烈旭把剑尖插进黝红色泥土里，坐了下来。剑已有多年历史，这麽粗率地对待它委实不宜。可他顾不了那麽多，剑不是他的，是个把月前在往南方前进的路上从一名路倒的死人身上拾来的。
他将挑在肩膊上的包袱扔了在地，夹在双膝间，接著把头上的宽缘斗笠朝後一顶。长发从发髻上松脱下来，几绺湿发贴伏在额头上。嗅到身上散出的汗臭味不禁皱起了鼻子，暗自打定主意，等休息够了就到湖里浸洗一番。
打开包袱，从打了个结的小布兜里头拿出了三个圆又扁的蜂蜜馅大饼，是从山脚下那间庙里的供桌上偷来的，另外，还偷了半只鸡和一满怀的橘子。他津津有味地啃著大饼，一脸的满足，丝毫不介意这饼其实放了有好几天了，也不管那是神圣的供品，就这样边吃边浏览起周遭景色。
听说四川是神秘之地，荒野遍布，危机四伏。可跟他在北方所见相比，似乎是个完美仙境。
那名路倒死人肯定与他所见略同。在这炎夏之际山顶却依然飘雪的高山地带，像那样死於深山小径的乱石堆下，若能在湖边休憩放松肯定更惬心如意。烈旭从小在深山里长大，熟悉那儿的风土民情。现在，只有山外头的一切才能吸引他。
此刻，在他面前有片湖，宽阔静谧，湖天一色。在远远的湖对岸，可以看见山麓丘陵间那蜿蜒的羊肠小径，他可是花了过去几个月才从那儿走出来的。湖往西边绵延，彷佛无边无际；湖的东边有片黑森林，隐约可见里头那条曾经走过的小路。
身边躺了一片野草，里头夹杂著熟成了的麦子。那不是刻意种在那儿的，而是随意散乱成簇，可能是鸟类或其他动物衔来的种子落了地发了芽。烈旭依此推想这附近该有落脚处，至少是个农家之类的，甚至是小村庄，那麽就可以打探出自己的确切所在了。
他倒没有特定的目的地。想过要去四川的首府成都，可现下还没决定是否值得一去。烈旭向来靠直觉行事，虽然有好些爱嚼舌根之人批评他是行止乖张、反覆无常，可他一概不理、依然自我。反正他不在乎。
填饱肚子後，把剩下两块饼给包好，系紧布兜，留著待会儿再吃。烈旭躺了下来，头枕著包袱，身旁的草迎风摇曳，贴近地面的梗长得青葱肥嫩，上头的却被太阳给晒得焦乾，风一吹便发出窸窣声。他伸指戳了泥土，探探沾黏程度，看样子这地区未有乾旱之虞。想当初就是因为旱灾，才被迫到处流浪的。
他端详著天空好一会儿，天空澄净清明，没有一丝云彩，连飞鸟也绝了迹。叹了口气後，用斗笠遮住脸，然後就睡著了。
他一点儿不担心有可能遭劫。在家乡，烈旭是个颇有名气的剑客，经年的锻鍊让他知道如何边打盹边保持警觉。他很有自信，即使只是一小片草叶有了不寻常摆动，也能及时转醒采取行动。
因此，待他醒来发现并非独自一人时，除了震惊也感到恼怒。烈旭确定自己并无睡得太沉 － 这事儿是不可能的，他没那麽困。他放松身子佯装还在打盹，目光在斗笠下打量，想要瞧仔细来者何人。
此人正蹲在他身旁。
是名年轻男子，身穿一袭精美但样式老旧的银灰色长袍，里头一件白色小衣，深灰色织锦腰带上头绣著银色花纹。肤如凝脂，五官精致，有著削尖下巴、高颧骨、饱满鼻头，还有一双看似柔软的诱人丰唇。蓝黑色头发削的短薄，参差不齐，并非时兴的长发样式，彷佛是一时兴起用匕首削剪却在半途没了兴致，於是就成了这副模样。额上的刘海比後脖子梗上的头发要来得长，与长而密的睫毛纠在了一起。
最令烈旭感到惊讶的不是此男子美丽的外表，而是他的蹲伏姿势，简直就像只动物：看他双手紧扣大饼，啃咬的时候脸上还挂著一脸的沉醉。
大概是好一阵没吃东西了吧。可对烈旭而言，这理由显得薄弱。他身子保持不动，只是开口道：「你若同我一样是赶路行旅，我很乐意将食物与你分享，但决不宽贷窃贼。」
