1
大公子回府了。
小莲、小可几个丫鬟忙忙地赶到门口迎着，却见大公子越敏远远地走了过来。平时总是挂着微笑的脸上明显有着一丝压抑的怒气。
越敏进了书房，丫鬟们伺候着更了外衣，齐齐退下，只他一个人坐在书桌前。门轻轻被推开，又被合上，进来一个十四、五岁的少年，正是向来在越敏身边伺候的小仆青儿。
那青儿进得门来，没有丝毫犹豫，直走到越敏跟前，跪了下去，双手高举，却是举着一跟藤条。
越敏盯了他半响，伸手抓住藤条，轻轻往书桌边一敲。青儿站起身，一伏身趴在了书桌上。书桌比他的腰还略矮，他这一趴，完全将臀撅了起来。越敏等他趴好，一藤条就抽了下去。
适值春日，大家都换了薄衫，这一下如同直接打在肉上，分外疼痛。青儿也不挣扎，也不出声，只是紧紧咬着嘴唇。只听越敏带着怒气的声道："这是什么规矩！"
青儿透出一口气，忙道："谢大公子教训。"话音未落，第二下又打了过来。
这样，打一下，说一句，直打了三、四十下，听青儿的声音越来越低，越敏才住了手。
青儿见停了打，仍是不动。只听越敏冷冷道："脱了。"青儿心下一凉，手下却不敢怠慢，回手慢慢地将裤子扯下。
只见本来光滑的雪丘上横三竖四地浮起了红痕，有的地方都青肿了。停了一停，藤条又挥了下来，打在满是伤痕的玉臀上。
3
青儿见越敏仔细看他，禁不住又是伤心又是委屈，眼泪流得更欢了。
越敏伸手替他擦眼泪，却越擦越多，眼泪顺着小脸都滴到了身上。
越敏叹一口气，弯腰替青儿把裤子提起来系好。青儿看着他的头低在自己胸前，鼻子里闻着那熟悉的气息，渐渐地止了泪，换成了小声抽泣。
忽然，青儿发现越敏的耳后有一道长长的血痕，好象被什么抓破了似的。青儿吃了一惊，忙问："大公子，你受伤了？"伸手便要去摸。
越敏一偏头躲开了他的手，眼里闪过深深的毫不掩饰的厌恶。青儿愣住了。越敏虽然打过他，骂过他，但他知道越敏心里是喜欢他的，越敏看他的眼神有温柔的，有生气的，却从来没有这种厌恶的。青儿难过的想，难道自己这次真的做错了吗？以至越敏这么生气，这么讨厌自己了。一想起他会讨厌自己，青儿的心扭成了一团。
越敏走到书房门口，把门打开，门口立着的丫鬟们、仆从们都静悄悄的不敢吭声。
越敏叫着管家："越忠，你去把青儿的卖身契找来给他，再给他收拾几件衣服，拿几锭银子，让他走。"青儿惊叫一声"大公子"，一干下人也都吃惊地看着越敏。
越敏转过头，轻轻地但是坚定地对青儿说："从今往后，你便不姓越了。"说完便去了后院卧室。
越忠知道大公子的话向来违抗不得，只得下去按吩咐找来青儿的卖身契，顺手拿了衣服和银子，包了一个小小的包袱。
4
青儿只觉得自己的心被撕裂开来，说不出的疼痛让他的身体微微打着哆嗦。
他含着眼泪看看周围的丫鬟、仆从，见大家都同情地看着他，却没有一个人敢吭气。
头晕晕的，双手下意识地紧抱着那个小包袱。刚一迈步，下身钻心的疼痛让他停了下来。刚刚挨完打，身上的血已经渗透了裤子。没有大公子的吩咐，也没人敢给他上药，只得就这样看着他一步一挨。越忠过来扶着他，慢慢朝府邸的角门走去。
到了角门，越忠止了步。爱惜地摸摸青儿的头，却说不出一个字。青儿眼泪汪汪地叫："忠叔，我跟了大公子十年了，我不走。"话虽这样说，可心里也知道要想让大公子改变主意，恐怕是千难万难的事情。
果然，越忠慢慢说道："你知道大公子的。走吧，先再个郎中把伤治治，以后的事自己千万小心。我不送你了。"
