宝宝迟疑了下，终於轻悄悄挪到朱觉年身边，靠著他肩膀躺著。
半睡半醒地给宝宝讲一些人情世故，告诉他拿东西是要付钱的，哪怕拿的是吃的。两人说著说著，渐渐熟睡。
第二天一早，吉三让程先生自己去府衙，他留著照顾这一个病号一个不懂事的，外加一只狗一只猫。跑到两人房间一看，两人头靠头肩并肩睡得正熟，花花正在两人身上跳来跳去，大黑可怜兮兮趴在地上，像是饿了。
吉三心中升起非常诡异的违和感，但他也没有说什麽，不打扰这二人，抱起大黑，喂食做饭去也。
但过了会儿，他又杀回来，叫起床上两人："宝宝，曾家有人来了。"
还在迷糊的宝宝揉著眼睛，问他："真假？"
另一个也迷迷糊糊醒来的人可比宝宝反应快得多，马上就想到宝宝昨天被抓和曾家前阵子的闹贼事件。他愣了下神，想到宝宝已经认错，便穿衣下地："让他们等一等，我马上出来。"
宝宝虽然不知道那家坏人姓曾，但想想也就想到了，脸色一变，也开始穿衣。
朱觉年笑著摸摸他："宝宝乖，再睡一会儿。"
宝宝摇头："宝宝、做坏事，年年、会受伤。"
朱觉年失笑，想说年年受伤和宝宝做坏事无关，但看到宝宝认真表情，又说不出口了。
他的乖宝宝啊。
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十三
其实当然是宝宝想多了，曾家就算在武林再有势力，也不可能跟一地父母官对著干。要两个小辈来，主要是问问情况，到底是哪里得罪过知府大人家贵客，以至於把家里闹得天翻地覆。当然还有一点，却是曾家有些长辈认为来捣乱的人非常灵活，似乎可以学点武。
曾琰和曾瑙就是怀著这样的目的来到知府府上的，直接求见宝宝，结果先出来的是知府大老爷。他们也不敢确定一定是宝宝，只是昨天有曾家人路过李家糕点铺，看著身形像而已。他们想趁知府大人工作的时候来确定一下，没想到朱觉年先出来了。
两名少年对视一眼，曾琰上前一步，施礼道："见过知府......诶？"
近了才看到朱觉年那一身凄惨，两人大惊："什麽人敢对知府大人动手？"
朱觉年尴尬苦笑："打了一只大虫。"
他这边刚说完，门後蹦出宝宝一只，瞪著他们，奶声奶气地说："坏人，你们先、打我......"他挽起衣袖，给朱觉年看手臂上的伤，指著曾琰，"不许欺负年年，是我自己，去的！"
曾琰就是那天打伤宝宝的少年，他是这一辈中的佼佼者，平素都在内院，因此并没有和後来的宝宝对过面，要不然也许已经知道了他捣乱的原因。
看到这麽两个人，曾琰哪里还能不知道那天宝宝说的"年年"就是知府大人。他算是年轻一辈里比较稳重的，当即一拱手："原来这位小哥就是那日被我误伤的人，曾琰在这里赔不是了。"
朱觉年看向宝宝："你那一镖，是他打的？"
依宝宝个性，这时候本应该拽著朱觉年哭诉的，但是昨天刚刚被灌输了一堆人情世故，也提到说不能随便闯别人家，宝宝多少也是心虚，又怕坏人对年年做什麽，因此这时却也不敢撒娇，反是上前一步挡住朱觉年，对曾琰怒目而视。
曾琰见他眼神，微微皱了下眉："虽然说对你动手是我不好，但当时你又不说话直接进我家院子，我也是怕有什麽危险......"
朱觉年也听明白事情经过了，便对曾琰道："宝宝是我从山上带下来的，他本来和山魈生活在一起，因此并不会人语，也是下山以後我慢慢教他才会一些，但并不熟练。"他一揖，"他给贵府带来的麻烦，我在这里先道歉过。造成的一切损失都算在我头上......呃，过几天就送过去。"
变卖那只老虎，总能过段宽裕日子吧。
宝宝不高兴了，嘟著嘴看曾琰这坏人："房顶上走路，快。你打我，我去报复......年年很穷，我来给！"
虽然宝宝也没钱，而且没有谋生手段......
