元凛听了笑得像朵花，抽出手，拍著斑虎的肩膀说："再说了，我不是还有你嘛！真的有什麽危险，你会救我的嘛！"
"对，真的不行，你还有我......"
话虽这麽说，可斑虎的面色却有些惨白。元凛笑眯眯一点都没察觉，倒是秦穆风看在眼里，走上前拍了拍斑虎的肩。
隔日，元凛便去了王爷府。
融王爷听了元凛的答复笑眯眯地说："我就知道凛儿你是个聪明的孩子。"
"元凛不才，以後还请王爷多多提点！"
元凛毕恭毕敬，丝毫不敢怠慢。
□□□自□由□自□在□□□
几日後，元凛拜别了魏家父子，便起程回家了。
坐在马车上，元凛看著外头的风景不禁觉得有些惴惴不安。上次见过秦穆风之後，他便再没有见过斑虎了，哪怕夜里强打著精神等到四更天也不见他来，之後便没再等了。总觉得这妖怪其实就在他身边，仔细看却又寻不到人；想来自从他离开家了之後，他们便总是见不著面。元凛想到这里，难免焦躁不安起来。
之前夜里见到妖怪，便感觉他有些怪怪的，很多时候都好像话到了嘴边却硬收了回去。元凛其实很想问他究竟发生了什麽事，可从来就只有妖怪帮他，他自己不惹上祸事便算是阿弥陀佛了，要指望自己能够帮到妖怪，估计是异想天开吧！
转眼到了杭州，还有两日便能到家了。
杭州的华家在南方与元家齐名，往日父亲和华老爷甚是交好，来往也算频繁。元凛只有很小的时候随著父亲一起前去拜访过，华老爷的样貌他都记不清了，既然到了杭州，还是应该去拜访一下。
想到这里，元凛来到元家在杭州的分号挑了一支晶莹剔透的玉如意，带了小厮便前往华府。
让管家通报了过後，华老爷亲自出来迎接，将元凛看成贵客一般招呼。
"对了，凛儿，我介绍个人给你认识。"华天伦笑呵呵地差下人带来一个人，给元凛介绍，"小犬疾风。疾风，这是我经常跟你提的元伯伯的公子，元凛。"
疾风？原来书穹口中的疾风便是他！
元凛仔细瞅了瞅眼前的人。书穹果然好眼光，虽然这华疾风远不及他元凛玉树临风英俊潇洒，不过怎麽著也是个实实足足的俊俏公子。
疾风看著元凛不禁有些汗颜，元伯伯他见过好几次，可谓气宇轩昂，一脸正气。可眼前这小少爷无缘无故一脸得意扬扬，怎麽看怎麽呆蠢，真的是元伯伯的孩儿麽？
"凛儿，从京城回来一路上很累了吧？你就在我家住两日再回去吧！让疾风带你好好玩玩，你上一次随你爹来的时候，才这麽点高，肯定什麽都不记得了。"
华天伦用手和茶几比划了一下，惹得元凛有些脸红。
"好，那我就恭敬不如从命！"
元凛应道。
夜里，元凛睡不著，趴在窗口看月亮。原本他并不打算在杭州逗留，可家里有太多自己和斑虎的回忆，怕是更相思，便有些不想回去了。
这时，隐约听似有人争吵，元凛便出了房，循声走过去。
"妖怪？！"
元凛定睛一看，不禁喊了出来。
只见斑虎和卿娑同时收了声，一脸错愕地看著他。
只见卿娑一脸愠怒，三两步冲到元凛面前，揪起他的衣襟将他整个儿人拎了起来。原本只以为卿娑是个口硬心软的人，却没料到他居然能够真的如此生气，元凛霎时间被吓得大气都不敢出。自己究竟做了什麽，能够让卿娑暴怒成这样。
