按夏阳家的规矩，每个有灵力的子嗣满一岁时，就要由族长为他卜卦推算出最合适的守侍，有时算出的是尚在母亲腹中的胎儿，待一降生就会被接入夏阳家抚养长大。好比泠允，就是一出生就被抱了回来，因此他对他的亲生父母没有一点印象。而凌琰那时候五岁，所有的记忆都是那麽模糊。
这十四年里，凌琰很少离开绍陵，他从不知道外面的人对夏阳家竟是这麽的好奇，也许是因为外乡人很少有机会见到夏阳家的人吧。
"那个孩子就是我们凌大人的独子，我听从前在县令府里干活的兄弟提过，凌少爷很安静，不跟别的孩子一般淘气，听话得很。"
凌琰看了看周围的客人，自己倒了杯酒，浅浅抿上一口。他看似毫无兴趣，实际上很认真地听著四周的对白，那些关於他的，关於夏阳家的。
"凌少爷是县令的独子，那他还真舍得！"
"舍不得又怎麽样。朝廷那是有律法的，夏阳家选中的孩子，都要送过去的。县令是个官，能干违法的事吗？凌夫人快三十岁了才得这麽一个孩子，愣是哭得死去活来还不是一点办法都没有。"
此时坐在中间的一个大汉哼了一声，拍著桌子道："俺家娃还不中呢，要是中，俺就送去。夏阳家好吃好喝的，比跟著俺强。谁不知道，选进去的娃那是跟著少爷们过的，少爷吃啥娃就吃啥，不会亏了去的。凌少爷是跟著那个银发的吧，那可是一等一的好差事！"
"话是这麽说，可就一孩子......说起来也是沈员外不开窍，从小订的娃娃亲还非要凌大人得了功名才肯把女儿嫁过去，等凌大人做了个县令凌夫人都二十七八了，好不容易有了个孩子。送过去以後又不让去看。"
"这凌夫人和她爹沈员外一样，有些事情顶真得要命。天天以泪洗面，这些年才好些，常去庙里求菩萨让儿子回家来，看了就让人难受哦。"
众人七嘴八舌地说著，凌琰一直在喝他的酒，就仿佛他们谈论的不是他一般。但他自己也知道，他的心情很复杂，只有靠一杯一杯的酒才能压抑。他想起隶祀问他的问题，他那时回答的是不想，而现在，他突然明白，不是不想，是根本想不起来。站在忻和的土地上，他甚至不知道他的"家"──县府要往哪里走。就算在街上与父母擦肩，他也认不出来。说到亲人，说到父母，他的记忆里就是夏阳府的每一个人。那个为他哭得肝肠寸断的娘的形象，比起隶祀深居简出的母亲模糊太多了。
别人的谈论里，他还是县府的凌少爷，那个五岁时由父亲带著上了夏阳家派来的马车的凌少爷。可事实上，早已没有那位凌少爷，如今的他，姓夏阳名凌琰。在世人的眼中，能被选进夏阳家，是一种荣耀，也是一种无奈。他的母亲最大的悲哀是只有他这麽一个儿子。
对於他来说，这一切他都无法体会，被管事领著进夏阳家的那一天，他见到了那个他将保护一生的人。银色的头发太长，沈甸甸地盘在脑後，重得粉净的孩子几乎站不住。可他还是张开双臂摇摇晃晃地向他走过来。看著那快要跌倒的孩子，凌琰跑过去将他扶住，然後他看到他笑了，很甜很甜，让他永远都忘不了的笑容，纯净天真。他依依呀呀地想说些什麽，凌琰根本听不懂，那孩子突然在他的脸上轻轻啄了一口，随机又笑开了。後来，他知道他叫隶祀，每一天每一天，他们都会一起渡过。隶祀学说话非常得快，会说的第一次词就是"凌琰"。
在这十四年里，没有荣耀，没有无奈，虽然离开了家，虽然失去了父母的疼爱，但能这般陪伴著隶祀长大，已是最大的幸福和满足。隶祀的调皮捣蛋古灵精怪让童年枯燥的练功、开眼增了很多乐趣，不什麽时候起凌琰就已认定，不管将来隶祀爱上谁，娶了谁，他都会这麽心甘情愿守护他一辈子。
酒楼里的客人还在不停地讨论著，凌琰却不想再听下去，结了账慢慢向客栈走。路上的人不多，迎面而来的轿子是那麽得显眼。凌琰没有特意避开，只是从轿子边擦身走过。忽然听到那轿子落地的声音，凌琰停下步子回头看了一眼。只见帘子掀开出来一个妇人，对著他细细地看，最後竟生生落下了泪。