曾琰微微笑了："这位宝宝......你想学武不？"
那位宝宝愣了下，退回朱觉年身边，拽拽他衣角："年年，什麽是学武？"
......
"我能飞......虽然低了点还不如你──对了，你见过吉三飞来飞去，还用手劈柴吧，那就是武功。"
宝宝跺跺脚："宝宝也能飞，比......吉三高！"
"但是你不会用手劈柴。"朱觉年回道。
宝宝歪头："劈柴......用斧头！"
朱觉年笑著摸宝宝的头："小笨蛋，吉三知道劈柴要用斧头的，我只是举例。"
宝宝摸自己的头，哼了一声，气滚滚的："宝宝才不是笨蛋。"
"好好好，宝宝很聪明。"朱觉年哄著小孩儿。
曾琰在一旁看得目瞪口呆，过一会儿才开口："我们这边很厉害哦，练了之後，单手劈墙都没问题。"
虽然很想说墙好好的，干嘛劈它。但刚刚被年年说笨，宝宝也就闭嘴不多问，煞有介事地看著曾琰："练武......可以拿银子吗？"
民生比较重要。
曾琰一愣："如果你有帮助的话，当然可以。"
朱觉年从他话里听出些什麽，便问："你们想要宝宝做什麽？"
曾琰看著朱觉年，唯一迟疑，道："这位......宝宝来曾家很多次，我们也不是没让轻功好的弟子拦他，但没拦住。事实上，曾家武功一向都以招式取胜，说到轻功，实际上非常差。我们想收个轻功好的弟子，来尝试改进一下。"
"宝宝不是轻功好，只是和山魈一起生活而已。"朱觉年道。
"但他不是山魈而是人，按理来说他能做到的，大多数人应该也可以。"曾琰道。
朱觉年上下看他："你说的就作数？"
曾琰微笑："我们昨天也打听了一些事，家里长辈说多半是场误会，今天我来可以便宜行事。"
朱觉年沈吟了下，对宝宝道："宝宝，这件事随便你怎麽决定，应该都没有害处。"
宝宝走到曾琰面前，问道："可以赚银子？"
曾琰点头。
宝宝又想了想："可以......保护年年？"
"呃......如果他需要保护的话，当然可以。"曾琰心道，人家是会武的知府大人，听说还是皇帝亲自指的官职，谁敢得罪他啊。
宝宝点头："好。"
曾琰倒是愣了下："啊？"
"好！"宝宝露出个开心的笑，"宝宝要赚钱，宝宝要保护年年！"

十四
朱觉年是知道曾家的，虽然以武闻名，但他家一向低调，又从不以武凌人，相反，曾家可说为善一方，颇得平城百姓好感。
宝宝学点武也是好事，不管曾家是真的需要这麽一个灵巧孩子，还是想讨好和弥补他，关系都不算太大，宝宝愿意就好。朱觉年为官清正，却不是不近人情。一些疑似的小动作，倒也没那麽大关系。
因此他放宝宝去学武，平城虽还算安全，外面实已是乱世，会点武总是有好处的。朱觉年这麽想。
曾家确是很不错，武功也高名声也好，又颇有些家底，从哪个方面而言都是合适的拜师对象。何况曾家有不少适龄儿童，正好可以和宝宝玩成一团。郭家老爷想著自己孩子那种傻大个学学武功也好，於是也把郭全忠送到曾家。宝宝刚进去还是初级班，和一帮孩子混在一起，心智上其实差不太远，但真正年纪还是有差的。
朱觉年以为宝宝会和那些"同龄"孩子玩得很好，直到有一天宝宝气呼呼地回来，然後死活不要再去曾家。
"怎麽了？不愿意学武吗？还是谁惹你了？"朱觉年见到宝宝生气，连忙把人抱到膝盖上，手指按著宝宝气嘟嘟翘起来的鼻尖，低笑问道。
宝宝闪著水汪汪的眼睛，看著朱觉年："他们说我......是妖怪......"
