到半下午的时候，他忍不住打个电话，想问一问。刚接通，那边就快速清晰地传来一个年轻悦耳的声音："Hello！This is Andy-Chen.What can I do for you？"
小蝎平常办公并不经常用英语。看来他正等国际电话。暮云于是没出声，放下听筒。
08
一星期5个工作日，通常陈之笛一半的晚上和暮云一起吃饭，或者出去，或者在家做；另一半，偶尔加班吃食堂，也有时和同事小聚，或者和客户礼尚往来地互相请。
周一晚上，本来最适合请客吃饭，好说妥了事情，争取周五之前见结果。他想了想，就没做安排。其实是有些留恋，那曾经平常的旖旎风光。
但是在下午4点，他知道这个念头笃定要落空。有同事从内网发信息说，今天过生日请大家。过了一会儿，那人又电话确认，这下连装没看见都不可能。
他于是给暮云打电话："今天同事生日。又便宜你了。"
暮云不到一小时之前给他打过电话，这下他打过来，以为要说什么，又想起平时上班都互相打电话惯了的，无非是约吃饭、逛街，或者看电影理发游泳之类，也没什么要紧的。就淡淡回了声："知道了。正好我少做点儿。"
之笛听熟了他办公室腔调，声音是一味的寡淡，不带波澜，这次却隐约有点儿失落在里面，心里倒多了点儿快慰，因此说："或者我只意思一下，中途跑回来？我其实不想在外面吃饭耽搁。"
暮云收摄心神，正言厉色说："千万别。都是同事，既然答应，该给的面子要给足了。别为这些枝节影响以后的合作。"
这方面之笛对暮云从来言听计从。当时在学校几年，暮云人虽略觉矜持些，同学关系却一直平衡得不错，让人说不出什么来。他点点头，说："明白，不过我会尽快回去。今天不知怎么搞的，特别想吃你做的晚饭......"
暮云听他前半句还算正经话，后面又带了点儿撒娇的意思，简直就能想象得到他那副面孔和表情，深吸一口气，截断说："好好工作。挂了。"
之笛听着那头"啪"地一声响亮，心里就想这人和人之间就够奇怪了，光一个人本身偏也这么自相矛盾。暮云平时做事说不尽的柔和细心，要对一个人好起来，那就能好得体贴入微，偏偏说话总嫌冷和淡，干脆利落，似乎什么都不带留恋的，没有一点缓和气，更别说留点儿回旋余地。比方刚才挂电话，他就可以干巴巴几个字说完，一下就把听筒按下去。他长年累月这样挂电话挂得绝情绝义，老天怎么就不惩罚他，让他扭了手脖子！
他这里觉得不忿，暮云那时候也正出神。暮云想，这只小蝎子，可爱是不说了；千好万好，就是脾气太大心肠不好。而且又够坏。还一肚子鬼心眼儿，专会挟制人。谁要招了他惹了他，一定死得惨烈万状。可恨这个人--暮云一想到这里就忍不住微笑--嘴巴又跟抹了蜜似的，什么话到他那里说得花开花谢，滴溜圆转，却认真琢磨不得；打个电话也作依恋痴缠状。只是他从小到大这样胡说乱道，却从没闪了舌头，可见天道不公。
那天之笛和几个同事一起玩得开心，一杯一杯互相拼酒，到后来喝高了，喝美了，也喝大了。虽然碰上个开飞车的出租车司机，一路飙回去，风也只刮走两分酒，还剩八分。
打开门，晃眼看见个人坐在灯影里。他酒意上来，立刻指门："出去！"
暮云开始吓一跳，再看他脸色通红，眼睛半睁半闭的样子，就过去扶住他，拍拍他脸："看清楚了！我是谁？"
之笛就盯着他看一回，点头说："是你。"然后就搂着他脖子不放。
暮云说："你躺会儿，我去给你弄个醒酒汤。"
之笛睁不开眼，只说："来杯茶就好。"
