这话一出，叶长风与端王两人心中立刻如水镜般清楚。
太祖平定天下前，两川原为后蜀后主孟昶占据着。蜀地物沃人丰，太祖自然放它不得，孟后主素以风流自许，如何是宋军对手，不过六十六日便大败而降，举族入京授职。本来安稳做个降王也就罢了，无奈红颜祸水，孟昶最爱的妃子花蕊夫人委实太美，连太祖见过都不由为之失魂，病了五六天后，太祖终于一跃而起，吩咐召孟昶入宫赐宴。
一宴过后，孟昶即重病，数日后不治而亡。孟母随之绝食自尽。花蕊夫人原与孟昶情深意重，但由不得太祖以族人性命相胁，只得进宫承笑侍奉，受尽太祖宠爱，历久不衰。数年后花蕊夫人暴病而卒，御医诊为猝肠断，太祖痛而失声，以贵妃之礼厚葬。
费慧便是这花蕊夫人的本名。太祖杀夫夺妻，这段宫史说起来并不光彩，一向为人讳言，年代一久，也就都渐渐忘了，谁料想多年以后，又会以这种方式被唐悦重新提起。
“你们都当花蕊夫人无子，其实她是有儿子的，只不过一生下来便被孟昶送出了宫，交由高僧抚养。”唐悦语声不高，却字字清晰，在殿内静静回荡，“孟昶只是好玩乐，并非愚笨，他早知太祖野心勃勃，不会放过蜀国，送子出宫，也是无可奈何，瞒天过海之计。原是想等这子二十岁后便召回宫继承帝位，谁知究竟没等到二十年。”想起师父一生孤苦，不由黯然。
太宗冷笑：“自古强者为王，孟氏无能，山河归我赵家也不出奇。你要报这亡国之恨，动手便了。只不过用这种手段，也未免太屑小了些，见不得人。”
唐悦森然瞪视太宗，唇边慢慢展开一丝没有温度的微笑：“你错了。我师父看破世情，曾对我说，后蜀被灭，是他父王之过，怪不得别人。被杀固然伤痛，也尚在情理之中，唯有他母亲之仇，为人子者却难以忍受。”
太宗心中一跳，强自镇定：“朕可不曾抢夺过她。”
“是么？”唐悦目光冷锐如刀，一字字道，“她是怎么死的，你敢说么？”
太宗枭雄一世，谎话也不知说了多少，此刻却默然不言。
“赵胤死时，我师父是在场的。不过你弑兄心切，没有发现檐角上有人而已。”唐悦微昂起头，语声冰寒，一丝丝都象要侵入人的肌骨里，“你弑兄时说过什么？有没有笑着说，你最爱的花蕊夫人也是我杀的，谁让她不从我？你得到的，我也一定要得到，得不到的宁可毁去——是不是原话？”
寒气象是从壁缝里一点点渗出来，风声轻呜，如幽魂隐约在空中起舞。叶长风忍不住机伶伶打了个寒战，身后一条手臂伸来，紧紧地将他拥住。熟悉的怀抱令叶长风莫名地心安，侧过头正想一笑以谢，笑容却僵在了脸上。端王面色铁青，肌肉紧绷得如同铁石，双眸冷厉直视前方，这神情，竟是叶长风也从未看到过的。
40
更鼓遥遥地传来，隔了重重宫墙和迷茫雨雾，听得并不十分真切，甚至有些恍惚。
九阙城中，有人未眠。
“原来还有人在，朕这么多年来却一直不知道。”太宗怅然若失，长长地叹息了一声，也不知是懊恼是后悔，“为什么等到现在才动手？”
“你又怎知我没动手？”唐悦持剑的手腕稳定如石，笑容带着轻轻的嘲讽，“王小波起兵，你可知是谁的助力？新一代大蜀王，你可知那又是谁？”
这都是朝庭急欲除之后快的心腹大患，太宗不知为此多少日寝食难安，如何不清楚？眯起眼，重又审视了对方一眼：“你就是唐悦？倒没料到你与皇家有这渊源。”
“渊源当不起，只是一个心结，多年未解。你说的不错，暗杀实在不是什么好法子，我原是想重立蜀国，堂堂正正将天下夺过来，但现在……”唐悦住口不言，半晌才悠悠道，“要解这个结，只有这最后一个机会了。”
其实唐悦师父近年来精研佛理，早已淡了报仇复国之念，然而唐悦自小受他抚养，师恩深重无以为报，既然天下已抢之无望，终也要手刃仇人才肯安心。。