朱觉年眉毛竖起来："胡扯，我家宝宝这麽可爱，哪里像妖怪了？"
宝宝伸出手放到朱觉年面前："他们说......手上有白毛，和正常人、不一样，像妖怪。"
"胡扯！那是因为你以前吃盐太少的关系，再过几个月就能消去了。"朱觉年很是气愤，道，"别听那些没知识的人胡说八道，把他们扔到山里两年，保证一个个都成长毛猩猩，哼！"
宝宝被他逗笑，缩在他怀里蹭他下巴："年年最好了。"
再看书桌上，是摆的公文。朱觉年毕竟是一城之首，这快到冬天的，治下有许多事情需要他去办。何况今年黄河不靖，虽说平城这边是大江支流没什麽事，但难民可也是一堆一堆的。朱觉年虽然已经尽力，毕竟还是差很多缺口。
看来还是要和几家大户商量一下，让他们也出些力比较好。郭家和高家正打得热火朝天，他去说和一下，暂时专注於难民事情吧。
朱觉年正想著，宝宝小手摸上来，按住他眉毛。
"不许皱皱，年年要开心。"
朱觉年笑著拉宝宝的手，持起毛笔，在纸上勾了几下。
"宝宝，你看，这是我大韦江山......"他向窗外看去，目光悠远，"西南起事，转眼已经到了中部。宝宝，如果叛军打进来，你说我们该怎麽办？"
宝宝疑惑地看著他。
朱觉年想起自己很少跟宝宝说这方面的话题，难怪他不太懂，於是给他解释。
"吃不饱，还要交钱？"宝宝瞪大眼睛看他，"那个，皇帝，要跟人打仗吗？"
"恩？"朱觉年没听懂。
"保护族人的头头，才能不干活，拿别人的......"宝宝解释给他听，山魈内部结构如此。
"他......处理国政，国家有兵，会保护百姓。"朱觉年说，觉得有些苍白。
宝宝侧头，不明白什麽是国政。朱觉年於是拿自己桌上这些东西做比，告诉他自己每天忙的，是县政。到了国家，就是国政。
"可是城里没有人，造年年的反。"宝宝说。
朱觉年苦笑："年年上面，还有知州巡抚有一大堆官，随时可以换下年年的。"
宝宝往朱觉年头上看，看不到人，朱觉年连忙解释说这只是比喻说法，不是说上面真的有人。
"那、那个皇帝，不能换吗？"宝宝问。
朱觉年伸手捂住他的嘴："宝宝，这种话，在家里说说也就行了，在外面千万不要提。"
宝宝咬他的手，异常懂事地说："我说了，那个最上面的，皇帝，就会换年年，对吗？"
"他会砍年年和宝宝的头哦。"朱觉年在脖子上比了个动作，"明白吗？"
宝宝小脸一阵白，搂住朱觉年的脖子："年年的头不能砍......"
朱觉年见他害怕，连忙安慰："宝宝不要怕，不说就好了，嗯？"
听话的宝宝听话地点头。

十五
在官场这些年，朱觉年深知这里的黑暗，但他总是避免让宝宝接触到太多的事情，宁可他像是普通农家孩子一样，没太多这方面的烦恼。
他已经把这孩子从真正无忧的生活中领了出来，不想让他进一步接触那些肮脏。朱觉年希望能把宝宝好好保护起来，不让他有什麽担忧之处。
虽然宝宝一直说要赚钱养家，但直到目前，宝宝还是属於只花不挣的种类。冬天不忙，朱觉年干脆开了个蒙学，为挣钱，也为给宝宝多添些"同龄"夥伴，当然同时，还让宝宝一出在曾家的气。
宝宝虽然後来又回去习武，但总是对曾家那些孩子很不忿，偏生他武功也不是太高，只有跳来跳去的功夫煞是了得，欺负不到别人。倒是郭全忠显示了他在武学上的天分，没多久就可以帮宝宝打那些欺负他的孩子了。
但是宝宝还是气，朱觉年干脆把适龄儿童圈到自己门下，让宝宝在自己眼皮底下欺负回去。反正他是平城第一大儒，说要弄个蒙学，自然所有家里有孩子的，都想往这边送。
