不管怎么样，魔法师得受到尊重。将军想。
　　于是他说：“虽然我不太理解，不过我想你这么做肯定有道理。那么就请便吧，雷蒙德队长。”
　　太阳终于爬上了高空。这是晴朗的一天，在皑皑白雪中，偶尔可以看到一两株半绿半黄的小草，探头探脑地钻出积雪，享受着一丝阳光的温暖。
　　这原本该是孩子们在雪地里堆雪人打雪仗，母亲们在屋内为他们准备香喷喷热腾腾的午餐的时刻。
　　然而现在，西卡城所有的妇女和儿童都躲了起来，壮劳力们则纷纷披上战袍拿起武器，加入战斗的队列。
　　一个个绚丽的大型魔法在城墙附近绽开，像是一朵朵死亡之花。
　　一场又一场的箭雨无情地穿刺着一具具血肉之躯。
　　塔楼上，贾可布将军和他的副官们不停地忙碌着，不断对己方阵地的每个部位发出一个又一个的指示。
　　只有凯文仍然漠不关心地站在边上，似乎脚下所有的搏斗、鲜血和死亡对他来说都毫无意义。
　　战况明显对帝国军不利。对方有两位大魔法师压阵，而帝国军连一位大魔法师都没有，根本压不住敌人魔法师阵地的攻击，因此城墙频频告急。在这寒冷的冬日，贾可布将军已然满头大汗。
　　战斗进行了两个小时。
　　“要坍塌了。”凯文突然说了一句话。
　　“什么？”在他身边的一位副官听到了他的话，感觉莫名奇妙。
　　“塔楼。”凯文说，“敌人的两位大魔法师正在准备魔法一齐攻击塔楼。他们好像发现了这里是我们的指挥部。”
　　“你怎么知道？”贾可布将军也听见了，下意识地问。
　　回答他的是脚底下的剧烈颤抖和己方军队里爆发出的惊呼。
　　
　　Chapitre53.
　　“对塔楼用羽落术！”安娜当机立断，对着自己的战友们命令道。
　　一个个风系魔法投向下半部分被毁坏的塔楼，然而并不能阻止它的下落，只是减慢了坠向地面的速度。
　　“啊，凯文还在里面！”保罗突然叫了起来，“开战前我碰到他，他说他要呆在那里！”
　　“什么！”安娜觉得脑子里嗡地一声，好像被人狠狠砸了一下一样，“光明神哪，他没在安全的地方吗？”
　　这时，塔楼轰然坠地，落在了城外敌人的阵地前。一阵尘土飞扬，遮住了人们的视线。
　　“攻击对方魔法师阵地！”安娜失去了平日的温文尔雅，大声嚷道，“掩护塔楼里的人！”
　　但对方的魔法师并没有像安娜预料的那样继续攻击塔楼，而是反过来直接攻击帝国军的魔法师阵地，在对方高级别魔法师强大的攻击力之下，帝国军显得有些难以招架。
　　正当双方战斗得非常激烈之时，一条火红色的影子以惊人的速度掠向了塔楼的残骸。
　　“糟了！”
　　“不好！”
　　“天哪！”
　　惊呼声此起彼伏，与之相对的是敌人如雷鸣般的欢呼。
　　“那只魔兽！”安娜尖叫道，“凯文！”
　　红色的闪电划过战场，瞬间来到了塔楼的废墟上，准确地找到了正从压在自己身上保护自己的副官的尸体下爬出来的贾可布将军，迅猛地扑了过去。
　　将军腰以下的部位还被压在断裂的木柱石块以及副官的尸体下，他用双手努力撑起上半身，抬起头想看清周围的状况，一只硕大的长着鲜红色毛发的利爪就伸到了他的面前。
　　只差一厘米，那闪着寒光的爪尖就要触到将军的左眼了。
　　将军一动不动，安静地等待死亡的来临。
　　然而那只可怕的魔兽也停了下来，甚至收回了那利刃一般的爪子。它有些不安地低吼着，将身子向旁边扭去。
　　塔楼残骸的一角，一个人正在慢慢站起来，漫不经心地拍拭身上的泥灰和木屑。
　　魔兽一步一步踱过去，血红的眼珠睁得滚圆，充满了困惑和警惕。
　　那人打理了一下自己的衣襟，抬眼看见眼前的魔兽，居然露出了一个难得的微笑：“原来是火云豹啊。”
