金殿上，大南国六十多岁的帝王望着下面跪着的老人，恳切道："朕将漠北托付给你了。"
李颇抬头，看向帝王目光炯炯："老臣能再战十年！"
□□□自□由□自□在□□□
李颇将军到达漠北时，靳朔云正在打磨一根牛骨。那是牛身上最尖锐的骨头，可他还要把它磨得更锋利，锋利到足够成为一柄利刃。
他又想起了覆面少年的那双眼睛，那阴狠中略带轻蔑的眼神就像记响亮的耳光重重的打在他的脸上，他想咆哮，想怒吼，想用草原男儿的热血让贼人闻风动摇。可不行，他的力量还不够。思及此，手下打磨的力道愈发狠冽。
李颇到达漠北见到的第一幕，便是此番光景。草原烈日下，惨淡狼藉的将军大营外，只剩一稚气小儿在草原特有的棱角分明的磐石上打磨骨刀，每一次的用力都如此坚定，如此刚毅。有那么一瞬间，老将军恍惚了，仿佛那孩子不是在磨刀，而是在一下又一下地打磨自己的风骨和傲气。
李颇示意左右不要出声，利落的翻身下马，径自走上前去。
靳朔云很专注，但这并不影响他那与生俱来的敏锐，他对这片土地太熟悉了，甚至每一根青草的生长与弯折都逃不过他的感知。在李颇靠近的刹那，靳朔云忽然回过头来。
身着金鳞铠甲，背挎如月寒弓，腰佩斩霞环刀，足蹬铁头虎靴。马如浮云骏，气度凛清风，两鬓虽白霜，翩翩出从戎。那个瞬间，靳朔云以为看见了草原的天神。
"阿其拉？"靳朔云下意识的喊出了那个神圣的名字。
李颇不知游牧民族古老的神祗，却也明白小家伙是把他错当了什么人，于是他摆摆手，微笑地摇头："我是李颇将军。"
将军，又来一个将军。靳朔云歪着脑袋有些迷惑，这也是遥南平原上过来的将军么？
"小家伙，你的族人呢？"李颇问。
"叔叔伯伯打猎去了，婶婶们在收拾帐子。"靳朔云老实回答。
"哦，那怎么没人来收拾大将军的行帐呢？"李颇挑眉，不怒自威。
靳朔云昂起头，小小的稚气脸蛋却闪烁着凛然的刚毅："保护不了漠北的，不配做我们将军。"
李颇哈哈大笑，那笑声中气十足，竟一下子传出好远，在广阔的草原上久久回荡："叫他们来收拾吧，能守住漠北的人到了。"
南元五三一年，李颇将军带兵七千，进驻漠北。查哈尔部落与呼衍部落虽仍旧蠢蠢欲动，却已不敢直言进犯。偶尔在边境地区挑起事端，也很快平息。至此，塞北边陲获得了暂时的安宁。
南元五三二年，李颇军中收编了年龄最小的军卒，年仅十一岁的漠北少年--靳朔云。

第四回
塞北的夏秋总是短得让人来不及体味，草儿们树儿们还没汲取够暖热的阳光，便已开始在呼呼的北风中摇曳。
"你说明儿会下雪？"李颇饶有兴味的看着帐中的小军卒。来营两年，小家伙个子没长多少，心性也一如当初，但那些个让自己赏识的特质却愈加明显。靳朔云俨然一个纪律严明的小兵，与军中其他将士一样同吃同住同练武。想起平日里从部下口中听来的诸多喜爱之词，纵是严肃惯了的李颇也禁不住扬起嘴角。这小子的确招人喜欢，尤其是铁铮铮的汉子，更是喜爱他那股子初生牛犊不怕虎的猛劲儿。
"明天会有场大风雪，还请将军做好士兵和马匹的御寒事宜。"靳朔云一字一句郑重回答。
听着小孩儿笃定的语气，李颇倒觉得有意思："若明日不下雪，你这可得算谎报军情。"
靳朔云认真的点头："愿依军法处治。"
李颇叹口气，这孩子有时冷静的让人心疼。他走上前，怜爱的给小孩儿摆弄正过大的甲衣，又站起身煞有介事的端详半天，才道："不错，有模有样的。这个冬天回去陪陪你齐额伯伯吧，也让他看看咱们小朔云的英武。"
谁知靳朔云竟然摇头："我答应过伯伯，归家之日，便是能保护他们之时。现在还不够。"
