事冲动，做事不留余地，那样明目张胆的去朝见励王，却也不曾想到会给励王带来麻烦......这些孤本就预料到了。"凝目看向离昴，说道："你以为孤前夜之言，只是玩笑？"
离昴犹疑道："并非不相信，只是......这于陛下您，并无一分好处......我实在有些不明白。"
缪憬走下台阶，回望离昴，说道："你觉得，孤是什么人？"
离昴答道："陛下乃是九五至尊，天下之主。"
心里却想，其实你只是一个孤独之人。
缪憬摇了摇头："孤只是坐在那御座上的人偶。孤八岁继位为帝，每日端坐在那高高的御座上，下面众臣伏地行礼，只能看见一片黑压压的后脑勺。他们为了这样那样的事情，处处勾心斗角，不是这派占了上风，便是那派得了先机，若实在争论不休，也总有贤王能仲裁出结果。待决议定了，他们就会抬头要孤下旨，莫说是拟旨，便是盖玉玺也是侍从代办，孤只要坐在那里便成了。这帝王当的着实轻松容易的很。"
离昴心想，缪憬以幼童之龄登位称帝，既无能力，又有贤王这样的能人辅政，便难免权力旁落，这也是无可避免之事。
然则缪憬隐忍多年，能不动声色扳倒贤王，亦是不容小窥。
又听缪憬接着说道："那时候，孤便在想，其实无论有没有孤，那些政事总归每日都有人处理，这天下也不会因为少了孤，而从此崩离。他们要的，只是那御座上坐着一个人，是谁都无所谓。既然如此，这御座让励王坐又有何不可？"
离昴皱眉道："陛下如今既已亲政，比之当日，境遇大不相同，又何必如此？"
缪憬指着院中亭亭玉立的一株纤长绯红花枝，道："你可认识这花？"
离昴道："此花色泽艳丽，十六重瓣，暗露金蕊，花香袭人，应当是掖留独有的景花。
景花原为憬花，因避讳靖帝之名，而更名为景花。
缪憬道："你说的不错，这正是景花。但你看这枝花，艳红的花瓣上显出丝丝金线，看似好看，其实已是得了病，不日便会枯萎。非但如此，景花病死时，根部化为腐液，渗入土中，还会累得周围花木受损枯死。若要保全这一片花圃......"
缪憬向前走了几步，立在那景花之前，伸手轻轻抚了抚已显出金线的花瓣，忽然一把抓住花枝，将整棵花木用力拔出，丢弃在花圃之外。
神色决然，说道："只有将这株花拔了。"
第 6 章
离昴看向那丢弃于地的景花，只见其根部果然已微微腐烂，滴下些暗黄色液珠。
缪憬的言行用意，离昴已清楚明白，见他竟自比这株景花，不由暗暗心惊。再看缪憬目光决绝，却又带着些伤心无奈，想到夜里他发烧时的呓语，心中痛惜，柔声说道："人与花不同，陛下既然心中有着保全这片花圃的心念，又为何不指挥花匠，重新收拾呢？"
缪憬凄然一笑，道："这世间，对孤来说本就痛苦多过欢乐，即便如此，若不是万不得已，孤也并不想走上那条绝路。然则......毕竟已经太迟了，唯有改朝换代一途，牺牲最小，于天下却是最有利的。"
"百姓期待的，是一个新的明君，他们对暴君已经彻底失望，与其奢望孤变为一个明君，倒不如指望着一个素来贤明在外的王者来接管这天下。在他们看来，这样的人选，也不外乎贤王与四州国主。四州之中，南州国主新丧，内战连连，无力逐鹿中洲；北州翔王年迈且素来忠心天朝，不愿取而代之；东州茂王野心勃勃，与贤王相互勾结，想要瓜分这天下，但其为人手段过于阴戾，难成大器；西州励王......"缪憬看了一眼离昴，接着说道："励王少年继位，行事稳健而不优柔寡断，果断决然而不肆意妄为，这天下也只能托付与他了。"
离昴心神一震，问道："茂王与贤王勾结？"他隐约猜到贤王身居高位，自然不甘于屈居人下，难免图谋篡位，却想不到还与茂王有些干系。
缪憬冷笑道："他贤王乃是以贤明而名扬天下的主，自然不会做出有失贤明之事，便免不了要借他人之手。可笑贤王自诩聪明一世，却不想与茂王这样的野心家交易，无异引狼入室，届时非但坐不成这帝位，只怕死的更惨。"
缪憬又说道："如今这朝中，官员勾结，陈腐不堪，纵使孤再手段狠绝，也难以一举铲除，倒不如换励王入主，趁这机会，逐步清扫，届时自然便有西州官员更替，岂不两全？"
离昴心念一动，问道："陛下安排那晋黜去西襄关，难道是想借刀杀人？"
缪憬摇头道："也不全然皆是。晋黜乃是慕容耽亲手提拔之人，他确是难得的将才，只是孤至今任未确定他究竟是否也牵涉到与茂王勾结之事。"
他这样一说，离昴顿时会意。缪憬将晋黜调至西襄关，乃是一招试探之棋。若他真与茂王勾结，届时西州宣战，大军开至西襄关前，晋黜自然便会有异动，缪憬便可借西州之力除去晋黜。若晋黜并无牵连在内，则西州可以通过慕容岱收复晋黜为己用，攻克西襄关不费吹灰之力。
然则，此中细节，并非说的这般简单，晋黜这人究竟是杀是用，还得仔细判研。
想到这里，不由对缪憬心生敬佩，想他诸般手段，其实也只为了这天下，而将自己决然牺牲，他的残忍暴虐，不是对天下人，却只是对他自己。
离昴心中忍不住的为缪憬感到难过与不平，他这样的牺牲，有又谁睁开眼看到了？缪憬受的伤，缪憬心里的痛苦，有谁去安慰？他只能在深夜里，一个人默默舔舐伤口。
离昴凝目注视缪憬，心里犹豫不决，他在想，真的要实现缪憬的愿望么？真的要把他往绝路上推么？对于离昴来说，这笔交易有利无弊，然则，此时他却觉得不忍心......
