老者低头道，"圣上最好远离此人，以免龙体有损。"
皇帝胸口不断起伏，面色极之难看。好容易找到百年难见的帝宝，却抢先被人动了手脚，也难怪他著恼，"就用这法子！"皇帝沈声道，"既於朕有害，留著也只是祸端，便请大师立刻动手，找出这......这乱臣贼子！"
老者与中年男子一起躬身领命，"是。"
不过半刻，变故已生，泠默由帝宝变成了祸端。他虽知一切事情都由哥哥安排好了，可并不知道细节，此时也只得听天由命。
老者向皇帝道，"请圣上安排一间僻静些的宫室，臣好作法。"皇帝朝身边侍从点点头，那中年男子已经转过身来欲牵泠默，背对著皇帝，他忽然对泠默眨了眨眼睛，泠默大为诧异，小嘴不由张开来。
（69）
法事选在一处偏僻的宫室里进行，皇帝虽未亲至，却派了亲信太监与宫中的侍卫总管在旁监视。宫室中架起一座祭台，用黄布披覆。老者焚香默祷後，将金粉与香灰混在一起，用笔蘸了在祭台周围的地面上细细书写了一圈奇怪的图画，然後朝中年男子点点头。泠默已沐浴过，此时由那中年男子牵了上去，躺在祭台之上，中年男子一边将他身子摆正，一边悄悄道，"小公子，你莫害怕，安心地躺著，待会儿若觉得困倦，便只管闭了眼睛睡。"
泠默大眼睛黑乌乌，瞧著他，小声问，"是哥哥叫你来帮我麽？"
中年男子忽地露出一丝笑意来，微微点头，道，"是。"
泠默放下了心，乖巧地道，"我不怕。"
中年男子笑嘻嘻点头，用手指在他眉心、手腕、脚腕处轻轻抹了几下，泠默只觉一丝清凉从皮肤渗透进去，想是那人在自己身上搽了些什麽，还没来得及奇怪，便觉得胸口微微窒闷，竟真的困意上涌了。
只听老者在下头招呼，"承祈，可好了？"
中年男子应著，忙将手里一匹黄布仔细地搭在泠默身上，这才起身下了祭台。
老者盘腿坐下，双手合什，开始默念。
周围人不错眼珠瞧著，不过片刻，俱都露出惊异之色。只见祭台旁边慢慢浮起一丝烟雾，由淡渐浓，摇曳飘荡，色泽泛著浅黄色，逐渐将整座祭台都笼罩在其中，躺在台上的泠默身子轻轻抖动，看起来十分难受，却又无力挣脱的样子，眼睛紧闭，小脸痛苦地皱起来。
蓦然间，烟雾剧烈地旋转，带起一阵阵厉风，有稍微造近的侍从被刮得惊叫著跌出去，那风越转越急，风圈也越加细长，几乎将泠默的身子卷起来，殿里众人耳边风声大作，什麽也听不见，只见泠默小嘴大张，身子弹起来，似乎尖叫了一声，突然直挺挺落下去，不动了。奇是奇在，这样大的风，他身上那张黄布却一丝也未动过。
旋风一落，有侍从惊呼起来。
那张黄布上，竟突然隐隐现出字迹来，"壬寅......庚戌......庚午......卯时......"，有人大声道，"那是什麽？"
侍卫总管已经看出端倪，纳闷道，"这便是那擅乱帝宝命流者的生辰麽？"他转头问大太监，那皇帝身边的大太监面色已经颇为冷肃，喃喃道，"壬寅年庚戌月庚午日卯时生人，这......这生辰好熟......"