"你个小鬼头，"李颇气恼的给了小家伙脑袋一巴掌，随后，收敛神情正视靳朔云，"传我军令，即刻调运粮草抵御风雪！"
靳朔云的嗅觉从未出过差错，尤其是面对风雪的时候。他没法和别人描述雪花的味道，那晶莹剔透的可爱家伙似乎只对他情有独钟，总在即将到来之际给他提前捎上一缕香。
第二天，风雪大作。
"我说你小子到底有什么绝招，铁口直断都没你这么准。"行帐内，三五个士兵围在火炉旁，挨个摸摸靳朔云的小脑袋，这是他们闲暇时最热衷的事情。由于准备得当，今天的暴风雪没有对兵营造成任何影响，而他们不用操练，自然乐得清闲。
"和你们说了靠鼻子，你们又不信。"靳朔云不厌其烦的打掉一只又一只魔爪，悻悻道，"别再摸啦，给你们摸的都不长个子了。"
"你个小家伙才多大啊，等过几年再看看，那个子窜的比漠北的青草还快。"
"真的吗？"靳朔云欣喜的睁大了眼睛，"你没骗我？"
"哈哈，你这小东西咋这么招人稀罕呢。"士兵们对靳朔云又开始了新一轮的蹂躏。
好不容易从将士们的怀抱中逃离出来，靳朔云连忙往帐子外面奔。
"这鬼天气你可别乱跑！"士兵们在身后嚷。
"我去马厩看看！"靳朔云说着一溜烟便没影了，留下将士们苦笑着摇头。这活泼的小家伙一刻也闲不住。
看马圈是假，看风雪倒是真。草原上的大风雪啊，靳朔云最喜爱的天气。俯一出帐子，他便撒丫子奔了起来。顶着呼啸的北风，踏着被雪染白的枯草，靳朔云一口气跑出了好远。直到胸口发胀，他才停下来，大口大口的喘气。甜甜的雪粒儿快速而调皮的跑进他的嘴里，又瞬间融化成唇边白白的哈气。
定睛一看，竟不知不觉真的来到了马厩。方才的奔跑，让靳朔云的身子都活络起来，散发着股股热气。凛冽的北风丝毫干扰不到他，仿佛这场风雪带给他的只有美丽的纯白冰花儿。
既然来了，靳朔云决定还是检查一番。他太喜欢这些家伙了，从进入军营的第一天，他就梦想着拥有自己的战马。广阔的漠北草原，只有千里骏马方能驰骋得来。
靳朔云挨着个儿的察看这些战士，由于准备得当，马厩已然铺上了厚厚的草垫。受到优待的良驹各个怡然自得，悠哉地享受着眼前的美味粮草。
只有一匹马儿例外。它没有名字，因为只有两岁大，还没有正式服役，是李将军带来的战马中唯一一匹母马在第一年产下的幼仔。靳朔云亲见了它的出生，成长。成长是件很奇妙的事，你不知道它究竟是什么时候变化的，可当你发现时，它已经不一样了。长高，变壮，毛色更纯净，蹄子更有力，已隐约有了千里马的风范。
靳朔云很喜欢云儿，是的，云儿是这个小家伙给那个小家伙偷偷起的小名儿，和自己一样，不安分的渴望奔跑的云儿。除了和自己一样小，靳朔云叫它云儿还有另外一个原因--那小家伙是纯白色的。那色泽太漂亮了，就像大草原最湛蓝天空下的云朵，干净而美丽。
云儿在躁动，靳朔云不用走近便已经感觉到了。待走近，那感觉便更强烈。云儿既不看丰美的饲料，也不卧温暖的稻草，只一个劲儿用蹄子刨地，一下比一下快，一下比一下猛，鼻子里喷出阵阵粗气，口中不时发出不耐的嘶叫。
靳朔云乐了，自己在大雪天被阿爹禁止出帐子时也是这般焦躁，云儿跟那时候的自己完全一个样儿！
放不放它出来呢？靳朔云犹豫了。放是铁定犹豫的，可不放，云儿那声声嘶吼都像扎在自己心上。那种无法释放的困懑难耐他太清楚了。靳朔云一咬牙，几步爬上马厩的木梁，脚下一蹬，纵身一跃，借着这个高度直直的落到云儿的背上。
云儿哪受过这个，瞬间剧烈的跳动起来，几乎将靳朔云甩出去。靳朔云死死地搂住云儿的脖子，任凭它怎么甩也不下去。终于，云儿有些累了，动作也不再那么猛烈，靳朔云弯下身子贴进它的耳朵："咱们出发！"
