“感觉好像是伯爵要将军功推到队长身上，但是又不愿意被发觉。”安娜说。
　　“我也是这么觉得，好像伯爵在非常努力地捧高他。”将军说，“我担心的是，如果凯文＊雷蒙德真的因此很快晋升，那么会由于他在战场上没有经验而对魔法师分队的行动领导不力，从而导致巨大损失。要知道，战争可不是政治游戏。”
　　他停下来，看着安娜：“所以，尼科拉斯小姐，魔法师一份队的工作请你安排好。我们这次打了胜仗，很可能引来敌人的真正主力，而国都也很可能将更重的战斗任务交给我们。”
　　“请放心吧，将军。”安娜说，“我会做好我的工作的。我也相信队长会很快成为出色的战斗魔法师。”
　　“我也这么希望。”将军微笑，“毕竟是雷蒙德家的孩子，应该不会让人失望的。”
　　凯文站在城外的小山丘上，身边他的队员们正在调查西卡城守卫战对方的战斗魔法师部队阵地。
　　“看来大量的水系魔法曾经在这里发出。”中级水系魔法师怀特*艾森纳尔指着一个角度肯定地说。
　　“还有风系魔法。”中级风系魔法师格里高利*华平指着另一个角度补充道。
　　“凯文，你叫我们来看对方的阵地有什么用意吗？”安娜问道。
　　“我们赢了吗？”凯文淡淡问道。
　　保罗*米勒瞪大眼睛：“队长，你还没搞清楚么？我们当然赢了。”
　　“那天刮风，下雪，对方魔法师主要用风系和水系魔法；他们占据了制高点，从上往下施法，视野开阔，目标明确，而且不容易被攻击到；从魔法的密度可以看出，对方攻打南门的魔法师人数远在一分队之上。”凯文不急不缓地说，其他人都瞪大眼睛看着这个第一次说这么多话的新手队长，“天时地利人和他们都占了，他们的表现如何你们在前半段的战争中也看到了。你们说，我们算赢了吗？”
　　所有人都沉默了。
　　“听你这么一说，我们好像确实不能算赢了。”保罗被凯文说得一愣一愣的。
　　“不管怎么样，这次战役已经过去了。”安娜说，“我们都活着，而且帝国牺牲的战士比对方少得多，这就足够了。”
　　“可是战争还没有过去。”凯文说，“这只是一场战役而已。”
　　怀特*艾森纳尔和格里高利*华平互相对看了一眼，均想：这位新来的队长本来不说话，一说话怎么这种口气，好像久经沙场的不是我们这样老资格的战斗魔法师，而是他了。
　　“对于已经被消灭的敌人，我们为什么还要研究？”安娜说，“我们应该把注意力集中到将要面对的敌人身上去。”
　　凯文看着安娜，叹了一口气：“如果在一场战役中，你和队员们打赢了，下场战役你们会上场吗？”
　　“会啊。”安娜想也不想。
　　“如果一场战役你们打输了，下场战役你们会上场吗？”凯文又问。
　　“会的。”安娜说。
　　“那如果有人牺牲了，剩下来的人会继续上战场吗？”凯文继续追问。
　　“当然也会。”安娜显然对凯文的问题有些摸不着头脑。
　　“这就对了。”凯文说，“在人类战争中，魔法师是一种非常难以更替的力量，培养一个战斗魔法师需要很多年，甚至比培养一个军官还难，所以这是一种流动比较小的战斗力量。只要战斗的个人不变，那么这个人的施法习惯就不会变化，甚至整个魔法团队的人员组成、系别组合、战术调整等各个方面，都会有一定的规律可循。这次我们没有把对方的魔法师团队全灭吧？那么下次我们就会看到熟悉的面孔；甚至那些新来的面孔也会或多或少遵循原来的战斗方式。一个固定魔法师团队的这些方面，在短时期内，大幅变更的可能性并不大。”
　　“所以说考察战场上遗留的魔法师阵地，可以大约推测他们的一些施法习惯和组合方式，从而制定相应的对策？”安娜的脸上带着恍然大悟的表情，“这可是份细致活儿啊，不过真的可以从中收集很多情报呢！”
　　队员们的脸上都兴奋起来，一个一个弯腰开始仔细观察阵地上的情况。
　　安娜低着头，目光瞥到一边凯文向外走的脚步，连忙直起身子追了过去：“凯文，那个方向是回去的路，没有对方的魔法师阵地了。”
　　凯文“嗯”了一声，继续前进。
　　“你要回去？”安娜问道，“有事？”
　　“睡觉。”凯文扔下两个字，自顾自地离开了。
　　
　　Bufobufo：说起来偶也很好奇，凯文同学，当初你是咋死滴啊？
　　凯文置之不理。
　　Bufobufo（继续纠缠ing）：说嘛说嘛，说出来偶才能安排你具体滴穿越事宜啊~~
　　凯文沉默良久，突然用没有音调的嗓音唱道：往事不要再提，人生已多风雨……
　　Bufobufo（彻底orz）：凯文同学，就算这是穿越文，但是8代表你可以随便穿，更8代表你可以穿到万（同）人（女）景仰滴荣大人身上啊……
　　
　　Chapitre51.