缪憬缓缓说道："离昴，孤不知道你在犹豫什么，也不想逼你做什么，但是无论是你还是孤，我们的时间并不多，你考虑清楚了没有？"
离昴别开脸，低声道："让我再想一想罢。今晚，今晚我会告诉陛下我的决定。"
缪憬点了点头，走出花圃，一脚踏在那株景花之上，道："时辰到了，该上朝了。"
这一日早朝，气氛愈加沉闷，前夜里的那一场宫变，昨日清晨时消息尚未传开，因而无人提及，到了这一日，已经众人皆知，然则诸臣慑于靖帝威名，哪里敢多语？只是略略带过。缪憬中了剧毒兼又身受重伤，勉强支撑着上朝已是极限。不过须臾，离昴便看见缪憬身形摇晃，冷汗淋漓，得了个空隙，连忙自作主张代缪憬宣布退朝，不着痕迹的扶着缪憬回了寝宫。
如此一番折腾，肩上伤口迸裂，又渗出血来。离昴心中痛惜，却又不忍责怪缪憬，只是默默为他重新包扎了伤口，让他在床榻上躺好。
见缪憬目光落在桌上一摞奏折上，离昴无奈道："我念给陛下听，陛下不要再动了。"
缪憬微微一笑，道："也好。劳烦你了。"
于是离昴拿过奏折，翻开一看，却看见那奏折洋洋洒洒写了一大篇，痛陈此时召励王入掖留的弊处，恳请靖帝收回旨意。再看署名，乃是中书令秦忧。
离昴择要将这奏折读了，说道："这秦忧可是昨日在早朝上反对将晋黜调去西襄关之人？"
缪憬道："便是他。秦忧此人，颇有才干，对本朝忠心耿耿，只是他心里，大约对孤很是失望。"叹了口气，说道："仍是照着昨日的意思回复罢。"
离昴提笔在奏折上批道："孤意已决，不必多言。"
缪憬又道："这个人，他日励王可用。"
如是批了数本奏折，已花了一个时辰多。
缪憬肩头伤口痛的厉害，无心再批阅，说道："余下的放着罢，你陪孤说会话罢。"
离昴匆匆翻了翻余下奏折，看也不过一些鸡毛蒜皮的小事，便将奏折放回桌上。在缪憬床榻边坐下，笑道："说什么好呢？"
缪憬低声道："孤也不知道说什么，只是觉得遇见了你，就忍不住想把心里话都说出来。那些事，那些念头，孤过去从未与人说过，可你只来了两天，孤便统统都说给你听了。"
离昴柔声道："陛下心事太多，总是憋在心里对自己也不好，有什么心事，就对我说，也好舒服一些。"
缪憬看了看离昴，离昴就坐在他身边，距离极近，甚至能看清每一根眉毛，闻见他身上淡淡紫藤香气。缪憬心想，其实他比自己还要年轻几岁，此时却反而显出值得依靠的意味来。
缪憬说道："离昴，葆梓王宫里的紫藤这时候应该开的正好罢。"
离昴微微眯起眼，笑道："是呀，先王喜欢紫藤，所以王宫里各处都种了。那紫藤，是特意寻来的品种，与别的不同，花期极长，能从春季一直盛开到夏末秋初。"
缪憬道："汶承么？紫藤清雅迤逦，与他再般配不过了。只是，唉......"
离昴心中一跳，忍不住问道："陛下与老师他......"
