日昭贪婪地看着眼前这张梦绕神牵的面容，轻轻想道，傅将军少时，是不是也是这般模样？一颗心又酸又软，紧紧扣着那少年的手，舍不得放开。江澄观看此，悄悄退了出去。
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肖四海闻得栖霞关被攻下大惊，马上舍下化州，回兵急攻栖霞关。但栖霞关城坚兵悍，折殒众多兵将，徒让那古厚的城墙多了无数个灰黑的痕迹而已。
见下方无功而退的南越军如潮水般退回，傅宁抚掌大笑："快哉快哉！"回顾左右，戳指道："大家看着，很快我们就让他们再狠狠吃次苦头！"
众将血脉沸腾，齐声欢呼。冯三定恭敬地奉上一杯酒，说："在这里先预祝将军成功。"
傅宁接过，一饮而尽，随手将杯摔在城墙下，大笑道："好！"
金色阳光照射下，他睥睨的挺俊身影傲立如天神。众人为之目眩神迷，鼓噪欢动，如痴如醉。冯三定静立一旁，脸带着微微的欢容，但笑意却一点也传不到眼里去：刚才他已将手里唯一的一枚解药溶在酒里给傅宁喝了，若三个月内大军仍不能和皇上的赐酒使联络上，那么，任傅宁再勇猛善战、机谋百出也全然无用。
月末，肖四海抓获乔装欲潜往栖霞关的赐酒使一行，逼供不成，将其五人斩首悬挂于阵前。消息传到日昭耳中，年少的君主脸上血色尽褪，马上宣召丁蛮，给了他一瓶解药，命他用最快的时间奔赴前线，并想办法将那瓶药安全送到冯三定手中。
待丁蛮启行，日昭无力跌坐椅中。江澄观小心的靠近，轻轻给他捶背，说："皇上不必忧心，傅将军吉人天相，定然无恙。"
日昭无言地摆摆手，江澄观欠身，蹑手蹑脚退了出去。日昭疲惫地闭上眼睛，他派傅宁出征，想他不过是在已方地盘和敌军周旋，哪想到傅宁会突用奇兵，攻入敌人的大后方？一直以为他会将所有的一切牢牢掌控在手中，现在才知道，有些事是自己永远无法掌握的，他掩面，苦苦一笑。
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大顺军和城外的南越军对峙了半个月，四月初，月朗星稀之夜，傅宁用布包了马蹄，出城奇袭南越军。肖四海绝没料到大顺军居然会在实力悬殊的情况下，又冒行军之忌，在如此清朗的夜晚进行偷袭，全无防备，被大顺军攻了个措手不及。而傅宁又舍了血本，冲在前面的百名敢死队员每人带了一枚火雷弹，以火雷弹开道，三万骑兵紧跟其后。南越军从也没遇过这样霸道可怕的武器，哪有半分斗志，才接战片刻就如潮水般溃散而逃。大顺军乘胜追击，所向披靡。等肖四海终于约束好军队，大顺国早已退回城中。
这一仗，大顺军伤亡约千人，而南越死伤足万人。肖四海经此一役，深怕被大顺军前后夹击，不敢再轻忽，率军退守风陵城。傅宁和杨兴明等人会合，休整了半个月后，决定趁胜追击，由杨兴明留守化州，刘鑫和赵清进驻栖霞关，而傅宁则绕过风陵城，率兵攻打风陵城左上方的阳城。
听得傅宁要攻打阳城，冯三定大吃一惊，急忙求见傅宁，"傅将军要攻打阳城？"
傅宁掩了手中的书卷，抬起头来，似笑非笑："怎么，冯大人有意见？"
冯三定说："不敢。只是听说皇上派的赐酒使再过几天就到了，将军不稍候几天再出发？"
听他提起日昭，傅宁眉棱骨微动，面上却越发笑得和气："将在外君令有所不授。军情急如星火，争在朝夕，只怕等不及皇上的赐酒使，唯有回兵时再向皇上请罪了。"
看着傅宁眼中闪动的冷芒，冯三定默然。同行数月，他已知傅宁脾气刚硬，除了顾忌日昭外，谁的账也不卖。此时傅宁摆明车马要一意孤行，要劝傅宁迟延些时侯，只怕不可能。又想到傅宁服下解药才半月余，攻栖霞关那样的坚城方用了半个月光景，小小一个阳城，难道还会比栖霞关更久么？二个月的时间绰绰有余，何必枉做小人？想到此，他默然退开，不再劝说傅宁。
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"想办法把这封信交给肖四海。记住，绝不准泄露半点风声！"
那人接过，沉默地一点头，转眼隐入黑暗中。
旁边的男人见了，有点不安，喊道："将军！"刘鑫闻言转头看他，灯光下那由左颊直到耳边的伤疤益显得狞狰："赵清，难道你不想为你的兄长报仇？"
那人眼中血光一闪，阴森森说："傅宁害我兄长，我恨不得剥他的皮，吃他的肉......只是事关重大，若机事不密，皇上追究下来，只怕麻烦。"
刘鑫看他半晌，笑道："我笑清兄也太不懂皇上心思了。这次南征皇上是迫得无奈才起用傅宁，如今南越败局已定，但以我等兵力，要灭南越万万不可能，班师回朝是迟早的事，傅宁已然无用，鸟尽弓藏，我借肖四海之手除去傅宁，皇上只会高兴才是，又怎会追究？"
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夕阳如血。