　　西卡城守卫战后十二天。
　　“安娜！”风系魔法师格里高利*华平就着疾风术飞快地冲进了魔法师办公室。
　　“怎么了？发生了什么事情？”安娜连忙站了起来。
　　坐在她对面的凯文捧着手里的热茶，连头都不抬一下。
　　华平甚至来不及拂去身上的积雪，喘着气快速地说：“西塞公国的主力军攻破了斯蒂特镇！”
　　“什么！”这回不仅是安娜，办公室里所有的魔法师都站了起来。
　　只有凯文仍然无动于衷。
　　“这下可糟糕了！”安娜显得很忧虑，“斯蒂特镇是西卡的东南关口，一旦失守我们要面临的就不仅仅是西南方向的拉奥亚王国主力了，同时还要面对东南方向西塞帝国的军队主力。一旦他们联合进攻，这里很可能保不住。”
　　“西卡城在战略上非常重要，决不能失守！”怀特*艾森纳尔说，“一旦西卡城沦陷，那么国都就会受到直接威胁。”
　　“拉奥亚王国刚刚损失了不少军队力量，本来应该不会马上进攻这里。可是如果再加上西塞公国就难说了。”安娜有些烦躁地搓了搓手。
　　保罗*米勒突然插嘴道：“斯蒂特镇怎么会失守的？那里不是有最精锐的魔法师小队么？”
　　一听这话，大家纷纷议论起来。
　　“对啊！斯蒂特镇真的失守了？”
　　“不是有火系大魔法师在那里镇守么？”
　　“会不会搞错了？”
　　“虽然冬天对火魔法不利，但是西塞公国的军队也是火魔法为主的，怎么说也该势均力敌啊。”
　　华平大声说：“这是真的！我从将军办公室那里拿南城门的防卫计划，亲眼见到传令兵冲进来报告的！西塞公国那边也有火系大魔法师，不知道当时具体是什么情况，但是可以肯定的是，我们的伦柏大魔法师阵亡了！”
　　办公室里顿时安静下来，每个人都像变成了冰雕一样一动不动。
　　“那么，我们在前线只有一位火系大魔法师了？”安娜的声音有些颤抖。
　　“恐怕是的。”华平无奈地说，“而对方联军在这附近至少有两位大魔法师。”
　　安娜咬了咬牙：“不管怎么样，该打的仗总要打。帝国的主力虽然输了，但是还有力量，肯定会撤回西卡来守城。只要每时每刻做好作战准备，并不是没有和他们拼一把的力量。”
　　没有人接话。大家显然对安娜所说的有些信心不足。
　　“那么，大家都回到岗位上工作吧！”安娜勉强笑了笑，“该做什么还是得做什么，多做点准备总好过什么都不做！不管发生什么，我们既然是军人，就该为战斗做好准备！”
　　大家顺从地散开了，只是每个人的脸色都显得凝重了很多。
　　凯文始终静静地坐在自己的椅子上，捧着冒着丝丝白气的杯子，盯着杯子外面的花纹一动不动。
　　安娜转过身来，看见凯文呆呆地坐着，似乎想对他说些什么，却最后叹了一口气，离开了办公室。
　　凯文慢慢转过头来，看向窗外。
　　外面是厚厚的积雪，房顶上，地上，树梢上，似乎所有存在的事务都被这一片白色笼盖住了。即使是冬日温暖的阳光，也在这雪上闪耀着灼人的白色。
　　凯文微微眯起了眼睛。
　　“真是……刺眼啊。”他轻声说。
　　傍晚的时候，确切消息传了过来。斯蒂特镇牺牲的伦柏大魔法师并非是在火魔法的对决中丧生的，而是在施法过程中被一种不知名的火系魔兽突然袭击，瞬间毙命。那只速度奇快的火系魔兽在众人还没反应过来的时候重伤了四位高级魔法师和三位中级魔法师，而且不知道是靠了速度还是火系魔法的力量，居然能够从密集的弓箭攻击中轻松躲过。由于这只神秘的魔兽太过强大，所以帝国方推测，可能是对方大魔法师的契约伙伴而不是宠物。
