“您是说，两部即将面临战争？”燃问道。
　　烬闭上了眼睛：“是的。但是关于这点不用担心，这场战争我部不会输。”
　　燃听到烬的保证，顿时觉得心安了不少：“那么大人您是在担心以后的战争？”
　　“以后的战争？”烬重新睁开眼睛，“不，那不是我所担心的事情。我所担心的，是这场战争以后的事情。”
　　燃不解地看着他，对这拗口的话有些反应不过来。
　　“下面的话，是给你的命令，燃。”烬突然直视着燃的眼睛，郑重其事地说。
　　燃单膝跪了下来。
　　“一旦下一场我部和炎部的冲突结束，万一发生了什么意外情况，你唯一的任务，就是尽可能多的保全族人，然后带领全族北迁。”
　　“北迁？”燃猛地抬头。
　　“是的，北迁。”烬说，“穿过人族大陆，北方有一片地域十七万年前曾是水族一小部分成员的栖居地，但是已经被遗弃很久了。我不知道那里的具体情况，但是我可以肯定，无论是水王国还是火联盟，甚至善于游历的风族，都不会在那片区域活动。把所有的族人都带到那里，虽然可能有很多无法预见的困难，但是至少他们可以活下来。”
　　燃愣愣地看着这位亲手抚养他长大的族长，感觉他的脸上是前所未有的冷酷：“虽然我无法阻止部族的灭亡，但是并不代表我不能延迟那一刻的到来。”
　　“那么炎部呢？”燃问道，“如果他们妨碍我们，或者乘着我们迁徙的时候袭击呢？”
　　“他们很可能这样做。”烬说，脸上那一瞬间的冷硬慢慢消失了，“不错，焚大人会那样做的。但是你放心好了，就如同他们不会赢得下场战争一样，如果他们试图袭击你们，也不会成功的。”
　　他说完这话的时候，脸上重新现出了那种疲倦的神色，好像交待完燃这一切事务就耗尽了他所有的体力一样。
　　“记住我说的话。”最后他说，“还有，不要告诉灭。”
　　燃有些担心地看了看烬的脸色，一丝不苟地行了族里战士受命的大礼，退下了。
　　烬缓缓站起身来，有些蹒跚地走到了床边。他此刻已经完全没有了刚才硬撑起来的精神，如同一个行将就木的老人，慢慢倒在了床上。
　　他躺了一会儿，稍稍蜷起自己的身子。
　　他觉得自己似乎做了一个很长的梦。
　　他梦见自己漫长而孤独的童年，没有任何关于母亲温暖怀抱的记忆，只是在别人的言辞中听说自己的母亲是多么高贵的女性；也没有父亲哪怕一个微带温情的眼神，只是在那个高大的背影后拼命地跟随着。
　　似乎那些遥远的时光成了弹指一瞬，他的眼前再也没有了需要追逐的身影。他梦见自己冷静地看着临时盟友的覆灭，和自己带领着部族的崛起。
　　纷乱的时光中他终于看到了父亲的脸，然而那个满足和期待的微笑如此陌生。然后他看到了火，充斥着整个世界的火，给予生命，也给予灭亡。
　　为什么在这炙热的火焰里，竟会觉得浑身冰冷呢？
　　为什么这么冷？
　　为什么，冷……
　　有很温暖的东西贴在了他的唇上。
　　他想看清楚是谁，却只看到一片火焰。
　　但他慢慢感觉到，似乎有人搂住了他，紧紧地护着他，温柔地吻着他。这双臂膀似乎带着一种久违的亲切感，用一种灵魂的温度来拥抱他。
　　他逐渐安下心来。
　　当他终于有力气睁开眼睛的时候，发现自己正被人抱在怀里。雪白的长发落在那人的胸前和手臂上，显得格外刺眼。
　　他有些怔仲地抬头，看进一双红色的眼里，那双眼睛正用一种夹杂着欢喜和担忧的目光盯着自己。
　　“灭？”他试探性地出声问道。
　　回答他的是一个几乎可以把他碾碎的拥抱。
　　他觉得有些晕眩。这个拥抱来得如此不真实，好像一个几千年前的幻影。
　　“你醒了。”死死抱着他的青年一遍一遍叫着他的名字，似乎不这样做就会失去什么似的。
　　他清醒了过来。
　　“放开我吧，灭。”他用哄孩子的口气柔声说道，“我没事。”
　　怀里的火云豹立即炸了：“没事？这叫没事？”