侍卫总管还在奇怪，大太监已猛然想起，"啊"的一声，"这不是长沙王二世子的生辰吗！"
"什麽？"侍卫总管也是一凛。
这事可非同小可。
此时那黄布的字迹已相当清晰，老者满头是汗，长长出一口气，一声暴喝，收了手势，周围的烟雾顿时尽散。那中年男子立刻飞奔上前，去探泠默的口鼻，过一会儿，回过身来，黯然摇了摇头。老者原本还有所希翼，一看他表情，不由面色颓败，道，"我已用尽平生功力，满指望保住他性命，没想到还是......"他连连摇头，说不下去。
大太监淡淡道，"大师不必懊恼，此子命流既改，与圣上龙体有违，即算不是大师作法，也必然容不得他，不过早一日晚一日的事儿罢了。"说著向侍卫总管使个眼色。
那侍卫总管心领神会，也走上去，细探泠默脉息。此时泠默身子正渐渐冷去，面色雪白，嘴唇微张，却已经毫无半丝气息。侍卫总管直起身，道，"死了。"
大太监面不改色，点点头，向老者与中年男子道，"辛苦二位大师，还请去向圣上复命吧。"
老者长长叹气，回头瞧瞧泠默尸身。
大太监道，"大师不必介怀，这孩子自己命不好，回头恳请圣上厚葬了他也就是了。"
老者摇摇头，仍然一副难以释怀的模样，被中年男子搀著出去了。众人鱼贯而出，连小太监也一脸怕怕地跟了出来，反手关上了门......宫里死了人......虽然常常听说，可是死在自己眼前还是第一次，实在让人心惊胆颤。
尸体是已经亲手验过的，又是在众目睽睽之下，是以无人起疑。侍卫总管留在最後，吩咐数名宫中的侍卫守在这所院子周围，如何处理这具尸身，还得圣上下旨，在旨意未下之前，即使是一具尸体，也得好生护卫。
大门重重带上，宫院里顿时恢复了冷清。殿顶大梁上悄悄飘下一个人影，走上祭台，抱起泠默的身子，在他面颊上轻轻亲了一下，笑道，"小傻瓜睡得还真香，睡吧睡吧，睡醒了便没咱们什麽事儿了，且瞧热闹吧。"
（70）
海寒一身风尘赶回世子府时，已是下半夜。刚到厅前，上官青玄已经迎了出来。海寒看他神情，心里不由得一沈，道，"出了什麽事？"
上官青玄急道，"你没收到我给你的飞鸽传书麽？"
海寒面色冷凝，"一封也没收到。这一路都有人在阻我往回赶，竟连飞鸽传书也拦下了，想必是有什麽大事不欲让我到场，究竟出了什麽事？"
上官青玄看著他，有些犹豫。
海寒心里一跳，脱口道，"难道是他......"
上官青玄咬牙点头，"泠默一进宫，皇上的病便加重，术士说是命流被改，有人将自己的命干强加进帝宝命流，使之只能为已所用，皇上令术士以泠默为引行了血祭法，显出来的生辰是文鳐的。"
海寒大惊失色，"什麽？那个傻瓜！"
上官青玄道，"皇上震怒，今日午後文鳐已被下至天牢。"
海寒一时作不得声，只觉胸口气闷，半天才恨恨道，"早该杀了那泠默。"
上官青玄叹口气，又道，"笑荷夫人今日已经进宫，想瞧瞧有没有法子从皇後那边求个情，可是皇後说，幸好皇上一向宠信大世子您，而且宫里也早知道二世子与我们这边有宿怨，一向不睦的，否则别说求情，恐怕连我们也脱不了干系。"
海寒抬眼望他，声音冰涩，"皇上想怎麽处置文鳐？"
上官青玄看著他，迟疑一下，道，"皇上这次是真的动了怒，势必要取二世子的性命，怕就是......这两天的事儿了。"
海寒立在厅中，只觉浑身被浇了冰水般，头脑却一阵阵发热，乱成一团。这般突然变故，令他想也未曾想到，尤其涉及文鳐，关心则乱，他竟没了主意。立了半晌，只恨恨顿足，不停咒骂，"文鳐这蠢材！混账！笨蛋！"
上官青玄无可奈何在旁边看著他。
外人都只道长沙王府两位世子为争储君之位斗的你死我活，又有谁知道全不是那麽回事呢？海寒世子说什麽也不能让文鳐在储君之位上坐稳，为的却不是自己想要当皇帝。
海寒握紧拳，低头想了许久，突然道，"我现在立刻去天牢。"
上官青玄蹙眉，"世子爷......"
