「罔极......」赵堤无声走了出来，望著他的背影，正要上前安慰时，这时闰儿急急忙忙跑了过来。
「主、主子，他们来了。」
罔极也回头看看是何人。
「谁？」
「李大人、郭大人、季大人。」闰儿扳著手指头数数儿。
「李牧、郭合、季伯。」
「正是！」
「他们怎麽早来干什麽？」赵堤虽然很重视这三名酒友，但他今天只想跟罔极在一起，什麽人都不想见。
可惜他的话被的李牧听见，从远方就传来他豪迈的音量：「堂堂的庆陵君不欢迎我们这些老酒友啊！」
赵堤听了，正要开口，却被郭合嘲笑著说：「原来有另一个友人来访，显得我们多馀了。」
「咦！是上次被公子嘉缠上的人嘛！看来伤已经好了，不需要我们在场。」季伯故意摊摊手表示无奈。
「不是的......」赵堤也无奈摆摆手，却斗不过眼前这三个人嘲弄的嘴。只好侧身请眼前三个人到竹屋里头就坐。
看来这三人常到此饮酒作乐，熟得跟自家的一样。罔极跟在後头，隐隐约约打量这三个，在赵国举无轻重的仕官。
郭合一坐下来，就发现罔极惊人的容貌，其他人也跟著坐下，并且他们的目光全盯著眼前这美丽的人儿，诧异著一个男人竟然有著如此的美貌！
「难怪堤兄认为我们打扰，原来是多了这个绝色。」李牧不禁摇头，言谈中彷佛责怪赵堤的重色轻友。
「我可是什麽都还没开口，就被你们说嘴，这样吧，不如罚我三杯。」说著就自饮三杯。喝完之後，赵堤向罔极介绍他们。
一向豪迈的李牧，特爱说疆边趣闻；容易多愁善感的郭合，总是皱著眉头述说著朝中的为难的事；安静的季伯刚开始不多言，但酒到深处，也就发起了牢骚，只道天地不公。
罔极则安静的坐在位置上，低眉含笑，偶尔跟著大伙一同敬酒，但大多只听著他们之间的谈话，并不发言。
「最近韩国做了件蠢事。」郭合啜了口酒，啧了一个响声。那是从他哥哥郭开得到的消息：「韩王惠为了让秦王楚娶他的女儿，竟然用上二十座城池作嫁妆，以求秦国不要攻打，哼！真是可笑，孰不知，这样反而把秦狗的胃口养大，食髓知味。」
罔极一听到「秦狗」二字，顿时感到刺耳，不悦的神情一闪而过。
「是啊！如今秦国强盛，各国惧怕得罪这头恶狼，嘿！缩得跟鹌鹑似的，没劲！」李牧摇摇头。
罔极突然嗤一声笑了出来。
「喔，罔极，瞧你笑的，什麽事好笑？」赵堤好奇发问。
「说到恶狼，我道想到一个人的趣事。」
「什麽趣事？说来给咱们解闷。」郭合睁著眼望著罔极。
「有一个人，首次到深山里去──」他看了一下赵堤，又不禁笑了一下。这一个笑赵堤就懂了他摆明是要说他。
「等等，你是要抓我糗了。」赵堤抗议地喊著。
「可没指名，你到是泄了低。」郭合拍著罔极的肩。「别理他继续说！」
罔极看著大伙富有兴致听他说著，也就不打算扫大伙的兴。「结果他遇到了狼，吓得几乎七魂去了六魄，从此就躲在房里，大门不出二门不迈。」
「别把我说得像姑娘。」赵堤指著罔极的鼻尖，玩笑似的瞪著他。
「但有一天他突发奇想，要是小恶狼从小就只吃竹叶而不吃肉，那往後不就不怕被恶狼咬，於是他便展开这艰难的任务，每天跑到狼窝里；一要小心翼翼喂小恶狼吃竹叶，二要又要留心大恶狼的出现。可惜的是，恶狼食肉仍是天性，岂能一朝一夕之间做改变，这对他来说，实在太难了。
於是他又回到屋里，棉被蒙著头苦思良久、良久，久到我以为他放弃了，正要安慰时，他突然跳了起来说他想到良策，然後就再次回到狼窝，使用他的奇妙的法子，说也奇怪，他这老兄竟然成功让狼吃了竹叶──」
罔极停顿一会，拿起酒爵便喝著。并没有把答案公布出来，让大伙的好奇心提得老高，等待罔极说说谜底。