　　灭手里攒着烬的一束头发，递到他眼前：“你说，就算是发色多样的焰部，哪里有这种颜色的头发？”
　　“只是变了一下颜色而已，”烬勉强笑道，“我真的没事。”
　　“你当我是没成年的孩子啊！”灭怒气冲冲地瞪着他，“别以为我不知道，原本我都快消散了，结果昏迷三天后醒来居然变得比以前还强壮！水族都没有这样的治疗术！”
　　“真是的，”烬被他强搂在怀里，居然还有心情开玩笑，“难得我大发神威一次，你不夸我还一脸不相信的样子，真让人伤心。”
　　“别想蒙混过去！”灭完全不受他这一套，“你……你……”
　　他的声音渐渐低了下去：“你到底为我做了什么？”
　　烬安静了一会儿，答道：“只是治疗而已。”
　　“代价呢？”灭追问道。
　　“我说头发变个颜色，你信不信？”烬轻声道。
　　“不信。”灭立刻回答。
　　烬看着咄咄逼人的青年，鼻尖几乎要触到自己的，突然没有了迂回的兴致：“一段时间没有战斗力吧。”
　　“只是这样？”灭问道。
　　“嗯。”烬点头。
　　灭沉默了一会儿，表情认真地小声说：“我会保护你的。”
　　还没等烬反应过来，他又急急地问道：“你前面说的一段时间是多久？”
　　烬的语气很是轻松：“我也不知道。”
　　灭瞪他。
　　他淡淡笑了。
　　我可没有骗你。他想。我确实不知道，永远会有多久。
　　
　　Chapitre45.
　　燃和灭很快就发现，烬的灵体似乎比以前弱了很多，常常觉得疲倦。有时候靠在椅子上一会儿，就会很快坠入梦乡。烬的虚弱如此明显，连焚似乎都感觉到了。他的来访越来越频繁，而且每次来都会对着烬雪白的头发看上好一阵。
　　“焚大人觉得我的头发很稀奇么？”烬有一次看似无意地问道。
　　“确实。”焚毫不避讳地承认道，“烬的白发大概是整个火联盟绝无仅有的了。”
　　因为他们尚处在参加四族会议期间，二人的会面反而没有了灭和燃在场——他们没有资格知道四族会议的内容。
　　“烬对灭还真是上心啊，这次恐怕代价不小吧。”焚半认真半开玩笑地说，“连我这个正牌伴侣都觉得妒忌了。”
　　“相比之下灭的生命更重要。”烬回答道，“难道焚大人觉得我应该眼睁睁看着灭消散么？”
　　“可是，如果换了一个人，比如焰部的其他成员，烬难道也会这样尽心尽力地去救他？”焚笑嘻嘻地问。
　　“不会。”烬干脆地回答。
　　焚有些诧异地看了烬一眼：“我以为你会说不论族里的谁你都会拼命去救，因为每个成员都是焰部最重要的一分子之类的话呢。”
　　“那种话说了，焚大人会信么？”烬淡淡地问。
　　焚呆了呆，答道：“不会。”
　　他又笑了起来，虽然笑得有些勉强：“看来烬对灭还真是和别人不一样呢。”
　　“灭是特别的。”烬说。
　　焚脸上的笑容明显有些僵硬：“烬爱上他了？”
　　“我是不是应该回答您，我爱着部族的每一位成员？”烬不温不火地答道。
　　“这种话你觉得我会信么？”焚又好气又好笑。
　　“可是焚大人不是本来就觉得我会回答这种话么？”烬反问道。
　　“但我觉得，烬是爱上灭了吧。”焚追问道，“即使是跟随你多年的燃，恐怕也得不到这样的待遇。”
　　“我把灭当成自己的弟弟。”烬轻声说。
　　焚的身体在瞬间凝滞，又马上恢复了正常。
　　“我记得焰族成员没有兄弟姐妹。”焚说，“而且如果说当成弟弟的话，燃似乎更像吧。他可是你一手带大的。”
　　“可能是灭在法术上的悟性更高，所以我觉得更投缘吧。”烬轻描淡写地说，“我一直很羡慕炎部的一些成员，可以有一个兄弟或者姐妹。对焰部来说，这真是无法享受到的幸福。
　　“焰部的个体攻击本来就高，如果后代数量再多的话，各部族早就灭亡了。”焚不着痕迹地冷笑。
　　烬似乎完全没有感觉到焚的语气：“焚大人有兄弟姐妹吗？”
