“我要为我部培养一位英雄。”烬说，“这也是燎大人的遗愿。”
　　众人纷纷行礼，那是部族里有新生命诞生时祝福用的姿势：“如您所愿。愿此子成为我部的荣耀。”
　　转眼七百年过去了，当初怀里的幼儿已经成了挺拔矫健的少年。
　　伸手，结印，释放，一束火光直冲目标，顿时把训练用的靶子炸了个粉碎。
　　“好。”身后传来赞许的声音，“做得真不错。”
　　转头，惊喜地叫道：“烬大人，您回来了！”
　　欢喜之余不忘行了个礼。
　　“是啊。这次的元素异变并不严重，只是因为靠近森林，对水部落联盟的影响比较大，所以才这么麻烦。”烬温柔地微笑着，摸了摸少年的脑袋，“不过回来就看到你有这么大的进步，真让人高兴。”
　　“那大人下次把我一起带出去吧！我也想建功立业！”少年乘机央求道。
　　“你还小了点，起码得一千岁才能出征，这是联盟的规矩。”烬笑着回绝。
　　少年孩子气地噘起嘴：“那还要三百年呢！”
　　烬好笑地说：“怎么，这么急着想要名字了？倒也不是没有办法。”
　　少年的眼里马上变亮：“什么办法？”
　　“再过一百年，就是联盟的火灵祭，到时候我部肯定要参加火灵祭的比赛。如果你能在火灵祭上获得优胜的成绩，我就给你赐名。”
　　“真的？”少年兴奋地拉着烬的衣袖，“可是火灵祭没有参加的年龄限定吗？”
　　“当然没有。火灵祭本来就是整个联盟的大节日。”烬说，带着少见的轻松语气，“不过先说好了，你只能靠参加战斗比赛优胜我才给你赐名，如果是别的比赛，什么舞蹈啊，选美啊，我可不认账的！”
　　“啊，烬大人居然笑话我，太过分了！”少年嘴里抱怨着，身子却不自觉地在烬的身边蹭着撒娇。
　　烬宠溺地揉揉他的头发，如同一位爱护幼弟的兄长。
　　
　　Chapitre31.
　　火云豹是一种珍贵而古老的魔法生物，行动敏捷，速度极快，体力上佳，而且非常聪明，能够完全明白主人的意思，对于火族联盟来说，是难得的好坐骑。但是火云豹生来心高气傲，如果不是绝对的强大，也无法使得它真正被驯服。在成年的火族中，也只有各部的重要人士例如战斗英雄才能配备这样的高级坐骑。
　　而现在，两头矫健的火云豹正悠闲地踱着步，背上坐着两位赤发红瞳的男子。一位短发，刘海不羁地随着身下坐骑的动作在额前一跳一跳，双唇紧抿，英俊的脸上一双眼睛透出一股骄傲；另一位嘴角带笑，长长的头发随意地披在身后，完美无瑕的五官，看似温柔的眼神偶尔会闪过一丝精光。
　　他们现在在一个繁华的集市，远远看去只见一片红色的头发中间或夹着几个杂色的脑袋，各家都拿出自己的手艺，和别人交换各自需要的东西。
　　长发男子转头对自己的同伴微笑道：“灭，要不要尝尝这里最著名的小吃？”
　　短发男子哼了一声：“有什么好尝的？我们又不需要吃东西。”
　　“只是一种乐趣而已。”长发男子笑道，“人类虽然是很弱小的种族，却非常会享受生命。相信我，你会喜欢这些食物的。”
　　“真不知道为什么现在越来越多的部族都开始重视人族。”短发男子说。
　　“好了，放松一点，去尝尝吧，”长发男子说，“参加比赛之前可是需要有一份平常心的哦！”
　　“随便你好了。”短发男子无所谓地说。
　　两人下了火云豹，走到一个摊位前。摊主也是个红发红眼的男子，桌子上放了很多部落里比较少见的锅碗瓢盆。
　　“有没有……抱歉，我忘了那种食物的名字了，就是人类的那种食物，很多东西混在一起，有点酸有点甜的那种。”长发男子问道。
　　“色拉？”摊主问道。
　　长发男子点头道：“啊，对，就是那个。我们想要两份，你这里有吗？”
　　“抱歉，我这里只剩下的两份色拉已经被预订了。”摊主摊摊手，“恐怕不能给你们。”
　　长发男子愣了一下：“难道不能通融一下吗？我们会给你合适的交换品的。你看，我们不是焰部的。”
