蔚绾缓缓转过身来，面容冷峻，眼神带著几分刺骨之意，语气平缓："潘海，你是宫中老人，昨日之事必定是清楚的！"
老太监心里一格登，顿时明白蔚绾找他的原因。今日皇帝上朝，他并未跟了去，却由昨夜刚刚调来太极殿的刘柱去了，那刘柱本是东宫太监总管，在方炫还是太子的时候，便伺候著方炫，乃是皇帝的心腹之人。
潘海兀自想著昨夜之事，他半夜里偷偷去了连荣住处，瞧见连福在连荣房里挖著坑，心头酸酸地不是个滋味，帮著连福将连荣尸身埋在房里，填平土，两个老太监已是老泪纵横。
正呆呆坐著，忽听得外头有人通禀，只说永安宫蔚太傅有事请教总管公公，烦公公到锦湖湖心亭去一趟。潘海心下忐忑：难道太傅已经知道了连荣的事？一路小跑随著通传的小太监赶了过来。
蔚绾的问话戮中了潘海的心事，胸口翻搅得难受，想著那个年轻人清秀的外貌，总是沈默的性子，明亮温和的双眼，只一夕间便永远埋在了泥土中，再也不能见著了......鼻尖的水气似是都凝聚了起来，老太监觉得有些呼吸不顺。
太傅的目光疏无暖意，死死盯著潘海。但见老太监头发灰白，垂落的双手微微颤抖，鼻翼翕动，面容带上了几分愁苦之意，脸上的皱纹深深溢起，这等阴冷的天气，额角竟有汗珠一粒粒崩将出来。心下一软，语调平和了几分："连荣身後事如何处理的？"
潘海不敢隐瞒："昨夜奴才与连福将他埋在了他自己的房里！"
蔚绾点点头，目中闪过一丝痛楚之色，额尔又道："他因何而死，我心里略知几分！潘公公，陛下下朝後，你去通禀一声，便说蔚绾以太子太傅的身份，请陛下至永安一聚！"想了想，叹了口气："罢罢罢，你只悄悄说给陛下一人知道便可！"
老太监忙不迭点头行礼："奴才明白！太傅......"
蔚绾回身复又望向苍茫湖面："怎麽？"
潘海斟词酌句："太傅多加保重，连荣这孩子命薄，著实是可惜了！可太傅还是要多多念著自己，不要太过伤神！"
太子太傅静静地望著远处水天一线，嘴角一抹弯月似嘲似讽："伤神麽？便不是他，我又能为谁伤神啊！"
老太监大震，瞧著太傅瘦削的身体迎风而立，仿若一眨眼间，这苍白的人便要化为一股轻烟，消失在连绵不断的细雨之中。
第二十三章
方炫甫一下朝便听得了潘海的回禀，从老太监暗示的话来看，皇帝心里明白得透亮，连荣的事情必定已经被蔚绾知晓了，暗暗恼恨：究竟是谁把这件事告诉他的？看来，他在宫里的势力仍是不可小觑啊！
寿仁殿内静悄悄，蔚绾一人立在窗前，负著双手，瞧向窗外，春雨连绵不绝，风摇雨摆间，太傅的衣襟微带水渍。
皇帝吩咐随同而来的潘海、刘柱留在殿外，自己一人跨进门槛，并未出声，慢慢走到蔚绾身边，与他一起瞧向窗外。雨疏风骤，早春寒意袭人，光秃秃的树枝上新发的嫩芽似是经不住冷雨倾打，微颤著包密了身体，刚有的一点春色现下已无影无踪。
蔚绾没有转头，却开了口，话语冷冽："陛下，彖曰：至哉坤元，万物资生，乃顺承天，坤厚载物，德合无疆。此语怎解？"
方炫转过目光，瞧著太子太傅面沈如水，缓缓道："太傅，你在指责朕吗？安利者就之，危害者去之，朕何错之有？"
蔚绾眼中闪过一丝复杂的情绪，并不望向皇帝，转身缓缓踱到床前："连荣是什麽人？"
皇帝一愣，随即答道："不过是个太监首领罢了！"
太傅继续发问："一个下五品的阉人有何危害？"
皇帝沈声道："他聚众赌博，败坏宫中风气，关涉皇室名声，怎说无有危害？"
蔚绾的语气很平稳："你可知连荣因何进宫？"
方炫皱眉："朕乃一国之君，岂有闲瑕去查这些小事？"
太傅淡淡地，象是在陈述一件无关紧要的事情："他是被自己的亲生父亲卖进宫来，只因他的生父欠了一身赌债，不得已把唯一的儿子送来做太监，换些银子去还赌资。"
皇帝冷笑一声："果然是上梁不正下梁歪，有其父必有其子！"
蔚绾脸上悲哀的神色一闪而过，复又问道："淄阳王与连荣比，哪个更有危害？"
