西域？沈放。这人竟是来自西域的，却这般地出色。玉清存不觉心里微妙地一动，有些欣喜，有些心折，还有一丝自己一时也未及明了的情绪，裹挟着在心底蛹动，几乎藏不住，竟不知觉中泛起在了眼眸之中。
"在下玉清存，沈兄如此人物，欢喜还不及，如何怪得？得兄琴曲相劝，实在是多谢了。"
"不知沈兄将欲何往？"玉清存说着，将沈放让进亭来，二人坐定。
"也没个定处，只是奉方--师傅之命，一路游学东来，不想在此处得遇玉兄。果然是中土多才俊，如玉兄这般的文采风流，世所罕见，沈放有幸了。"沈放眼中的欣赏之意流露无遗。
玉清存心里高兴，道："如此，不如沈兄且在此地盘桓一二，也好教清存多加受益。"
"不敢，倒是沈放得识玉兄，应该多多请教才是。"
"沈兄叫我清存就好，你能留下来，是清存的福气。现在天色将晚，沈兄请与我一同回城，就在舍下歇下，来日共谋清谈。"
沈放略略踌躇了一下，笑道："还是不打扰府上了。沈放性情疏狂，习惯了一个人来去。我就在城中择一客店住下吧，来日一定常去叨扰。"
玉清存见他这样说道，倒也不好相强。想起琴曲相酬之时，沈放的琴声飘渺无定，全然听不出来自何方，再见他后来飘身下树出林，显是身怀绝技，想必这沈放确有为难之处吧。
于是，两人相偕，一路言笑回城。f
"看沈兄相貌不类西域人氏，如何去到了那里？"
"哦，沈放原是孤儿，幼时江湖漂流，所幸后来为师傅所救，自此携去西域，悉心抚育，师恩着实深重。"
他顿了顿，又接着说道："师傅常对我说中原物华天宝，嘱我一定回来多加领略，以增识见。两年前师傅见我略有所成，即命我成行。这两年行遍大江南北，确实很有收获。尤其今天......"
说到此，他停住话头，面带微笑，看向玉清存。玉清存会心一笑。
"彼此彼此啊。"
行近城墙，玉清存不知为何，忽然想起君成，想起那个五年前的黄昏。同样的时辰，同样地也是从溪回亭返回，更是同样地新认识了一位友人。
想到这里，玉清存不由暗暗叹了口气，只希望与沈放之间不会出现那样的隔阂，希望这份情谊能长相守望。
沈放见玉清存忽然神色黯然，不由问道："清存何事忧怀？"
"不提它了，已经没有关系了。"玉清存释然一笑。
他这一笑，竟仿佛天地粲然一新。在夕阳的映衬之下，沈放只觉得眼前的玉清存光彩照人。那一瞬间，这一向对万事不萦于怀，总是显得那么淡定自如的沈放也不觉出神了一会。
感觉到沈放的目光，玉清存转头笑着向他看来。沈放这才醒来，两人相视一笑，沈放即浑如无事一般地轻轻转头看向前方。

两人至城中后分手，玉清存独自一人骑马回玉府。长街清冷，各家门前已上灯火，天色苍蓝。
远远地，只见老余神色焦急，正在府门前徘徊张望。一见到玉清存回来，老余赶紧上前揽住缰绳，接过琴来。待他下马后，老余低声说道："一个时辰前皇上传公子入宫觐见。"
"说了什么事么？"
"没有，只说让公子一回来就去，晚膳就在宫中传用。"

宫中
玉清存稍俟歇息，换了身衣衫，就提步去向了皇宫。
今日刘殷问斩，君成这么急着找他，估计是与此事有关了。玉清存在心里轻轻叹息着。
与君成五年的情谊，他待他真是不薄。君成君临天下后，百姓安居乐业，其治理天下的能力确非寻常。抛开陈念，自己对君成一直不肯原谅，不是很有些迂腐的么？丈夫处世，达济天下，穷善其身。君成所为，利在百姓，其功当垂千秋了，又何必耿耿于他并非贵胄王统？
