众位王爷中，就属三王爷言熙和弈宁最为亲厚，现在失去了么弟的消息，他是最为焦急的。言熙是个极有城府的人，喜怒不形于色，在暗流汹涌的朝廷中，他游刃有余，毫不费力。然而这个么弟对他来说，是个特别的存在。在朝中，他是最为让人忌惮的人物，不是说他如何歹毒，他的为人还是不错的。弈宁之所以成长为这样的性子，很大一部分是他促成的。所以他对弈宁是爱护的不得了。现在不见了秦风他们的消息，向来谈笑潇洒的他也不由得面有忧色。
住在三王府的郑廷雅也并不平静，但他毕竟不是弈宁的亲兄长，不若言熙那般焦躁。他关心但不担心，有秦风在，弈宁是不会有什么危险的。对秦风，他还是相信他的能力的。郑廷雅的案子是言熙使了些手段压下去的，对于王爷，他是感激的。他无心功名，但是王爷于他，是朋友恩人，他心甘情愿地留在王府，为王爷做事。
"小王爷吉人自有天相，王爷不必担心。秦风是捕头，他的能力王爷比我清楚，有他在小王爷身边，小王爷一定会没事的。"郑廷雅的话说得十分有道理，言熙是过于关心，才没想到这些。如今被郑廷雅提醒，心里放心了许多。
他对郑廷雅说道："还是廷雅你看得清楚，要不是你提醒，本王是要心急如焚了。枉费我位极人臣，也有这么糊涂的时候。"
"王爷是关心则乱。小王爷是龙，终究是要腾飞的。让小王爷跟着秦风历练，未必不是一件好事。有王爷的爱护固然是好，但若一生都在王爷的保护下，毫无自保能力，我倒认为不妥。恕我无礼，王爷再怎么疼惜小王爷，到底还是希望他能够强大起来。一个软弱无能的帝王子嗣，王爷是不乐见的。"
言熙并没有因为郑廷雅的这一番有些窥探意味的话而动怒，他点了点头，道："廷雅你说得不错。这些道理我都明白，不过要做到真正放心，本王终究还是没修炼到那样的境界。若是换了别人，我自信可以果断的放手。只是对于九弟，那真是要难为我了。"
郑廷雅是知道言熙对弈宁的关切心情的，见他冷静了下来，便不再多说了。
却说秦风和弈宁，他们出了山洞，跃上枝头，极目远眺，才发现这片山林甚为广阔，仔细辩清了方向，两人提气朝有路的地方前行。
走了约莫两个时辰，两人才出了林子。令人惊奇的是，在他们出了林子没多远就发现昨天丢下的那两匹马。那两匹马此时正在林子外面的一条小溪边，吃草饮水。
弈宁看见它们，兴奋地扑上前去，搂住马脖子，开心的笑了。昨天情势所迫，弈宁不得不丢下爱马。原以为再也见不着了，昨晚还伤心了一阵。没承望今天竟让自己找到了。弈宁高兴得不得了。
秦风经历了那么多事，奇怪的人和事见过不少，但这种奇遇还是头一次见，他大为惊异。那两匹马纵然是好马，但要是他们没往回走，也碰不上。原来马追着他们翻越了几个山头，到这里失去了他们的气息，便徘徊于此了。

第十七章
有了马便方便多了。一路疾驰，将近晌午了，还未见到一个人影。早上吃的那些果子只能饱一时。秦风勒马停了下来，对弈宁道："看来我们一时半会儿是找不到人家了。我们先在这儿歇歇，找些东西填填肚子。"
秦风往密林深处去了不多时，便拎着一只兔子回来。弈宁左看右看，也没瞧见兔子身上有伤痕，感到十分诧异。秦风便答："这是只笨兔子，我设了个陷阱，它便愣愣的往里钻了。"说这话的时候，他脸上带着笑。
这兔子浑身雪白，大大的红眼睛直瞅着秦风和弈宁，对将要到来的危险浑然不觉，安静地呆在弈宁的怀里。
弈宁顺着它的毛，笑道："这兔子真是可爱的紧，竟一点也不害怕。"
"若是它聪明一点，早就逃走了。这么笨的兔子，倒也少见。"秦风支起火堆， 准备来个烤兔子肉。