　　火云豹低哼着，靠近他，用头轻轻去蹭他的小腿。
　　“还没有完全成年？真是难为你了。”凯文叹了一口气，“和人类生活一定很不舒服吧。”
　　火云豹呜呜地叫着，好像在撒娇一样。
　　“既然碰到你了，就帮你一把吧。”凯文无所谓地说。
　　红色的火焰从他的手心里升了起来，兴奋地跳跃着。火云豹有些畏缩地看着火焰。
　　“过来。”凯文说。
　　火云豹乖巧地走了过去。
　　凯文将火焰按入火云豹的额头。
　　“嗷——！”一声巨大的惨叫响起，战场上所有人都停下了动作，惊恐地看向塔楼废墟附近那个在剧烈挣扎的红色身影。
　　魔兽好像被无形的绳索束缚住一样，咆哮着，颤抖着，满地打滚，发狂一般试图摆脱突如其来的痛楚。在不断的运动中，它的身形慢慢变得越来越大，仿佛一团越烧越烈的火焰。
　　“真是不容易啊。”凯文轻叹着，无视火云豹身上的火星不断溅到自己身上。
　　火焰终于停止了膨胀，矫健的身躯比刚才显得更为雄壮。它最后舒畅地仰天吼了一声，踱到凯文身边。
　　凯文拍了拍它的脑袋：“好啦，现在你也不用管这些人类了，想去哪里就去哪里吧。”
　　他转身要走，却发现法师袍的袖子被拉住了。
　　扭头一看，一双火红的眼睛正紧紧盯着他。原本应该用来撕咬敌人的嘴居然咬住了那满是尘土的衣袖。
　　“放开啦，我要走了。”凯文说。
　　火魔晶般的眼睛一眨不眨地瞪着他，丝毫没有松口的意思。
　　“我都帮你成年了，你还想怎么样？”凯文有些无奈地看着固执的“小”家伙。
　　火云豹只是看着他，一声不吭——事实上咬着袖子的它也没法吭声。
　　“你不会是想跟着我吧？”凯文突然有些明白了。
　　火云豹的眼睛好像亮了起来。
　　“那可不行。”凯文说，“好不容易成年了，何必再和人类扯上关系？你现在已经自由了，不用再在这么狭小而拥挤的世界里委屈自己。”
　　袖子被拉得更紧了。
　　“你真是……”凯文无可奈何，“这脾气怎么这么像……”
　　他突然住了口，脸上露出了茫然的表情。
　　直到手背上传来轻柔温湿的碰触。
　　他一低头，火云豹不知什么时候已经放开了他的袖子，正轻轻舔着他的手，还不时小心地瞄他几眼。
　　他终于又露出了微笑：“好吧，你就跟着我吧。”
　　火云豹欢快地低呼了两声，爬上两步将背对准凯文，前肢蹲了下去。
　　众目睽睽之下，凯文熟门熟路地跨上火云豹的背脊。
　　“我们似乎应该先去打个招呼。”凯文神态自若地说，“毕竟你多少也受到了人家的照顾。”
　　火云豹平稳地向前疾奔过去，一路惊呼中人们甚至来不及为它让路，就被它从空隙或者头顶蹿了过去。
　　“拦住他！”终于有人似乎反应了过来，大声叫嚷起来。
　　一片混乱中，箭矢和标枪对准凯文飞射过来，数目逐渐越来越多。火云豹虽然凭着敏捷的身手能够躲过围攻，然而要照顾到背上驮着的人似乎经验不足，渐渐有些飞矢似乎能够触及凯文了。
　　然而那也仅是触及而已，凯文完全没有受伤。一片兵荒马乱之中，没有人注意到，那些能够近身的箭矢，在落到地上的瞬间，成了一团团灰烬。
　　开始有魔法加入进来，袭向那一人一豹。但是这世界上好像不存在能够阻止他们的攻击一样，所有的魔法不是被灵巧地避开了，就是似乎击中了却毫无效果。
　　顷刻之间，他们看似很轻松地来到了联军的魔法师阵地前。
　　攻击不知什么时候停止了。战场上双方都停止了战斗。联军不知道怎么对付这两个只身闯入敌阵的家伙，又怕伤了己方的魔法师，于是都无措地等待着上级的命令。帝国乘着对方停止进攻的机会，抓紧时间抢救己方的指挥部，也停止了战斗。