这样想去，玉清存不觉就有些惭愧起来。更何况，当时的景朝混乱一片，推行明政不过是一纸空谈。
入了皇宫，重睹旧朝景物，玉清存又不由感慨万分。这朝代更替，人事真如东去之流水。细想去，着实无情得很。
耳边倏忽又闻沈放的歌声，"东看逝水，千古汤汤。生之瞬兮，长歌未央。"
眼前仿佛浮现风中的沈放携琴而立，身姿修长挺拔。真是神仙般的人物，玉清存含笑想道。
君成远远看见玉清存进得殿来，立刻起身迎了上去。
"存卿--"待走近了，仔细地看了看玉清存的神色，并无异常的哀伤。便携住玉清存的手，笑道："存卿，可知我一直很是担心你呢。"
"清存惭愧，叫皇上挂念了。"
听此言，君成脸上惊喜交加。这两年玉清存一直冷淡相对，今日竟然言语缓和。
"存卿......"他一时有些激动，竟不知该如何继续。他紧握了一下玉清存的手，说："先去用膳，一个人去到了城外，也不叫人跟着。却回得这样迟，定是饿坏了吧。"
玉清存见他的关心很是真切，不禁有些感动，顺从地让他牵着自己走出门去。
桌上，君成满是喜悦，不时地看向玉清存，倒叫玉清存一餐饭吃得很是不安。
好不容易吃完了，君成拉着他，却是向着他的寝殿走去。殿内锦幕轻挽，红烛高烧，安适与温暖的氛围扑面而来。摒退了宫人后。
"存卿，你终于--"君成欢喜的话还没说完，就见玉清存忽然抬头，幽深的黑眸紧紧地盯住了他。
"皇上，请皇上答应为臣一个请求。"
君成一滞，见玉清存神情郑重，不禁呆了片刻，转而笑道："清存，只你我两人在，怎么不直接叫大哥了呢，还这样郑重其事起来。"
略顿了顿，他微笑地接着说道："清存有话直说无妨。"
玉清存轻轻侧过身，看向别处，"皇上英明，谋利于天下，清存这两年虽动辄呼醉，却也是看得清楚明白，旧日种种，还请皇上既往不咎。只是--"他说到这里停住，复转过目光来注视着君成，烛光之下，眼中光华莫定。
君成看着玉清存，神情喜疑参半。
玉清存略略停了一下，继而下定决心般地说道："只是望皇上体察臣心，赐清存一个闲身。"
君成神情骤然失落，沉默了半晌方道："清存是要离开我么？"
"不是，清存只是不想身肩一官半职。"玉清存看着他，仍是坚定地说了下来。
君成幽幽地看着他，他有些哀伤地坐了下来，微微叹了口气，说："清存终是不肯帮我......"
见他如此神情，玉清存心里也不觉有些伤感，他身子动了动，似欲上前，"你--"却终于垂下眼帘，道："没有清存，皇上也一直做得很好。"他轻轻咬了咬牙，便不再做声。
君成久久地看着玉清存，目光逐渐柔和，过了一会，说："也好。清存能如此理解我，我已经很高兴了。"
复又道："不过，若是我遇到了难题，作为兄弟，清存一定会帮我想想办法的吧？"
玉清存百感交集，轻轻点了点头。
烛光之下，玉清存面目清俊，眼底尽是一片流光溢彩。但见他一袭白衣，风华绝代。
看着这样的玉清存，君成不自觉地楞楞出神，他喃声自语道："清存清存，真是我命中的魔障，幸耶不幸？......"
玉清存听到，一时呆立在当地，垂首不语。
正当他回思百转，忽然大片阴影压来，还未及抬头，就被君成拥在了怀中。他一惊，正欲挣扎推开君成，却听君成在他耳畔辗转低叹："清存......唉......清存......"