最先是李牧憋不住，一旁呼喊著，「你这小子，快解开谜底吧！想憋死了人啊！」
「喔！没什麽，只是把竹叶藏在鱼肠里，给狼吃了。」
大伙先是愣了一愣，然後哇一声哄堂大笑，李牧是毫无禁忌仰天大笑，而郭合和季伯则肩膀耸动，哈哈大笑，赵堤则羞愧喝著酒，脸红说不出话来。
「蠢物，多此一举，多此一举......」郭合晃动手指，取笑赵堤。
但......取笑之馀，季伯听出来了，他悄悄观察著罔极的低眉垂目，虽然他在微笑著，但他的微笑带著不轻易察觉的冷。
他，在讽刺！序述秦国是恶狼的同时，也说明韩王惠是喂鱼肠里竹叶的蠢物。
恶人则为纵容之！若不是各国为了惧怕；或是为了眼前的蝇头小利，那来强大的秦国？！秦国怎麽会成为大家口中的恶狼！可是，他为什麽要反讽？他不是楚人吗？
季伯开始怀疑罔极存在的用意。
「罔极讲趣事，倒是令大伙开怀不少。唉，想起我兄长在朝中所做的事就令我心寒。」郭合叹息啜口酒。
「你是说郭开。」赵堤望著老是跟兄长不合的老友，亏他叫郭合。
「你知道为什麽秦国会来攻打赵国。」
「秦赵一尚不和，这是众所皆知，加上白起那混蛋坑杀咱们四十万大军，这、这口气叫咱们怎麽可能吞得下！」李牧愤概地说，他的亲人也死在这惨烈的战争中。
罔极一言不发，独自喝著闷酒，其他人以为他跟著大伙哀悼，却不知听著众人谩骂自己的父亲是多麽难受。
「还有一个原因......」郭合比出一根手指，他有些醉了。「大王即位有段日子了，短短的五年没做到什麽建树，於是我兄长就想到不费吹灰之力，就可以把失去十六座城池拿回来。他想到了，真的想到了，十一年前秦国人质跑掉了成为今日的秦王楚，留下不足一岁的孩童自然就是下一位的继承人。我兄长就想，若有这个孩童为质，用交换的方式就可拿回十六座城池，是不是很好？」
「後来呢？」赵堤不禁关心地问，因为今早大王就要他去找这个秦国王孙。
「後来......哼！後来怎麽著，真的找不到，只好找假的！」
所有人为之一惊，包括罔极也愣了一下。没想到赵国干过这种事。
「於是兄长要找即会说秦话又天性聪颖，而且气度不凡的小娃儿。秦国王孙嘛！不可能街头找寻常百姓来替替。嘿！还真的找到了。」
大伙不出声，等待他把话接下去。
「找到了，也做了一番训练，结果秦国使臣看了孩童一眼，只问了一句话，一句话──」
「什麽话？」李牧问也等於替大伙问。
「你那个手持信物的人呢？」
「什麽意思？」季伯不懂。可罔极立即懂了，那个说手持信物的人就是指自己。
当初的秦王派他过来，除了保护小主子之外，还要却保住他的身份，以防他人假冒顶替，至於信物就是那把太乙剑，可恨的是现在在赵嘉的手上。
罔极表面上不做任何变化，心里却另有所想。

「别说你不懂，当时连在场的人都不懂。秦国使臣知道赵国骗了他，随即拂袖而去，然後一个月後，就有今日的这一场的战争。」
「没想到秦王楚气量狭小，为了这个骗局，竟然出动十万大军，以破竹之势攻打赵国，」季伯皱著眉头。
「说秦王楚气度狭小，但为何打也不打就退兵？」李牧不解地说。
氛围一时之间静了下来，罔极已是知道原因了，但他仍闷声不吭。
「我明白！」赵堤立即站了起来，他的眼眸扫过在场的人，虽然也瞥见罔极不感兴趣的样子静静喝著酒。「他们不是真的攻打赵国，而是想逼出真正的秦国王孙！」
「那退兵......」郭合震惊弹跳起来。
「应该是那手持信物的人已经跟营中的秦国将军接洽了，先使他们暂时退兵，好让手持信物的人将秦国王孙送回。」
「那意思是说，秦国王孙还在邯郸城，而且尚未出城。」季伯下了定论。
