更有那些伺机做小买卖的，吹拉弹唱耍把戏，卖些小吃小玩意的，那应节的端午香包则最是抢手，几乎人人腰间都有，普通些的用艾叶、薄荷等有香味的草药，名贵的则塞了麝香冰片做芯子，人群里只闻暗香流动，虽是人多，倒也不至于头昏脑胀。

　　只是苦了这一位─

　　「啊嚏！」

　　一位姑娘被这喷嚏吓了一跳，回过头去，却见一个男子在一棵柏树边，一手扶着树，一手揉着鼻子。虽然脸被袖子遮去了半边，那对桃花眼却看的少女芳心一跳。

　　「艾─草─」白玉堂恨恨地揉着鼻子，虽是这边的人群还不算稠密，可他也已不知打了多少喷嚏，心里哀叹为何这寿州人人都以佩戴香包为乐？

　　白玉堂既到了寿州，那一边同立在树下正看着他，神色有些不明的人，自然是展昭了。

　　「白兄……」

　　「不许叫白兄！都是你，非要到这里瞧热闹，要依着我还不简单，今晚就夜……」白玉堂揉着鼻子，说话有些含糊。

　　「白兄！」展昭大声喝断了他的话，随即摇着头低声道：「白兄休要高声，你之前说夜探王府，何其凶险。」

　　「凶险么？」白玉堂斜了他一眼，「大内我也去得。」虽是这么说，声音已低了。

　　展昭别过头去。

　　「我说，就算我们在这儿等，也未必见的到那甚么太君，王府的人出个门便吆三喝四，非把人赶绝了不行的，更别说是女眷。」白玉堂继续不死心地坚守立场。

　　「真到那时……」展昭看了看他，「再作商议。」

　　就这么，结束这议题。

　　白玉堂看着眼前人来人往，着实有些头晕。

　　自庐州出发时，展昭便说最好先将那寿安王府的人打个样稿在，虽有公孙策一番描述，终是见了本人心里方才有数。

　　白玉堂听了这话，自然第一想到的便是他往年的勾当，只说是要重现当日盗三宝的手段来，带着展昭趁夜潜入王府里去。

　　对此提议，展昭却是决意不下，一路赶来，从旅人处听说了这端午庙会的事，入城时又将太君将来报恩寺的事打听的实了，于是便定下先来这庙会的主意。

　　麻烦，跟着他做事，就是麻烦。白玉堂看着身边人低着头的侧面，恨恨地想，突然心念一转，又想到些别的事上去，「喂！」他扯了扯展昭的袖子。

　　那人转过头来。

　　「你比那赵虎也小不了几个月，左一个『赵大哥』右一个『赵大哥』的叫那么亲热做什么？」

　　展昭怔了怔，才明白他说的是什么，「你也说我小他几个月，叫一声『赵大哥』有什么不对？」

　　「咳……」白玉堂干咳了一声，「要这么说，论年庚我比你小上一年加几个月，你还叫我白兄？」

　　展昭又是一怔，才要说话，眼前人已先他说了：「我可不能白占你便宜，往后你还是叫我『五弟』的好。」说的极是义正词严的样子。

　　尚未来得及表示答应还是不答应，只听远处开道锣响，人群骚动起来，寿安王府的人到了。

　　人群都往大门那处涌去，却又被开道的军士挡开，硬是空出条路来，白玉堂看了直冷笑。不扰民，与众同乐，这掂量着大宋百姓都好糊弄么？

　　开道锣敲的震天响，几顶轿子晃晃悠悠的过来了，几个护卫装扮的人骑着马随行左右。

　　一时人群涌动，只想多沾些贵气，也应这端阳佳节的好景。

　　突然一个小孩子钻出了人群往道中跑去捡了什么，没料想惊了走在最先的一匹马，那马高扬了蹄子，愣是将背上的护卫摔下马去，随即撒蹄狂奔起来。人群里也不知谁先叫了一声，顿时大乱。

