开门声打断了他的笑意，随之是由远而近的脚步声，直到停在他们的牢房面前。

“岳、承、凛！”朱锦纹脸色青白交错，从牙缝里崩出几个字，黎国丞相面无表情地看了他一眼，又转向沈英持，皮笑肉不笑地拱了拱手，道：“沈将军，怠慢了。”

“好说。”沈英持漫不经心地回他一笑，问：“敢问岳丞相如何发落我等？”

“这要等太子殿下定夺。”岳承凛使了个眼色，随同的小厮在牢门前放下两个食盒，摆好碗筷，又轻手轻脚地退了出去，岳承凛不着痕迹地看了一眼拉长着脸不搭理人的三王爷，道：“有招待不周之处，还望恕罪。”

说罢，他转身要走，沈英持叫住了他：“等等！”

“还有何事？”

沈英持把脚边的小瓷瓶丢给他，道：“拿去给他用，每日一颗。”

“英持！”朱锦纹狠踢了一脚牢栏，低吼道：“你脑袋坏掉了？”

千金难求的疗伤圣品定神丹，竟然被他这么稀稀松松地送到敌方手中！

岳承凛拔掉瓶塞，嗅了一嗅，眯起眼睛看着对方，道：“你伤得比他重。”

“死不了的。”沈英持懒懒一笑，脸上尽是满不在乎的神气，岳承凛皱起眉，讽道：“我怎知你不是想毒害太子性命？”

看，狗咬吕洞宾！朱锦纹冷笑一声，没打算插话，沈英持依然是那付气定神闲的样子，悠然道：“放心，一日夫妻百日恩，我是念旧情的人，断然不会害他。”

岳承凛像被打了一巴掌，一脸难堪，神色复杂地看了朱锦纹一眼，拂袖而去。

皇兄已经对着那个瓷瓶了发一晚上呆了——炽月偷瞄了他几十次，终于忍不住了，踮着脚尖绕到他身后，劈手抢过药瓶，夜弦冷不丁被拉回思绪，皱眉道：“别闹！”

蓦地失了掌中物，却似连心都空落了几分。

“夜弦哥哥。”炽月挨着他坐下，将那个仍带着淡淡体温的瓶子举到眼前，道：“你是在犹豫这药该吃不该吃，还是犹豫那人该杀不该杀？”

夜弦被说中心事，叹了口气，道：“于公于私，都不该留他。”

国君的病情一天比一天严重，已经到了卧床不起的地步，国事全由太子代劳，朝中大臣纷纷上表，不厌其烦地陈明利害，战无不胜的镇北将军一向是黎国的眼中钉肉中刺，此番落败，不知有多少人紧盯着想除去他，自己身为黎国太子，本应早作决断，却以身体不适为借口，压下了所有折子，径自迟疑不决。

理智在向他叫嚣：杀了那个人，你在京中那一段荒唐不堪的日子便失了见证，不必再担心被旁人知晓骄傲高贵的太子殿下曾任由一个男人压在身下恣意索欢，不必再自责那一段风花雪月如何误了家国，也不用，在每次想到他的时候，胸口总如烧灼一般疼痛焦燥，像盛着一钵沸水，激荡不休。

炽月清澈的大眼睛眨也不眨地看着他，一手贴上他的胸口，低声道：“那天夜里，你亲口告诉我，你爱他。”

夜弦不禁动容，拉下他的手，思绪纷扰，炽月心中有几分明了，伸手环住夜弦的颈项，脸蛋贴着他的肩膀，低声道：“夜弦哥哥，你……其实还是喜欢他，对不对？”

夜弦哭笑不得，摸了摸他的头，道：“小孩子懂得什么？”

“我十五了！”炽月抬起头，气鼓鼓地瞪着他，叫道：“夜弦哥哥，我知道你一定舍不得杀他，你就别为难自己了。”

“如何舍不得？”夜弦俊美的脸庞罩上一层冰霜，连声音都冷得扎人：“他毁我家国，又骗了我三年，甚至连我的亲人都要陷害，这样的人，我为什么要饶过他？”

“我……我又没被怎么着……”炽月脑袋往他肩窝处拱了拱，声音软软细细：“你是不是觉得杀了他之后就能一了百了？夜弦哥哥，你真能狠下心？如果他死了你还是忘不了他呢？”