「可能性非常大，如果秦国王孙已经回到秦国人的手中，反而更会肆无忌惮攻打赵国。但他们没有攻打的原因是因为秦国王孙还在赵国境内，而且那个手持信物的人，他才是重点，因为近期他一定有所行动，将秦国王孙送出邯郸。」赵堤想著。
罔极开始佩服著赵堤起来，淡淡的微笑使他不言喝著一杯又一杯的酒，可惜怎麽喝就是醉不了。再喝一杯抬头时，却斜光瞥见季伯偷偷观察著他的言行举止，不禁心里头一怔，将含在嘴里的酒缓慢咽下去，脸带最无害诚恳的微笑，装作若无其事举杯向远处的季伯敬酒。
季伯看见，换他傻眼，自忖这个人不是简单的角色，他靠近赵堤是有什麽用意，他是什麽样的人？他为什麽会认识赵堤？一连串的问题，他会一一调查，这个叫罔极的人，究竟是怎麽的人？
蒙泷的月色，散发著谜样的白光。
一早赵堤让闰儿更衣之後，便伸著懒腰後，步行到门口，心想罔极还在休息，咐吩下人留心不要吵醒他，边走边跟闰儿交待，才一开门，罔极就已经抱著剑，一副等很久的模样。
「呃！你、你不是......」看样子，自己反而是最晚起来的那一个。
「我不是最早起来的，季大夫天还没亮就到城门等候你了。」罔极微笑依旧。
「喔，去城门作甚？」要调查的人反而是一脸纳闷。
「昨夜听大人们说，不是要找秦国王孙？而季大夫就是要查出入境的资料，看是否秦国王孙有离开的讯息。」
「是没错，但去城门於事无补啊！」
「不过，他已经派人将国内十一岁的孩童，把所有的身份牌全集合起来一一查看。」
「哇！那可是大工程，赵国十一岁孩童加起来多多少少也有个五万人，唉！季伯他人是勤快，就是心不细。算了，他已经做了，我去看看就是了。」
「我跟你一起去，看有什麽要帮忙的，我可以出一臂之力。」
赵堤望著他，欣喜地的拍著他的肩膀，「我很高兴你能一同前往，跟你要帮忙无关，而是你的陪同我就很雀跃。」
罔极笑了一笑，跟随在赵堤的後面，不久到达目的地。只见城门有众多的十一岁的孩童，孩童旁有竹片做的身份牌放在一个大盒子。季伯在一旁看著，下人则拿起对照一个小孩後，便在身份牌上画上一笔，再叫另一个小孩。
季伯抬头看到赵堤便欣喜起身，但看到跟在赵堤身後的罔极，表情就不禁一沉。
赵堤看在眼里心里明白，但他不想去追究，毕竟他也是自己的好友，所以只是寻问著到那里了。
「喔，才刚起步呢！」
「好！」他找了位置坐下来，过一会，他无聊玩著身份牌签在手上转圈。罔极看见他玩心，不禁感到好笑。
他也帮忙拿签对照，因为他比谁都明白这里头绝对没有小主子的记录。但季伯不喜，直接从他手中抽回。赵堤看见，也没表示什麽，只是站起身，不顾身份地位的打了哈欠伸懒腰。「让他们回去吧！」
「什麽？」季伯讶异。
「让他们回去，因为这麽做是多馀的。」因为他还得顾虑到季伯是大夫的身份。也或许更要顾虑到他是自己的好友。
「属下不明白。」
「那是因为，身为秦国的王孙不可能出自寻常百姓家，虽然不是在宫中长大，但该有的王者培训少不了。试想，秦国要一个平凡人继承人做甚？所以──」赵堤看著眼前将近千名的孩童，「这里面绝对没有秦国王孙。」
罔极心里佩服赵堤的推算，季伯有点不服气，赵堤知道，他拍拍安慰地季伯的肩膀，「不然这样好了，往孤儿的方向去，或许有些收获。」
「孤儿，属下又不懂了。」
赵堤看看罔极，又看看季伯，突然玩味的问著：「罔极，你要不要说说看为什麽要找孤儿？」
罔极知道赵堤联想力很强，但身份不能被进一步曝光，於是淡淡摇头：「我，也不清楚。」
季伯听他不知道心里感到得意，正转身想听赵堤说明，可是他却玩心大起的拉著罔极的衣袖往另一方向离去，回头笑著跟季伯说著：「我不告诉你，自个想，或许当你找完所有孤子，就会有答案。」