年轻男子被吓得跳了起来，动作之神速让烈旭难以置信。顷刻间，已经退到十步之遥，自以为安全地又蹲了下来继续啃咬大饼。就见他把饼整个塞进嘴里，狼吞虎咽起来，彷佛害怕会被逼迫吐出来似的。咽了几下，舔乾净手指，他抬起头。那双大又深邃的眼睛里显露出一股受到冒犯的傲慢。
「你说我是贼？」他大声说。「这饼不也是你从庙里偷来的，怎能如此指责我？」
烈旭坐起身子，伸手握住剑柄，斗笠依然压得低低的，遮住了脸。他很讶异年轻男子竟然说出这样的话来，可自己的确理亏，这饼是供品没错。「我是偷了饼，」他老实承认。「但你又算什麽，你还偷了贼的东西呢。」
「我没偷。是你把饼大剌剌摊在那儿引诱人。」
烈旭被逗乐了，冷哼一声，这还真是奇事一桩。他故意抬起帽沿，此动作往往让无赖小贼之辈吓得屁滚尿流，但是这一次对方的反应却出乎他意料之外。
年轻男子原本是蹲伏的姿势，马上扑通一声双膝跪了地。一双眼瞪得更大了，还煞白了脸，烈旭一度以为他要厥过去了。对方直愣愣地盯著烈旭，脸上是极度痛苦的神情，烈旭开始後悔不该露脸。
「你！」年轻男子喃喃自语著。
烈旭不发一语。这名偷饼贼显然在其他地方见过自己。烈旭在脑子里搜索记忆，可是一无所获。要是他俩曾经碰过面，他肯定认得出。
「你怎麽会在这儿？」年轻男子语气不安地质问。
「我刚在打盹，」烈旭回道。「是你闯进来打扰了我。」他露齿一笑，拍拍身旁被压扁了的草。「何不过来跟我一道儿睡？」
男子红了脸。
「开个玩笑罢了。」烈旭没有讲真话。若是吓跑了可能成事的床伴就不好了。他发现自己想跟这俊美家伙上床，这念头令他体内突然涌起一股强烈性欲，渴求的程度连自己都感到讶异。自从离乡後，已有三个月没碰男人了。在山里艰苦跋涉实在让他筋疲力尽，没有剩馀心思在床第之事，况且在路上碰见的都是些和尚、窃贼和男尸。烈旭不认为他们是理想对象。
可是眼前这男子头顶怪异发型，身穿银色长袍，看起来就像是个在床上相当狂野激情的人。烈旭笑了，心中想著若是在床上驯服他，不知该有多快活。
「虽然你偷了我的饼，但我绝不会伤害你的。」他想让对方宽心。
年轻男子站起身，迟疑地走向烈旭，内心踌躇不定，慢慢伸出了一只手道：「丰瑞，没想到会再见到你。」
「我不是丰瑞。」烈旭觉得很失望，一股忌妒油然而生。他站了起来，从地上拾起包袱，拔出剑，收入系在腰上权充剑鞘的树皮里。「很抱歉，你认错人了。」
「我不会认错的。」
他语气坚决，引得烈旭忘了自己心情不好，反而笑开了。他整了整帽子，还摆了个潇洒姿势。「要我变成别人？行。如果这样能讨你开心的话。丰瑞是你的情人？」
男子移开目光。这动作回答了问题。
烈旭朝他走过去，越接近就越想得到他。等不及在床上与他缠绵，想要此刻就地交欢。他伸出手抚上他的一绺发丝，看著他身子在哆嗦。
「噢！不可以。」年轻男子发出抗议。「我不想...」
「你的丰瑞肯定与你做了，还做的更多。」烈旭说。
「你的名字？」年轻男子张著深邃大眼问道。
「烈旭。」他的手指缠绕把玩著男子的一撮头发。头发溜光水滑如丝绸，烈旭思忖，肌肤摸起来又该是怎样的感觉，双唇尝起来又是如何的味道。他，想要占有这名美丽男子，整个心思被强烈欲望给填满，容不下其他。又向男子靠近几步，直到可以感受到对方体温、那银灰色丝绸长袍的轻微触碰。
内心的欲望随著两人的靠近越撩越高。可以听见心跳在耳际噗通作响，身体越发敏感，承受不住对方肌肤的轻微擦碰，他目露氤氲，眼神开始涣散。烈旭心想，这是否就是所谓的著魔，转念一想，不过是无稽之谈，随即打消这念头。过去三个月来翻山越岭，谣传里头住著各种妖魔鬼怪，可他从没遇过。那些所谓的神怪灵兽不过是民间传说和古老神话罢了。
