“公子过奖了，这种到了嘴边的肥肉，在下又怎么会舍得放过呢。再者说，这个事情若是做成了，公子能得到的好处也是不少。如果公子愿意多做几笔，以后就是公子想要赶走家中的恶奴，也不会发愁手中无钱可使了。”说到这里顿了一下，看了苏容一眼，发现对方端起一杯茶，轻轻的抿了一口，面上却一丝表情也无，遂又笑道：“不知公子意下如何，有没有兴趣跟在下一起吃了这块肉呢。”

看着眼前这个一直在笑的男人，表情诚恳，语气柔和，一举一动中都透出亲和之意。任谁看了，都会认为是个温柔可靠的好人吧！

啧啧，果然是人不可貌相啊！这样的一张脸，谁又会相信他只是一个唯利是图的家伙。

“我倒是可以答应你，只不过我想要的不是钱。”

“那就请公子开个条件吧。”

“我想要你几家米店。”缓缓的说道。

迈谦一怔，随即说道：“公子想要的东西还真是与众不同，不过公子可曾考虑过一件事，现如今公子家中恶奴众多，若是他们知道公子多了这几间米店，怕还是要想法子霸了去。”

苏容似笑非笑的看着迈谦，“那依迈先生的意思呢。”

“公子想要米店自然是成的，只是在下手中的几家米店俱是家中的生意，在下一个人实在是做不了主。这样吧，等这次生意成了，所赚的钱，都可拿来开米店，不过为了安全起见，具体经营还是由在下负责，公子不用操心，当个甩手掌柜即可，以后每年的年底公子等着分钱就行了。”迈谦抛出这样一个建议。语毕，端起茶碗，轻轻吹散漂浮在上的茶叶。

苏容盯着他看了一会儿，开口道：“这个提议倒是不错，只是迈先生是一家之主，每日里也是要操不少心的，我这样劳动迈先生，心中也着实难安，不如这样好了，米店就先交由迈先生经营，马匹牲口的事就由我这边的人去办好了。”

此话一落，迈谦脸上的笑容仿佛停了一下，随即又笑着说道：“公子，你我一见如故，何必要如此客气。”

“哪里，明明是迈先生‘客气’了。迈先生若是再‘客气’下去，我都要去喝西北风了。”苏容笑着摆摆手 。

“公子何出此言。在下也是一片好意啊！若是公子非要在下家中的米店，那在下为了结交公子，就自己出钱买下来，送与公子好了。”‘啪’的一下，放下茶碗，一脸的慷慨激昂。

苏容轻轻的抿了一口茶，开口道：“迈先生可真会说话，这把白的说成黑的本事，我还真是有些自愧不如。不过，能跟迈先生这样精明的人合作，我倒是很放心。只是具体事宜还要具体商量。这样吧，迈先生先让人拟好一个协议，过几天，我会派人去迈先生家里取，若是可行，我们一个月后还在此处见面商谈。”

“那在下就静候公子佳音了。”

“只希望迈先生拟的协议别太‘客气’了。”

两人相视一笑。

茶碗一放，拱手道：“今日我还有事，先走一步了。”

“在下今天是私下来见公子，不便相送，失礼了。”

苏容点点头，转身出了房门。刚出房门便听得下面一阵叫好声

“好！”

“再来一个！”

怎么回事？刚进来的时候这里明明是很安静的，怎么这会突然变得这么热闹，苏容皱起眉头，朝着喧闹处走去，当他看清被众人围成一圈的人时，顿时脸色一冷，看了看周围，发现张武站在那里，一脸的窘迫。

“谁让他们下去的。”声音跟刚从冰水里捞出来一样。

“是二公子和……”话没再说下去。

一抬眉头，“那他们两个人呢？”

“在那里。”张武的语气有些迟疑，苏容顺着他指的方向看过去，一股无明火顿时就烧了起来，李瑞和小月季此时正被几个女人围着，小脸红通通的，一看便知是喝了不少的酒了，脸上还有几个唇印，那几个女子趁乱凑上，摸着两个小家伙的脸蛋，笑的一脸春色。