青儿拉了越忠的袖子，哭道："我去给大公子磕个头再走。"越忠也不再说话，只是无声地拍拍他瘦小的肩头。青儿待要不死心，想去跪求，可想到越敏平日的做派，一时也无法可想，只得一步步蹭出角门。
5
门口本来聚着三五闲人，见青儿出来，慢慢凑了过来，可一见青儿那狼狈的样子，都知道不能惹祸上身，也都无言地退到一边。
青儿心里忽忽发痛，强打精神，一步紧似一步地硬往前走，心里赌气地想：你不要我了，我索性躲得远远的，让你一辈子都看不见，心不烦。
春天的江南季节多变，方才还是艳阳高照，此时却飘起雨丝。等青儿走到城门口的时候，雨已渐渐大了。
青儿忍着疼痛，只是一个劲儿地走着，全然不管衣衫尽湿，连手里的包袱也湿透了。
一口气不知道走了多远，也不知道是什么方向，青儿渐渐离了大道，进入一片小树林。
又不知是多久，青儿实在是走不动了，身子晃了两晃，扑通一声倒在地上。挣了两下，只觉得腰酸腿软，下身更是着了火一般。他在越府虽是仆从，可向来随侍越敏，吃穿用度比一般人家的主人还要好，这十年何曾受过这般苦楚。越敏虽也罚他，可事毕总会给他上药，三五日也不许下地地将养。此时此刻，回忆着在越府的日子，想着越敏对自己的绝情，青儿见四下无人，忍不住放声大哭。
6
这一哭就哭了下去。也不知什么时候雨住了，也不知什么时候天暗了，青儿只伏在地上，哭得头都抬不起来。
微风袭来，吹在青儿浑身湿透的衣服上，冷得他牙齿直打战。拼命挣扎几下，根本一点力气都用不上，刚才浑身又湿又冷，现在却感觉烫了起来。
青儿又挣扎几下，勉力向前爬了几步，只觉得口干舌燥，想喝口地上的积水，又觉得太脏，犹豫着，望着地上一汪汪的积水发呆。
正在此时，听见远远传来一阵马蹄声，青儿一愣，忙伸手在脸上胡乱抹了几下。片刻之间，两匹马飞驰而来。
青儿用手撑起半身，看向来人，只见两匹高头大马，上面端坐一男一女。那男子年轻俊美，英气逼人；那女子眼波流动，顾盼神飞。两人身穿白衣，恍若神仙下凡。
青儿只看了一眼，便转过了头，一来自己此时太过狼狈；二来越府里相貌清俊的人太多，在他心里无论是谁也比不上越敏的。
看他转过头去，那男子还没说什么，那女子倒"咦"了一声，冷笑道："五师兄，你看有个丑八怪拦路。"
7
那五师兄翻身下马，朝青儿走了过来。
来到青儿面前，他蹲下身子，轻声问道："你怎么了？可要帮忙？"
那女子却不耐烦："五师兄，别理他，咱们还得赶回去呢。"
青儿待要不理他们，却见那五师兄态度和蔼，并没有要故意凌人的意思，便转过头来勉力一笑："多谢这位公子动问，我，我站不起来，走不了路了。"
那五师兄看他满头满身都是雨水，头发胡乱地贴在脸上，面目浮肿，声音嘶哑，两粒眸子却清亮无比，心中一动，上前扶他起来。
青儿颤颤微微地站直身子，一个不稳往前跌去。五师兄伸手一扶，人没倒，可青儿身上的泥水沾了他一身。
那女子娇嗔道："这个丑八怪，把五师兄的衣服都弄脏了，看你怎么赔。"
青儿正要赔礼，五师兄截口拦道："不防事，你我共乘一匹马，走得快些，要先找个郎中给你看看。"一边说，一边把他横抱起来，放到马上。
青儿感他好意，虽然浑身疼痛，却强忍着不吭一声。那五师兄也上了马，坐在青儿身后，一手过来揽着他，一手带好缰绳。正要催马前行，想起一事，低头问道："我叫路问章，还没问你叫什么。"
"越青"两个字正要脱口而出，青儿猛然想到越敏再不许自己姓越的话，心中狠狠一痛。他强笑道："按这位姑娘所说，就叫我丑八怪好了。"
那五师兄见他不肯实言相告，也不勉强，微微一笑，一抖缰绳，率先上路。那女子狠狠给了青儿一个白眼，还嫌不够，又使劲哼了一声，这才催马跟了上来。