暮云边忙边说："茶越喝越醉。别急，马上就好。"很快端了一只陶碗出来，里面是一汪绿水，煮着几丝苹果青菜。
之笛喝了汤，嚼两口，果然少了烦渴，人一清醒，也精神了些。他躺在沙发上，抬头对暮云笑道："我都忘了，什么时候给过你钥匙。以前也没见你自己进来过。"
"当时就多配了把，你说是怕把自己锁在外面，放在我那里备份儿的，"暮云恨他话里话外似乎夹带着许多意思，索性敞开了说，又有些生气，"今天眼皮跳得格外厉害，过来看看。你还没回来，我就等你了。我说清楚了吗？"
之笛又问："我这里，却像是没你的钥匙呢。"
暮云撇嘴道："我没给过你？也不知那次谁发狠扔给我的！还扔在我脸上！"说着，就垮下脸。
之笛就"嘿嘿"笑。然后拉暮云的手，抽抽鼻子："闻闻！真香！那花怕又开了好几朵。"
暮云挣一下没挣脱手，只得由他，冷冷说："我没闻过？没见过？你这么大惊小怪的。"
之笛又闭了会儿眼。过了片刻，摇着他手说："是我错了。明天你把钥匙给我吧。"
暮云板脸道："你说不要就不要，你说要就要？你当你自己是谁。"
之笛轻轻拉一下，把他拉到身边躺下，脸对着脸说："我呀，我当我是......"眼珠子转了几转，又低声笑："大猫大猫，别跟我计较了。你其实知道我，说话做事不过脑子，又笨口拙舌的不受人待见，快别跟我计较了吧。"
暮云听得忍不住笑："就你还笨口拙舌？你要算笨口拙舌，我就是那被剪了舌头的！"
"笑了笑了！"之笛嬉笑着摸到他的脸，手指头到处爬，"你看你比我帅这么多；又比我大一岁，吃的盐比我吃的饭多，过的桥比我走的路多，就当可怜我，同情我......"
"够了！"暮云一把抓下他的手，无奈笑道："受不了你！"他按着之笛，眼睛恶狠狠瞪着他，咬牙切齿说："你这只小蝎子，嘴甜心毒，我真不知道，真不知道......"
"真不知道什么？说说！说说！"小蝎醉态可掬，笑得花一样，眼神一下接一下地瞟向他，瞟得结结实实见骨见肉，瞟得他心脏乱跳。
"别这样看我！"暮云挣扎着吼，又转过身避开他目光。眼角余光看见小蝎在旁边偷偷笑，他也不想追究，只在心里悄悄说："我真不知道......这几年过来，还是真的不知道，究竟该怎样对待你。"
室内花香更浓。暮云过了好一阵才发觉身边的人没了声响。忙扭头看过去，发现小蝎不知什么时候已睡熟。
09（卷一．完）
暮云轻手轻脚把小蝎抱到床上，累出一身汗。
这家伙看着瘦弱，其实身上肉不少，也结实，个子比他也只矮一点儿，所以他抱起来不算轻松。
但时间还早。小蝎是因为醉酒才早睡。他坐到窗台边一个单人沙发里，摸出小蝎藏在茶几抽屉里、平时他装没看见的一盒烟，取出一根点上，然后关灯。
暮云平时在外面从不抽烟。即使当着小蝎也极少抽。以前他抽得还勤些，后来和小蝎混熟后，有一天小蝎私下说："你不该抽烟的。"
暮云说："理由。"
小蝎笑道："倒不是说健康。人一抽烟，面前乌烟瘴气，眼睛看不清楚，又有尼古丁，你手指头夹着烟，自己想想是什么场面？"
暮云当时就觉得尴尬，只绷着面皮把烟抽完，却没再点。后来有次偷偷抽着烟对照镜子，耳边立刻响起小蝎接着说那几句："你长得太好看，幸亏有股子精神头儿在那里撑着，才不显女气。这一抽烟，眼神迷离，眉宇中三分醉，雪白修长的指头夹一根儿烟，本来八分男人气也变成十二分女气，还多了点儿妖气。"他于是承认小蝎话虽刻薄却精准，从此不在别人跟前抽。他是个正常男人，不希望自己是一副妖气阴柔的样子。
