「嗯......」
「那我先出去了，我就在门口，不用害怕。」
杰克笑著收拾好拖盘，欠了身便转身离开。
「杰克！」王子又一次叫住了他的骑士。
「我的王子，我在。」
「我......」王子咬著唇，原本清透的双眼此刻已变得腥红，「杰克，你有永远也不能忘记的人吗？」
杰克愣住了，他完全没想到他的小王子会问出这样的问题。
「我的王子......不管是谁，都会有一个无法忘记的人......」
「你也有吗？」
杰克放下拖盘，再次来到王子的床边，「有的，我的王子，有的。」
王子瞪著杰克，微张著嘴不知想说些什麽。
「我的王子，你看起来像是要哭了。」
「他在那里？」王子又问。
「在这里。」杰克指著自己的心，「一直都在。」
王子把手掌放在杰克的胸前，温热的震动传过他的身子。
「杰克，他好温暖......他是个温柔的人吧？」
「嗯，」杰克微笑，「是个像山谷幽兰的人。」
「你不会想他吗？」
「......嗯，想得很疼。」
「那你为什麽不去找他？我准你去！」
杰克握住王子激动的手，「我的王子，因为我是你的骑士阿。」
「我比你心中的那个人......重要？」
「我的王子，你比谁都重要。」
「这太奇怪了！」王子摇头，「你的心里头明明就只住了他，难道他不是你最重要的人？」
「不，我的王子，」杰克抱住王子，「因为你是我的骄傲，我的......责任。」
「如果你不是我的骑士，我不是你的王子，你就会去找他了？」
「我的王子，我永远都会是你的骑士。」
像是宣誓，杰克在王子的手背上落下一吻，轻轻地，带有那麽点惆怅。
「杰克......你真傻......」
「我知道。」杰克笑著，没有反驳。
王子抬起头，「我是不是也一样傻？」
「我的王子是为传说中的勇者，怎麽会傻呢。」
王子苦笑：「我才不是什麽勇者，我连龙的一根爪子都砍不断。」
「真正的荣耀并非由杀戮获得。」
「咦？」
「这是上一任勇者的话，我们的王子不用武力就驯服了一只龙，比谁都还要了不起呢。」
「杰克，我只是个小鬼。」王子说，然後推开杰克的怀抱，「而且是拥有王族血脉的小鬼，这就是我的责任对吧？」
杰克笑了笑：「我的王子已经长大了，再也不需要我来陪了，国王陛下一定会很放心地让你继承王位，王子一定会成为有史以来最出色的国王。」
「不、不是这样的......」王子二度捂住自己的脸，让黑暗再次侵蚀自己。
杰克太看得起他了，他没有想像中的那麽坚强。
他的心陷入了困境，被一种名唤後悔的魔法紧紧包围。
他快要不能呼吸了。
每回闭上眼，那个人残酷的背影就会浮现眼前。
他忘不掉、忘不掉、忘不掉、忘不掉......