站在城墙上，遥遥望着落日下的栖霞关，肖四海阴沉着脸，一言不发。他已接到消息，攻打漳州的西路军伤亡惨重，残军退守西宁，这样，西进计划已成泡影。而栖霞关居然被人攻破，等于是一把尖刀切入他的后路，情形逆转直下，若不能早日解除这个威胁，对南越极是不利。只是，印象中，这种神出鬼没、大胆纵横的战术，和杨兴明稳重慎密的作战风格迥异，可真是令人疑惑呀。
"大人，有人说要求见将军。"
"哦？何人？"
"来人不肯说，只说将军一定不会失望。"
"传！"
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天空如洗，翠峰如染，怒放的野花从马蹄边一直蜿蜒到山脚下，凉风习习冲来，扑面都是花草爽朗的清香之气。刘日成眯眼赞道："他妈的，真舒服！"转头对傅宁说："傅将军，这次出战真他妈的象游玩一样！......傅将军？！"
傅宁如梦初醒，回神应道："唔？"
刘日成见他心神恍惚的样子，疑惑地问："傅将军，你没什么事吧？"
傅宁微微一笑："没事，只是南方景色和北方大异，一时看住了。"不知为何，此次出战总觉得心中不舒服，好象有事发生似的。
日头渐渐西斜，开阔的地势渐趋险峻，望着前面狭长的山谷，傅宁勒马停住，打了个手势，身后的掌旗兵一挥旗号，左右军立马警戒，其余人等就队下马静坐休息。数十名侦骑兵越出，进里面搜索了一圈，见无异状，其它人留守隘口，一人转回，报道："将军，没有埋伏。"
傅宁点头，率军前行，越接近隘口，心中的不安越强烈。想起以前征战时，每每有此预感都会出现意外状况，这次出战以来一直心感不详，宁可信其有，不可信其无，慎重的好。他勒马，断然说："全军止步，改路前行！"
身边的掌旗兵传下令去。全军停下，后军转为前军，中间向左右分开，辟开一条路将傅宁护在中间。
隐在远处密林中的肖四海双眼危险地眯起，不知道从哪里露出破绽让傅宁在隘口徘徊不进。傅宁派出的侦骑兵探的确实没错，那隘口的确没有埋伏，但隘口外的群山却布满了他的大军，若是大顺军过了隘口，警戒心松懈下来，他大军冲出，隘口狭窄，骑兵于山道难以奔驰，傅宁再无逃身之地。此刻见功亏一匮，不由扼腕，暗道可惜，却当机立断，发令："攻！"
尖啸的烟花在空中划过，轰的炸开，火红的烟花即使白天也一样的绚烂夺目。冲杀声四起，无数的南越军从后方冲出来，持着枪、戟、钺等专对付骑兵的长武器。
中伏！傅宁心沉下来，预感没错，敌人果然设了圈套，只是敌军如何知道我军行踪？
情势险恶，不容再想，他扬手，正待发令，手被骤然抓紧，是刘日成。那粗豪的汉子用力握住他的手，坚定地说："将军，你先走，我带两千人殿后。"
稍一迟疑，傅宁无言地反握住刘日成的手，深深看着他，轻轻道："保重！"敌军既是有备而来，兵力定然是已方的数倍，谁也知道，选择殿后意味着什么。
毅然放开傅宁的手，刘日成调转马头，拨出腰刀，暴喝道："后军跟我来！"猛然向敌军冲去。
傅宁没有回头，平静地下令："前军和中军跟我走。"一提缰绳，骏马如风般奔驰而去。
风刮得脸火辣的痛，彻耳的冲杀声渐渐远离，傅宁望着漆黑的前方，想，若我是肖四海，知道了敌军的行踪，我会怎样做？是，我会让敌军静静进入我的包围圈，一队人马在前面设伏，一队人马反抄敌军的后方，断了敌军的退路。那么即使敌军有漏网之鱼，溃奔回逃时，也被后伏人马一网打尽。他勒马，冷静地指着阳城的方向，说："冲！"
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望着城外漫无边际的营帐，傅宁默然出神。自上次冲出敌军重围，攻下毫无防备的阳城已两个月了。但阳城虽落己手，敌军也追了上来，将他围困于此。这次攻打阳城，他自认做得缜密，敌人却在他必经之道埋伏，好象一早察觉，难道我方有人透露了他的行踪？想到英勇赴死的刘日成，他的眼不由阴沉下来。
慢慢绕着城墙踱着，胸中沉甸甸的。阳城是南越北边的屯粮重镇，却地势低平，无可恃之处，为何敌军围困了这么久仍无所动，只围不攻？心中越来越寒，一直盘绕在心头的念头浮上来："是了，我方据的化州和栖霞关都是军事重镇，攻占两镇要付出的代价太大。敌军是想以我为饵，将我军诱出城来捕杀！"杨兴明向来稳重，必不会轻离化州。而刘鑫和赵清，他冷笑，他们自是恨不得他就此困死--幸好他们和已有仇。不过，万一他们真的沉不住气前来相救呢？
不能这样一直下去。看着城外遮天蔽日的旌旗，傅宁沉思着。突然胸中一痛，难以形容的恶心感涌来，口中一甜，他下意识的用手捂住口，然后呆然的看着指缝流下的鲜血，张开，看着鲜红的手，脑中一片茫然："什么回事？"那一团血红在眼前急剧晃动，瞬间掩盖了全部视线，眼前一黑，整个人重重倒了下来。