那声音竟是压抑着那么多的痛苦。玉清存的心下一片茫然，不觉停下了动作。
这竟是怎么了？他想道：我确实是有苦衷的啊，玉清存毕竟是景朝闻名的名士，若是如今折节转奉，将会招来多少骂名？如此要求无非不欲明里参政，我又岂会对你不闻不问？
想到以往的冷淡，而君成一直宽容，如今自己虽然开解，却终究不是鼎力支持，想来君成定是情难以堪。玉清存停住的双手，不由也抱向了君成。
他想略做一番抚慰。却感到君成的双臂猛然加力，更加紧地抱住了自己。耳边呼吸忽然沉重，热息侵来，玉清存只觉眼前一花，就被吻住了双唇。
头脑一片空白之后，玉清存羞恼交迸，使力推开了君成，踉跄地扶住了桌边，面红过耳，只觉心跳不已，一颗心几乎要突出腔子去。他大口喘了几下，以手指着君成，"你、你、......"
"你"了半天，却不知如何说下去，只得重重地甩下袍袖，掉头欲走出殿门。
还没走上两步，就被君成一把拉住。
君成目光灼灼地看着玉清存，哑声说道："我？我怎么了呢？"
玉清存忿忿地扭头不理，只欲夺回手臂走开去。
君成仍然拉住不放，却轻巧地绕到玉清存面前，微笑着说："清存，我只是--很喜欢你。"
玉清存楞住，张着眼不能置信地看着他。
君成唇边的笑意愈发地深了，眼里一派欢欣，闪亮的黑眸看住玉清存的眼睛，更如自语般地恍惚说道："是的，我喜欢你。......早在五年前遇到你的那一天......就开始喜欢了。"
玉清存身子晃了晃，不由退了半步，依然无法相信发生的一切，却又做声不得。
君成放开玉清存，侧过身子，抬眼瞧着烛火暖光摇曳，神情痴然，继续轻声地说道："五年了......我从没想到，自己会喜欢一个男子，五年不改......为了他，我更加卖力地施展所能，一步步地走到今日，只想着能从此无愧地拥有那般美丽无匹的人。"
"清存，"他转过身热切地看向玉清存，"你可知道，当我得了天下，却见你日渐沉郁，我心里做何滋味？可我一直相信，以你玉清存这样的才华，定会知道我之所为不过是顺应天意民心，你定会支持我的。你果然没让我失望。清存，我很高兴，我的梦就要成真了。"
玉清存无力地坐倒椅中，道："都是男子，怎能......"
"男子又怎么了？清存，我对你全然一片真心啊。男子？男子又有何不可？"君成说着，脸上露出君王般的睥睨之气来。他笑着看向玉清存。而后者，只觉心乱如麻。
沉默良久，玉清存终于站起身来，躬身说道："皇上，时辰太晚了，容清存先行告辞。"
君成伸手扶住玉清存，感觉他身子微微一颤，于是温和地笑了笑，说道："这么多年了，清存竟然从未察觉到我的心思，是我的失败呢。不急的，我等着你。"
□□□自□由□自□在□□□
出得宫来，玉清存心思一片恍惚，竟忘了牵马，也不顾余管家惊疑的神色，只一人沉沉地走向长街。
京城毕竟繁华，已近中夜，长街两边犹有摊铺招徕生意，更不时有人家笑语传来。而青楼酒肆，更是灯火通明，笙乐隐隐。当此时，玉清存只觉心下烦乱，渐渐走向比较清冷的地段。
他看着前方，却又似乎什么也没看，走得毫不自觉。他步速虽然不快，余管家却被他落下了较远的一段距离。
老余在街道里穿行，又要拉着马匹，防止撞到人，又要盯住玉清存的走向，倒闹得个手忙脚乱，眼睁睁地看着玉清存离他渐渐远了。
玉清存的心头尽是缠绕着这五年来与君成的点滴。细想之下，才发觉君成对他确实并不一般，似是脱出了朋友君臣的眷顾之情。他越想越惊，也越是心乱，竟不知如何是好。
只听他喃喃自语："两个男子......这......如何能够......"