他怎麽能够忘得掉！
他不是杰克、不是父王、更不是母后，即使要花上一辈子，他抓在手中的那个人，他死也不会放。
【尸骨无存】
安布达．费拉拉伯尔，他用生命去起誓的那个人。
他知道，穷极一生，他的心都注定被思念诅咒。
两年，很短，也很长。
眨眨眼，就过了另一个黎明。
今天是南方国家的小公主的生日庆典，一大早皇宫内外就被布置得美轮美奂。
王子回到城堡里已经两年了，这段时间内，他的父母给他添了一个新妹妹，艾莉希尔．弗德艾尔，是个漂亮得像天使的女孩。
王子抱著他才两岁大的妹妹，轻手轻脚爬上皇宫阁楼的回廊，那里是整个城堡最高的地方，可以观赏四面八方的景色。
小公主还不太会说话，紧紧环住哥哥的颈子兴奋地看著远山的薄云。
「鸟、鸟耶！」小公主挥动著肥厚的手掌，这是她头一次见到这种生物在空中飞舞。
「艾莉，喜欢吗？」
小公主用力地点头，晶亮的眼睛看不见半分瑕疵。
「哥哥以前在空中飞过唷，就像鸟一样。」
「真的吗？」
「哥哥坐在白色的龙背上，穿过云霄，朝著太阳而去，那时候小艾莉还躲在母后的肚子里呢。」
「什麽是龙阿？」
「是跟小艾莉一样美丽的生物。」
王子望著西边的山峦，层层叠叠，没有尽头。
「哥哥，艾莉也要给龙飞飞。」
王子抱紧了他的宝贝妹妹，在她的额上落下一吻，「艾莉还太小了，会被龙一口吞掉的。」
「龙会吃艾莉！？」
「不，是人们总等著吃龙，将它啃得尸骨无存......」
「什麽是尸骨无存阿？」
「就是连心会被啃蚀乾净。」
王子摸著小公主的头，将自己的脸埋在他妹妹的肩膀上，「小艾莉，哥哥也已经尸骨无存了。」
「哥哥？」小公主不安地搂著王，她还年幼，不知道心脏正确的位置。
「艾莉，你知道怎麽从这里回去找母后吗？」
小公主瞄了眼空无一人的回廊，谨慎地点点头。
「很好，我们的小艾莉真聪明。」王子放下小公主，然後从怀中掏出一封信：「去吧，回去找母后，再把这个拿给杰克可以吗？」
「嗯......那哥哥呢？」
王子笑了笑：「哥哥要去找龙唷。」
「龙不会吃掉哥哥吗？」
「龙不吃像哥哥这样心已经死掉的人。」
王子拍拍小公主的头，又捏了捏她粉嫩的双颊，笑著，以蓝天为背景。
◎
南方国家的第一王子又失踪了，就在他的小妹妹两岁生日的那个清早。
传闻西方有条白色的飞龙前来迎接王子，为了要去打倒邪恶的黑魔法师。
王子是大家的勇者，他离去，是为了要拯救世界。
王子所做的一切，都不是为了他自己。
勇者的传说，如春风野火般迅速燃烧至整个国家，凡是遇上金发蓝眼的旅人，都会得到村民最热情的款待。
王子是他们的希望，勇者是他们的理想。
没有人知道，倍受尊敬的王子也会穿上破烂如乞丐的衣服，遮住他漂亮的金发，藏起他削铁如泥的宝剑，与一群粗鲁的佣兵混著走。
王子至称林克斯，却不告诉任何人他的姓氏。
他像是个没有过去的浪人，一站接著一站，只故著打听黑发黑眼魔法师的下落。
「黑发黑眼的魔法师？」一个有些年纪的使斧者回答了王子的问题：「听起来像是多年前与勇者洛普一同斩杀恶龙的英雄。」
「你知道他现在在那里吗？」王子压低帽沿，嘶哑地询问。
「小子，勇者岂是我们这种小人物能遇得到的？更何况有一堆人都在忙著打听他的踪迹，你也是也是想从他口中套出龙之宝藏的人吗，就省省吧。」
「龙之宝藏？」
「嘿，你太年轻了没听过吗？好像是七、八年前的事吧，东方出现了一头使用邪恶魔法的黑龙，它肆虐了整个东部大陆，抢夺了数量惊人的宝石，藏在一个秘密的地方，最後才被骑士洛普、魔法师安布达、圣女芙柔联手打败。」
「龙之宝藏就是指那些宝石？」
「就是阿，」使斧者刻意压低声音，悄声道：「听说，那三个人拥有前往宝藏的地图，但听说洛普与芙柔都在一次屠龙战争中不幸逝世，只剩下安布达一人了。」