“你为什么不去拦着。”怒气止不住的往外溢。

“去拦着的人都被二公子派去那里表演了。属下不敢离开，也不敢靠的太近，只好先这样守着。”张武低声说道。

原来在苏容进去没多久，就有人带着他们去了包间，布上一桌酒菜，还叫来了几个歌女伺候着。

无论是李瑞还是小月季，平日里在皇宫都是没有喝过酒的，一来二人还小，二来就是苏容根本不允许他们喝酒。两人从小到大都没有尝过酒味，只是听人说过，心里也就有些好奇，顿时就把苏容的吩咐忘了个一干二净。再加上这里的酒绵甜糯香，喝下去清爽怡人，不自觉的就喝了不少下去。

有了几分醉意的两人，听到外面的阵阵喧闹声，便非要闹着出去看个究竟，结果热闹是看了，两个小家伙也被厅中的一众酒女看上了。这样精致漂亮的小男孩，平日里根本未曾得见，于是酒女们纷纷凑了上来，你一言我一语的凑着趣。两个小孩被哄的兴高采烈，有个侍卫上前想拦着那些酒女们，却被李瑞一指大厅，你去给我表演去，张武刚要开口劝，没曾想李瑞喊着说，若是不去表演，我就要我皇兄治你们的罪。

当场就把张武吓的一哆嗦，皇帝是微服出来的，若是在这里漏了身份，出了差错，自己就死定了，赶紧上前叉开话题，让那个侍卫上台去演上一段拳法，结果大厅里的人看的是不住叫好，两个小鬼一高兴，挨个把侍卫们叫上去表演。

苏容看了看笑的正欢的两个小鬼，又看了看正在大厅当中耍猴戏的侍卫，不怒反笑道：“去，找两根绳子，把他们绑起来，另外找两块布塞着他们的嘴，若是敢哭闹，直接打。还有今天那些凑上来的酒女，名字都记下来，改日送她们去浣纱局，一辈子不许出来。”

酒女们正在那里笑闹着，突然就看到几个汉子，拿着两根麻绳走了过来，直接压着两个小孩，不顾对方的挣扎牢牢的绑住，在绑之前还在他们嘴巴里塞了两块布，然后抱住不断扭动的小孩，转身就要离开。

一个酒女上前拦住，娇笑道：“你们还没给钱呐。姐妹们也陪了两位小公子玩了半天了，哪有白玩的。”说着，还抛了一个媚眼过去。

“把钱给她们，说话的这个掌嘴。”一个冷冷的声音在上方响起。那群酒女回身一看，一个少年站在那里冷冷的看着她们，刚想开口说两句场面话。对方先就丢过来一锭银子。

那群侍卫早就窝了一肚子火气，李瑞是王爷，耍了他们也只能认倒霉，但是这群看戏的酒女可不是他们的主子，小皇帝这个命令一下来，一肚子火正好朝这里撒。当即就有一个侍卫上前，甩手‘啪，啪’就是十几下，那个酒女的脸就肿了起来。

登时厅里就静了下来，那个被掌嘴的酒女捂着脸就哭了起来。

两个挣扎的小鬼也不动了，苏容走下来，面无表情的看着他们俩，半响后，低声说道：“回去后，再收拾你们。”

二人闻言后只觉身上一寒。

回到皇宫后，苏容连衣服也没换，就命令宫人备好板子。

将二人按在长凳上，一人10板。

第一板落下去的时候，两人嗷的一声就大哭起来，“堵上他们的嘴，继续打。”冷冷吩咐道。

第二板下去，两人浑身抽搐了一下，行刑太监手哆嗦了一下，这两个人平日里最受皇帝宠爱，万一打坏了，自己可是吃不了兜着走。第三板下去的时候，手劲不自觉的就放轻了几分。

苏容一挥手，“停，把这个行刑的拖下去打10板，谁若是再手下留情，就跟他一样。”指着行刑的那个太监说道。

第二个太监也不敢再放手了，狠狠的打了七板子下去，两个小孩疼的浑身直哆嗦，只是嘴里塞着布哭不出来，脸上憋的一片紫红。

打完后，吩咐宫人们把李瑞身上的衣服扒掉，给他洗干净，上好药。那朵小花儿由苏容亲自动手，给他脱衣服上药。皇帝亲自上药的这个举动，又引来后宫多少传言，这个先暂且不提。