唐悦侧面映着微光，杀意中几许倨傲，几许冷峭，叶长风看在眼里，心中却莫名地难受。唐悦远走域外，究竟有几分是为了天下之势，有几分是为了情之一字？
端王却是暗中冷笑，不慌不忙，胸有成竹之极。
众人各怀心思，一时殿中突然静寂，只听得烛火微微的毕剥声。
也不知过了多久，殿外隐隐传来一阵响动，象是人声，又象是脚步纷杂，偶尔又有几声刀剑相击，嘈嘈切切，远远地移近。
除了叶长风，其余各人都是高手中的高手，听得极其清楚，唐悦并不惊慌，脸上闪过一丝狰狞，笑道：“该说的也都说了，这就恭请陛下上路罢！”
手腕一抖，殿内的人阻无可阻，冷冽长剑已深深没入了太宗的胸口，太宗本就到了油尽灯枯之境，怎当得起这一剑，浑身一震，一声惊呼都没发得出，口角缓缓地溢出血来，眼看是活不成了。
端王身形一展，已掠到太宗床前一尺，却不靠近，只默默注视着这位曾经威严无双如今却命在旦夕的祖叔。
“你……你……”
太宗没有便死，好似还认出了端王，眼睛暴瞪，喉中发出咯咯的声音，却已说不出一句完整的话。
“是我。我本想留你享尽天年而去，谁知天意无情，你还是死于了非命。”积压多年的世仇怨毒终于能不加遮掩地流水般道出，端王的声音却显得格外平静，“身后事你不用多想，还是想想下去后如何跟我祖父问安罢！”
太宗面上闪过一抹惊惧，随即又象是愧悔，又象是愤怒，又象是慌张，种种说不清道不明的神情交杂，终于渐渐凝固，双目瞪天，一代枭雄，就此离世。
唐悦慢慢松开长剑，大仇已报，心中却突然空荡荡地一阵茫然。多少时日处心积虑出生入死，只为了对付这个权倾天下的人，现今这个人死了，却和其它人死去，也没什么不一样。
人生在世，倒底要的什么，身在局中，或是在局外，谁又能真正知晓。
眼光缓缓地转到屋角一侧的叶长风身上，唐悦唇边浮起一丝微笑，隐隐竟有几分凄凉之意：“长风，我就要走了。你随我走吗？”
“我……”迷惑于唐悦的神情，叶长风不知不觉向前踏出了一步。
“等一下，我也有句话要说。”端王洒然转过身来，恰好隔在唐叶二人中间，却不看唐悦，只是瞧着叶长风，淡淡道，“长风，我要不要做皇帝，由你来决定罢。”
一句话声音不高，却将屋内两人都震了一震。
“你说什么？”叶长风几乎不能相信自己的耳朵。
“我说，我要不要做皇帝，由你来决定。”端王重复了一遍，神色安详，“你们听殿外的声音，宫禁已在我控中了。边关又有我的大军，天时地利人和尽占，放眼朝中，再无人能阻我登上这龙座。”拍了拍身边套着明黄龙绣缎子的坐椅，“但我将这一切都交给你，长风。你一句话，就可以决定这天下的命运。”
41
一生之中，叶长风还从来没有这样茫然过。他固然饱读诗书胸怀韬略少有人及，此时突然觉得一点也用它不上。下意识地看向端王，叶长风似乎想从那张熟悉英武的面庞上找出一丝玩笑，然而昏黄的烛光中，端王神色宁和，虽然轻松，却绝没有半分调侃的味道。
叶长风怔在当地，再也说不出一个字。
这当然是个圈套。
叶长风决不信端王这样的人会将命运交出去，由他人来主宰安排。这个男子，骨子里永远是强势的，强到几乎肆意妄为目空一切的地步，此时忽然抛出这句话来，并不是无从决断，只不过是想将自己牵扯进去而已。
无论答是或不是，一言出口，天下或有不同，叶长风这三个字，却是注定要与端王纠缠不休，再也难以拆解得开。
只该淡淡地回他不能作主，置之不理，又或是微微一笑，分析内外军情，夺嫡并非想象中这般容易，能由得他为所欲为，然而多少话到了嘴边，终究又都化为默然。
端王他，何必如此。