「我从没听过这样的事。」王子摇头，他知道安布达绝不会拥有这种东西。
「小子你不是东方国家的人吧，这些事在当年也被东方国家隐瞒得很好，这五、六年来也只有我们这些游走四处的佣兵听过。」
「喔，我知道了，谢谢你告诉我这些。」
使斧者拍著王子的背，「嘿，真有礼貌，你看起来实在不太像会跟我们这些老粗混在一起的人。」
「这世界上那有这麽多规定不是？我喜欢这里。」
「你说的对，哈哈，就算是南方国家那个勇者来了老子我也不怕啦！」
「确实是如此。」王子眯起眼浅浅一笑。
离开这个城镇到下一个城镇，王子靠著自己的脚，一步一步地复习他与安布达曾走过的路。
两年来，他的思念并没有被消减半分，反而像宝石般越磨越清晰。
再次来到粹银镇，这个小地方只比两年前更热闹些，街上到处都有以勇者为名的餐馆与招牌。
据说，南方国家的王子就是从这里出发的。
他拯救了被龙威胁处於水生火热中的粹银镇民，并训服了白龙，成为至高无上的勇者。
粹银镇民对王子的热爱与崇拜，可能是全国之冠。
他们每人家中都有一份王子的画像，并选举当初带领王子前往矿道的老矿工为镇长。
就算王子并不是粹银镇的居民，他们也以王子为荣。
旧地重游王子没有直接回到粹银镇，他绕到了矿道里去，那个矿道底部如今已经被封死，洞口附近成了著名的观光胜地。
「请问，我可以进去吗？」
他小心地询问守在矿道口的镇民。
「去、去，这里是勇者的发掘圣地，岂是你这个乞丐可以来的地方。」
「我有钱。」王子掏出两枚铜币，这次出门他带足了盘缠。
守门的眯起眼，窃笑：「脏小子你当这是那？这可不是几妓院你有钱就可以进去的阿，凭你那付穷酸样，啧啧──会坏了圣地的空气的。」
「是吗......」王子皱起眉，他还不知道想进个破矿坑会这麽麻烦。
「行了、行了，你可以滚了！」守门的拿出扫把，作势就要打人。
「我知道了。」王子欠身，他觉得自己还是比想像中的天真。
回到镇上，已经接近太阳下山的时刻，石头铺成的马路好不热闹，穿著时髦的年轻男女来来去去，昔日所见的空旷寂寥已成过去。
王子独自站在大街上，空洞的眼神几乎要泛出泪光。
他找不到安布达，他走过了他所知道的每个地方，魔法师却像消失在空气中，连个气息都没有留下。
「安......」他站在最初的街角，在这个地方，魔法师答应过自己，叫他的名字......叫他的名字......
「安──安你答应过我的！」王子当街怒吼，他已顾不得周糟鄙夷的视线，他只想见安布达，想紧紧拥抱那个黑发黑眼的魔法师。
他已经成为勇者了，即使是用可笑的方式，但全世界的人都承认他是勇者了！
他却失去了安布达。
就像梦境一般，甜美却又空虚。
王子用乌黑的手抹去脸上的悲恸，换上一张温和善良的面孔。
两年来，他的思念快要化成利刃，切开他身体的每一寸肌肤。
他学会了隐瞒，学会了虚伪，学会了用坚强伪装自己，他以为，这样就能让他忘记安布达。
或者是让他的父母以为他已斩断了过去。
他不再做恶梦，不再在深夜里呼唤杰克，他把自己藏在以勇者为名的躯壳里，他答应过安布达，他会成为世人所希望的英雄。
他做到了。
他让杰克感到放心，他成为他的父王与母后的骄傲，他是最杰出勇敢的王子，只因为他已没有可以失去的东西。
他没有告诉任何人，他有多麽地後悔成为勇者。
◎
最後，王子决定先去一趟镇里的酒吧就离开粹银镇。
全世界各地的酒吧都一样，充满了呕吐与陈腐味。
王子在粗壮的人群中找到一个角落的位置，他用三枚铜币买了一大杯黑麦酒与一碗老鼠炖肉。
勇者的光环让他明白隐藏自己的重要性，不管在那一个场合，他都尽量让自己保持安静不受人注目，虽然这永远都是最不可能的任务。
酒吧一样吵杂，散播著各种真实与夸张的讯息。
「嘿，你知道咱们西边走大概十天距离的那个山洞吗？听说那里最近频出意外呢。」一个蓄著胡子脸型尖长的男人疑神疑鬼地说。