话音未落，靳朔云已然挑开锁厩的木闩。云儿似乎听懂了什么，欢快地嘶叫着，箭一般的冲了出去！靳朔云激动极了，那是怎样一种心情啊，他终于驰骋在了漠北草原上，在他最爱的时节里！
雪更大了，漫天银白，辨不清方向。云儿也不用辨清方向，它只想要奔跑，纵情的毫无顾忌的恣意奔跑在白茫茫的旷野上，用如风的速度将纯白的自己也融进这雪色草原。
就这样不知奔跑了多久，云儿累了，靳朔云也累了，两个小家伙停在一棵挡不住什么风的大树下，呼哧呼哧地喘着粗气。可小憩过后，又各自发出愉悦的笑声与叫声。顽皮的小鬼呵。
风雪似乎有减弱的趋势，调皮的雪花倒不再漫天狂舞，而是乖乖地飘洒，落下，温婉起来。靳朔云这才惊觉，该回营了。可是，营帐在哪呢？
贪图放纵的小家伙，要开始承担不听话的后果了。靳朔云倒不害怕，他只是有些着急，回去晚了，营里的人肯定会担心自己。小家伙四下打量，企图找寻回家之路，云儿还在欢叫，丝毫不体谅背上人的心情。
有人！靳朔云忽然警觉起来。他猛地回头，来人骑着枣红色的骏马就停在自己身后，仅两丈！貂锦裘衣，卓然而立于马上。介于少年与青年之间的脸庞，如刀雕斧凿般的深邃五官，俊然而冷冽。
记忆的栅笼猛然开启，靳朔云认出了那匹马，更认出了那双眼睛！那个让他掌心至尽还留有伤疤的夜晚，三年过去竟仍如此清晰。
"查哈尔......"靳朔云喊出了他的姓氏。不知道名字，可他记住了那个强悍而残忍的部落。
"查哈尔赫琪，"枣红马的主人有些奇怪地看着靳朔云，"你不认识我。"
不是疑问而是肯定句。
冷刀出鞘，寒光乍现。待靳朔云反应过来时，查哈尔赫琪腰间的佩刀已横在了他的面前。
"来吧，让我听听一个外族人于大风雪天出现在查哈尔部落的理由。"

第五回
查哈尔赫琪觉得很有意思。本来今天的一切都让他不快，讨厌的阴冷天气，讨厌的漫天风雪，讨厌的巡视任务，讨厌的平静边陲，上午还被父王训斥不可在边境轻易滋事。他的胳膊腿都快锈住了。可现在，一个愣小子带着点神秘的意味闯入了他的地盘。
终于来点有趣儿的了。
"说话！你有多大，十岁？十一岁？难道没有人告诉你小孩子不要随便乱跑吗？"查哈尔赫琪饶有兴味的看着眼前的小家伙，在自己的缭风刀前，小东西竟然眼都不眨一下，不只如此，那眼神......啧，该不是在向自己宣战吧。
"靳朔云，我十三岁了。"靳朔云费了好大力气才平静的说出这几个字。
"十三？"查哈尔赫琪笑了起来，"大南国的人吧，看个子就知道。"
靳朔云死死的握着拳头，向查哈尔赫琪昂起了头："你多大？"
"问我吗？呵，有意思，"查哈尔赫琪扯了扯嘴角，"十七。"
比自己大四岁，还好。靳朔云从怀里拿出了那把跟了自己三年的牛骨刀，握紧，迎上哈查尔赫琪的目光。他知道他的这一举动就等于向敌人宣战，而且绝无胜利的可能。但草原上的男儿，从来不知道后退。面对再强大的对手，路也只有一条--冲上去。
查哈尔赫琪眯起了眼睛，事情变得更有趣了。他缓缓收回手臂，将缭风刀置于身侧，命令马儿后退几步将自己与靳朔云拉开一定距离，才淡淡开口："来吧。"
他倒要看看小家伙究竟有什么本事，竟敢向自己，向查哈尔最强大的人挑衅。
靳朔云深吸一口气，鼓足力量，双腿重重的敲在了云儿身上。战马与生俱来灵性和斗志在此刻彻底爆发，云儿如穿云的利箭直冲向前！
兵刃交接只在电光火石之间。