"卿叔别这样......"斑虎走上前来，没了往日的矫健，只是攥著卿娑的衣袖，让他放手。
卿娑手一甩，一把将斑虎带出两三丈远。只听"噗"地一声，斑虎摔在地上的声音听著轻飘飘的。
元凛见斑虎摔了，顿时红了眼，瞪著卿娑，握著拳头朝他砸去。卿娑被元凛砸了也没皱一下眉，只是沈著声道："怎麽，心疼了？！真心疼就将你那半条命还给他！省得他现在这副人不人鬼不鬼的样子！"
元凛愣了，停了手，看著坐在一旁斑虎。
眼前的妖怪的确没了往日威风凛凛的样子，一脸疲惫。元凛感觉卿娑手一松，立马挣脱了跑到斑虎身旁。斑虎低著头没看他，只是大口大口喘著气，额头上冒著冷汗，好似生病了一般。元凛张开臂膀将他抱在怀里，只觉得冰凉冰凉的。
"妖怪你到底怎麽了？"
元凛问了也不见斑虎回答，不禁心里更著急了。
"他现在已是将死之人了！你若是真的喜欢他，就把那半条命还给他；若是不还，改日虎儿死了我也不会袖手旁观，定会拉你陪葬！"
"卿叔你别这样！"斑虎终是开了口，怒气冲冲，"我这半条命给凛给得心甘情愿，即便是要我死，我也不会有丝毫怨言！"
"混账！"卿娑双眼几乎喷出火来，"他是个凡人，还是一个没有後世的凡人。你是虎妖的族长，怎麽能说出这般任性妄为的话？！"
"卿叔你也不是恋上了凡人，一世又一世追了近千年？！"
斑虎收了手，将元凛搂紧，瞪著卿娑吼道。
"你！"卿娑听了气得手抖，"成，以後你的死活，卿叔再也不管了！"
说著，卿娑便化作一阵清风消失了。
元凛没见他们这样吵过，有点被吓傻了，好一会儿才回过神。伸出手把斑虎架起来扛在自己肩头，拖著步子就往房里移。
"哈哈，"这时，斑虎在他耳边轻轻笑了起来，"就你这身子板，拖得动嘛？！"
元凛冲他低吼："老子的事你别管！等我把你搬回屋了，看我怎麽收拾你！"
虽说撂下了狠话，可泪水已经在眼眶里打转了。卿娑说的没错，如今的妖怪已经和往日大不相同了，看他满脸的倦态，说是将死，真是一点都不为过。
好容易到了屋里，元凛将斑虎放到床上，便转身搓了布巾帮斑虎擦脸。
"凛......"
斑虎见元凛眼睛红红的，有些心疼，摸了摸他的脸，"别难过，小王死不了。"
元凛没吱声，憋著口气使劲帮斑虎擦脸擦手掌。
"凛......"
斑虎握著元凛的手，轻声唤。
元凛一把甩开斑虎的手，扯著嗓子喊起来："老子要跟你一刀两断！"
斑虎听了皱著眉，看著元凛不作声。
"你怎麽能这样......"眼泪不由自主淌了下来，元凛一面用手背擦著一面嘟囔，"我的事你什麽都知道，你的事却从来都不告诉我。莫非你真的要等自己灰飞烟灭了之後，卿娑来杀我，才让我知道你已经不在人世了麽？"
见元凛哭得伤心，斑虎不禁心里一阵疼，忙站起身，将元凛搂在怀里，任凭他怎麽挣扎也不放手。
"是我不好，是我不好！凛，你别哭了，别哭了！"
"你把我的命收回去！什麽融王爷、秦穆风，老子通通不管了！我不想你死......"