　　若是冲撞去人群，可是不得了的事。

　　心念一转，脚下已有了动作，展昭正想借力跃出人群，不料一边一股大力硬生生将他往后一拽，「不许去！」

　　白玉堂当真是气急败坏，这蠢猫，揽事揽惯了？也不想想他白五爷究竟是为了什么才去了那身惹眼白衣，陪他换了这寻常路人装扮！

　　只是事总要解决，猫儿不去自然是他去了。

　　借着那一扯之力才要窜出去，冷不防一缕香味钻进了鼻孔，「啊嚏！」

　　就这一个喷嚏的瞬间，那边情势早变。

　　护卫里一个穿了绿衣的，从马上跃起，在其它几人马背上一借力，轻轻巧巧地便落在了那惊马上，扯住缰绳，几下松紧，那马儿乖乖地停了下来，那人这才纵着马缓缓归队。

　　待那人勒马站定，人群也已安抚下来，只闻喝彩声此起彼伏。

　　白玉堂看毕了这一幕，便回头去看展昭，见他目光灼灼，眉头微拧，也正看着那绿衣人。

　　两人心下明了，虽然只是片刻，但那绿衣人的身法形状，竟和那晚襄阳城外山中夜袭的杀手一般无二！

　　虽不可依此就坐实了什么，但这寿安王府的嫌疑，又增大了几分。

　　正思想间，早有军士逮了那惊了马的小孩子，到那护卫前头发落。

　　「哼……」白玉堂冷哼了一声，才要说些什么，「啊嚏！」又打了个喷嚏。

　　展昭正想问他要不要紧，却突然觉得有人扯着自己肩头衣料，心下诧异想断不可能是白玉堂拉了他的衣裳去擤鼻子，一回头，却有一团事物向自己袭来，想也未想便伸手接过，入手却「哇」的一声哭泣起来，一看，竟是个梳着冲天辫的小娃儿。

　　另一边，一个神色慌张的男子急拨开人群跑了。

　　自己孩子不要了么？展昭怔忡着，那孩子死死抓着他衣襟。

　　白玉堂凑了过来，阴着脸，「这小鬼找你救命呢……那汉子多半是个人贩子。」

　　人贩子？展昭轻拍了那孩子几下，「你家人呢？」

　　那小鬼嘴一歪，又是哭的叽叽歪歪了，两三岁大小的小鬼，倒叫两个大男人一点办法也没有。

　　「小东子！」正没决断间，只见一个年老的妇人挤了过来，见了那小娃儿，一脸喜极的样子。

　　「婆婆，这可是妳家的孩子？」展昭问道。

　　那老妇人急急点头，伸手想去接过孩子，却被白玉堂拦下了，「妳说这是妳的便是了么？」

　　谁知是不是与那汉子一伙的。

　　「这位小哥……」老妇人瞪了眼。

　　展昭却是笑了笑，将孩子递了过去，那小鬼一到老妇怀里，便静了声响笑起来。

　　「你就这么交给她？」低声道。

　　「想来是一家人吧。」

　　「何以见得……」

　　「身上香味是一家。」

　　「呃？」

　　听他这么一说，白玉堂才觉出那一老一少身上有股淡淡香味，不像艾叶那般，却也不是麝香什么的味道─呃，这怨他么，打了这半天喷嚏，便是狗鼻子也不灵了。

　　「小哥倒是好鼻子。」那老妇人哄着孙儿，眉开眼笑起来，「我家本在这寿州，多年前去外乡投亲，只因故土难离，就带了这『离乡草』去，没成想今日倒是这草帮了忙。」

　　「什么『离乡草』？」白玉堂好奇起来。

　　「小哥们想是外乡人─这草只长在报恩寺东边地头上，若在别处就没了香味，折下后离得寿州越远，香味越是浓烈，因此唤作『离乡草』。」老妇说的兴起，想是久别故乡，这一草一木都紧紧的记在了心里。

　　「这草倒是好……」白玉堂说着看了看展昭，「也算有情有义。」

　　展昭甚感莫名其妙。

　　忽的人群又骚动起来，展、白二人俱看向场中，只见一顶轿子停下，有人挽帘而出。

　　之前那惊了马的孩子跪在街中，瑟瑟发抖，一边跪了个女子，想是他母亲。

　　自轿子里出来的是个中年妇人，虽是韶华已逝，却是一派雍容高贵的样范，她叫那孩子起来，低声问了几句，又摸了摸他的头，叫起那女子，和颜悦色地说了些话。回头向那班早已下马的护卫道：「不过是个孩子，莫为难人家。」