方炫怔了怔："淄阳王乃朕之皇叔，皇亲国戚，如何与这等下贱阉人相提并论？"
太傅板起脸，冷冷道："王候将相，宁有种乎？淄阳王居心叵测、图谋不轨，如何与连荣这等忠心的下仆相比？"
皇帝摇头："太傅此言太过武断，皇叔虽然早有不朝之心，然并未付之於行动，是忠是奸尚不得分辨！"
蔚绾的身体微微颤抖，负在身後的双手死死扣住，恼恨莫名，勉强压下情绪："也罢，自陛下初通人事，臣便随侍在旁，至今数十春秋矣。到如今淄阳无患、边关战平，陛下勤於国事，这天下必定稳泰如山，臣固守旧念、冥顽不化，实不应再留在陛下身边！陛下......"他恭恭敬敬地行了个大礼："臣欲辞官出宫，从此寄情山水，悠游到老！"
方炫大吃一惊，跨步上前，一把扯住他的衣袖："太傅，你说什麽？"
蔚绾神色平淡如昔："臣欲辞官，纶勾茧缕，轻衣便服，从此山水闲游，再不问国朝大事！"
"不行！"皇帝的语声铿锵坚定，甩脱了扯在手中的袖子，来回踱步，忽又走回蔚绾身前，眼神有些惊惶："太傅，老师，你要离开朕？"
蔚绾瞧著他俊朗的面容，心口猛然一阵收缩，疼痛的感觉袭上来，强自忍住，摇头道："似臣这等无用之人早就应该离开官场，离开皇宫！"
方炫伸出手，死死拽住太傅的衣袖："不行，朕不允许！你不能走！"复又放了手，如困兽禁居斗室，来回转著圈子："不错，是朕下令杀了连荣，朕只是......只是不愿他与你这般亲近......老师，别走，别离开我！"
蔚绾静静地望著面前这位圣朝至尊孩子般祈怜的表情，心口痛到极处，眼前一花，脚下踉跄著倒退几步，身子摇摇欲坠。
皇帝大骇，一把将他搂进怀里，颤声道："老师，你怎麽了？"
太傅咬牙忍住胸口锥心刺骨般的疼痛，推开方炫："没事！陛下，为何要杀了连荣？"
皇帝犹自惊惧未消："老师，你可是病了？"
蔚绾暗提一口真气，维持住身形，昂然而立："陛下，为何要杀连荣？"
方炫向前一步，蓦然咬牙，双膝著地跪了下来："老师，我知错了！"先将他留住是为要紧！
蔚绾厉声喝道："错在何处？"
皇帝抖著声音："为君者应当深达宽厚、方直谦正，我容得下皇叔藐视朝迁、行止乖张，却容不下连荣些许......过失！我错了，老师你别生气，别离开我！"
太傅的身体轻轻颤抖，定定地瞧著跪在面前的这个人，这个人是一国之君，是天下之主，也是自己自幼疼宠的弟子、自己的亲人，更是自己腹中孩子的亲生父亲，却屡屡伤害自己、排斥自己......倒也罢了，自己以往势力太大，为君王所忌，他这般作法并没有错处，不该与他计较。如今却牵扯到无辜之人身上来，那连荣年未过而立，尚是青春大好年华，却因了一句话、几个字莫名而亡、死不瞑目，岂不让人心寒？
肠断，肠断，人共楚天俱远。
汗珠一粒粒渗出光洁的额头，太傅愣愣地望著皇帝跪在地上的身形，眼前昏花得厉害，视野越来越模糊，瞧著方炫的面目竟有些歪曲，清俊的外貌再不分明......双眼猛然一闭，"砰"地一声栽倒在地。
皇帝吓得魂飞魄散，膝行著爬过去，搂住蔚绾瘫软的身体大喊："快......"底下的喊叫被一只冰凉的手捂住，蔚绾只昏了一会儿，皇帝甫一张口便清醒过来，连忙拦住他，低声道："臣没事！别喊！"
方炫抖著手提了衣袖擦拭太傅额上层层汗水："老师，你怎麽了？"
蔚绾强撑著挺直身体，坐在地上，微微摇了摇头："没事！刚才可能是气血不畅，不要紧！"
皇帝仍是扶著他，目中担忧深重："老师，我总瞧著你气色不好，是不是让太医来瞧瞧？"
太傅拍了拍他的手，示意他收回："我自己便是医者！你不用担心，刚才只是一时气急罢了。"
方炫放软了语气："老师，你别生气，我知道错了！你别......离开我！"
蔚绾心口一纠一纠地疼得撩人，长长吁了口气："陛下，你不是孩子了，算来登基十二年，再过得几年，已将不惑......"