说到这里，元凛已经泣不成声，泪水染湿了斑虎的衣襟。
斑虎抚著元凛的脊背，道："凛你别著急，我说了死不了就一定不会死，只是现在比较虚弱。火莲遇到了点麻烦，我为了救他耗费了不少元气，所以才会变成现在这般样貌。待我回了仙山休养一些时日，便能复原了。"
元凛抬起头，看著斑虎的眼睛，道："没骗我？"
斑虎亦看著他，认真道："小王发誓！"
元凛终是松了口气。
"你回去吧！我会等你的。"
"不行！"斑虎执拗，"我不放心！"
元凛听了便又来了气，一把将斑虎扑倒在床上，死死压著他。
"不行也得行！这次可不由你说了算！"
斑虎拗不过他，终於松了口。
"好，不过你记住你说过的话，一定要等我回来！"
"嗯！"元凛搂住斑虎的脖子，将头埋进他的颈窝，"一定！"
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斑虎离开之後，元凛的心窝里好似开了个大窟窿一般，空荡荡的。
华疾风原本看元凛有些愚笨，这几日单独相处下来却意外发现元凛实在是个可爱的主，再加上自己虚长他几个月，便硬是做了元凛的义兄，讨了个大便宜。
这天，疾风带了元凛去西湖划船赏景。入秋了，到了菊黄蟹肥的时节，华疾风温了点甜酒，在船上安排了一桌蟹宴。见元凛心不在焉的样子，华疾风不禁摇头。元凛经常会一个人发愣，不知道看著哪边的景色，怕是有心事吧！
华疾风将蟹仔细剥好，将蟹肉沾了点玫瑰醋，夹到元凛面前的碗里。
"凛儿，吃吧！"华疾风笑嘻嘻地看著元凛。
元凛这才回过神，红著脸默默将碗里的蟹肉吃了。
"凛儿，我过几日要回扬州了，要不你随著我去扬州散散心？"
元凛抬起头，说："不了，我得快些回家。从小没一个人离家那麽久过，大娘她们铁定担心死了！"
华疾风终归有些遗憾，不过听元凛说的是，也就作罢了。随後便一边有一搭没一搭地和元凛聊著天，一边将蟹肉仔仔细细地刨进碗。元凛看著奇怪，疾风从来都吃得很随性，哪能这麽小心。
"疾风，你这是给谁带的吧？"
疾风手停了停，接著继续埋头捣腾，只是轻声说："那小家夥不肯吃饭，我给他弄点去填胃。"
"哦......"
元凛看著心里顿时有些暖暖的，一定是挑好蟹肉带回去给沐雨的。总在疾风嘴里听他说沐雨的趣事，觉著与其说二人是感情要好的兄弟，还不如说疾风疼著沐雨就好像妖怪疼著自己一般。
想到这里，元凛又是一阵失落。这妖怪只是走了几日，他便有些魂不守舍起来，若是一直未养好伤，岂不是更难熬？原本以为知道的多了应该心静如水，可如今发现每天都惶惶不可终日，折磨人呀！
华天伦由於生意上的事出门去了北方，临走的时候叮嘱华疾风好好招待元凛。也正因为华天伦不在府上，疾风才能光明正大地找沐雨玩耍。在元凛看来，与其说是玩耍，不如说疾风藏著关心沐雨的心思，一味逗弄著这小娃儿。
"你这只死狐狸！把疾风哥剥给我的蟹肉还回来！"
沐雨气鼓鼓地拖著衣衫在疾风後面穷追不舍，惹得元凛一阵笑，太好玩了，若是自己也有个弟弟，肯定也非得像这样好好欺负欺负。原先斑虎八成也是抱著这样的心情刁难他的吧？想到这里，元凛一阵懊恼，这妖怪，怎麽上山那麽久了都不回来！
"凛儿？"这时，华疾风在元凛身边的石凳上坐下，"你呀，是不是担心家里头的事儿？成天闷闷不乐的。"
元凛听了忙说："没有啊！我好著呢！"
见他笑得勉强，华疾风也就没有追问下去。
"沐雨真可爱呢！"元凛瞅著津津有味吃著蟹肉的华沐雨，没头没脑说了句。
"没错！我家沐雨全天下最可爱！等我日後正式接手爹的产业，一定把他带在身边游遍大江南北，吃遍天下美食！"
元凛看疾风一脸憧憬，便知道书穹若是要让疾风也欢喜他，怕是没什麽指望了。
又过了几日，由於疾风要回扬州，元凛便随著他一同离开，启程回家。
"凛儿，日後若是来扬州一定要先通知我！我到时一定带你将扬州玩个遍！"
记著临别时疾风的话，元凛打定了主意，待斑虎养好伤回来了，一定要两个人一起去扬州好好玩一次。
总算到了家。
元凛以为几位姨娘会开开心心准备一桌子菜为自己洗尘，却不料刚踏进家门便听到了大娘病重的消息。
"姨娘，为什麽不找人送信告诉我大娘生病了？"
元凛坐在床边，一脸担心看著床上面色蜡黄的大太太。
"凛儿，别怪她们了，是我叮嘱她们不要告诉你的。"大太太气若游丝，"大娘知道你去京城说是散心，其实是为了家里的产业和那面的商人们谈生意。你真的长大了，和你爹越来越像了。"
"大娘您别说话了，好好歇著！我再去请其他大夫来给您看看，开点好药给您吃！"
大太太摇摇头，伸出手摸了摸元凛的脸颊，说："我的身子我自己清楚，再过几日便能去见你爹了。"
"大娘您别乱说！"元凛有些急了，扯著嗓子说，"您肯定长命百岁，我以後还得把家业做得更好，好好孝敬您和姨娘们呢！"
"好，好，凛儿真乖！大娘不再说那些不吉利的话了。" 大太太笑著点头，"你们先退下吧，我有话对凛儿说。"
将身边的人都支走後，大太太看了元凛好一会儿才继续说。
"凛儿，若不是虎少爷，大娘怕是连这最後一面都见你不著了。"
元凛一愣，怎麽大娘忽然会说起妖怪呢？
"大娘......"