那妇人犹豫著，不远的距离她一步一步走了很久，到了凌琰跟前她颤抖地抬起手想抚摸凌琰的脸庞，但最终还是将手合在了凌琰的手上。她哽咽著，带著哭腔的声音道："琰儿，是娘啊，你不认识娘了吗？"
（章四）
忻和镇的县衙府在镇子的北边，府西侧的边门能一直通到内院。
等凌琰回过神来的时候，他已经站在小时候住的屋子里了。当泪眼婆娑的亲生母亲对他说"琰儿，跟娘回家"时，他根本无法拒绝。母亲支了人去客栈取凌琰的行李，又坚持不坐轿子，似怕他消失了一般牵著他的手回来。到了县衙府内院，母亲指出了一间屋子，他模糊地记得，那是他曾经的房间。
凌琰的母亲沈氏闺名辰璃，是个很美丽的妇人，装束得体大方，可头上密密黑发中隐著的丝丝白发透露出她这麽多年来的心力交瘁。此时，她已收了泪水，笑容中的满足深深地落在了凌琰心里。
房间内点起了蜡烛，沈辰璃对凌琰道："这屋子每日娘都来收拾，很干净。换洗的衣服都在柜子里，娘天天想著娘的琰儿长得多大了，琢磨著大概的尺寸做的，应该合身。等下试试，若不合适，娘夜里再给你做一身，明儿个能换上。"
那一声"娘"在凌琰的嗓子里卡了很久都没有唤出来，从离开忻和开始，他就再也没有对人喊过这个字，隶祀的父母他只叫大爷、大夫人，这个字已经太陌生了。他只好走过去打开柜子，看著里面满满的四季衣服，心被重重地打了一下，取出一件在身上比了比，道："能穿的，您别太劳累。"
这时，县令凌愐也进来了，他似乎是跑著过来的，气还在微微地喘著。凌愐看著凌琰一眼，对沈辰璃道："夫人，你怎麽能随便往府里带生人呢？"
"老爷，你仔细瞧瞧，哪里是生人，是琰儿呀。"沈辰璃边说边招呼凌琰过来些，让凌愐看看清楚。
"琰儿不是应该在绍陵嘛。就算是来了忻和，也应该是和夏阳家小少爷一起，不会一个人的。"
听凌愐这麽一说，沈辰璃急了："老爷！我这个做娘的是断断不会认错的！琰儿，把衣服解开，让你爹看看你胸口上的胎记。"说完也不等凌琰答应，直接上来扯凌琰的衣服。
凌琰没有反抗，沈辰璃很快就把衣服给弄开了。在烛光下，她看著凌琰的胸口，惊叫出了声。
凌琰的胸口正中有一块深红色的胎记，形状如一团燃烧的火。又因他命中五行缺火，凌愐给他取了一个"琰"字，现在，他胸口上的这块胎记依旧在，只是在它的上方有著密密麻麻的紫色咒文。
"这是什麽咒语！琰儿，夏阳家那帮人到底把你怎麽了？！"沈辰璃激动地抱住他，没有了最初温柔的模样，显得激动、焦躁。
"没事的，不伤身的。"凌琰耐心地劝了很久，才让沈辰璃平静下来。e
一边的凌愐看见胎记才放了心："不过，琰儿你怎麽回来了？不是应该一直在绍陵保护小少爷的吗？"
想到隶祀，凌琰不禁沈默下来，一脸的沈重。隶祀现在不知道怎麽样了，醒了没有，还有没有呕吐，这些问题充斥在他的脑海里，无法安心。
见凌琰难以开口，凌愐也不勉强，拉过沈辰璃道："夫人，琰儿刚回来，路上应该是累著了。我们别吵他，让他早些休息。"
沈辰璃点点头，又回头看看凌琰，似有些担心，但突然又笑了："琰儿，明日陪娘去庙里还愿吧。"
凌琰木纳地点点头，看著父母先後走了出去。而此时，他灵敏地耳朵听到了沈辰璃自言自语的声音："琰儿不会走的。只要那个什麽小少爷不醒，琰儿就不会回去。"凌琰的脑海中"嗡"的一声，像被重物狠狠地砸了脑袋一下一般，当下就懵了。
凌琰灭了蜡烛，躺在床上却怎麽也睡不著。那夜没有月亮，蜡烛熄了整间屋子非常得黑。他的耳边不停地回响起沈辰璃的自言自语，隶祀昏迷不醒的事除了夏阳家的人根本没有别人知道，他的母亲更加是不会知道的。他不解，他真的不解，或许，他心里隐隐觉察到了些什麽，只是，他拼命地否定著，他不愿意承认。