夜弦哑然，沉默了片刻，笑道：“当初是谁恨不得把他千刀万剐？现下怎么心软了？”

“我才懒得管他是死是活！”炽月冷哼一声，撒娇般地在夜弦身上蹭了蹭，低声道：“我是怕你会后悔。”

后悔……么？夜弦知道自己不是容易动情的人，这一生唯一一次意动情生，竟是在那蒙昧空白的三年，那么单纯地爱上那个人，那么痴迷地期待那个人，也是，全心全意地纵容着那个人。

若真能全然忘却就好了，全当成春梦一场，无论怎生狂乱，清醒后，依旧是那颗清明通透的心，不染杂尘。

回想那三年，只有被欺骗的惊愕愤怒，却无半分屈辱与羞恼，若只是情人，沈英持确实待他极好，一片挚情，只是，他们终究立场相悖——多年敌对，岂能在一朝化解？

沈英持啊沈英持，你若是三年前不做那一场瞒天过海偷梁换柱的戏，我怕是早已泅过黄泉彼岸，化成尘灰，省了你今日的杀身之祸，也省了我心乱如麻。

“夜弦哥哥……”炽月摇了摇他的手臂，问：“你怎么不说话？是不是我说错了什么？”

夜弦宠溺地捏捏他的脸蛋，道：“我的小炽月长大了，夜深了，回去睡吧，明日早朝我会与众臣商议后再作决定。”

“我要睡这里。”炽月好像生怕他拒绝似地，飞快地脱靴上榻，几下钻进被子里，露出一张得意洋洋的小脸，朝他嘿嘿一笑，夜弦心头漾出几丝熨帖的暖意，换洗过后，兄弟两个同榻而眠，炽月暖暖的身体窝在他怀里，打了几个呵欠，很快睡去了，夜弦若有所思地凝视着他的睡脸，彻夜无眠。

翌日早朝，没人注意到年青的太子眼中隐隐的血丝与疲惫的神色，众臣七嘴八舌，力谏夜弦将沈英持枭首示众，以绝后患。

夜弦脸色阴晦，漆黑的眼眸静如止水，看不出丝毫波动。

他们想必是认为事情已成定局了吧？所缺的不过是他一声令下，夜弦握紧的手绷起几道青筋，怎么就没人问问，太子的意愿如何？

底下的人你一言我一语，句句在理，像层层乌云压在他心上，只差些许便要电闪雷鸣，此时，一直保持沉默的丞相岳承凛缓步出列，道：“殿下，依臣之见，玳王朱锦纹与那朱锦恒是一母同胞，亲厚非常，与邻国的和谈，留他一人为质足矣，至于沈英持，杀之可定军心，然上天有好生之德，殿下又仁善宽厚，起了恻隐之心也是常理，不如废去他的武功，收为下奴，既给臣等一个交待，又能保全他的性命，如何？”

夜弦静静地听他说完，唇角绽开一个没有温度的笑，道：“不。”

他站起身来，缓步踱下铺着厚重虎纹织毯的台阶，分立两列的臣子都敛了声音，屏气凝神地看着夜弦从他们面前走过，行至大殿门口，夜弦回过身来，朗声道：“我宁愿杀了他，也不会那般折辱他。”

“殿下！”岳承凛失声唤道，眼中满是忧虑，夜弦挥挥手示意他噤声，正要开口，服侍皇帝的总管太监跌跌撞撞地跑过来，卟嗵一声跪倒，颤声道：“殿……殿下，陛下他……快不行了……”