　　一位白发苍苍的长者走到了凯文面前，他看上去六十多岁，穿着质地精美的魔法师袍，相貌很是威严。
　　“火系魔法师博兰克*拉索亚特，向您致意。”老人率先向凯文施了一个法师礼。
　　凯文回了一个法师礼：“凯文*雷蒙德。”
　　“见到您我很荣幸，虽然我也很惊讶。”博兰克说，“我原本以为，能够让这头神兽听命的，这世界上只有一位。”
　　“哦？”凯文微微挑起眉头，他上下打量了一番博兰克，“您有精灵的血统？”
　　“是的。”博兰克说，似乎并不感到惊讶，“如您所见，这正是敝家族能够始终作为第一魔法家族为西塞公国服务的原因。”
　　“您身上的精灵血统似乎并不稀薄。”凯文说。
　　博兰克微笑，毫无忌讳地解释道：“敝家族几乎每三代，都会有和精灵通婚的成员。家母正是一位精灵族的女子。”
　　“我不知道精灵与人类的混血能够驾驭这样的家伙。”凯文摸了摸火云豹的脑袋。
　　“您太抬举我了。”博兰克说，“我怎么可能有驾驭神兽的能力？这是火神给予我的恩赐，那时它还是幼年，是火神让我能够有机会和神兽长期接触，我的法力才迅速提高。”
　　“火神？”凯文疑惑地说。
　　“您不知道么？”博兰克有些奇怪，“我以为您和火神有些什么关系。”
　　“不，我不知道这世界上还有火神。”凯文说，“人类不是只信仰光明神的么？”
　　“那是精灵族最神秘的信仰，火神莱德芬里格是精灵族里四大元素之神之一，据说其力量来自远古。”博兰克说。
　　“莱德芬里格？”凯文喃喃重复道。“莱德芬里格……”
　　莱德芬里格，古元素族语，意为：联盟主事。
　　
　　Chapitre54.
　　“那么，看在莱德芬里格和这头‘神兽’的面上，这次我不杀你。”凯文说，“不过没有下次了。”
　　博兰克一愣，随即微笑起来：“感谢您手下留情。”
　　凯文抚摸着火云豹颈部光滑柔软的毛发：“我们走吧。”
　　火云豹听话地转身向西卡城墙的方向走去。
　　“快杀了他们，别让他们溜走了！”联军里有人呼喊道，似乎是个军官。
　　“大家都别动！”博兰克连忙阻止道，“让他走吧。”
　　然而靠近凯文的战士已经挥舞着武器扑了上去。
　　凯文恍若未闻，驭使着火云豹从容不迫地向前走去。他的身边似乎有一张看不见的网笼罩着他，每个冲上去试图接近他的人都惨叫着跌了回去，身上带着可怕的灼伤和皮肉被烤焦的难闻气味。
　　火云豹高傲地昂着脑袋，似乎成为别人的坐骑比起原本的自由自在无拘无束更值得它趾高气扬。
　　终于，不知道是因为首席大魔法师的警告，还是因为前人惨痛的教训，没有人再敢靠近凯文身边一步了。联军的战士们用看高等魔兽的眼光带着一丝畏惧注视着凯文缓缓穿过他们的阵地，回到帝国军的范围。
　　“凯文……”安娜看着火云豹上犹如神祗般从远处渐渐靠近的凯文，突然忍不住落下了眼泪。
　　当她的眼泪落到胸前那颗火魔晶上的那一刻，帝国军里爆发出了雷鸣般的欢呼。
　　“雷蒙德！雷蒙德！雷蒙德！”
　　“一分队！一分队！一分队！”
　　“帝国军！帝国军！帝国军！”
　　每个人都在叫着不同的口号，然而这完全不统一的声音，最后却合并到了一起：
　　“胜利！胜利！胜利！”
　　第二次西卡城保卫战，帝国军凭借三万五千守军，居然顶住了拉奥亚王国和西塞公国二十一万联军的攻城，让所有人大吃一惊。在此之前，几乎没有一个人认为帝国军有任何守住此城的可能，然而事实证明，战场上什么都可能发生。此战之后，西卡城被称为“永不陷落之城”。
　　随着第二次西卡城保卫战的落幕，帝国军和联军共同签署了停战协议，雷昂一世在位期间的第一场战争抵抗联军战就此结束，这也是雷昂一世在位期间明森海姆帝国遭受的唯一一次侵略战争。