他振作精神，压抑住欲望，好歹要撑到自我介绍完毕吧。「那你的名字呢？可人儿。」
年轻男子直愣愣看著他。烈旭瞥见他眼中掠过一丝伤痛，然後马上把目光移开。突地，男子把头往後一缩，抽回被烈旭轻握在手中的青丝。
「我得走了。」他说。「很抱歉吃了你的饼。我实在太饿了。」
「不打紧，可是你不把名字告诉我吗？」烈旭向前跨了一步，那男子却马上後退一步。「就当作是吃掉饼的小小报偿吧。」
年轻男子脚步灵便地倒退著走，完全不需回头确认方向。「不，」他说。「对不起，烈旭。我们不该碰面的。」
「去他妈的不应该！」烈旭愤怒大喊。「你不喜欢我？还是有其他原因？我保证会温柔待你的。」
「不是那样的。」年轻男子看上去一脸惊恐。停下脚，站了一会儿，复又转过身往森林奔跑而去。
烈旭大喊发出警告。在绿草如茵的湖滨不远处蔓生一片矮树丛，里头有勾人刺藤。让他感到吃惊的是，年轻男子竟能毫发无伤地跑过矮树丛，袍子上竟无半点撕扯。烈旭在身後盯著好一会儿，才拔腿狂追。
树丛里有条小径，烈旭边跑边咒駡那些扯住衣袍的荆棘。他拔出剑来又劈又斩，跑出矮树丛後就来到森林的外缘。
他一刻不停地奔跑，没有时间伫足思考此作为是否明智。只是顿了一顿，插剑入鞘，随即又起步追赶。
几个月下来在山里头行走，让烈旭的体能状态达到顶峰，有次甚至还跑赢一只野兔。可眼下不管跑得有多快，还是无法接近追逐目标。即使对方几番扭过头来，在树林中回望他几眼。
「别跟著我！」男子情急之下对著他大喊。这警告却反而激励烈旭更奋往直追。他向自己发誓，在天黑前要得到对方的名字和那诱人的胴体。
烈旭跃过一棵倒塌的树，著地时重心全放在左脚踝，不料，身子却一个劲儿往前倾，想要稳住身子不果，狼狈地摔倒在地。他不禁咒駡一声，躺在满是腐叶残枝的地上喘了一会儿气，才支起身子坐了起来。
此时，斗笠早已滑落，绳子很不舒服地勒在脖子上。烈旭把斗笠戴回头上，揉揉脖子梗，四处张望著。
林子里一片死寂。深色大树直耸参天，浓密枝叶几乎遮蔽了整片天空。除了刺藤和菌类植物外看不到任何矮树丛。阳光隐隐约约洒了下来，在地上勾勒出斑斑点点的光影。空气中有著梦境般的朦胧氛围。烈旭从鼻子哼了一声，想把这感觉从脑袋中驱走，因为那实在太不踏实。
他站起身，踮了踮脚，试试看能否使力。虽然还觉得疼，不过可以忍。将行囊背好，小心翼翼地往前走，边走边查看四周，那名美少年早已不见踪影。
往前行了一段距离後，眼前出现一处空地，可以看见头上那一方晴朗高空。按理说空地四周应该更明亮才是，但烈旭却觉得这儿似乎有股诡异的沉重气息。周围尽是蔓生植物，眼前有座暗黑色灌林丛，里头的荆棘全都怪异地往内长，彷佛是在保护一个巨大的秘密。
烈旭斗著胆子往空地深处走，绕过灌林丛，就看见一间老旧破败的寺庙，两旁的门神被爬满了苔藓和垂藤。部分的屋瓦全碎了，屋顶也塌了，露出里头的椽木，那往上翘的样子好似船底板。门上和窗台上的朱漆斑驳褪色，窗户被歪斜不整地钉上了厚木条。
即使此处呈现了静谧破败的感觉，但似乎至少还有一人──或许是那名年轻男子──依旧来此处拜神。门内的地上，就在两个门神中央，有一盘生果。果子已经腐烂，表面布满灰白色斑痕，倒没见苍蝇飞舞在旁。
烈旭观察了一下寺庙的入口。其中一扇门的铰链脱落了，门半挂著，可以瞥见里头的庭院，那杂草丛生的样子跟森林里的空地差不多。心想是哪个神明在里头被供奉著，没听说过有什麽森林之神啊。可若不是森林之神，在这麽个地方建座寺庙来供奉其他神倒又显得怪异了。