“父皇？”夜弦神色丕变，满朝文武也惊慌起来，黎国太子皱着眉，丢下一句“此事容后再议”便匆匆赶往父皇寝殿。

沉痼缠身的老皇帝终于没熬过那年冬天，夜弦与炽月不眠不休地在病榻前服侍，医术精湛的太医使出浑身的解数，终是无力回天，四日后，黎国皇帝驾崩。

国丧之后，紧接着便是新帝的登基大典，各国皆派了使者来贺，朱锦恒也送了一份大礼，和谈之意不言自明。

而沈英持的事，就这么有意无意地搁下了。

虎堰皇城内的笑语欢声被一扇牢门隔断，满室的空旷寂寞，狱卒只有在送饭时才出现，平时连探监的人都没有，闲极无聊的两个男人，竟然隔着牢栏玩起了互丢石子的游戏。

据他们从狱卒那里套出的消息，两国和谈正在进行，原先被占据的黎国城邑被悉数奉还，并保证在本朝以内不会再起兵戈，交换条件之一便是将玳王朱锦纹毫发无伤地送回去，所以岳丞相吩咐过了，为关照身娇肉贵的三王爷，他们从原先那座阴潮的地牢里换到此地关押，虽然一样是犯人，牢房却干净温暖得多，饭食酒菜也精致了不少。

朱锦纹一听这些皆出自岳承凛的授意，脸色又是一片铁青，沈英持同情地看了他一眼，同是情场失意人，也没什么好安慰的。

“你说，他会怎么处置你？”掂着几粒石子，朱锦纹瞄准对面牢门的大锁丢了过去，听那叮当几声脆响，沈英持双手垫在脑后，躺在床上，漫不经心地道：“最坏的下场不过一死，你又不是不晓得他恨我入骨。”

朱锦纹愣了一下，一颗石头丢在他肩上，道：“亏得你先前待他那么好。”

“那也偿还不了我骗他的罪孽。”沈英持神情平静，意味深长地看了他一眼，道：“此地气候寒冷，怪不得黎国人天生心肠冷硬。”

朱锦纹一把石子全朝他脑袋招呼过去，沈英持轻巧地躲过，被踩了痛脚的三王爷哪里咽得下这口气，拎起墙角半块青砖，誓要将他砸个头破血流。

凶器还没脱手，听见狱卒轻促的脚步声一路靠近，掏出钥匙打开沈英持的牢锁，还把牢门推开，恭恭敬敬地站在一边，嘴闭得像被缝住似地，沈英持翻身坐起，戏谑道：“怎么，不怕我越狱潜逃？”

话音未落，他自己先愣住了，呆怔地看着缓缓走进的人——

“夜弦……”

他瘦了，漆黑如夜的眸子阴霾密布，不见往日的熠熠神采，俊美的面容苍白憔悴，微抿的薄唇也失了血色，身形清减了不少，肩背却挺得笔直，脸上像罩着一层面具，庄重威严，冰冷淡漠。

沈英持无比心疼，恨不得立时将他拉进怀里好生安抚一番，伸出去的手扯动链铐，哗啦一声阻断他的念头，沈英持悻悻地收回手，且不说自己这带罪之身如何能靠近一国之君，单是两人的恩怨纠葛，足以在他们之间筑起一道高耸入云的墙障。

两个人就这么立在原地，大眼瞪小眼，狱卒悄悄退下，对面朱锦纹也翻身朝里，拉起棉被盖住头，摆明了非礼勿视。

暧昧的沉默在四周蔓延，呼吸声清晰可闻，心跳逐渐失控，猛烈地撞击着胸膛，三尺距离，寸寸都是煎熬，僵立了半晌，理智也紧绷到极致，随着对方眼中瞬间闪过的忧伤而全线崩溃，沈英持妥协地低叹一声，一把将他拽入怀里，像要嵌入身体似地紧密抱拥着，一低头，狠狠吻住那两片带着凉意的薄唇。

急切的吻带着几分粗暴，肆意索需，却压不下心头渐生渐长的绝望，这上天恩赐的无价之宝，终究还是一场水月镜花、只能在梦里重现么？

夜弦半仰着脸，任他予取予求，修长的睫毛轻轻颤抖着，犹豫片刻，双手轻轻环住他的肩背。

闭上眼睛，贴合的身体感觉到暖意融融的温度，眩晕中，已被带到床上，沈英持餍足地放开他的唇，碎吻落在脖颈上。

夜弦毫不反抗地靠在他怀里，神情恍惚，低声道：“我好累……”

触到衣带的手停了下来，沈英持捧起他的脸，眼中尽是怜惜，轻吻他的面颊，喃喃道：“夜弦……我的心肝……”