　　「遵太君令。」以那绿衣人为首，一干人俱是低头唯诺。

　　那孩子与他母亲千恩万谢地归入了人群里，众人中只听闻到赞叹言词，多是说寿安王府宽厚仁德的话。

　　「你可看的全了？」白玉堂低声问。

　　展昭只是点了点头。

　　一边那老妇人却是看着那位太君，啧啧地发出称赞之声，满面皱纹似乎也被喜气抚平了几分，「当真百样人百样命，想当初我奶着她姐儿俩时，哪想的到今日的风光。」

　　此言传入展、白耳中，少不得面面相觑了。

　　「行安居」是寿州城东的一家客栈，论规模，在此地也算首屈一指，今日端午佳节又赶上庙会，来往的客商香客旅人不断，正是日进斗金的时候。

　　此时已过了最热闹的晚饭时辰，可大堂里还有不少客人或斯斯文文地说着话，或六么魁首〈注一〉地划拳喝酒好不畅快，佳节的气氛尚流连未去。

　　可不知为什么那柜台里头，店小二与店家唧唧哝哝地正说着什么，一脸没好气的样子。

　　突然店小二碰了碰自家老板，「掌柜的，又来了。」

　　店家抬头一瞧，面前那人拿着一壶酒，脸上满是歉意的，「掌柜的……」

　　「客官您又要换换是不是？」店家先发了话。

　　那人听了，只是笑了笑。

　　「我说客官……」店小二也在一旁帮腔，这黑脸自然由他这跑堂的来做的。「和您同来的那位爷只说不要雄黄酒，可您倒好，一种一种地换，也不说到底要哪个，您这是消遣我们么？」

　　话说这两人大约半刻钟前进了行安居，那个长相俊美的年轻人订了两间上房，随即叫布置酒菜，只说不要雄黄酒，便急匆匆地又出去了，若只是如此倒也不算难伺候的客人。

　　谁料那看似挑剔的走了，留下这一脸温和的主儿更难对付─不过盏茶的工夫已换了四种酒，也不知他搞什么名堂。

　　「对不住两位了……请问，还有别种的酒么？」虽是遭了抱怨，但那人沉默了些会儿，还是犹豫着开了口。

　　「酒自然是有的，我这店里有好酒，只是价也……」店家怕也是被惹起了性子，那「和气生财」四个字倒顾不得了。

　　那人闻言只是笑了笑。

　　「小四儿，去把窖里头挂了红绸的那个坛子拿来。」

　　店家甩了甩下巴，小二立刻进了里堂，不多时捧出个坛子来，小心翼翼的，倒像捧着一摞鸡蛋的样子。

　　重重地将坛子放在案板上，店家摸着八字胡叫开封，酒封一启，香气便四溢开来，那人先是沉默着叫人难明所以的样子，慢慢的，露出些笑容来。

　　满桌的菜冒着热气，可一边的人却没有举箸的意思。

　　白玉堂踏进雅间时看到的就是这情形，「怎么不动筷？」说着还未坐下，他已拿起筷子夹了块八公山豆腐，「菜不好么？」

　　展昭看了他一眼，拿了筷子，却不夹菜，「可打听了那地方的路径？」

　　「开口就是问事，」白玉堂似笑非笑的看着他，「好歹也叫一声『五弟』，难道我是没名没姓的？」

　　那人被他这么一说，皱了皱眉。

　　「你不愿意就算了，」白玉堂轻哼了一声，「那李庄城里知道的不少，我问了三个人，都说是出东门往北两里多路，过了白杨溪，看庄子入口处有两棵大李树的就是了。」

　　不知这机缘如何这样巧，之前两人在报恩寺外遇见的那老妇，年轻时竟然是那寿安王府太君的奶娘，后来她举家外出投亲，数十年后才回故土，因遇上庙会就出来赶热闹，却就此便遇上展、白二人。

　　攀谈间二人得知那太君出身自民间，娘家不过是寿州城外李庄上的一户乡绅，因那老妇离乡已久，多的也说不出些什么，展、白二人亦有所顾忌，并未追根究柢，别了老妇，自商定下即日前往李庄的行程。