海寒抬起头，眼中光芒大盛，"上官，今夜我还未及赶回来。"
上官青玄一怔，立刻明白了，"是，世子爷要到明日午後才赶回长津，今夜天牢即使发生什麽，世子爷也全不知情。"
海寒决心已定，立刻动手更衣。
上官青玄自去安排接应人手。夜闯天牢，劫掠囚犯，这是大罪，可是上官青玄自到世子府来那一日便知，天大地大，比不上那人在世子爷心目中的地位，为他，世子爷说不得，什麽也做得出来。
海寒并不去管上官青玄在做什麽，只进房去换了暗色衣衫，藏了兵器，悄悄出门，跳上房顶向外掠去。街巷中远远传来梆子响，此刻丑时将近，正是夜浓更深的时候，海寒在人家屋顶上抄捷径向天牢而去，离著还有里许，忽然觉得不对。
按理说此时合该夜深人静，天牢方向却是灯火通明，门外守著数十名侍卫，还停著两乘轿子。海寒隐在暗处细看，吃了一惊，那两乘轿子，一乘是官轿，另一乘却极眼熟，缎帘精绣，旁边还立著青衣小帽的家人，竟然是自己母亲笑荷夫人的轿子。海寒知道里面必定有事，但凝眉思索半晌，不得要领，又惦记著天牢里的文鳐，咬咬牙，绕到高墙侧面，觑个空隙，飞身进了天牢。
天牢里守卫都不得睡，打著呵欠来回走动，海寒小心翼翼向前行进，走到深牢房顶时，背後已经出了一层细汗，刚刚在瓦顶伏下，便听到女子细细的啜泣声，正是笑荷夫人。海寒实在诧异，轻轻掀起一片瓦向下看，见空空屋子里只有自己母亲站在当地，时不时用帕子拭一下面颊。这屋子海寒却认得，正是深牢外间，这边的牢号羁押的多是犯了事的国戚大臣。笑荷夫人向里面迈一步，又退回来两步，似乎想进去又不敢，海寒听她低声自语，努力去听，却是"......文鳐......可怜的孩子......姨姨救不了你......等你去了......一定带你回家......从此再不吃苦......"
这话听进海寒耳朵里，他脑袋不由"嗡"的一声。
难道说......
海寒刚要往下跳，忽听里面一阵足音沓沓，出来一个人。海寒定睛看去，心里愈加凉意上涌，那人正是皇帝身边的大太监。笑荷见他出来，忙迎上去，"陈公公。"
大太监"嗯"一声，不咸不淡道，"夫人也忒是心善了。"
笑荷哽咽几声，道，"再怎麽说，他也是王爷的骨肉，王爷临去前，笑荷允了他要好好看顾......"
那大太监脸皮抖动几下，谁不知道这些贵族家里头的底细，说是看顾，不过是惦记著他与自己儿子相争，此刻听说他被赐死，不眼见著怎麽能放心呢？还假模假样，向圣上请求留个全尸以向故去的长沙王有个交待，哼，心里不定如何高兴呢？
想是这麽想，这大太监却也不会明著说，只皮笑肉不笑地道，"夫人真是贤德，既如此老奴此间事已毕，剩下的就烦劳夫人了。"
笑荷夫人又落了两滴眼泪，送他出去，急急忙忙返身向牢内走。牢号深处，木栏应手而开，笑荷夫人看见草榻上仰躺著的人，不由低低喘了一下，飞奔过去。
文鳐只穿著白色单衣，黑发披覆，双眼紧闭，面如白纸。笑荷夫人刚刚低下身去，便听见身後有人道，"他怎麽了？"声音便如被冰锋划过般。笑荷夫人打个寒战，猛然转过身，大吃一惊，"寒儿？"
海寒面色雪白，眼中犹如冒出火来，低声又问，"他怎麽了？"眼睛却死死盯著文鳐。
笑荷夫人嘴唇张一张，却没说出话来。
海寒慢慢走近，伸手去摸文鳐面颊，低声唤，"鳐儿？哥哥不再气你了，你别闹了，快起来吧。"
笑荷夫人眼泪掉下来，"寒儿，你节哀吧，文鳐他......已经去了。"
（71）
牢房中一烛如豆，摇曳不停，文鳐露在外面的皮肤白里发青，一脸死气，看著十分糁人。海寒怔怔看著，颈上青筋突突跳动，身子一倾，"扑"地一口血咳出来。
笑荷夫人被他突然出现吓了一跳，一时无语，此刻见他吐血，惊跳起来扶住他，叫道，"寒儿！寒儿？"
海寒两眼发直，恨意上涌，手慢慢扶上腰间的剑柄，猛然推开笑荷便往外走。笑荷夫人一把扯住他，"寒儿，你不能去。"海寒力大，笑荷夫人竟被他拽倒在地，拖著走了两步。海寒低头瞧他，两眼发红，声音都颤了，"娘......"