昔日的昵语让他浑身一颤，下意识地想推开对方，却被搂得更紧，沈英持抚着他瘦削的肩头，道：“什么都别想，好好睡一下吧，我陪着你，嗯？”

夜弦与他对视了片刻，低低地“嗯”了一声，脸颊贴上他的肩窝，意识完全放松，呼吸也渐渐平缓，沈英持轻拍着他的肩背，舒缓着对方僵直紧绷的肌肉。

“你……”夜弦欲言又止，沈英持猜到他的心思，手指轻抚他的嘴唇，道：“无论你做何种决定，我都不会怨你。”

夜弦神情黯然，垂下眼帘避开他的视线，沈英持拉起棉被盖住两个人，细心地替他掖好被角，道：“我只有一个要求，夜弦，如果要斩我首级，我要你亲自动手。”

“你！”夜弦撑起身体，惊愕地瞪着他，沈英持给他一个温暖的笑容，道：“如若此生不能相守，能死在心爱的人手中，我了无遗憾。”

夜弦双唇微颤，说不出话来，眼中已有湿意，低声道：“你是何苦？”

“我爱你。”沈英持再度将他拥入怀里，满足地叹息，道：“好了，睡吧，乖。”

温柔的声音带着安抚人心的热度，夜弦叹了口气，像曾经那样，乖顺地蜷在他怀里，闭上眼睛。

是累了，连日来国事繁忙，压得他连喘息的余地都不留，心也累，梦魇纠缠，几乎夜夜难以入眠，才会在这晚，如鬼使神差一般瞒着宫人们溜到此间，惶然地、懦弱地、不知羞耻地前来汲取曾有的温柔宠溺。

身心俱疲，他已无力再徘徊下去，索性斩断那缕不该有的情丝，留下一夜如情人般相依偎的甜蜜，供余生细细回味。

红烛燃尽了最后的光明，万般愁绪尽数泯灭在黑暗中，夜深了，不知何处传来的笛声忧伤婉转，仿佛悲泣。

天色欲晓，朦胧中，感觉到温热柔软的气息在他唇上短暂驻留，沈英持没有睁眼，怕惊散了分离前最后的旖旎温存。

浅促的吻来不及深入，远处传来的更鼓声已催人诀别，夜弦起身下床，整了整衣裳，凝视了沈英持片刻，推开牢门，头也不回地匆匆离去。

唇间留下一道冰冷咸涩的水痕，让他一颗心揪痛不已。

沉思前事，似梦里，泪暗滴。

待到他的脚步声消失在耳际，对面的朱锦纹一颗石子砸到沈英持胸口，道：“喂，他都走了你怎么还睡？”

沈英持无奈地叹了口气，睁开眼，道：“你怎么偏要扰人美梦？”

“是白日梦吧？”朱锦纹神情有些诡异，像发现了什么不得了的秘密似地，压低了嗓音，道：“我方才看到他哭了。”

“你看错了。”沈英持瞪了他一眼，恶声恶气地道：“认识这么多年，我可没见他掉过一滴泪。”

朱锦纹被他凶得气短，摸了摸脑袋，脑中浮现出黎国新帝临走之前苍白脸庞上的隐隐泪痕，难道真是自己看错了？

沈英持懒得理他，拇指抚上嘴唇，那人离开时的泪水早已干涸，心里却仍是撕扯般地疼痛，怎会不知道他流泪？那个倔强骄傲的人，自始至终都揣在自己心里，他的喜怒哀乐，沈英持感同身受。

朱锦纹看看天色，轻声道：“年事梦中休，花空烟水流。燕辞归、客尚淹留。英持，你该怎么办才好？”

“听天由命。”沈英持心不在焉地整理床铺，朱锦纹气得跳脚，怒道：“难道我天朝战无不胜的镇北大将军就这么窝窝囊囊地死在监牢里？！”

沈英持停下动作，叹道：“这一役，我败了。”

原本已做好了客死他乡的准备，谁料黎国年青的皇帝独排众议，将两位人质一并还给了前来和谈的天朝使者，面对惊疑交加的群臣，他只是轻描淡写地道了句：“谁要交待，来找朕。”

直到登上了回国的马车，沈英持还沉浸在错愕中，而直至启程，他都没有看到夜弦的影子。