几个回合下来，靳朔云甚至近不了对手的身。他无数次的挥刀，又无数次的被人轻巧弹开，相较于自己的气喘吁吁，对手却轻松自在，连冷笑的表情都没有变过。查哈尔根本就没有把自己当成对手，这场战斗更像场游戏，而自己，不过是供人逗弄的小丑。愤怒如倾泻而出的洪水在他的四肢百骸奔腾，可又找不到出口喷涌爆发。
查哈尔赫琪很失望，他以为敢向自己挑衅的小家伙多少该有点能耐的，可现在，他明白自己高估靳朔云了。不能说小家伙一点本事没有，也许放在同龄人中算得上不错的，但想挑战自己，还是太弱了。
"有胆量是好事，可还得清楚自己的斤两。"查哈尔赫琪傲慢的看着靳朔云，将自己的佩刀收回鞘中。
靳朔云咬着嘴唇，死死的盯着查哈尔，腿下再度发力，云儿嘶叫着又一次冲了上去。
查哈尔赫琪皱眉，他讨厌死缠烂打的对手，通常遇见这样的情况他会直接砍下对方的脑袋。可......说实话，他还真不想杀掉这个有意思的小东西。
转眼间，靳朔云已经冲到了面前，查哈尔赫琪迅速侧身，灵巧的躲过迎面刺来的牛骨刀，然后在靳朔云来不及收回手臂之前，一把抓住靳朔云的手腕用力一提，大臂一挥，竟直直的将靳朔云甩了出去！
靳朔云觉得浑身都在疼，明明雪地上如此冰冷，那疼却还是火辣辣的，针扎一般。这一下摔的太重了，他觉得自己被摔散了，胳膊，腿，散落在四面八方。可他知道这是错觉，他还是完整的，完整的躺在漠北草原上，风还在，雪还在，云儿还在，敌人也在。
查哈尔赫琪翻身下马，不紧不慢地走到靳朔云身边，站定，居高临下的望着这顽强的小家伙，露出嘲讽的笑容："还要继续吗？"
靳朔云挣扎着爬起来，不去看查哈尔，而是四处寻找什么东西。
查哈尔皱眉："找什么？"
"我的刀。"靳朔云头也不抬的回答。雪地太白了，白的刺眼，那柄温润如玉的洁白牛骨刀在她的怀抱中，难觅踪迹。
查哈尔赫琪笑了，他很少在杀戮之外感受到这种愉悦的情绪。用身体挡住靳朔云搜寻的线路，对上小家伙昂起的脸蛋，查哈尔赫琪发出了恶魔般的诱惑："跟着我吧，我能让你变的更强。"
强大，多么甜美的诱惑。草原的男儿总是崇拜强者，查哈尔赫琪无疑是强大的。可靳朔云没有丝毫动摇，也许他太小了，单纯的小脑袋瓜清澈的像贺延山上的湖水，他只知道查哈尔赫琪是侵犯自己家乡的恶人，友好相处尚且不可能，更何况是跟着他了。
"考虑的怎么样？"见靳朔云迟迟没有说话，查哈尔难得好脾气的又问了一次。
靳朔云昂着稚气的脸，一字一句的说："我要变强，是为了保护大南国的漠北。"
可爱的小朔云哪，你说他长大了，他却偏爱在雪地上打滚玩耍，可你要说他还是孩子，又有那个孩子能有这般坚定而强大的信念呢。
查哈尔赫琪收敛了笑容，盯着靳朔云看了良久。这样的小家伙，怎就偏偏生在了大南国的土地上。啧，有点可惜呢。
"回去守护你的大南国吧。"查哈尔赫琪转身，准备上马。
还没走到马跟前，查哈尔赫琪突然被一股巨大的力量撞倒在地，竟然是靳朔云从背后整个人扑了过来！查哈尔赫琪摔进雪地里，吃了一大口雪不说，脸更是又冷又疼。他讨厌雪天最主要的原因，就是因为冰冷和潮湿，而现在，靳朔云让他两样都享受到了。愉悦的好心情早就不复存在，鹰眸里瞬间溢满了杀机。
查哈尔赫琪想也不想便要拔刀，可靳朔云压在他的身上死死的抱住他的四肢，就像有生命的坚韧藤蔓紧紧将敌手缠绕。僵持中，靳朔云瞅准时机一口咬上了查哈尔的脖子！查哈尔哪受得了这么一口，剧痛下猛烈挣扎竟和靳朔云在雪地上滚成一团。
眼下，已经不是什么男人的决斗了，分明是两头小兽在互相撕咬。什么刀法剑法通通闪开，此刻在漠北草原寒冷的雪地中上演的，是游牧民族特有的摔交。