“赵宁非，你为何要逼迫于他？”端王行径，唐悦如何不识，不由怒气上冲，“你若真心对长风，就该尊他重他，用这种手段，当他是什么，玩物么？”
“我当他是什么，他自然会明白。”端王冷然一点头，“唐悦，我和你不同，我想要的，不会迟疑。长风这人才学虽好，性情未免过于谨慎犹豫，他心里其实有我，但我若不逼他，他一辈子都不愿去想上一想。难道为了他这点心结不解，我便要白白地与他错过一生？他既不能决定，那便由我来好了。种种手段都由我来使，总之，我决不放开他。”
叶长风身子震了一震，或是心绪太过杂乱，扰了气机，不由自主地呛咳起来，良久方才平息，缓缓苦笑道：“现在……还说这些作甚。外面已经静下来了，好象还有朝中几个重臣的声音，悦，我瞧你若想走，也是该走的时候了。“
唐悦身为反贼之首，又手弑帝王，中原虽大，再无他容身之地，叶长风也是到此时才明白唐悦为何早就安排下域外之远走，想必今日之进退，也早在他算中。
端王唐悦无一不是人中之杰，思谋深沉，算无遗策之辈，然而唯一算无可算的，便是情之一物。不能自禁地爱上了别人，爱上的人心里没有自己，相爱的人不能相守，造化之错失弄人……这些，都是再大的英雄再大的权势也无可奈何的事。
唐悦面色雪也似白，注视着叶长风，唇边挣扎浮出一丝惨淡微笑：“……好。我这便要走了。长风，我爱你，至死不渝，但我们的情份，也便只到今日。你在中原，自已珍重，我再也不能照顾你，也不愿你再来找我——长风，你懂么，我绝不能给你留退路。”
“我懂，置之死地而后生。”叶长风简单地道了一句，实在也是喉中如物堵住，无法再说出更多。
“我走了。”
唐悦最后深深又看了叶长风一眼，象是要借这一眼，将叶长风牢牢记住。叶长风视线蓦然有些模糊，耳中只听衣袂微动，风声破空，胸中一痛，喉间微微地泛上些许腥味，却自己也没在意，知道唐悦轻功绝世，这一刻，不知已在多少丈开外了。
室内静寂如死。也不知过了多久，叶长风晃了一晃，缓缓地回过神来。端王虽不出一言，专注的眼神一直盯着叶长风。见状轻轻一叹，伸出手去相扶：“虽然我不愿见你为别人伤心，但你终究还是留了下来。我很高兴。”
“高兴么？”叶长风脸上的笑容有些古怪，却没推开端王，“你又怎知我留下来一定是好心。”
门外远远地有人咳了一声，清了清嗓子，朗然道：“臣等有急事，求见圣上。”
这声音就算在今晚也听过不少次了，叶长风讶然，低声道：“是太子。他怎会到此？”
如果没有意外，太子此刻还应该穴道被封，躺在花丛里。居然这么快就被人所救。叶长风皱了皱眉，心中隐隐地起了一层忧虑。
“别理那些。”端王觉察出叶长风的不安，手臂稍稍紧了一紧，“现在答我，你想我做皇帝么？”
“不想。”叶长风并不掩饰。
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雨不知何时已停了。乌云稍霁，天边一线月光隐隐约约地洒落下来，映得屋周的火光人声格外遥远，仿佛另一个世界。
“外面的人退后三丈，等候旨意，违者以逆臣处！”端王提高嗓音，知情况未明，太子尚不敢撕破脸硬闯。果然屋外一阵脚步纷乱，倾刻都已远去。
殿内冷冷清清，更显一片寂静，两人的呼吸声清晰可闻。
“你终于说真话了。”端王长长地吐出一口气，放开叶长风，在屋里踱了几步立定，仰望新月，“你心里还是有我的，也不是没有情意，但你终究不愿承认我是一国之主，奉我为君，是么？”
“世上还有什么是王爷算不到的呢？”叶长风淡淡笑着，并不见慌张，心中似喜似悲，一片寥落，“王爷方才的话只是试我，其实还是放不下这一片江山罢？”