　　“魔兽……”安娜用右手抵着太阳穴，“还是从未有过记录的魔兽，真是伤脑筋。”
　　“居然能够瞬间杀死一位大魔法师，而且还是火系的魔兽不是风系的，大概是最近异变的新品种吧。”一位初级火魔法师说道。
　　“契约伙伴未必会完全听话，如果魔法师的能力不够强大的话，魔兽随时可以凭自己的力量撕毁契约。”怀特*艾森纳尔说。
　　“可是那只魔兽杀伤力这么大，就算不是魔法师驱使而是自己行动的，对我方造成的威胁也不可小看。”安娜说，“而且万一它是完全听命于对方魔法师的，那岂不是说明那位大魔法师非常强大？”
　　“啊，希望事实并非如此。”保罗祈求道。
　　“知道对方那位大魔法师是谁吗？”安娜转头问消息灵通的风系魔法师格里高利*华平。
　　“刚传来的消息。”华平的表情很是阴郁，“西塞公国首席火系大魔法师，第一魔法家族族长，大魔法师马克*拉索亚特的父亲，博兰克*拉索亚特。”
　　房间里的气氛似乎有了些变化。大家的表情都有些古怪。
　　有人轻轻嘀咕了一句：“是他啊。”
　　“不管敌人是谁，我们决不放弃西卡城！”安娜显得有些情绪激动，“为了帝国，为了军人的荣誉，我将战斗到生命的最后一刻！”
　　“为了帝国！”全体小队成员低吼着。小小的办公室里顿时充满了斗志。
　　凯文稍稍抬头扫了四周一眼，又低了下去。
　　西塞公国的军队进军速度非常快，仅仅两天，大军已经推进到了西卡城附近和拉奥亚王国的军队汇合。当太阳再次升起的时候，就是鲜血开始洒满战场的时候。
　　星光之下，西卡城里一片紧张的气氛。先前战败的斯蒂特镇守军的残留部队已经全部撤回西卡城，但是这些损失严重的部队对于守城的帮助并不大。而帝国的主力被敌军的部分兵力牵制，不可能在一天后赶到西卡。如果不能守住这一天的时间，那么国都很可能即将面对联军兵临城下的命运。
　　凯文没有像那些紧张的战士和魔法师那样，不安地在自己的岗位上反反复复地查看自己的负责范围，而是照例甩手将所有事务扔给了副队长安娜，自己回宿舍休息去了。
　　他合衣躺在床上，壁炉里已经没有柴了。每个有点力气的人都被派去保护城门，没有人再去干那些后勤的劈柴工作。
　　冷风从简陋的窗户之间的缝隙里嗖嗖地穿进来，将一股寒意不断地袭向床上的凯文。
　　凯文闭着眼睛拉过被子，压在身上。然后他伸手向壁炉的方向随意一指。
　　空无一物的壁炉内熊熊燃烧起来。
　　顿时有一股温暖的气流在屋里缓缓回旋。
　　凯文躺在床上一动不动，似乎睡得正香。
　　单薄的窗户似乎将寒风凛冽的屋外和屋内隔离成了两个完全不同的世界。外面那些凌乱的步伐，紧张而短促的交谈，比平时更加沙哑的命令，似乎都和这位仍然穿着战斗魔法师第一分队队长服的年轻男子毫无关系。
　　直到一阵急促的敲门声响起。
　　凯文睁开眼睛，表情似乎显得有些无奈。他坐了起来，拉开被子，慢条斯理地理了理衣襟，似乎希望敲门人不耐烦后离去。
　　然而敲门声始终没有消失。
　　凯文站起身，走到门口，打开了门。
　　安娜穿着浅紫色的法师袍，头发和肩上满是积雪。她看起来脸色苍白，双眼却闪闪发光。
　　“凯文，可以让我进去吗？”安娜小声而快速地说。
　　凯文注视了她三秒，侧身让她进了屋。
　　
　　Chapitre52.