三人二马一路急赶，终于在掌灯时分赶到前方一个大些的县城，找了客栈投宿。
那路问章跳下马，回手便将青儿从马上抱了下来。青儿原本伤势就重，这半日又在马上颠簸，两股之间更是磨的皮开肉绽，鲜血直流。看路问章伸手抱他，做得再自然不过，也就让他抱着进了屋去。
路问章边走边让伙计烧水，给青儿沐浴。那同来的女子见路问章问都没问她一句，心中更是不满，待要发作，强自忍了一忍，自去房中梳洗。
路问章这边给青儿宽衣，为他洗浴，但见青儿浴后风采，更是怜惜非常。青儿倒也大方，见路问章忙前忙后，殷勤服侍，自己没半分力气，也就没有推辞。
路问章扶青儿卧于床上，见他下身伤势，忙忙取出伤药为他涂抹。见青儿两眼微微发红，知道高烧未退，又摸他身上滚烫，知道必是淋了雨发了高烧的缘故。
正忙着，忽听伙计敲门，原来是送茶水进来。路问章忙用水洗了杯子，倒了半杯茶，送到青儿口边。
那伙计却站在门口不走，笑嘻嘻地望着二人。f
青儿就着路问章的手喝了两口水，见那伙计还不走，便明白过来，冲那伙计吩咐道："你且出去候着，赏钱自是少不了你的。"他在越府打赏惯了，这句话说得自然无比，可话一出口，猛然醒悟到自己的处境，脸微微一红，不再言语。那伙计连称不敢，可站在那里丝毫未动。
路问章听他一说，忙站起身子，掏出几块碎银，从中捡了一块大的，递了过去，又吩咐道："晚上只送点稀粥上来就行，明天帮着找个好点的郎中来。"他见青儿委顿，不敢要那些大鱼大肉。那伙计接过银子，连连称是，方笑眯眯地走了。
路问章重新坐到青儿床前，想了一想，对青儿说道："我今年十九，看你年纪尚小，就托大唤你一声兄弟如何？"见青儿默默无语，心中一紧。
片刻，青儿对他笑道："多谢路兄抬爱。"他见青儿允了，心中没来由一阵狂喜，忙忙说道："你的衣裳都湿透了，包袱也是湿的，我就给你先换了我的衣服，兄弟不要嫌弃，等明日我再给你买一些干净的。"青儿一笑，正要说话，只听门外又是一响，那女子走了进来。
只见她换了一件鹅黄的衫子，显是精心梳洗过了，更显得眉目如画，秀美非常。
一见她进来，青儿忙挣扎着撑起半身与她见礼。她见青儿穿着路问章的衣裳，心中又是一阵不快，往青儿脸上一望，便愣住了，那一句"丑八怪"却再也叫不出口了。
路问章忙站起来，指着那女子对青儿说道："我们都是寒山派门下，我行五，这是我九师妹，她姓李。"青儿点头为礼："李姑娘好。"那九师妹只是从鼻子里哼了一声。
路问章对青儿说："你且歇着，有事明日再说。"说罢正要与那九师妹出去，青儿忙唤住他，央他将自己那个小包袱拿到跟前。
路问章奇道："湿漉漉的，做什么？"青儿也不答话，路问章虽然不明何意，却也不愿违他心意，将包袱拿来，放在他床前凳上。
青儿看他二人出去，将门掩好，自己重又卧回床上，眼睁睁地看着那包袱发呆。半晌，伸出手来将包袱打开。包袱里包着几件他平日穿的衣裳，并几锭银子，他的卖身契放在最上面，只是已经尽湿，字迹全都模糊了。青儿用手揭起一角，那纸本来就薄，这一下全扯烂了。
青儿把纸团在手里，尤自往下滴水，他呆呆看着，眼泪流了下来。卧在床上，身上疼痛，心里更痛，一夜无法合眼。
第二日一早，店里伙计过来送水，青儿将银子收好，把包袱里的衣裳尽数给了伙计，让他扔了。那伙计看那衣裳质地，全是上等丝绸，如何肯扔，只悄悄留下，又看这三人品貌，青儿更胜那二人，知道财神上门了，更是尽心伺候。