　　“我当然知道你们不是焰部，焰部族除了族长烬大人哪有红发红眼的？”摊主用奇怪的眼神看着他们，“这两份色拉就是焰部人预订的，所以我不可能给你们。”
　　“焰部的人什么时候这么嚣张，居然爬到炎部头上来了？”长发男子咕哝道。
　　耳尖的摊主居然听到了他的嘀咕，失笑道：“你们是不是远方的散民啊？还以为现在是炎部的天下？现在联盟主事的是焰部的烬大人，炎部没有受到以前焰部受到的打压已经是烬大人的仁慈了，居然还想高焰部一头？笑话！”
　　长发男子惊诧地问道：“什么？现在是焰部在联盟里主事？那炎部呢？族长荧在搞些什么？”
　　“你说焰部的族长荧？”摊主耸耸肩，“两千年前就在和水部族联盟的战斗中死了，都没来得及立族长。现在整个炎部都被烬大人管理着。”
　　长发男子当场愣住了。
　　短发男子挨到他身旁，小声问道：“那个荧，是你的什么人？”
　　长发男子喃喃答道：“是我最得力的助手，也是我的情人之一。本来这次回来也是想看看他的……”
　　“这样啊。”短发男子点点头，“那你打算怎么办？”
　　长发男子握紧了拳，又松了开来，笑道：“当务之急，不应该是你取得火灵祭的优胜么？”
　　短发男子哼了一声，不再说话。
　　火灵祭的内容非常丰富，当然最重要的仍然是战斗比赛，优胜者能成为部族军事的重要人物，往往可以得到族长的赏识，甚至可能在整个联盟里享有盛誉。对于好战的火部族联盟各成员来说，战斗比赛实在是分量非常重的一次测试自己能力的机会，甚至不亚于上战场杀敌。
　　现任联盟主事焰部族族长烬，便在两千年前的火灵祭上一战成名。据说当时成年没多久的烬在轻松赢了三十二位对手后，遇到了炎部当时最强大的战士灰。一番苦斗后，烬赢得了第一名，然而让大家最吃惊的却是战斗结束后，身受重伤的烬居然在瞬间治愈了自己，全场顿时哗然。向来以破坏力强大著称的火，从来没有治疗的能力，那是其对立的水的特性。几万年来，在水火两联盟争斗的时候，这种对立的属性往往是双方战况的关键。而现在火可以用来治愈，这意味着什么，每个火族人都知道。
　　火部族联盟的各个部族对火的感应和运用各不相同，其中掌握最强大战斗技术的往往是人丁稀少的焰部，而其宿敌炎部虽然在顶级的个人技术上输于焰部，却在人数上占了优势，所以一直以来都是火部族联盟的最大成员，也常常占据了主事之位。在炎部成员数目不断缓慢增加的同时，焰部却由于族人的身体原因面临着减少的趋势，渐渐越来越不能对联盟事务产生影响，直到烬登上族长之座，炎部又恰逢族长意外战死后，在最近的一场对水部族联盟的战争中烬用火治愈了战场上所有受伤的火部族联盟的战士，使水部族联盟完败，最终签下停战协议，这才以史上最短的时间（三百七十二年）结束了又一场水火之争。
　　烬从此确立了自己在火部族联盟的地位，成为了七万年来第一位来自焰族的主事。而他对炎族出乎意料的宽厚，也让原本一直争斗不断的各部族——尤其是炎焰两大族之间——有了难得的和平。
　　而此刻，这位具有传奇色彩的火灵祭胜者，正在观看自己亲手教导的少年在火灵祭上和第十五位对手战斗。
　　耳边传来观众的议论。
　　“那个孩子是焰部的吧？真厉害！”一个年轻人问道。
　　“显然是焰部的啊，除了焰部，哪里还有红色以外的头发？”这是一位女子的回答。
　　“焰部本来就是战斗力最强的，参加火灵祭的又不可能是弱手。”这是一位男子的回答。
　　“不过别的颜色的头发也很好看啊，像这个孩子的橙色头发，全是红色也有些单调。”另一位女子说。
　　“这个孩子还没成年吧？没成年的就这么厉害了，焰部真是越来越强了。”另一位男子说。
　　“烬大人不就是红发红眼么？焰部也有特例啊。”第一位女子感叹地说。
　　“再过五轮，他就是优胜者了，就可以进决赛了。”第一位男子感叹地说。
　　混在人群中的烬脸上露出了一丝笑意。
　　
　　Chapitre32.