笑荷哭出来，"我晓得，寒儿，我晓得，可你不能现在去啊......我晓得鳐儿没了，你心也死了，娘明白，也不阻你，若有什麽事，娘跟你们一起去也就是了，可若真有什麽事，且不说鳐儿的尸身，你......难道你不想跟鳐儿在一起吗？"
海寒脚下一顿。
笑荷抓著他衣服站起来，揪住他衣衫，一字一句轻声道，"那皇帝要的便是身体康健，长命百岁，他这样害死咱们鳐儿，一刀杀了他倒是痛快，可是这样就能解你心头之恨麽？"
进宫去一刀杀了皇帝，自然是报了仇了，可是且别说皇帝一死，天下大乱，就算自己的命，娘的命，也都可能便送掉了，死便死了，可死了以後呢？海寒一动不动。他的性子，原本就深沈冷静，刚才是一股气血上涌，此时被笑荷夫人一拖延，神智渐渐回来，一张脸也冷下来。娘说的对，怎可如此轻易，一刀就杀了那狗皇帝。然而他毕竟还是疏漏了，自己的娘笑荷夫人一向不问世事，脾性也特别随和温良，此时怎会生出这样的想法，连一刀杀了都还觉得不过瘾？
海寒一声不吭，视线落回到文鳐身上，半晌，慢慢走上前去，伸手想去摸他面颊，离了寸许，却又顿住，蓦然回身，沈声道，"娘，外头尚不知我回来，这里......便交给你了......带他回家罢。"话音未落，人已在牢门外。
笑荷夫人眼看著他身影消失，轻轻叹了口气，自语道，"寒儿，莫怪娘利用你，可你惹恼了那个人，若非如此，又怎麽能救得你性命。"
圣德十七年冬，因帝宝命流被改，惊了圣驾，皇帝龙体不适，震怒之余下旨毒杀了长沙王二世子。然而皇帝的病却始终缠绵不去，临近年关之际，愈加之重。圣德帝徒有三宫六院，妃嫔成群，却没生下一个皇子，储君只有在众秋氏皇族中挑选，他最宠信的便是长沙王长子海寒，大家也都以为下一位帝君必是海寒无疑了，然而圣德帝却忽然颁下旨意，册封南阳王世子为储君，这位小世子本来住在海寒府中，接受教导，圣旨一下，便搬进了宫中。圣德帝又传旨，长沙王大世子海寒袭长沙王爵位，再拜大辅政，仍然担任教导之职，待储君即位为帝，辅佐新帝。
天寒地冻，皇帝寝宫外的太监宫女小心翼翼听著里头的动静，也不知是冷还是害怕，一个个瑟瑟发抖。
大太监陈公公站在宫门前，翘首而待，看见长廊那头走过来的人，顿时堆起满脸笑意，迎上去恭敬地招呼，"王爷，您来啦？"
海寒淡淡瞧他一眼，问，"皇上怎麽样了？"
"皇上他......"陈公公面色踌躇。
海寒心里已经明白，点点头，抬腿迈进殿中，刚进去，便听到龙床上皇帝声嘶力竭地翻滚呻吟声。陈公公在他身後悄声说，"皇上这疼法是越来越厉害，如今一天竟要疼个七八回的。"
偏殿门口有两个老太医守在那里，见海寒过来，目光四下相接，隐隐示意，其中一个低头道，"王爷，老臣觉得皇上他今天疼得格外厉害......"
海寒心中冷笑一声，也该是时候了。他站在那里一动不动，听了一会儿，里面的嘶喊声已经渐低，看似是挣扎地没什麽力气了，才转头瞟一眼身边那大太监，道，"陈公公，恐怕得烦你跑一趟，皇上看样子想要见一见储君和几位辅政大臣了。"
陈公公听他一说，脸色一白，也便明白了。大辅政这是瞧著皇上不行了，赶紧让各位来见皇帝最後一面了，忙应著，"是是。"返身去了。
海寒见他出去，朝身边侍卫使个眼色，那侍卫也跟著出去了。看看四周，再无旁人，海寒不紧不慢走进偏殿，来到龙床旁，轻声唤，"皇上？"