「公子！公子！唉！真是的......」他看著赵堤的离去，又见著一群孩童无辜的目光望著自己，他就觉得快要疯了。
「够了，季伯已经看不见。」他知道赵堤故意带他离开。「你还没说为什麽找孤子呢！」
「没什麽，只是谁敢做王子的父母？真正的父母在秦国一个是王一个是后，敢做第二个，又不是找死。」
罔极佩服赵堤的才思敏捷。只是他有时傻气，有时玩心很重，有时聪明的会捏把冷汗。
「去哪？」被拉住的罔极并没有甩开，只由著赵堤高兴想带去哪里就哪里。
「当然是去找秦国王孙。」赵堤理所当然。
「我当然知道，问题是──去那找？」
「牢里。」赵堤终於放开他。
「牢里？」罔极顺手拉拉弄皱的衣袖，却不懂的他怎麽会想到牢里。
「我问你，持信物的人有力量可以通知秦国将军不要开战，却为何没有力量送秦国王孙回国？」
「我怎麽知道。」罔极明显感到心跳加快，但表面仍不动声色：「我可没有像你一样厉害推算的能力；何况，真正的秦国王孙也有可能生病或是死掉，使手持信物的人无法将秦国王孙送出邯郸，又或是他跑了也说不定。」
「不可能，」赵堤优哉步行河堤道路，风吹时，白色绵绵的芦苇如浪般高低起伏。
「秦国王孙是什麽样的人，是秦国下一任的帝王，是一方的霸主，当初秦王敢把王孙留在敌国的领地，就等於他敢赌上灭国的可能性，也要创造一个惊世骇俗的王。所以，秦国派得手持信物的人，绝对不是一般人，就算没什麽本领，最起码有绝对的忠心，要不然十一年的岁月，为何不见他把王孙出卖给赵国？那可是一辈子的荣华富贵！更别说要是王孙死了病了或自行跑走，光是送不出邯郸，持信物的人不会等人来杀，就会自行自裁。」
罔极直定看著他，顿时说不出话来。
「所以，有力量通信给秦国将军退兵，却没有办法送王孙出城，只有一种可能：就是秦国王孙被囚禁了，以致持信物的人短时间内无法送王孙出城。而且囚禁他的人不知道囚禁的是秦国王孙。」
「你真了不起。」罔极言不由衷内心同时暗自惊叹。他不动声色暗自抚平不安的心跳，想著到牢里如何寻找小主子，再想办法救小主子出来。
「还没呢！要到牢里才知道真相。」赵堤往另一方向走著。
「如果......」罔极心想他是个人才，却不被赵国重用，感到可惜，要是能说服他到秦国任职，那他们之间的问题不就迎刃而解？
「如果要你放下庆陵君三个字，到其他国家任职，如楚国、燕国......」罔极暗示著，静静观察他的反应。
「也是不可能。」赵堤果断的说：「五年前，当我知道被封为庆陵君时，就明白我是不可能到其他国家去。」
「为什麽？如果自己的才智不被重用......」他皱著眉头。
赵堤举手打断罔极的话：「罔极，我是赵国王族，是当今王上的弟弟，一旦被封为君位，就注定一辈子留在赵国，与百姓共存亡，我不是不爱国，只是与百姓比起来，我的才智就显得不值一晒。就像你，为何不为赵国出力，赵国也很需要你这样的人才。」赵堤拍拍他肩膀。
「我！不过是一介武夫。」他摇摇头，淡然苦笑。心想他也有不能背叛秦国的使命。看来他们俩人之间的命运，是不可能尽人事了。
「走吧！虽然范围缩小了，但要看得地方还满多的。」赵堤不知道他在愁什麽，只是推著他的背走著。虽然已不再是少年，仍是水夷村那个玩心很重的男人。
「是，堤哥哥！嗯，错了，应该是公子。」
「无谓，我仍是水夷村的那个堤哥哥，你的堤哥哥。」他回头对他灿然一笑。
「要是，要是给你选择，百姓跟国家，你会选择那一个？」罔极讶然自己相当在乎这个答案，纵然他是轻风云淡问著。
「当然是百姓，君为轻，民为本，当然是百姓。」他想也不想就说出。