他身旁坐了另一名体态福宽的男人：「那又怎麽样？我还听说咱们的骄傲，勇者大人他最近要娶东方国家的公主呢，他这回离开王都，就是想先去试试他的新娘够不够带劲，嘿嘿嘿。」
王子皱眉，这种传闻连本人都没听过呢。
原先的那个男人又说：「笨胖，在那个山洞里听说出现了......」
「出现什麽？」
「跟两年前在咱们粹银镇出现的怪物一样，是龙阿！」
龙？王子抓到重要的关键字。
有龙，应该就能问到白龙的联络办法，只要找到白龙，或许就能找到安布达了。
现在即使是最微弱的可能，王子都想要尝试。
他放下手中喝不到半口的黑麦酒，不再理会其他夸张不实的话题，拎起行囊便安静地离开酒吧。
「往西走十天的山洞。」他看看已深沉的夜色，仍毫不犹豫地踏出步伐。
【屠龙基本教材】
从粹银镇往西，是连绵不绝的山岭，可能走上三四天都见不到一村一店。
有条不怎麽平坦的山路，连系了各山各谷，一直蜿蜒到西方国家。
王子就走在这条路上，他不再是娇生惯养的小鬼，即使只有硬面包与白开水，他也能在崎岖的山路上疾速前进。
等他到了传闻中的洞穴时，才过了八天。
那是个天然形成的山洞，里头长满能治肺病的珍贵药材，每隔一段时间就有采药人会来这附近住上几天。
可是因为有龙的传说传开的关系，采药人都不敢上山了，反而是另一群靠四处战斗为生的流浪佣兵出现在附近。
「咦？」王子披著褐色的斗篷，疑惑地看著正在洞口扎营的佣兵。
一个又高又瘦的男人发现王子，主动挥手致意：「朋友，你也是来分一杯羹的吗？」
「分一杯羹？」王子摇头，表示不知其意。
高瘦的男子摸著尖长的下巴，「还是你是采药人？看起来不像阿......听说这里头出现一只会吃人的龙，你要是没什麽事的话，就快回家吧，咱们会负责把龙给解决掉的，你放心放心，别看咱们这样，咱们可是大陆上声名远播的佣兵团，一只小龙还不算什麽，嘿嘿嘿。」
高瘦的男子看来话很多，也不管王子越皱越深的眉头，自个讲得天花乱坠的。
「我不是采药人。」王子走近洞口，「我只是有事要找那只龙。」
「阿，你说什麽阿？」高瘦的男子拦住王子，「难不成你想自己一个人进去？想自杀也不用这样啦，嘿，现在才发现你看起来很年轻，想藉著屠龙好建立名声吗？哈哈哈你太天真了，就算是最低等的龙也不是你一个人可以解决的。咱倒是可以请咱们老大让你跟著见识见识一下世面，对了，忘了告诉你，咱叫阿吉。」
「我是林克斯。」
「喔喔喔，林克斯阿，跟南方国家那个传说中的勇者同名耶，你该不会是想模仿他吧？」 阿吉一巴掌打在王子的背上，笑得特别乐。
「不，不是。」王子苦笑，他还用不著伪装成勇者。
「好了好了，咱就带你去探探咱老大。」
「咦，等等......」
王子来不及反抗，就被阿吉拖到另一头已经搭好的营帐前。
阿吉扯著嗓子大喊：「老──大──别睡啦！」
「你叫魂阿！」帐内传来尖锐的斥责声，这让王子又皱起了眉头。
这两年来他皱眉的次数比过去十八年加起来的还要多。
「嘿嘿，老大别气别气，咱送了好东西来啦。」
阿吉搓著手，顺势把王子推到帐门口。
「啥东西？」帘布被掀了开来，露出一张粉嫩的脸蛋。
是个女孩子──王子迅速地低闪过视线。
「这东西是怎麽著？干麽不敢看我！」那被称做老大的女孩双手叉腰，怒火让她的脸颊更为红润。
「嘿嘿咱说老大，他铁定是给你电得七昏八素啦，别气别气，那小夥子害羞啦。」
「是吗？」女孩侧头，又露齿而笑，「好吧，我就暂时原谅你，你给我说说你叫啥名阿？」
「你是那里人？」王子抬起头，反问。
「喂，是我先问你问题耶。」
「你的口音不是南方国家的人吧？」
「是又怎，不是又怎，碍著你啦？」
「没有。」王子低下头，沉思。
「什麽嘛，阿吉你找来这啥木头阿？气死人了！」