他想到当年仁王汶承入掖留，自然应当与缪憬有过数面之缘，又想到先前缪憬提及汶承，神色特别，不由揣测，也许汶承在掖留时，与缪憬另有交情？
缪憬失神注视着帐顶片刻，才幽幽道："若说起来，汶承与孤，大约可称得上亦师亦友的关系罢。"
似是在回忆，唇角带着一丝微笑，说道："孤第一次见到汶承时，是在早朝上。大门慢慢的打开，他慢慢的走进来。背着光，孤看不清他的脸，但是孤看见他的衣角仿佛在闪着光，伴随着他的步伐，在幽暗的大殿中划过曲折的丝光。他的声音很柔和，比春天的风还要温柔，所有的人，都忍不住要看向他......孤第二次看见他，是在那天晚上的酒宴上，他坐在孤右下手，恰留给孤一个精致完美的侧脸。他总是浅浅的笑着，目光如同他的声音一般温柔。那时候，孤虽然爱着阿凌，一直觉得阿凌是世上最美的人，可孤看见汶承，仍然不得不承认，他比阿凌更美。那时候孤还没有意识到，对于一位王者，美貌其实是最不需要的。而对于汶承来说，这正是他最大的不幸。倘若他不是那样的过于温柔，如果他能够过分的严厉，也许这美貌还不会成为他的致命伤，但他这样的温柔，却又正是他吸引人的特质。"
缪憬说了许多话，不由有些气喘，停下来低低的咳了两声。
离昴轻轻抚摸缪憬胸前，帮他顺气，说道："陛下说的不错，老师他的容姿气质，是他的优处，也是他的致命伤。若果他不是西州之主，也许这一生能够幸福快乐罢。"
"也未必罢......倘若没有权势，难保自身，也许更为悲惨，然则最后的悲剧，也只是因为他的权势没有足够强大到保护自己......最初的时候，汶承在掖留皇宫中待了几日。你知道，那时候孤已经越来越寂寞，阿凌、阿海还有小岱，他们已经不再像小时候那样能够与孤亲密无间。孤可以感觉到，孤与他们之间正在渐渐疏离，尽管孤努力想要挽留，但彼此间的距离随着年龄的增长注定无可挽回。所以孤很寂寞，汶承他在孤开始感到寂寞的时候出现了，他对每个人都很好，这是他的天性，所以他对孤也很好，让孤不由自主的想要依恋他。孤少时父皇早亡，母后常年礼佛避世，其实孤心里面，是把汶承当作孤的父亲母亲一般孺慕的。可他又要孤直呼他的名字，说他更愿意与孤做朋友。他虽然很温和，可骨子里又是固执的。"
离昴点头道："老师的才智，其实并不在任何人之下，他也并非毫无底线的对他人忍让，但是他......"似是有些忍不住的急切，问道："后来，后来究竟如何？"
缪憬看了看离昴， 缓缓说道："在后来的那一场宴上，他们要求汶承穿上女装，为他们歌舞助兴。"
第 7 章
离昴呼吸一滞，涩声道："他......他怎么会愿意？"
汶承身为西州之主，以一方王侯之尊，却要他为人表演歌舞，已是极大的折辱，更何况令他以男子之躯，穿上女装，竟如此肆意侮辱。
缪憬喃喃道："他自然是不愿意的，但他们有的是折磨人的新奇花样......一开始，汶承断然拒绝了这无礼要求。于是他们命人抓住汶承，对他说，若不跳舞，便折断他的手指。"
先折断了左手小指，问："你愿不愿意跳舞？"
汶承绝美的脸因为痛楚而微微扭曲，他的脸色异常的惨白，神色却十分的坚决，缓缓的摇了摇头。
于是，左手的无名指也被折断。仍然问："你愿不愿意？"
依然是摇头。b
手指一根一根被折断，每问一次，便折断一根。那只原本完美无暇的左手五指俱扭曲成奇异的形状时，汶承已经完全晕厥了过去。
用刺骨的雪水浇醒他之后，酷刑再次继续，这一回，换做了右手。
再一次的，那只可以描绘出优美画作的右手也变得惨不忍睹。
待他数次因为剧痛而昏倒之后，有人不满了，说道："这样昏死过去真是便宜他了，听说有一种药，可以令人保持神智清醒，触觉加倍的敏锐。"
是有这样一种药，很快便被取来了，强行塞入了汶承的口中。
又有人随口说道："手指都折断了，若仍然不愿意跳舞，便把胳膊也折了罢。"
并不是单单折断手臂，而是将他的手肘生生打碎。做到这一步，本来就不可能再让汶承活着回到西州，因而加倍的肆意折磨起来。
汶承被迫服下的药，令他的痛觉加倍，死死的咬着唇，鲜血淋漓，却绝不呻吟出声。
第三个人说："若是腿也断了，便再也不能跳舞了罢。"
他这样说着，侍从立刻会意，于是终于把汶承的双腿也从膝盖处敲断。汶承躺在地上，断骨自皮肉下戳出，血留了一地，把他身上的衣裳染成了刺目的红。
"啧啧，真是太可惜了，好好的一个美人，今后莫说是跳舞，只怕连行走也做不到了罢。"第四个人脸上带着一副惋惜的神情。
"其实也不然，若是想看他跳舞，仍是可以的。"第五个人冷笑道。
"哦？"第六个人好奇的问。
"不知道诸位可有看过木偶戏？"第五个人慢条斯理的端起酒杯，轻啜一口。
"我明白了！"第六个人拍手笑道。"来人，把金银索拿来！"
汶承身上的血衣被人粗鲁的褪下，换上了一件更艳丽的大红色纱衣。四肢关节被系上金银织成的细索，映着烛火之光，闪闪发亮。几个侍从站在高处，手里牵住长索，按着指使将他摆成不同的造型。