弈宁抬头和秦风的视线对了个正着。秦风笑意吟吟地看着弈宁和他怀里的兔子。弈宁被他这么看着，又想到他刚才说的话。即便秦风的话没有什么，此时在他看来，就像是把他弈宁和这兔子相提并论了。心里一恼，横了秦风一眼，把怀里的兔子搂得紧紧的，生怕秦风抢了去似的，生气地说道："这兔子当然不及你秦风聪明。你这么聪明，再去弄些野味回来。我们不吃兔子肉了！"
秦风瞧他刚才还好好的，才一个转身就生气了。实在是不明白他在气什么。自己好像没有惹他啊。自己不过是说了几句这兔子笨。为一个兔子和自己怄气，根本没必要啊。秦风正想开口辩解，见他气恼地瞪着自己，眼睛晶亮亮的，可爱得很，忍不住想笑。但一想到自己若是笑出来，他必定要更加生气，便忍住笑意。
弈宁的心思其实并不难懂， 秦风很快就明白了他为何不快，但这种事也不好解释，要是真认真解释起来，反倒是说不清楚，越抹越黑。于是乎，秦风放弃了吃烤兔子肉的想法，转而捉了只山鸡回来。这次他也不敢说什么容易引起误解的话，利索地把猎物弄干净，放在火上烤。其实仔细想想，这个少年有时候和他怀里的兔子倒也挺像的。在破庙里，还不清楚卓一笑的身份，就和对方亲近，毫无防备。若是当时卓一笑趁机出手，要伤他是轻而易举的事。这么一想，秦风不觉后背发冷。光是想着少年身上染血的样子，就让他揪心害怕，即使自己曾经身受重伤面临危险也不曾如此害怕过。自己这么担心他，秦风知道不是因为圣旨，自己是真的把他当成了朋友， 不希望他受伤。在和他相处的这些日子里，他的坚忍，纯真，可爱，固执，善良，自己都深有体会。他从不掩饰自己，率真地表达着自己的一切。这么一个坦荡的人，自己是越来越受他吸引，他在自己的心里是越来越重要了。秦风边烤着肉，边想着这些。
弈宁抱着兔子坐在一边，两人都未说话，安静得很，但气氛并不显得尴尬僵冷。
火上的鸡肉散发出阵阵香气，弈宁吸了吸鼻子，肚子咕咕地叫得响。他按住肚子，好像要把这声音捂住，脸上不好意思地红了。
秦风见他这般害羞的模样，心里软了几分，心道这少年真是有趣得很。他从包袱里拿出一个小瓶，拔了瓶盖，往肉上撒了一些细白的颗粒。
弈宁凑上去，瞅着那些细小的颗粒，歪着脑袋问道："这些是什么？"
秦风把肉翻了翻，道："是盐。追踪犯人，总免不了碰上这种情形，几次下来，便有了些经验。盐看似微不足道，但要是没有它，味道便差了许多。给，尝尝看。"
弈宁接过秦风递给他的一串鸡肉。肉被烤得油亮油亮的，有点焦，还冒着香气，看着分外诱人，让人食指大动。弈宁着实饿了，撕下一小块，吹了吹，便丢进嘴里。皮焦肉嫩，确实不错。弈宁不住的点头，"真的很好吃。"
这一顿，弈宁直吃得打了个饱嗝才满意地咂巴了两下嘴巴。看着一双油乎乎的双手，站起来跑到了小溪边。洗净了双手，见水中自己的倒影，头发有些散乱，于是蹲在水边，解了发带，把头发理了理，拢住再重新绑起来。无奈他是王爷，从小到大都是由人伺候着，这些事情从没做过。头发左弄右弄，弄了半天也没绑好。
秦风看了他好长时间，终于忍不住走上前去，把他的头发拢在一起，用发带系好。
弈宁刚享受过一顿难得的美味，心情很好，对秦风的帮忙没有不悦，而是笑着向他道了声谢谢。
他们要离开的时候，那只兔子还没离开。弈宁蹲下身子，把它举在面前，看着它的眼睛，道："我们要走了，你自己离开吧。以后可要机灵点，不要再傻傻地往陷阱里钻了。这次碰上我们算你幸运。要是碰上其他狠心点的人，你可就要成了他们的腹中餐了。快些离开吧。"说着，放下兔子，向前推了推。那兔子瞅了他好一会儿，才转身离开了。