这两年，他对自己全然地放逐，逃避现实，可君成的深谊他还是知道的，他的苦恼也半是因了这点。君成今日一语惊人，说出那样的话来。而他对君成，究竟是有没有一丝一毫那样的感情呢？
这君成，在他所交之人里，确实是佼佼之辈，如今更是帝王之尊，气度自然不同一般。至于才识，以前就了然的，现下看新朝兴旺之气盎然，这也是不必提的。只是，如何能有那样的感情？
男子与男子。玉清存的脑海里蓦然浮现出另一张面容来。一张完全不同于君成的面容。那是沈放。
若说君成的清朗是一份尊贵，这沈放的则是一股出尘的气质，可拟之崖巅青松，傲然而洒脱。
这沈放，虽说是游荡于江湖，却丝毫不见沧桑气息，他站在那里，勃勃然无限生机。这究竟是何等的人物，能如此游弋于岁华的洪流。
想到沈放，想到今日的琴曲相劝，玉清存的脸上不禁流露出向往之情。他的烦恼似乎暂时地远去了。一抹浅笑旋起在那清俊异常的脸颊。
正忧喜辗转间，突然身子似撞在了某物上，不由自主地向一旁斜去，眼看就要跌倒在地，却被一只有力的手稳稳地扶住。
玉清存茫然看去，却见清冷的灯火之间，一人当街含笑地看着他，长衣飘拂，神情一派悠然，却不是沈放是谁。
"人生何处不相逢。"沈放的笑容亲和温暖。
玉清存却在最初的一刻呆楞后，随即突兀地脸上发烧。他有些神情狼狈，竟然抽手逃也般地走掉。
身后的沈放，略不解地看着他慌乱的背影，若有所思。

再遇一

京城这些天气候异常地晴朗，秋日薄云，山河清目。
玉清存却意绪阑珊，怀轩楼上独自握醉。
六七天了，自那晚偶遇沈放，而他落荒逃去，居然再不见沈放的影踪。这些天玉清存凭着印象，在当晚遇见沈放的路段一家客栈一家客栈地寻访，却终是不得。这沈放似乎是从此消失了。
玉清存不知道自己为何对他挂念如此，许是常年蜗居京都，所见皆热衷钻营之辈，而这沈放则出奇地散淡，浑身上下通是不着一丝俗气。更何况清歌啸怀，幽曲多思，这沈放显然是一矫然不群者。
玉清存默默地给自己斟酒，这楼里楼外众生熙攘，皆为他视若无睹。他心里懊恼不已。那晚居然就那么从沈放身旁走掉，沈放会做何想？这一错肩，来日杳杳，只怕再无重逢之时。而君成，怎能对他说出那番话来？这可真是贻害不浅......
这几日君成对他也曾有所召见，却均被他借故推脱，君成倒也不逼迫。只他自个儿每逢深夜，念及总是不知所措。他对君成，着实从未那般想法过。
这倒好，玉清存的唇角浮现一丝嘲讽，原本自己已然想通，打算此后略尽绵薄，以酬君成这几年照拂之意，更令自己满腹才华也落个出处，谁想发生这等事。玉清存想不出今后该如何面对君成。看来此生却是无望施展抱负了，玉清存暗暗摇头轻叹，这造化竟是弄人如此。
这边玉清存一筹莫展，那边却听楼下众人正在乐道着什么。
"芳雅居......那林芷君......好一个妙人......清倌儿......"
"那琴师......据说也是个极貌美的......玉大人......"
耳畔飘过一些零星之语，玉清存听到自己的名字，也并不怎么在意。
"自然是玉大人更为美貌！"忽一人突做高声。玉清存闪眼望去，只见一人，神情忿忿，正拍桌立起，激动地瞪着另一人。两人皆文士打扮。
"还玉大人么，没见皇上已然下旨，同意他闲散在家？至于方子斐，琴曲高妙，人物风流，我看决不在玉清存之下。"但听另一人闲闲说道。
这时几个邻桌就有人也出声附和起来："确实确实，我可是亲耳听过方子斐弹琴，不同凡响啊。"
却也有不同意的："当年玉清存，曲意高华，今上更是曾誉为天下第一才子，也是难得一见的风流。其人更是貌若潘安。"
竟一时讨论不休起来。
玉清存微微一哂，也不为怪。倒是方子斐，真如众人口中所言，也可寻访一二。
想到此，玉清存唤来小二，轻声命他将胡掌柜请来。