　　少年已经通过了前二十轮的选拔，成为了优胜者，按照事先的约定，烬可以给他赐名了。
　　“你不想继承你父亲或者母亲的名字么？”烬有些意外地看着自己一手带大的少年。
　　少年坚决地摇了摇头：“我希望烬大人能够重新给我赐名。”
　　烬看着他认真的表情：“好吧，那么等你结束了，我就给你举行赐名仪式。不过先说好了，不继承父母之名的话，你可要付出更多的努力来得到族人的认可啊。”
　　“烬大人放心吧！”少年喜不自胜地说，“我已经不是小孩子了，我会好好努力的！”
　　“还不到一千岁，还是个孩子啊……”烬看着少年雀跃的身影，默默地想。
　　
　　“还不到两千岁，其实还是个孩子啊……”男子感慨道。
　　他垂手而立，默然不语。
　　“却已经要负担起这么重的担子了。”男子低声问道，“烬，你有没有怨过我？”
　　“父亲！”他有些惊讶地抬起头，“您怎么这么想？”
　　“自从你诞生以来，我一直没有尽过父亲的责任。我知道我对不起你。”男子说，“然而我却不得不把部族交给你。我太无能，无法带着部族走向顶峰；而且，我也想解开作为焰族族长的束缚。”
　　男子微笑着，表情是前所未有的温情。
　　一团火从他脚下升起。
　　“父亲，这个魔法是……”他显得有些迷惑，然而面对一个从未见过的魔法，更多的是来自本能的不安。
　　“这是身为焰部族长所要学习的最后一个魔法，也是最可怕的魔法。”男子解释道，“你应该知道名字。当然，我希望你永远都不会用到这个魔法。”
　　“难道说……”他的眼睛突然睁大，“父亲您……”
　　“我深爱着一个女子。”他的父亲打断了他的话，“她不是你的母亲。我非常爱她，但是我不能和她在一起，即使她有了我的孩子，也就是你的弟弟。”
　　火蔓延到了他父亲的膝盖上。
　　他愣愣地看着自己的父亲：“弟弟？”
　　“是的，你的弟弟。”他的父亲忧伤地笑着，“然而我从来都没见过这个孩子，也不知道他过得好不好，现在有没有得到赐名。我一直希望可以见到他们，好好爱他们，但是现在已经来不及了。”
　　他看着父亲脸上露出的温情，这是一贯冰冷的父亲在他面前从未显露过的。
　　他突然觉得自己崇敬了两千年的父亲如此陌生。
　　腰以下已经全部变成了火焰。
　　“她死了。我知道她死了。我可以感觉得到。”父亲继续说道，“我也没有了活下去的理由。只是那个孩子，我始终觉得不舍。所以，我要补偿他，保护他，给他我所能给的最大庇佑。我祝福他可以得到一切他想要的，无论实力、地位还是爱人。”
　　火爬上了他的胸口。
　　他的目光平静，似乎没有丝毫的痛苦。
　　“烬，我把部族给你，请你好好照顾你的弟弟。就算是我对你最后的请求。”他说，眼睛里流露出一股恳切。
　　“您请放心吧。”他说，好像父亲吩咐的只是一件再平常不过的任务。
　　火已经攀上了他的脸庞。
　　他的父亲欣慰地笑了：“好。最后，我要告诉你，第一任焰部族长的告诫……”
　　“烬大人！”一个熟悉的声音在呼唤他。
　　他睁开眼睛。眼前是少年担心的脸。
　　“您好像很痛苦，您做噩梦了么？”少年小心翼翼地问道。
　　“啊，没有，只是梦到了以前的事情。”烬有些疲惫地回答道，“你怎么在这里？不是让你去好好准备比赛的么？”