　　“凯文，有件事我必须向你道歉。”安娜等凯文关上门后说道。
　　凯文微微挑起眉头：“我以为你是来叫我去工作的。”
　　安娜纤细的手指互相绞着，似乎很是为难：“这次的战斗太危险，你经验少，不去战场也安全点。但是我不是为了这个来的。有样东西，在你到这里以后我应该马上给你，可是我……”
　　“不用给我。”凯文说，“我不需要。你拿着吧。”
　　“不，这个是你的，你一定得拿着。”安娜将手伸进衣领，将里面藏着的一条项链取了下来，“对不起，我一直没还给你……这是你的兄长蒙特给我的。那天我参加一线进攻，离开前他让我带上这个，说是会保佑我的，让我等到再次见面后再还给他。可是……阵地被突袭了……蒙特他……”
　　安娜的眼圈红了。
　　她将手伸到凯文面前：“我知道应该还给你，但是不知道为什么一直没有勇气这样做。我……”
　　红色的火魔晶在炉火的映照下显得格外鲜艳。
　　“这是蒙特给你的？”凯文表情冷漠，似乎根本不认识眼前的项链。
　　“是的。我本来……”
　　“你们相爱？”凯文再次打断了她的话。
　　安娜愣了一下，脸色变得更加惨白。
　　她轻轻点了点头：“是的。”
　　“他让你再次见面时还给他？”凯文继续问道。
　　“是的。蒙特说这是他最珍贵的东西，我应该早一点还给你的……”安娜说。
　　“我不需要。”凯文说。
　　“凯文！”安娜叫了起来，“这是蒙特唯一留下来的东西，你怎么能……”
　　“既然他让你再次见面时还给他，那你就应该一直保存好它，”凯文说，“直到死亡让你们再次相会。”
　　说完他扔下呆呆站在那里的安娜，径自走了出去。
　　雪已经停了，但是大风依然不断地呼啸而过，仿若失去控制的野马，在西卡城上空恣意奔腾。
　　凯文身上厚厚的军用大衣在这大风中显得仍然很单薄，根本抵御不住空气中这股摧枯拉朽般的气势。然而凯文恍若未觉，只是有些艰难地独自在雪地里行走着。直到登上城墙上的塔楼，他这才停了步伐。
　　塔楼很高，那里他可以清楚地看见战场里每个角落的情况。当然，前提是城墙没有因为敌人的攻击而坍塌。
　　“凯文？你怎么在那里？”负责检查塔楼设施的保罗看见了他，“魔法师阵地在城门那里，快去那里集合吧，天快亮了。”
　　“这里，开战以后是谁驻守？”凯文问道。
　　“照例应该是贾可布将军和他的近卫部队，因为这里视线好，方便全局指挥。”保罗说，“不过接下来这场战役说不定会破城，塔楼不容易撤退，所以也可能是别的侦查部队之类的驻守。”
　　“这样啊。”凯文点点头，“你过去吧，我就呆在这里。”
　　贾可布将军到达塔楼的时候，看到褐发黑眼的青年正像一尊雕塑一样，一动不动地看着远方太阳撕开夜幕的一角。些微暖色照在青年的前额，使得他的刘海儿透出一种深红。
　　“雷蒙德队长，你怎么在这里？”将军问道。
　　“因为这里似乎比魔法师阵地更需要我。”凯文说。
　　将军有些诧异地看着这个表情平静的青年。他觉得他身上有些神秘的东西，不仅仅是伯爵不怎么掩饰的努力举荐，还有上次不知是误打误撞还是另有内情的敌袭预警，让他不能不对这个看上去瘦弱的年轻人引起重视。更何况，他是魔法世家的继承人，就算现在连初级魔法师都算不上，至少家学渊源。