吃罢早饭，伙计果然请了个郎中，给青儿瞧了，无非是昨日淋雨发烧而已。身上的伤经路问章涂药医治，已好了大半，只是抓了退烧药让伙计去煎，路问章又买了新衣给青儿换上，只是质地大不如青儿原先所穿，好在青儿也不在意这些小事。
药虽对症，可要医好也费了两三日功夫。这几日里，路问章一直守着青儿，倒把那九师妹忽略了。
那九师妹本来对路问章倾慕已久，见寒山派门下只路问章是个拔尖的，相貌又俊，武功又好，师傅又器重，将来必是掌门无疑，一颗芳心早已暗系，只是女孩家羞涩，不好出口。这次好不容易抢到这个机会同他外出办事，正想着如何吐露柔情，倾诉柔肠，谁知遇上青儿这来历不明的小子，偏路问章对他极好，让这九师妹一肚子怨气无处发泄，镇日里只是拍桌子、打板凳拿伙计泻火撒气。
8
到了第五日上，这九师妹实在是忍不住了。本来青儿早好了，可路问章一直托词怕青儿复发，一再停留。这日一早，九师妹便早早梳洗已毕，特地换了一身水红色的衣衫，又去寻了一朵盛开的月季簪在鬓边，这才袅袅娜娜地来寻路问章。
到了路问章房间，果然不在屋内，又回身去青儿房中找寻，见二人正坐在一处谈天说地。那路问章本是个精明伶俐的，青儿也随越敏见过市面，各自拣一些趣闻来说，言谈甚欢。九师妹到来之时，恰逢青儿说到有趣之处，路问章一阵大笑。
九师妹立在门边，看见路问章灿烂笑容，不由痴了。他和路问章做了这么久的师兄妹，几曾何时见过他有如何欢娱的笑容？这笑必是因为青儿的缘故，什么时候他也对自己这般笑过呢？念及此处，她又是伤心，又是难过，那颗爱慕的芳心不由灰了一半，身子沉沉的，依在房门再也动不了了。
青儿不懂武功，自是感觉不到她的到来。那路问章的武功也是出类拔萃，可一颗心都在青儿身上，也不曾顾及。二人又说了一阵，路问章转身给青儿倒水，这才看到九师妹立在门口，若有所思。
路问章忙招呼她进来，九师妹这才如梦初醒，只觉得腿酸酸的，已立了不少时辰。
青儿见多识广，她对路问章的这番心思又如何看不出来？虽然她对自己一直冷言冷语，可青儿一想到越敏，对这九师妹总有一种同病相怜的感情，也不去跟她计较。见她进来，反倒先赞一声："姑娘当真好风采。路兄看李姑娘鬓边这朵月季，更衬得李姑娘面白如玉，人比花娇。"
他这番苦心，九师妹如何不知，可路问章心不在此，九师妹也只得苦涩一笑，悄悄拉过路问章问道："师傅的规矩你都忘了？这已是第五日了，难道真要挨一百门规不成？"
路问章笑道："不防事。"他对青儿莫名好感，只望多与他相会片刻，便是要挨师傅教训也不放在心上了。见青儿看他，怕他起疑，忙向青儿解释。
原来他们这寒山派门规极严，外出办事，必得快去快回，若晚上一日，便要受二十门规的责罚，但向来只责男徒，不打女徒，是以九师妹只为他担心着急。
青儿一听，自然心下不安，直催路问章快些起程，路问章只是犹豫着不肯。那九师妹不由急道："你还不走，难道要和他一直待着？"话一出口，自己也觉得话不成话，脸都红了。
那路问章却眼睛一亮，直问青儿："兄弟若无处可去，跟我投到寒山派门下如何？"青儿沉吟不决，他从未习武，难免有些犹豫，可自己又实在无路可走。越敏逐他出门，他本想一辈子也不离这里，哪怕不见面能得知越敏消息也好，可想到越敏绝情，又恨不得躲得远远的，以免伤心，因此便决定不如先去寒山一趟。
路问章见他允了，心头大喜，忙忙要回房收拾东西，走到门口又转头问他："此时此刻，你还不告诉我你的姓名吗？"
青儿想那越敏不许自己再姓越，他便取了"敏"字为姓，可又怕这字做姓太过古怪，便取了那"敏"字的文字边，说到："我叫文青。"这一番心思纯是小孩子心性，可也又让他伤心半天了。