两个小孩被打的神志不清，等到醒过来的时候，就觉得屁股一片火辣辣的疼，看着悠闲的坐在一边的苏容，顿时嚎啕大哭了起来，只是哭了半天也没见有人来哄。李瑞很干脆的一抹脸，开口问道:“哥哥为什么要打我。”

“哭够了吗。没哭够的话喝点水，继续哭。”说着就递了一碗茶过去。

狠狠的瞪了苏容一眼，觉着自己确是有点渴了，也不硬气，就着苏容的手就把那一碗茶喝了个精光。

“你们可知道今天你们都做错什么了吗？”缓缓开口问道。

两人一脸的委屈，气闷，一声也不吭的盯着苏容。

“身为皇族，不顾自己的安全，把侍卫派去耍猴戏，戏弄忠心于自己的手下，不顾皇家脸面与娼妓纠缠，不顾我的交待，酒后失仪。打了你们10板子还是轻的，以后若再敢如此，我可不会像这次这样轻饶了你们。”一串话说完后，就看到两个小孩垂着脑袋，脸上通红一片，“我平日太惯着你们了，从伤好开始，每天都给我去太学，好好的学学规矩。还有，我会吩咐太学师傅，以后必要的时候可以直接打你们板子。”

——待续——

第二卷

第二十四章

一个中年男子小心翼翼的拿着一摞账册轻轻的放在桌子上，“大掌柜的，这个月的账册我就给您放到这了。”

一个正在写东西的俊美青年抬起头看了看，“就放这里吧。我这里也没事了，你先下去吧。”

“是。”中年男人点了点头，转身向外走去。

“对了，你先等下，最近该是官府征税的时候了吧。”俊美青年喊住男人问道。

中年男子回身答道：“嗯，也就是这几天的功夫了，前几天已经有人来卖粮了。”

“钱可足够？今年东家说了，最少要收到市面上7成的粮食。”俊美青年看着中年男子说道。

“放心吧，掌柜的，去年卖粮的钱都没动呢，钱是一定够的。不过掌柜的，小人不明白为何东家每年都收这么多粮食。若是来年粮食收成好了，东家岂不是要赔死。”中年男子好奇的问道。

“不该我们知道的就不要管它，赔不赔的是东家的事，我们只要按照东家的吩咐照做就好，反正每年年底的红包东家都没少了我们的。”俊美青年淡淡的堵了回去。

中年男子咧嘴一笑，“这倒是，大掌柜的说的是，那小人就先告退了。”

中年男子走后，屋中一片安静，时不时的传来翻动书页的声音，过了半晌后，俊美青年才放下手中的账册，揉了揉眉心，长出了一口气，这些账册写的密密麻麻的，看起来还真是有够费神的。

虽说是累了点，但也要比几年前那种整日里无所事事的日子要好的多，俊美青年笑了笑。

没想到几年前自己只是想在街上抢两个小男孩，却抢到了那个人的头上。而最令人不敢相信的是，那个人在一个月后找到自己，说要让自己管理他名下的米店，这些米店原来是迈家的，他完全可以找个更可靠的人来看管，为何要找自己呢？ 当时就问过这个问题，对方只是轻笑了一下，说道‘因为你是迈家的人，又不是迈家的人。’这算是什么理由？迈青一开始还不怎么明白，不过后来才发现对方这样做确实有他的理由。

当时这些铺子是迈家的产业，虽说是转到了那个人的名下，可是铺子里的人几乎都是迈家的人，如果找个外人来看管，这些伙计明里不吭声，暗地里却不知会做什么手脚。自己是迈家的养子，也算是能震得住他们的人。有自己在也就不会出什么大的岔子了。