他耸耸肩，心想这不关他的事，於是转过身作势要离去。此时目光却被一个比灌林丛里头的老寺庙还要罕见的画面给吸引住。
在空地边缘的一棵树上吊了鸟笼，里头关著一只鸡。烈旭蹙起眉，心想，笼子里的鸡不像是祭拜神的供品啊。他朝著鸡走了过去，发现鸡还活著，翼尖从木条空隙伸了出来，还把头凑了过来看著烈旭。烈旭越靠近，它的眼神就越发闪著光。鸡张著喙，烈旭心想就算它此刻说出人话来，也不觉讶异，因为今天实在是遇到太多怪事了。
鸡倒没说话。只是定定看著烈旭，扑楞著翅膀，震得鸟笼摇来晃去。
烈旭越靠越近，唯恐这是个陷阱，遂往四下里查看。却未发现任何东西埋伏在树林里，地上亦无，不过保持警惕还是有利无损的。他拔出剑，向前走了几步，想要劈开鸟笼，把鸡杀来当晚餐。
正当他往前跨一大步，举起剑准备出击时，脚下的地开始往前倾斜。在失去平衡之前，他大手一挥，鸡一边往下坠一边发出嘎嘎叫声。
「不！烈旭，快住手！那不是给你的！」
震惊之馀，他转过头去寻找年轻男子身影，此时，脚下的地破了个大洞。
烈旭奋力往後仰，把剑戳进土里想要阻止自己往下滑落，没想剑却碰著了硬石。他惊呼一声，在这一瞬间以为自己活不成了。突地，被人从身後给抓住甩了上来，身子不断翻滚著，远离了深坑，直到停住为止。
此时才意识到自己正安全地躺在那年轻男子的怀里。两人靠的非常近，鼻子几乎碰在了一起。可以感觉到男子的气息喷吐在自己嘴上，也可以闻到淡淡的麝香气味从他凝脂般的肌肤发散出来。适才坠入深坑时几乎暂停跳动的心此刻跳得比以往都快。稍早在湖边攫住他的欲望之网再度向他撒来。明知向救命恩人求欢是不礼貌的行为，可烈旭克制不了自己，他紧紧贴在对方的怀抱里，挺立的分身抵住年轻男子的身体。
「你不能这麽做。」年轻男子松开他的怀抱，站起身，分开了彼此。他的动作斯文有礼，不带感情，低眉垂首，就像个新婚娘子般端庄。
烈旭被拒绝了。不甚在意地耸了耸肩，让自己的分身冷静下来後站起身。年轻男子往後退了几步，一语不发地看著烈旭走向那破裂的大洞。
烈旭此刻才看清楚那是个很深的坑，洞口被精心隐藏起来，覆盖著细长竹片编织成的席子还有深色绸布，最上头还放了些泥土、苔藓和石块。整个陷阱被布置得很巧妙，让人分辨不出地面止於何处，而陷阱始於何地。
断裂的绳子垂挂在树上，提醒了他一开始是怎麽落入陷阱的。他对著洞里头瞧，发现内有许多削尖了的竹棒，感到惊讶地从鼻子哼了一声。心想，倘若真的掉了下去，肯定死的又快又惨烈。鸟笼和里头的鸡已被一根竹棒给刺穿了。
烈旭看著那堆羽毛和流淌的血水，才想起自己的剑还掉在里头，他懊恼地发出叹息。剑或许不能算是他的，可却是仅有的一把。他走到地洞边缘，想要找出法子爬到下头把剑取回。
「你不能下去。至少今天不行。竹棒上有毒。」
他转过头去看著站在身旁的年轻男子。烈旭很不情愿地发现自己竟然毫无察觉男子的靠近。心想对方肯定怀有高深武功，才能这般疾跑如飞、潜行无声。
「毒？」f
年轻男子点头。「等到明早，毒性才会减弱。那时就可以取回你的剑了。」
「只是减弱麽？」 烈旭询问的语气。一面做出夸张表情来表示自己的惊讶。「你想抓什麽动物？老虎啊？」
男子很快地对他笑了笑。「没那麽特别。而且也不是我设下陷阱的，是村里头的人干的。」
「应是有什麽特别理由才这麽做。村民大多只会布置小陷阱，不会制造有毒竹棒。这洞少说也有十呎深，要挖出这样一个大洞可是要费不少功夫。」
「四名壮丁花了将近七天。」年轻男子同意烈旭的估计。
烈旭的脚尖来回蹭著地上的泥土。「你还没告诉我村民想抓的是什麽。」