　　“我还是想留在您身边服侍您。”少年说，“我可不放心让别人跟着您。”
　　烬笑了：“你出生前还不是别人跟着我么。难道等你有了名字，还整天窝在我身边？”
　　“可是现在您有我跟着您了，就用不着别人了吧？”少年急急地说道，“而且有了名字后，也要跟着您才可能建立大功啊！”
　　烬笑着摸了摸他的脑袋。
　　第二十五轮比赛。
　　少年因为尚没有被赐名，所以比赛告示上写着“焰部，燎之子”这样的字样。
　　“对手是炎部的灭？”烬看着比赛选手的名牌，心里有些纳闷，转头低声问跟随自己的部下，“炎部被赐名的成员中，有叫‘灭’这样的名字吗？”
　　“大人，属下不记得有这样的人。不过也许是散落在远方的炎部成员，因为火灵祭才赶来参加的。”蓝发的部下小声回答。
　　烬点了点头。
　　比赛开始，两位选手上了格斗场。
　　今天的少年穿着一身雪白的格斗服，勾勒出纤细的腰线和年轻柔软的身段，加上整齐梳在身后的橙色长发，愈发显得标致。娇嫩的脸上稚气未脱，虽然努力做出严肃的样子，却俨然一副未成年的鼻眼，让人不由得心生怜爱。
　　而对手一身漆黑，血红色的短发在风中飞扬，很有些嚣张的味道。如同玉石雕刻出来的脸庞，线条深刻而有力，紧闭的嘴微微透出不屑，眼睛像看猎物一样盯着白衣少年。
　　烬看着台上的两位选手。
　　“这位，就是灭？”他轻声问，不知道是问别人还是问自己。
　　部下居然耳尖地听到了这句话，答道：“是的，大人，他就是灭。”
　　烬微微叹了一口气：“他会成为这次火灵祭的冠军吧。”
　　部下愣了一愣：“大人，您这么觉得？他有那么强？属下没有看出来啊。”
　　烬没有回答，只是专注地看着台上的比赛。
　　少年果然输了。对手极其强劲，身手敏捷，而且对火元素的支配得心应手，居然在十分钟内就解决了战斗。
　　烬安慰了一下被淘汰的少年，又告诫道：“现在知道厉害了吧，这才是第二十五轮，越到后面，高手越多；而在赛场外，那些成名的高手更多。要想成为部族的英雄，你还差得很远呢。”
　　“知道了。”少年沮丧地低下头。
　　“好了别多想了，过两天还要给你举行赐名仪式呢。”烬温言说道。
　　“嗯，今天的比赛也结束了，烬大人，我们回去吧。”少年说着自然而然地拉住了烬的袖子。
　　“你先回去吧，我还有些事情。”烬说，“得亲自去办。”
　　“哦。”少年乖巧地点点头，“那大人记得早点回来。”
　　
　　Chapitre33.
　　烬在赛场周围不一会儿就找到了灭。黑衣男子此刻正在整理自己少的可怜的随身用品，一副马上要离开的样子。
　　近看灭，和赛台上又有些不同。他显然已经成年，比较高大的身体透露出一股强大的气息，肩膀宽阔，四肢矫健而充满力量。五官的线条很深，挺拔的鼻梁，性感的薄唇，在那张还带着年轻的脸上拼出一份独特的桀骜不驯。他的眼珠是红色的，但是隐隐带着比一般炎族更亮的光芒；头发也如同被鲜血染过一般绚烂。他的眉头微微蹙着，似乎对手里这些乱七八糟的小玩意儿有些不耐烦。
　　“灭，你好。”烬上前说。
　　灭直起身子，看着烬：“你是谁？”
　　烬淡淡微笑：“我是刚才那场比赛的观众，可以认识一下你么？”
　　灭打量了他一下：“抱歉，我还有事。”
　　烬拦住了他：“我没有恶意，只是想问你一些事情。”