　　帝国军方代表皇帝在停战协议上签字的是马尔蒂亚伯爵，由于他亲自带领援军前来支援西卡城，虽然时间上未能来得及，却方便了停战协议在西卡城的签署。
　　伯爵同时带来的还有给诸位战斗功臣的奖励和升迁命令。刚满20岁的凯文*雷蒙德从西卡城首位军魔法师部队第一分队队长一下子跳级成为帝国魔法师部队总指挥，引起军部和魔法界的一片哗然。那些未见到战场上真实情况的官员们都对于凯文凭一己之力扭转战场局势持怀疑态度，理由是凯文并没有杀敌或者俘虏敌人的记录，所以严格算起来，连个人的战功都不应该有。然而由于这一任命是由伯爵提议并且皇帝亲自决定的，所以虽然国都方面意见重重，却无法动摇。凯文*雷蒙德必须于21天之内到达国都，接受皇帝的亲自任命。
　　“凯文，到了国都要千万小心。”安娜有些担忧地说，“政治不像战争那么单纯，只要有实力就可以胜利；那些可怕的阴谋诡计就算是以智慧著称的魔法师也有很多身陷其中、以至于结局惨淡的。”
　　凯文看着安娜真切的目光，问道：“你一个女孩子，在前线不会觉得辛苦吗？”
　　安娜笑了：“我可是战斗魔法师啊，不在第一线的话，还能在哪里？再说，现在已经停战了，大规模的战役短时间内不会有，所以就算是第一线也没什么危险的啦。”
　　她低下头，下意识地摸了摸自己胸前的吊坠：“而且，如果不是在这里的话，也不会认识蒙特。虽然……我们在一起的时间很短，但是那是我最开心的日子。”
　　她对着凯文微笑：“真的。”
　　“蒙特留给你的东西，你要一直带着它。”凯文轻声说，“千万别拿下来。蒙特会一直保佑你的。”
　　“凯文，谢谢你。”安娜感激地看着凯文，眼睛里闪着泪光，“谢谢你让我可以留下它。我知道，你是蒙特最疼爱的弟弟。虽然我觉得自己没有资格，可是自从你来了以后，我一直是把你当成弟弟那样，希望自己可以代替蒙特照顾你。现在看来，如果蒙特知道你这么厉害的话，也一定会很高兴吧。”
　　凯文微微笑了笑。
　　“对了，你明天一早就要走了，今晚分队里有个小型的聚会，大家都想送送你。”安娜说，“其实大家都是蒙特的战友，蒙特……走了以后，你就来了，大家看你这么年轻，又一直很沉默，怕触到你的痛处，所以一直没敢在你面前提起他。事实上，大家都很关心你的。”
　　“我知道。”凯文说，“大家都对我很好。我都知道的。”
　　“那么，晚上一定要来。”安娜说。
　　凯文摇了摇头：“不用了。而且我想我们很快就会再见面的。”
　　安娜一愣，随即摇头叹气道：“凯文，你还真是……为什么总是这么不合群呢？”
　　凯文微微仰头，看着冬日澄清的天空：“因为，我一直都是一个人啊。”
　　宿舍的门刚一打开，一个火红色的身影就蹿了上来。火云豹亲昵地蹭着凯文的小腿，使得原本一直面无表情的青年这几日脸上的线条明显柔和了很多。
　　“抱歉，又让你呆在这里。”凯文在床沿上坐了下来，伸手揉着火云豹厚厚的毛发，“城里人太多了，外面一片乱糟糟的。这里毕竟不比以前在……”
　　他话说了一半，停下了。
　　火云豹敏感地抬起头看着他。
　　他出神了好一会儿，自失地一笑，拍了拍火云豹的脑袋：“看来我和你，其实也差不多，都是无家可归的。”
　　
　　Chapitre55.
　　凯文前往国都的旅途总的来说还算顺利，除了出发之前的一个小插曲。军部专门为他配备的马车那两匹高头大马虽然看上去威风凛凛，却在原本躲在凯文和送行众人身后的火云豹打了一个哈欠时软了腿脚摔倒在地。面对凯文无奈中有些责备的眼光，火云豹无辜地摆了摆尾巴。