秦风在旁边看着，沉默不语，心里隐隐有些爱怜。
两人一直朝西南方向走。在路上，秦风教了弈宁一些在野外生存的常识和技能。弈宁很认真虚心地听着，并牢牢记住。晚上，两人又不得不露宿野外。吃了些野味，两人靠着火堆休息。待弈宁睡着后，秦风像昨晚一样，搂着他睡下了。这么做的时候，秦风觉得自己似乎像个贼般，偷偷摸摸的，顿感好笑，心里又有些别扭。白日里天虽还有些热，可是到了晚上，气温降了许多，很有些冷。自己这么做，只不过是为了不让他晚上受冻。原本是没什么，但现在自己胡思乱想，再看看两人相互依偎的姿势，心里起了一种异样的情愫，破天荒地红了脸。挣扎了一阵，终是下不了狠心推开怀里的人。定了定心，也便不再乱想，闭上眼睛睡觉。
夜里，弈宁觉得一阵烫，醒了过来。待看清自己所处的位置，不禁有些愣，从秦风怀里抬起头来，便瞧见秦风微皱着眉，脸红红的。
弈宁有些奇怪，以为他是在做噩梦，伸手推了推秦风，轻声唤道："秦风，醒醒。"
秦风没有醒，弈宁触手的是滚烫的肌肤，忙抚上秦风的脸，好烫！呆了一会，才醒悟过来秦风是发烧了。
弈宁吓坏了，在这前不着店，后不着村的荒郊野林，秦风是自己唯一的依靠，偏偏现在他却病了，还是在这暗黑的夜里。从没想过秦风会生病，现在给他出这么个难题，他束手无策，脑子里一片混乱。摇晃着秦风，想把他唤醒，声音里有止不住地惧意："秦风，你快醒醒！你生病了，该怎么办？你快醒醒，告诉我要如何做！"无奈秦风烧得厉害，怎么也叫不醒。弈宁急得都快哭了。此时真是叫天天不应，叫地地不灵。秦风教他的那些东西一个也派不上用场。他坐在秦风身边，毫无头绪，眼里涌起水气，眼泪滑了下来。
猛然忆起发烧用湿冷的巾帕敷着可以降温，便把壶里的水倒在巾帕上，拧了个半干，敷在秦风的额头上。然而壶里的水全用光了，秦风却依然烫得厉害。弈宁心急如焚，一点办法也没有。他衣来伸手，饭来张口，连头发都绑不好，何曾遇过这样的事？抱着秦风，眼泪啪嗒啪嗒地掉个不停。
似乎能感受到主人的情绪，马儿嘶鸣了一声，蹭了蹭弈宁的脸。
弈宁是急糊涂了，抱着马脖子，嘴里哭着道："马儿，马儿，我该怎么办？"
马又嘶鸣了一声。
弈宁抬起泪眼，看着马，脑中闪过一道光。他脸上挂着泪，叫了一声："我知道该怎么办了！马儿，谢谢你了！"话还未说完，便转身扶起秦风，把他弄上马背。
弈宁肩不能挑，手不能提，原本就不壮实的身子经过这几天的劳累，更显瘦弱。秦风怎么说也是个二十好几的成年男子，个头比弈宁高大许多。要不是马跪着前蹄，要把秦风扶上马背，弈宁是怎么也办不到的。饶是如此，他还是费了好大一番功夫。在这样寒冷的夜里，弈宁额上已出了密密的一层薄汗。
把秦风弄上马背，他也跟着上了马，坐在秦风身后，然后一拉缰绳，马便跑了起来。换作是平时，弈宁是不敢在夜里骑着马在无人的山林里走的。但此刻，他心里全是满满的担忧，哪还有心思想其他的事？
"秦风，你要挺住，你千万不能有事！"冷冷的夜风在耳边呼呼地吹着，弈宁的话在风中变得支离破碎。终于在天亮之前找到了一个小村庄。弈宁下马拍开了一户人家的门，满面焦急之色："请问，哪儿能找到大夫？我朋友病了，麻烦你告诉我！求求你！"
在寂静无声的夜里，弈宁的响动显得分外大声。那户人家被吵醒，心里有气，但听到弈宁声音里的焦虑，不便发作，开了一个缝告诉他大夫的住处。
弈宁道了声谢，骑上马一会儿便消失了。
"秦风，就快找到大夫了。你一定不要有事！"找到了那人说的住处，弈宁拍门大声说道："大夫，大夫，开开门，有急诊！大夫！"