　　“有。”焚的脸色有些转阴，“以前有一个妹妹。”
　　烬静静地看着他，没有说话。
　　“因为父亲死了，所以母亲决定生下她。生完后就死了，所以她是我一手带大的。”焚说，脸上流露出少许回忆的表情，“我非常喜爱她。不过她在生下一个孩子后，身体变得很虚弱。后来也死了。”
　　烬沉默了一会儿：“我不知道您和我相比谁更不幸，从来没有得到过和得到过再失去，哪个更痛苦。但是如果我可以有一个妹妹或者弟弟的话，我会用我的一切去宠爱他；也许从这点来说，您比我幸运。”
　　“如果你有一个弟弟或者妹妹的话，”焚说，“你一定会是一个好哥哥。”
　　烬没有回答。
　　“灭醒来后，知道是你救了他，而且还一直昏睡不醒，当场变得疯了一样，冲进你的房间，把所有人都赶走，连燃都拿他没办法。他就把自己和你一起反锁在房间里，直到你醒来。”焚说，他的口气很平淡，好像并不是在叙述自己经历过的一件事情，“虽然灭平时很骄傲也很狂妄，但是从来没有这样疯狂。在他心里，你是不一样的。”
　　“不错，对我来说，他确实是和别人不一样的。”烬说，“他将是我的继承人。”
　　焚脸上不由得露出了吃惊的表情。
　　“焚大人，四族会议的下次见面时间定在哪天？”烬突然转移话题问道。
　　“嗯？啊，还没定下来。另外三族都知道你的情况。你再休息两天好了，这种会议，也不急在一时。”焚脸上又恢复了笑容。
　　烬盯着他看了一会儿：“好。”
　　焚走后，灭第一个快步走了进来：“他总算走了？”
　　“嗯。”烬点点头。
　　“你累不累？”灭关心地问道。
　　“还好。”烬说。
　　灭抓起他的手，冰凉冰凉的，不由得眉梢上挑：“这叫还好？”
　　烬微微笑了笑：“我真的没事，以前也有过这样的情况，过一段时间就好啦。”
　　“以前有过这样的事情？”灭问道。
　　“是啊。”烬说，“那个时候我刚成年不久，就遇到联盟和水王国开战。那时候的联盟主事是当时的焰部族长荧。那次战争中，他受了非常重的伤。”
　　灭急忙问道：“你救了他？”
　　“不，我没救他。”烬似乎在说一件和自己毫无关系的事情，“我看着他因重伤而死，然后用自己的治疗能力，在火联盟溃败的边缘救了战场上的战士。我因此三十年不能施法，但是没有人知道这件事。我从此当上了火联盟的主事，直到今天。”
　　灭对他的话似乎有些反应不过来，呆呆地看着他。
　　“灭，你在法术上很有天赋，但是族内事务，并不一定适合你。”烬说，“当涉及到部族的利益，很多时候所谓正确的选择并不一定是最合适的选择。为此，可能要牺牲很多。如果你不喜欢的话，就不要勉强自己学那些东西。你可以专心地学习法术，我会把你培养成最强大的战士。”
　　灭一时没有说话，过了一会儿，他慢慢回答道：“我一直都知道的。政治、权力，这些东西从来就是冷酷的代名词，为了这些，最亲最爱的人也会被舍弃。但是，我还是想跟你学习这些。”
　　烬温和地看着他，问道：“你确定吗？”
　　灭点点头：“如同当初一样确定。”
　　烬笑了笑：“好吧。”然后他又说道，“你一会儿让燃先回族里，安排一下战前准备工作。注意不要让部族外人士发觉。”
　　“战前准备工作？”灭大吃一惊，“要打仗了？什么时候？和谁？”
　　烬的表情仍然很平和，他阖上眼睛，似乎在自言自语：“没有。但是，我想他很快就会发现，战争是最好的选择。”
　　他竟然就这样毫无防备地睡着了。
　　灭看着他流露出疲惫的睡颜，伸手用指腹轻轻摩挲着那变得似乎有些灰暗的白发，慢慢低下腰来，动作轻柔地吻了吻他的唇。
　　“这样，是不是就可以离你再近一点？”他小声呢喃着，随后也躺了下来，轻手轻脚地把烬包裹进自己怀里。
　　
　　Chapitre46.