　　方才白玉堂便是出去打探前往那里的路径。

　　听他说的仔细，展昭舒了眉头，「有劳五弟。」

　　这下倒是白玉堂愣了愣，「呃？」

　　他还真的叫了？莫不是听错了么？

　　「这次画眉的事，全赖了五弟仗义相助。」展昭这么说，方才夹了口菜，细细咀嚼着，拿过一边的酒壶，「五弟喝酒么？没有雄黄的，不会打喷嚏。」

　　「你少揭我短，谁说我遇了雄黄也会打喷嚏了？我不过是不喜欢那味道！」白玉堂翻了个大白眼，抢过他手里的酒壶，替自己斟的满满的。

　　他心上有事，那酒的色香一样也没觉察到。「我说……」

　　「怎么？」

　　「你可曾想过，这件案子不容易查访，再怎么说也是十多年前的旧案，更别说牵扯的多……纵使真有水落石出的那一天，要闹去公堂，苦主也只有画眉那丫头一个……」声音渐渐地低下去，白玉堂的嘴里像含了个梅子，说话成了嗫嚅。

　　只怕他两人这一场辛苦，到头来是白忙。

　　不过话才说出口，就觉得是在说废话了，也不想想面前这人是谁，终不成分别了七年，连他的脾性也忘了么？

　　「我只想……给画眉一个交代，也给死去的刘大叔一个交代……」默默地想了想，展昭这么回答的。

　　果然，给个交代……每次他都这么说。白玉堂挑了挑眉，摇头饮了口酒─

　　「咳咳！咳咳！」杯子里琥珀色的酒液洒了好些出来，白玉堂咳的一脸通红，倒把展昭吓了一跳。

　　好不容易缓过气来，他瞪眼看着自己手里那杯酒一会儿，又瞪眼看向展昭，「你！」

　　「这酒不好么？不会的……」突见他那对极黑的眸子里掠过了暗红的光，展昭诧异地忙这么说，一脸莫名。

　　白玉堂挑着眉看了他许久，彷佛恨不得将他看出个窟窿来，却见他始终是不明就里的样子，只有慢慢缓和了神色，放下酒杯，「没什么，酒很好……上虞足年的女儿红，怎么会不好。」

　　还是放下酒杯的好，免得叫眼前这人发现他的手竟抖了。

　　「掌柜的怎么上这酒……」他喃喃自语。

　　「怎么了？」

　　这女儿红只有绍兴上虞一地酿造，远巴巴地运了来，价格自然是不菲的，酒家定不会随便拿出来招待生客，难不成这儿的掌柜眼毒，一眼就瞧出他们消受的起这玩意么？白玉堂心上疑惑。

　　「这酒不错。」白玉堂故作随意地说了，拿起杯子将残酒一饮而尽。

　　「是么。」展昭的神色这才缓和了下来，「那就好……我去换的。」

　　不知为什么选了这个，只觉得这酒香，与眼前这人很是相称的感觉─一般的华美绮丽，只觉得他或许会看的上眼吧，这么想着，就要了。

　　「你去换的？」白玉堂又瞇起了眼，「这酒可贵的很，待会儿谁会钞？」

　　展昭眨了眨眼，「这酒只当是我替刘家父女请五弟的。」

　　白玉堂笑了起来，「那好，这可是你说的。」

　　于是主意就这么定下了─你给我等着，看我不喝穷了你，臭猫儿，我叫你不记得。

　　足年的女儿红多半不过十五至十八的年分，可不知这酒，是何时从上虞运到了寿州？又在这行安居的酒窖里静静地待了多少年？

　　其实整个行安居也不过两坛的女儿红，都叫白玉堂给喝了。

　　其实这也不算什么，七年里，他哪回都喝过比这多了去的酒。

　　偏是这一次，喝醉了。

　　不知是这酒太浓厚，还是面对的人不对。抑或是面对的人，对的过了头。

　　反正他是醉了，醉的七颠八倒的，和每个醉了的人一样，说着我没醉之类极自欺欺人的话，也和那些人一样，非有个人扶着否则迈不准步子。

　　扶他的人自然只有展昭，两人往楼上客房去时，大堂里头客人都已经走光了，那早惦记着打烊的店小二一脸哀怨地瞧着他俩，展昭只有笑笑，随即扶着白玉堂跨上楼。