你不担心我昧了你铺子的钱给迈家？当时还傻傻的问了这个问题，对方却‘嗤’的一声笑了出来，缓缓开口道‘你又不是迈家真正的子嗣，家产什么的你也是根本没多少份的，若不趁着年轻找一条出路，将来怕是要过的十分落魄。我给了你这个出头的机会，你若是还一心想靠着迈家，到时候饿死了可别怨人。当然你也可以自己卷了钱跑路，不过到时候你最好向上天祈祷，不要被我捉到，否则，我不保证你那可爱的小脑袋还会安稳的呆在脖子上。’当时听完这段话的迈青就打了个哆嗦。也不敢动什么歪念头，老老实实的经营着。

这几年帮那个人经营米店，几年下来，迈青也算是小有积蓄了。不过一直让他想不通的是，为什么那样身份的人会想开米店，怎么看那个人都是士族出身的人，为何会对行商感兴趣。

而且奇怪的是，最近这几年来，米店每个月都会被调走大笔的粮食，若不是自己经营得当，怕是这些米店早就要关门了。迈青在私下里猜测，对方可能养了私兵，但是这个也只是他的怀疑。并没有跟人说过。

迈青猜测的没错，苏容确实是在这两年里养了一批人马，人数不多，只是为了藏住这批人马，倒是颇费了一番功夫。

自从六年前跟那迈谦达成协议后，苏容第二天便去找了王丞相。

想要做马匹生意，单是打通官道，开通销路，就是很麻烦的事情，这些自己是不好明着去做的，只能找人出面。二人商量了一宿，终于决定了由王丞相妻子的内侄去当这个出头人。

朝中有人好办事，这件事情在买通了下面的几个小官后，便一路畅通无阻。苏容并没有想到买卖马匹的生意竟然是如此的暴利，难怪这祁王府至今仍然派人守在边关，死活不肯回来。仅仅是一年时间，贩卖马匹所得之钱财不仅能够完全的盘下迈家的米店，还绰绰有余。

手中有了闲钱的苏容心思也动了起来，古语有云：‘天子必有近臣，执兵陈于陛侧，以戒不虞。’一个皇帝身边没人，那就是一个傀儡。

拿到这些钱后，苏容当即就决定拿来组建自己的私兵。只是此时手中无权，最好还是隐瞒一下。

只是京城中若是多了这么多的私兵，想要完全的瞒过人是不可能的，苏容干脆用王丞相的名义在郊外购置了一处场地来安置那些兵丁，这样即使被人发现，也会让他人以为是丞相的私兵。

为了此事王丞相心里也是暗自叫苦，私兵这个事情说穿了就是一个天大的把柄，若是有人以此参自己一本的话，那可是掉脑袋的事情。苏容听后，笑着摆摆手道：“丞相你就是太小心了，现如今京中的哪个权贵不偷偷豢养私兵的，你尽管放心，我这里也搞到了不少豢养私兵的权贵名单，若有人敢来参你一本的话，我就直接把这些权贵的名单扔出来，到时候，根本不用你来操心，那些权贵自然会摆平此事。”

现如今苏容最缺的是人，各种行政人才，军事人才。朝政之所以被那些士族把持，很大的一个原因是因为不论朝堂还是地方官吏，几乎都是由他们子弟担任，这等于是变相的架空了皇权。若想抢到政权，只有从基础上打压。科举制度自然是最好的方法，只是现在提出的话，根本就是不现实的做法。

扶持新的士族出来，这是王丞相给苏容的建议。从小的士族中甄选人才，这是第一步，寻找能干的庶族子弟，由当世大儒推荐，涉足朝政，这是第二步。等待时机成熟，便可慢慢推举科行制度。只是士族的举荐并不可轻易废除。除非哪一天皇帝能够随意操纵那些士族，否则不可轻易废除举荐制。

苏容将这些细细记下。他并没有接触过古代的行政体系，所以在王丞相说了建议后，他一般都是记下来，仔细分析。觉得可行便照做。