　　四族会议最终以一张协议圆满结束。各族将对精灵的出现持不反对意见，并且在某些时刻对此新种族提供帮助。相应地精灵必须接受各族的融入，从而帮助繁衍艰难的各族解决一直潜在的生存危机。
　　代表火联盟签字的本应该是烬，然而他却以灵体虚弱为借口，让焚替代自己签了字。
　　“四族会议上签字的只能是各族的首领，即主事之人，你怎么可以让给焚？”灭对此非常反对，“你知道这意味着什么吗？”
　　“焚大人曾经是火联盟的主事，现在他的能力完全不亚于当时。”烬说，“而且我现在这个状况，大概也很快要被人赶下台了吧。”
　　“为什么我觉得这趟四族会议之行，收获最大的反而是焚？”灭冷笑道。
　　烬叹了一口气：“不仅仅是他，整个炎部都是赢家。”
　　“嗯？”灭没明白他的意思，“那么焰部呢？哪里吃亏了？”
　　烬抬起头，怔怔地看着天空：“该来的总归会来的。”
　　灭看着烬熟悉的侧脸，觉得他们虽然坐得那么近，却好像很远。
　　他情不自禁地靠过去，将烬搂在怀里。这个动作这些日子他已经做了无数次，自然得好像天生就会这么做一样。
　　一低头，就看到烬正在对他温柔微笑：“灭，我们回家吧。”
　　还有一天的路程就能够到达火联盟的领地，整个团队都显得有些迫不及待。除了轮流值班的时间，灭几乎是寸步不离地守在烬的身边。
　　这天黄昏休息的时候又轮到灭值班，灭显得很是不情愿。
　　“都快到火联盟的地盘了，放心吧，我不会有事的。”烬安慰道。
　　灭这才拖拖拉拉地离开。
　　他走后没多久，焚就不请自到了。
　　“明天你我就要各自回到部族里面了。”焚的脸上难得的带着客套的笑容，“回去后反而不知什么时候才能见面了。”
　　这显然是睁眼说瞎话。之前在联盟里常常有事务要商量，焚和烬的接触本就极多；而且焚又故意常去刺探，因此两人几乎天天见面。
　　烬却丝毫不以为意，礼貌地答道：“焚大人辛苦了。这一路上多有烦劳。”
　　“这份协议的签订，烬想必早就料到了吧？”焚问道。
　　“焚大人后来一反前面对这份协议的极力反对，转而大力支持起来，想必已经想通了里面的利害关系。”烬语气平淡地说。
　　“签订协议是大势所趋，”焚的眼睛里闪着一点狡黠，“我们这样做只是顺应必然的发展趋势而已。”
　　“是的，大势所趋。”烬点了点头，“只是比我想象的快了一点。”
　　“等我们回族后，这份协议说不定对火联盟内部也有一点影响呢。”焚状似不经意地说。
　　烬的表情波澜不惊：“所以，我们解除伴侣关系吧。”
　　“啪”的一声，焚手里握着的一小块圆石变成了碎片。
　　“为什么要解除伴侣关系？”焚的声调比刚才略微有些上调。
　　“您难道会不清楚么？您应该是最清楚的啊。”烬回答道，“当初您提出建立伴侣关系，只是为了表面上两族的和平和更方便地得到关于焰部的信息；而这次回去后，是实现炎部振兴的最好机遇，接下来的必然是战争而不会是和平，此外关于焰部和我的情报您能够得到的全部都得到了，那么这个名义上的伴侣关系也就没有任何用处了。”