不一会儿，屋内亮起了灯，门开了，一个小童探出身来。
弈宁一把抓住他的手，急急说道："大夫，我朋友病了，请你看看他！"
那小童抽回手，道："你弄错了，我不是大夫。我师父才是大夫。"
弈宁哪管那么多，道："那你师父呢，他在哪儿？我朋友病了，请你看看他，求求你！"
小童见他这般，回头对屋里喊了一声："师父，有病人！"然后对弈宁说道："把你朋友扶到屋里来吧。"
弈宁连忙把秦风扶下马背，拖到屋里。
在大夫给秦风诊治的时候，弈宁在一旁坐立难安。好不容易等到大夫站起身来，他一个箭步走上前，忙开口问道："大夫，他怎么样了？"
大夫看了躺在床上的秦风一眼，对弈宁道："他劳累过度，又染了风寒，幸亏来得早，若再拖个半个时辰，就危险了。我开个方子，照着方子给他吃上几日的药便好了。"
弈宁提着的一颗心终于落地了。他抹了一把额头上的汗，大大地松了一口气。
在大夫的嘱咐和童子的帮忙下，弈宁总算煎好了药。他端着药，一口一口地喂秦风喝下。见秦风呼吸平稳了许多，才真正放心了。

第十八章
秦风醒来，就发现自己处在陌生的地方。他一扭头，瞧见趴在床沿睡着的弈宁，有些疑惑。此时过来一个童子，看见秦风醒来，便告诉他他生病了，是弈宁在凌晨把他送来的。
秦风躺着想了一会，忆起一些模糊的片断，梦里自己浑身热得厉害，少年的哭泣就在耳边，想安慰他，可是眼皮却像有千斤重，眼睛怎么也睁不开来，身体又沉又乏，连张口的力气都没有。原来这些都不是梦，是真实存在过的。想到在那样艰难恶劣的情况下， 少年凭一己之力把病重的自己送到这里，柔弱的肩膀该要有怎样的勇气才能做到，其中的苦是难以想象的。该受到保护的人成了保护别人的人，而自己却成了受保护的人。秦风的心又甜又酸，喉咙一阵发紧。虽说生病是不由人控制的，可是自己偏偏在那个时候病倒了，秦风对自己有些生气。向小童要了一床薄被，轻轻地盖在弈宁身上。
弈宁睁开眼，看见秦风已经醒了，眼睛一亮，高兴地扑上前去，抱着秦风道："秦风，你醒了！你终于醒了！"说着，眼泪竟流了下来。
秦风搂着他，柔声安慰："让你担心了，真是难为你了，谢谢你！"
弈宁的头埋在秦风的肩窝，听了他的话，摇了摇头，头埋得更深，眼泪掉得更凶。
温热的液体浸湿了秦风的衣衫，熨烫着肌肤，灼伤了秦风的心。一时情动，秦风手上的力道大了些，搂紧了怀里的少年，在他耳边低声说道："对不起，以后不会了。我不会再让你伤心受委屈了。"
这句誓言般的话把弈宁这些日子堆积的委屈，脆弱，不甘，恐惧全都引发了出来，眼泪止也止不住。
秦风轻轻拍着他的背，帮他顺气，无声地哄着。
发泄够了，弈宁顿觉得难为情。退离了秦风的怀抱，他微红了脸，抿着唇不说话。
秦风抬手为他擦去了脸上残留的泪，动作是那么的温柔。
弈宁呆呆地看着他，脑中一片空白。
秦风收回了手，笑道："瞧你，哭得像个花脸猫。"
弈宁的脸一阵烧，他瞪着秦风，又羞又气地说道："也不想想是谁害的！"说着，抹了一把脸，跑了出去。
那嗔怪的害羞模样，勾起了秦风的一片柔情。刚才说不再让少年伤心受委屈的话虽是一时冲动之下出口的，但他并不后悔。想到少年伤心害怕哭泣的样子，而且还是因为自己，心就拧了起来，有些痛。不管怎样，不管他是何种身份，只要自己在他身边，自己会尽全力守护他。
跟着秦风的这些天，是弈宁这一生最为辛苦煎熬的。经过昨夜五内俱焚的绝望后，此刻的弈宁是喜悦安心的。只要秦风没事，他便没有什么好害怕的。不知不觉中，秦风在弈宁的心中已是不可动摇的存在了。