皇帝打断他的话："便是我年至古稀，也只是老师的弟子！老师，我已知错了，你答应我，再不言离开之语！"
太傅转过头来，瞧著三十多岁的皇帝焦急惊惶，薄唇微张，怔怔地望著自己，忍不住叹息一声："你需得应了我，再不做这等事情！"
方炫忙不迭点头："只要老师留在我身边，我一定再不滥杀无辜！"
蔚绾笑了笑，笑容苦涩："你终於说出了‘无辜'二字，罢了，记得多派些怃恤交给连荣的家人！"
皇帝小心地扶著太傅站起身来，嘴里应著："老师放心，待会儿我一回去便吩咐潘海把这件事办了！老师，你......"
太傅摆了摆手："你既应了我，我自会遵守诺言再不提离开之事。温涵之他们是否起程了？"
方炫回答得恭敬："今日一早便起程了，只是萧寒远他......"眉头蹙了蹙，隐隐露出几分杀意。
蔚绾察言观色，皱眉道："不要忘了答应我的事！萧寒远为人耿直，放在礼部的位置上，必能为陛下带来忠正之人。陛下，这人要善用，不可过於亲近，也不要过於疏远，一般待之即可！"
皇帝笑了笑："老师选的人自然是不会有错的！"
太傅摇头："我与他们早已断绝了联系，是好是坏全凭他们自己罢了！"
皇帝急於岔开这个话题，瞧瞧窗外的天色，灰蒙蒙地看不出时辰，轻声道："该到午膳的时辰了！老师，今天我与你同用可好？"
蔚绾微微一笑："臣这里膳食简陋，只怕陛下不习惯！"他一直肃穆庄容，便是浅笑也带了几分勉强之意，此时笑容真正清晰地绽开，方炫只觉殿内顿时亮得清明，心头安定下来！
门外候著的两名太监听得里头动静慢慢变小，不由自主对望一眼，俱都舒了口气，潘海小声地吩咐刘柱："陛下怕是要在这儿用膳了，去通知御膳房吧！对了，顺便喊些人抬张桌子来！"
刘柱的声音压得更轻："潘公公怕还不知道，昨日陛下临幸了苏才人，应了苏才人今日与她共用午膳。"
潘海灰白的长眉皱了起来："苏才人？可是靖国公的小孙女？"
刘柱点头："正是！公公，您看是不是要提醒陛下？"
潘海不答，瞧著朱红的殿门漆色鲜豔，里头人语隐隐，皇帝的轻笑声一缕一缕绵绵不绝传了出来，暗暗叹息：太傅是贤人！回头瞧著刘柱："你且去苏才人处通禀一声，就说陛下国事缠身，隔会儿再去她那儿与她共用午膳。"
刘柱眉角扬了扬，嘴角一抹不易察觉的弧度慢慢弯了起来：太极殿的差事就是好啊！这苏才人出身显贵，是内定的贵妃人选，咱家先去通禀一番，还能短了好处？想著那明晃晃的金银，浑身似是添了无穷的活力，也不顾外头正下著雨，一头冲进雨中，直出永安宫门。
数点雨声风约住，朦胧澹月云来去。
靠著窗，蔚绾仰首而望，雨後的苍穹清爽洁净，月儿将圆未圆，似有轻云偶然飘过，悄悄遮住半片月色，复又渐渐移开，玉宇乾坤重得万丈光华。几更了，礁楼更鼓声声，敲响四下，夜已深了......
寿仁殿空旷如昨，无桌无椅，尽目处，只一张宽大地、雕著龙纹凤舞的香檀床榻，绣面缎被叠得四四方方，蔚绾回头瞧了瞧烛火下红得灼人的龙凤锦被，苦苦一笑：一床被子罢了......
旧时天气旧时衣，只有情怀不似、旧家时！
太极殿皇帝寝宫，盘龙描金烛台火苗烁烁，一柱清烟扶摇直上、嫋嫋亭亭。皇帝坐在书案前，潘海年事已高，早去歇了，留了刘柱呆在一旁研著磨。
皇帝批了几本奏章，眉头动了动，似是漫不经心地问了句："刘柱，上次交代太医院的事情可有眉目了？"
刘柱忙不迭回禀："奴才去瞧过了，太医正大人要奴才奏予皇上，再过得两三月，定能大功告成！"
皇帝沈吟片刻，缓缓点头："吩咐太医院，抓紧点，朕要早日拿到！"