"我一直以为自己做的事是为了你好，但我发现我可能错了......"大太太握著元凛的手，"其实我的身子早就已经垮了，一直没让你知道。那时，你爹知道自己大限将至，还特地去京城请了最好的大夫来给我医治。给我看过病的大夫都说，我已经时日不多了。"
"大娘您别听那些蒙古大夫的，您不是一直都好好的嘛！哪能说时日不多呢？！"
元凛紧紧握著大太太的手，鼻子有些酸了。
"是啊，为什麽呢？"大太太无奈地笑著，"因为一直以来，虎少爷都用自己的命换大娘的命来著。"
元凛听了彻底愣了，什麽话都说不出来。
"原本我并不知情，只是一直有人给我送丹药服食延命。当初问老爷，他只是说自己和一位仙医结了缘，便有了这些仙丹给我服用。而就在两个月前，不知道为何，往常送丹药来的人不再来了，我也就此一病不起了。"
大太太说到这里停了停，喘了口气继续说。
"尔後虎少爷来了，支开了下人，就像现在这样。然後我亲眼见他从身子里逼出元神，练出了几粒丹药，与我之前服用的丹药一模一样。原来，一直以来替我延命的便是虎少爷。"
"怎麽会这样......"
元凛喃喃道，心里已是一团乱麻。
"看著他虚弱的样貌，我便问他为何要做这种事。"大太太握紧元凛的手，"他说：‘凛的娘，便是我的娘'。"
"妖怪......"元凛忙将袖子遮住脸，擦著汹涌而出的泪水。
"可能大娘真的错了。"大太太微微笑著，"你们，以後都要好好在一起！"
元凛此时已经泣不成声，只能不停地点头。
妖怪，快些回来吧！
元凛在心中不停地默念。
大太太之後撑了十来日便走了。直到最後一刻，仍惦记著斑虎的事，希望能够亲口对他说一声谢谢，却无奈斑虎一直未有出现。第二次与至亲生离死别，元凛一再告诉自己应该坚强一些，却无奈心依旧好似被撕裂了一般疼痛，而对於斑虎的思念较往日更甚了。
是夜，风已经开始凉了，算起来斑虎已经回去有近两个月了。融王爷差了人，送了两次密函过来，计划已经有条不紊地进行了。元凛依著融王爷的吩咐，准备了上好的粮品和玉器，应付一个月之後的朝贡。而秦穆风那边也没有松口，暗自派了眼线观察融王爷的动向，也安插了一些武艺了得的人在元家附近，以保护元凛的安全。
元凛已经习惯了每天晚上看著窗外，一面吹著风一面入睡，待早晨醒来便是一头露水，往往一个寒颤过後，便会感染风寒。
这天，元凛披著厚厚的外衫又靠在窗沿睡著了，却隐约感觉一双温暖的手将自己抱起，随後便没了意识。半夜醒转，发现自己已然在床上安安稳稳地睡著，身边坐著那个熟悉的人，正看他看得入神。