但是这天暮云终于在黑暗里大抽特抽。
刚才和小蝎随口说的几句话，无意中触动了心事，让他有些平静不下来。
暮云想，他和小蝎两个人现在关系如同乱麻，看起来亲密无间，其实分不清楚眉目。两个人随便上床却不会真发生什么，因为小蝎界限分明；小蝎动不动就逗他惹他，却拒绝他的任何实际行动。要说不好也不是，彼此相待都很不错，随便什么人也能看出来，可是可是，为什么总觉得隔着一层，总觉得各自都躲在壳里呢？他不明白怎么就会是这个样子，偏偏束手无策。
暮云还记得当时刚认识小蝎的情景。小蝎那时候和谁都亲热，大家又恨他坏，又爱他活泼有趣，当面嫌烦，不见就念，和他关系还真不是一般的好。可是他独对暮云有些敬而远之，很少把他当捉弄对象，只在和别人嬉笑的时候，偶尔一丝眼神扫过来，似笑非笑，带着钩子似的，钩得人心里直颤悠。
暮云于是自我检讨，别是平时那副冰壳子脸吓着了他，偶尔也对他特别温和些，小蝎对他仍是淡淡的，不像是熟悉的同学，更别提是同舍兄弟。
暮云隔几年再想到这些细节，明白当时自己还是有些虚荣的。说是不喜欢别人因为外貌来骚扰自己清静，又想被额外重视，其实是矛盾心理。所以当时小蝎故意把他看成空气一样一文不值，他虽然自我欺骗，只说无所谓，到底还是不服气，就要去了解个究竟。哪想到正中下怀，自投罗网。
正经和小蝎走得近点儿是那次下大雨。暮云在宿舍窗口看见小蝎在雨中浑身精湿地跑。就算是别人，他也会拿把伞下去接。他记得当时把伞递给小蝎，顺便摸摸他脑袋，说了声"小脑袋都湿透了"。刚摸完又想起以前见过别人也对小蝎这样，小蝎当时反应是接过伞同时笑着翻白眼，嘴里呵斥："把你的鬼手拿开！"但是小蝎却没骂他，一双湿漉漉的黑眼睛笑盈盈地看着他，轻声说："你的手，还真是暖和。"
他虽然知道这家伙有无穷花招，看着这副样子也不可能想更多，只觉得凭那神情语气，这话说得毕竟有几分真心，对自己真的与别个不同，似乎更亲近诚恳些。
后来暮云就拉着他手，一起走回到宿舍。再后来他们就经常一起上课一起玩。打游戏，游泳，溜冰，爬山，或者出去喝酒。
再后来有一天，是冬天晚上，小蝎喝得有点儿多，刚走几步，就赖在马路上不起来，说是就在那里睡。当时也没别人，暮云一个人搬不动他，只好连哄带拉，还要讲条件。
小蝎不耐烦地说："我就不回宿舍，我就躺这里！你走你的！"
暮云说："这里冷，躺一会儿就感冒了。宿舍里暖和。"
小蝎怒道："宿舍里一样冷。我讨厌我那张床！"
暮云忍不住笑："那你说哪张床不讨厌，就去睡哪张。"
小蝎就说："我要睡你那个。"
暮云立刻答应："好吧，我和你换一晚上。"
小蝎马上又躺下去："不换不换！你走吧。"
暮云抓脑袋："那我睡哪里？"
"你和我挤，"小蝎说，"一个人冷，两个人就不冷了。"
暮云起初不同意。两个僵持一会儿，他只好让步道："那就挤吧。掉到地上别怪我！"
于是小蝎趴在他肩膀上，两人摸黑回去。进了宿舍，小蝎就直接走到暮云床边，脱鞋，脱衣服，揭被子，躺下，一气呵成。暮云看得呆了一呆，走过去给他把被子掖好，转身就想去他床上，衣服却被揪住。
他苦笑一下，只好侧身躺上去。天明发现小蝎钻在自己怀里，脖子被他搂着，腰被他压着，脸上被他鼻息吹着，浑身都不自在。
宿舍里人见了这情景都笑。老三当时就喊："通奸了嘿通奸了！"登时闹成一团。