手指轻轻抚过胸口的紫色咒文，那是隶祀的力量。指尖凉凉的触觉，就如隶祀的体温，总比他低一些。
隶祀的灵力太强，小时候他往往控制不了，失控是常有的事情，经常是莫名其妙地就把院子里的花草给烧了。担心隶祀会继续搞破坏，担心强大的力量会反噬，更担心将来若隶祀控制不了自己做出伤害身边人的事情，夏阳乐正把隶祀的一部分灵力封了起来，就封在凌琰的体内。那以後，隶祀的头发短了一大截，而凌琰的胸口有了这紫色咒语。每当触碰它，凌琰就能深深地感受到，自己是和隶祀连在一起的，他们的人生里，是绝对不能少了彼此的。
凌琰几乎是一夜无眠，第二日却依旧起得很早。沈辰璃也早早地准备好，打算和凌琰一起去镇外的庙里还愿。
时候虽然早，但山路上已经有了不少善男信女。昨夜母子二人在街上相遇，镇里的很多人都已经知道凌琰回来了，四周投来的打量的目光让凌琰有些不自在。这时他在人群里看到了一个人，那人似乎也看到了他们，走过来向沈辰璃问好。
凌琰会注意到他一点也不奇怪。那是一个令人过目不忘的男子。丹凤眼、薄嘴唇、皮肤异常地得白，美丽中透著一股妖娆感，一袭深红色的长衫，身上的佩饰每一件都非常精致，贵气十足。若用花来比喻，这个男子就如牡丹一般，骄傲绽放。
"这位是沐公子。"沈辰璃开口向凌琰介绍，然後又拉著凌琰道，"沐公子，这就是小犬，昨日回来了。"
那位沐公子仔仔细细看了看凌琰："恭喜夫人了，令公子仪表不凡，夫人好福气。夫人现在心情一定很好。"
"我正要去庙里还愿呢。"
"令公子这次回来还走吗？"
凌琰明显感觉到沈辰璃握著他的手紧了紧，他抬头看沐公子，突然有一种怪异的感觉在他心中蔓延，却怎麽也整不出一个头绪来。然後他听到沈辰璃说："我不会让他再走的。"
(章五）
沐公子不是忻和镇的人，只是每个月都会有几日来庙里上香。看得出是富贵出身却待人亲和，乡里乡亲都很喜欢他。这是沈辰璃告诉凌琰的，但沐公子究竟叫什麽，是哪里人，她也说不出来。
沈辰璃在佛前恭恭敬敬地磕了三个头，起身拉过凌琰道："娘来这里是求让你能回来，又不是打听别人家的孩子是做什麽的。如今你回来了，娘也满足了，只是不要再走了。"
凌琰没有接口，随著沈辰璃走出大殿，只是四处一看，就看到了沐公子──他太显眼。
沐公子正和一个老翁在聊著些什麽，似是感觉到了远处注视地目光，回过头来对著凌琰微微一笑。这本是一个刻意地转头，但那人却把这动作做得极随意，仿佛是不经意之间的四目相对。仅仅是这麽一个动作，凌琰就知道，这个沐公子，绝对不是什麽简单的人物。
等回到镇子里，街上已经是一派热闹景象。拐角处围著一群人，不停地从人堆里传出女子的骂声。
凌琰不由地止了步子，想看看究竟出了什麽事。边上也有人注意到了沈辰璃的轿子，让出了一条路让凌琰过去。
骂人的是一个二八左右年纪的少女，从打扮看，必定是哪家员外家的小姐。此时正不停休地骂著面前的一个七、八岁的小乞丐。
"不知羞的野种，还有脸在忻和镇讨东西！你娘那只骚蹄子生下的果然也是一样的不要脸。也不看看是什麽命，竟然敢跟我娘抢男人。别以为给我爹生个儿子就宝贝了，呸！告诉你，别指望进家门。说回来是不是我爹的种还不知道呢，说不定是哪个野男人的，就想这麽骗家产？哼！等著饿死吧！"
那少女骂得恶毒，小乞丐一直低著头，就好像没听到一般。女孩子见小乞丐没什麽反应，更怒了，扬手就是一巴掌。
边上有人看不下去了，交头接耳道："这种事情还往外说，这小姐真是，不是什麽光鲜的还怕大夥都不知道似的，这个月都第几次了这麽上街骂人。"
"一个姑娘家骂出这样的话来，真真是......"