“二十余年惨淡经营……”端王喃喃道了句，不无自失地一笑，“长风，我对你的心，你应该知道，可是这江山……两样我都想要，我也有这能力要，你信么？”
“王爷的文才武功，我素来都是佩服的。”又一阵夜风吹过，叶长风的声音在枝叶的悉索中听来格外沉静，“奈何生不逢时，太祖在朝中根基已定，太子羽翼已成，王爷纵有夺天之功，非十年宋室不得安宁。”
“孤臣余孽不足为患！”
“辽呢？西夏呢？民力不裕，如何能负！”
“这亦非我之错！”
两人不知不觉都提高了语声。叶长风方才说得急促，一阵昏眩突地冲上头来，身子微晃了晃，急扶着桌沿，喘了两口气，才没有失态。眼光无意掠过地上，却是吃了一惊，再定了定神凝目望去，窗前草木葳莚游移，朦朦胧胧中数簇箭尖的投影清晰可见，对准的方向可不正是屋内。
端王面上镇定，心中其实烦燥，一时却不曾留意，又急踱了几步：
“成大事者不计小节，你若肯帮我……”
话音未落，轻嗤一声，叶长风袍袖一展，已将烛火扑灭，殿内立时一片黑暗。
端王原本胆气过人，然而此殿中枉死的人委实不少，现成那边床上就是一具尸首，阴寒之风阵阵侵来，不由微惊：“长风，你……”
一只微凉的手已伸了过来，摸索着握住端王的手，展开手掌，轻轻写道：屋外树上有人。
沁凉修长的指尖在端王掌心划过，淡淡的书墨气息近在咫尺，虽然此时此地实在不是什么好时光，端王心中还是一动，待叶长风写完，便抓住了放在唇边一亲。
心下却提起警惕，月光这时却又移入云内，什么也看不出了。端王运足内力凝神听去，果然屋外有数道呼吸声粗浅不一，虽极力屏住，却仍入耳清晰，这才将绷紧的心放了下来。
这些人是好手，但还算不得高手，想必也是才埋伏下的，否则就凭他们的粗浅内功，时间稍长，自己也便能觉察出来了。
殿内烛光陡灭，伏在树上的人也吃了一惊，情知被人发现，又瞧不清屋内人影，一时进退两难。
端王心知自己属下必会赶来察看，也不去理会他们，只微微叹息一声，轻轻揽着叶长风，叶长风也不挣扎，反而伸手还抱，端王怔了怔，胸中一暖，只觉两人心意，再也没有比此时更加接近深知过，连言语也成了多余。
黑暗中两人静静相偎，屋外人声渐渐喧闹，都当听若未闻。
也不知过了多久，叶长风轻轻道：“你辱我太甚，我一直恼你恨你，你知道么？”
“我知道。”端王顺手拨过叶长风颈后一缕散发，“本来是想杀你的，可是……不知怎地，就想到那种法子，甚至……还有些期待。等我明白过来时，已经晚了。也不知能不能补过。”
“你不惜性命救了我几次。”叶长风微微笑了一笑，“可你对我越好，我越是想到那些事。我一直不能信你，或许也是不敢信。做君臣反倒来得容易。”
端王只是笑，不愿将话题牵到君臣之分上，坏了难得的柔情，突然想起一事，“你既恨我，我掉落的玉佩，怎地你又一直留着？”
“玉又何罪……何况，”叶长风语声悠悠，似乎陷入了回忆中，“我初见你时，你的言谈风采，心胸抱负，着实醉人……当真如玉。我终不信这能是假装得出的。”
反倒是端王，百年难遇地脸上一热，幸好在黑暗中也没人能瞧见：“长风……”
“嗯。”叶长风微笑相应，“知道你是真心对我，我很欢喜……以为我这辈子都不会说出来的，可还是说了……轻松得紧……”
声音渐渐低微下去，端王心中陡然一惊，抱紧了叶长风，只觉怀中的躯体越来越冷：“长风，你怎么了？”
“时候到了……我的毒，没能解开……少了一粒解药，倒底没用……又或者，根本就没解药，我知道太多，太宗不可能留我活下去……”叶长风语声已微不可闻，“我好累，也该放手了……你要怎样，都由得你，好好去做……”