暮云臊得满脸通红，只恨没地缝可钻。小蝎才揉着眼睛醒过来，见大家那副样子，慢悠悠说："大冬天一个人没法儿睡。今儿个这是拿薛五儿起头儿，你们都准备好，轮流给本少爷侍寝！别以为没你们事儿！"
宿舍里一片哗然。老三大叫："杀了我吧！"那几个也纷纷呼天抢地："老六你这是以下犯上，外加乱伦呀！""我这就去买铁裤衩，誓死不从！""反了你个小崽子！你敢爬我床我就动剪刀！"
一窝人为这事笑了一早晨，还好没课。最后小蝎看没个完，眯眼对老三笑道："三儿！看你喊这么带劲儿，声音里都透着渴望，晚上就是你了。"老三打个冷战，立刻噤声，大家才慢慢安静下来。到晚上快熄灯时，小蝎就往老三那边摸过去，老三直着脖子叫救命，又求暮云发善心，把小流氓继续收容了算了，反正也不是头一遭儿。大家就都跟着起哄。于是小蝎明目张胆往暮云床上爬，别人还念阿弥陀佛烧高香。
从此他就隔三岔五，找出种种借口往暮云床上拱。暮云恨得吐血，又是威胁，又是许愿，又是讨好；但是威胁无效，好处照收，人继续来。小蝎有时候还把两人一起蒙在被子里，悄悄对暮云咬耳朵："说一千道一万，话多了只是水。美人儿哪，你就死心塌地，从了我吧。"或者是别的种种更肉麻无耻言语，也不知他从哪学来的，听得暮云只有出气没有进气。
暮云从那时候就知道，他那冷面冷心的幌子已被攻破，面薄心软的弱点却在不知不觉中被抓死，这个小王八蛋已经牢牢吃定了他。
月光照在窗台上，桃花有的盛开，有的萎谢，再没有完整的骨朵。估计到明天，这个花枝，也就过期了。
暮云坐到半夜，也不知抽了多少烟，只见烟灰和花瓣一起零落，不由生出芳华易逝、时光无情之感。
往事给他心里更添了一层郁闷。暮云自忖不是一个狠不下心来的人，要翻脸也能立刻翻脸，当时居然就允许种种情形发生了。他有些委屈地想，小蝎小蝎，你若是有半点儿心肝，也该把这几年的事，从头到尾，略加琢磨。
【卷二：流萤】
10
之笛睡到清晨，睁眼时天还没亮透。旁边暮云背对着他，睡得正香。
他披衣起来，到客厅里去开窗，见满屋子烟气，知道暮云熬夜抽烟了。开窗时见碧桃谢尽，只剩一截秃枝，刚要随手扔出去，想想又留它在那里。
他收拾好自己，再做了吃的，就去摇醒暮云，和他打闹，却见他懒懒的，再一看带着黑眼圈，就没继续下去。
暮云出来吃饭时，看起来脸色好了些，不比在床上有些憔悴。之笛盯着他上下看，暮云说："我用了你的亮肤水，怕灰着脸去上班没法看，影响别人心情。"
之笛忙说："你用你用！我平时也不要那个，白放好久了，偶尔精神不好才使。或者下次你带回去。我很少熬夜。"
暮云颔首说："你不熬夜，我是知道的。不过还放那儿吧。我自己也有。不定你什么时候就用到了。"
之笛听他语气来得生分，就换话题："你昨天呆到几点？都熬成熊猫了。"
暮云说："也怪你。折腾人半天，后来我反不觉得困，一坐坐了半宿。月光下看桃花，倒是分外好。"
之笛笑道："我就羡慕你还有这闲情。刚看见花都掉光了。"
暮云"哦"了一声，停了停又说："扔了吧。"
之笛说："那也不必，留着它并不占地方。"
暮云垂着眼帘喝咖啡，没说话。
之笛带点儿讨好的目光看着他，说："今天回来，别忘了给我钥匙。"
暮云半睁着眼说："你就是这么任性。平时也用不着它，一要就恨不能马上到手。我下午一准儿给你，这下就扯平了，放心了吧。"
之笛见他神气不大好，也就不理会他话里的骨头，陪笑等他慢慢喝完咖啡，一起出门。