听到众人的议论，少女瞪著杏眼淬了一口："只准他娘勾引男人就不许别人骂了？"
凌琰紧起了眉，心想这个女孩未免太嚣张了，上前抱起小乞丐就要走。
那少女没想到有人会插手，一时愣住了，待反应过来，一掌就朝凌琰劈来。凌琰身子微微一侧，躲开那一掌，冷冷地看了一眼，走回了轿边。
轿子离开的时候没有人阻拦，那少女呆呆地站在原地，仿佛被凌琰的目光冰住了一般，没有动静。
小乞丐叫沛宣，是顾员外和一个贫家女的私生子。父亲碍於家中的妻女始终没有给他们母子名分，半年前母亲死後，无依无靠的他只能靠乞讨为生。
沛宣是个极要强的孩子，看的出吃了不少苦，身上有许多大大小小的伤。凌琰和县府的老婆子何婶一起帮他上了药，换了身衣服。处理伤口很痛，沛宣咬著牙硬是没吭一声。沈辰璃站在一边，看著沛宣的伤也红了眼眶，没多久就出去了。
等何婶收拾好出去後，凌琰把一盘糕点递给沛宣："吃饱了再说。"
凌琰知道怎麽和这样的孩子相处，一定程度上，沛宣很像小时候的隶祀，只是隶祀更活泼，会对他撒娇。
小时候的隶祀是个闲不住的孩子，灵媒要学的东西太多，枯燥的书看得隶祀直犯困，总会想著法子偷懒。上元没有宵禁，绍陵一连几日都有夜市，听泠允提过後，隶祀便一直缠著凌琰说要去逛逛。凌琰闹不过他，只好陪著他爬墙出去，玩个痛快後回家挨打。夏阳乐正的板子丝毫不客气，隶祀那麽怕痛的人紧抿著唇不喊痛，但对上凌琰就不同。隶祀喜欢爬树，手上常常会扎了木刺，凌琰小心翼翼地帮他挑，隶祀还是不停嚷嚷"你这哪里是挑刺，简直就是挖坑刨树根！"
沛宣很快就吃完了，大概是觉得凌琰对他没有恶意，到是有什麽说什麽。
"那个是顾小姐，也是同父异母的姐姐。我们从来不来往，娘死了後我自己过日子，和她们反正见不到也没出过什麽事，只是最近不知道吃错了什麽药，不停地找麻烦，口口声声说恨死我了，好像这样我就会死掉一样。小园子──和我一起讨饭的，让我也恨她，说是这样会舒服一点。"
"舒服一点？"e
"恩。诅咒她啦，在墙上写‘去死吧'，把树当成她拳打脚踢啦，或者干脆弄了稻草人扎一扎之类的。"
凌琰听著听著神情就严肃起来，隶祀中的就是诅咒，而夏阳奕楠说过在这一带有东西在吸收著怨气，忻和镇是怨气最浓烈的。
是不是，有什麽人，什麽物，让这里的人的恨意不断扩大，甚至成了源源不断的怨气？而那些怨气被吸收後到底有什麽用？
凌琰一时想不明白，随口问了一句："认识沐公子吗？"
"认识。他人挺好的，会给我们好吃的而不是搜掉的饭菜，也会听我们胡扯，有时候还给我们讲故事。你想认识他？小园子和他挺熟的有机会给你介绍。"
凌琰闭上眼，揉了揉太阳穴，没来由的，他就是觉得那个沐公子非常奇怪，但具体什麽地方奇怪，又说不出个所以然。脑海中又浮现出庙外沐公子那刻意却又显得不经意的回头，心重重一沈，那时沐公子的微微一笑，现在想来，更是似笑非笑。
(章六）
当夜，凌琰换上夜行服，翻墙出了县府，想在忻和镇里寻著些蛛丝马迹。除了更夫的打更声，整个镇子静得没有一丝声响。凌琰看得到身边三五不时飘过的鬼魂，但他不是隶祀，不能和他们交谈。