虽说知府做这种事情不太好，但缺钱总是事实，冬天了还要把没有家的人凑一起，免得他们冻死。收容人中正好很多孤儿，朱觉年把他们打散，和其他孩子一起上课，就是不收他们学资罢了。
院子是府衙出的，足够大，曾家弟子平素都练武，因此在蒙学都是一个班里的。宝宝算是狐假虎威，特别高兴。
其实孩子间又能有什麽大问题，今天打得你死我活，明天就好端端没事人一样。宝宝家庭条件虽然一般，架不住从小山野中长大，什麽花啊草啊上树啊掏鸟窝啊都擅长，活脱脱一孩子王。整个晚秋，他在课余时间领著孩子们到处玩，附近的小猫小狗小鸟小虫可遭了殃，被宝宝蹂躏得不成样子。
朱觉年教了宝宝一番"要热爱生命"之後就径自不管，随他和那些孩子折腾去。只要他家宝宝不受欺负，多和孩子们玩玩有助於融入人世，争强好胜可以促进学习，是好事情。
朱觉年教学生比较劳逸结合，留了比较长的时间让他们自己玩，就是让他们多接触，尤其是宝宝和其他孩子，还有那些孤儿和交了钱的富家──至少是吃穿不愁家庭──的子弟。
这日正是休息时间，朱觉年听外面孩童喧哗，以为出了什麽事，向窗外一望，只见纷纷扬扬一片白色，却是冬雪初至。
都说瑞雪兆丰年，若明年是个好年的话，可能各地的造反会少些吧。大韦江山已是倾颓，他却希望能挽回这颓势。不止是因为当今赏识他，还因为......百姓已苦，少一点兵燹，总不是坏事。
朱觉年陷入思绪中，偏安一隅让人容易生出错觉，忘了这天下已伤痕累累。他叹口气，当今天子虽非圣君，却也实在是聪明之极，只可惜大韦已经走到这一步，少年登基又无甚根基的皇帝，也只能渐渐扩大自己势力，一步步坐稳皇位。至於这天下大乱，却是急不得的。
可是黎民急啊。
正在想著心事，朱觉年听外面喧哗声越来越大，还不时伴著叫好声音。他微微皱眉，心想下了场雪也不用高兴成这样子吧，走到门边推门。
门外雪花飘散，在白色飞絮之中，朱觉年看到院内大树枝桠上有个人单手倒吊，另一只手很开心地冲著下面一群孩童挥舞著。朱觉年仔细看去，只觉头晕眼花。
树上的当然就是宝宝，他脱了外衣就剩个犊裤，握著树枝荡来荡去。下面众孩童纷纷叫好，煞是高兴。
更让人忍无可忍的是，宝宝竟然还从不知什麽地方摸出一卷绳子，系到树上，然後抓著另一端，在树和房顶之间悠来荡去。
朱觉年在觉得自己要昏迷之前跑出门，对著摇荡的人大喊："宝宝，你给我下来！"
宝宝听他一喊，吓了一大跳，手似乎松了就要掉下来。朱觉年吓得魂都飞了，忙跑到宝宝下面想接他，却见宝宝很机灵地一伸手，又拉紧绳子荡回树上，慢慢爬下来。
惊魂稍定的朱觉年拉住宝宝："宝宝抱歉，下次我一定不喊了......"
宝宝看著朱觉年："年年在生气？"
脱下外衣套在宝宝身上，朱觉年苦笑了下："我是担心你掉下来，又怕你著凉。"
"宝宝以前，经常这样。"宝宝解释，"天，不冷。"
"衣服呢？"朱觉年问。
宝宝指著树底下叠好的衣服："破了年年要补，好辛苦......"
朱觉年失笑，摸摸宝宝："乖宝宝，衣服就是穿著保暖的，要是你受凉或者哪里刮坏了，年年才心疼呢，嗯？"
宝宝点头，跑回去穿衣服。
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十六
下雪是娱乐时节，宝宝以前在山上，顶多也就是玩玩雪蹭一身白之类，如今和朱觉年一起，当然就要玩些花样。
朱觉年生在那种诗书世家，不过他小时候比较皮，倒也经常和其他孩子玩，也算样样精通。宝宝虽然交了不少朋友，但他还是最喜欢黏朱觉年，总是喊著"年年、年年"地叫朱觉年和他玩。